Клодах пожала широкими плечами:
- Ошибиться можно в чем угодно. Конечно, я думаю, что большая часть останется верной нам и своей планете. Но они провели там, - женщина кивком указала на небеса, - довольно долго. Они привыкли к тому же, что и ты. Некоторые из них, быть может, забыли, как готовить и как охотиться - так же, как и ты. Забыли, как заботиться о себе.
И если Компания решит наказать их и нас тем, что отправит их сюда и отзовет группу поддержки, будет очень тяжело и им, и нам, да и планете придется нелегко. Насколько я могу подсчитать, если все уроженцы Сурса, все еще работающие на Интергал, будут отправлены назад, население планеты увеличится втрое - и это еще самое малое: я не знаю, сколько у этих ребят родилось детей! Разумеется, их примут с радостью, планета поможет прокормить их, но для нее это может оказаться не легче, чем шахты...
Фрэнк откашлялся, прочищая горло.
- Экосистема в здешних холодных регионах очень хрупка.
- Это знаешь ты и знаю я, но Интергал, похоже, не придает этому значения, - заметил Шон.
- А те поселения, которые стопроцентно готовы продаться Компании? спросила Яна. Клодах терпеливо улыбнулась:
- Что ты, Яна... Ты несколько раз облетела вселенную; скажи, хотя бы раз ты встречала группу людей, которая была бы стопроцентно за что-то?
- Ты совершенно права. А это значит, что, вероятно, и там есть люди, недовольные планами Компании. Думаю, нам нужно знать, кто с нами, а кто против нас, как говорили в старых фильмах, и, возможно, попытаться привлечь на свою сторону колеблющихся. Я думала, что у всех такие же отношения с планетой, что и у вас.
Клодах покачала головой:
- Не все этого хотят. Но те, кто мудр, кто уважает правила и следует им, живут лучше, а потому, даже если они и не признают разумности планеты, пока они обходят стороной определенные места, у них все идет нормально. Другие, не столь мудрые, живут меньше и хуже. Такие люди будут пытаться скорее ублажить больших боссов, чем те силы, которые они не хотят понимать. По счастью, особо ничего делать не нужно - только обращать внимание на происходящее; потому планета и может достучаться до большинства...
- Что ж, мне кажется, нам нужно провести небольшую кампанию, - сказала Яна.
- Мы создадим для них песни, чтобы они поняли, - откликнулась Клодах.
- Круто, - вступил в разговор Диего. - Как в старые добрые времена на Земле. Если бы у меня была гитара!..
- Что это? - поинтересовалась Банни.
- Музыкальный инструмент. Они были у всех певцов, в прежние времена исполнявших песни протеста. В банках памяти, там, в моем.., прежнем доме есть несколько прекрасных шахтерских песен.
- Жаль, что у тебя нет этого инструмента, - сказала преданная Банни.
- Мне тоже жаль. Только я все равно не знаю, как на нем играть.
- Бьюсь об заклад, ты мог бы научиться! - заявила Банни. - У тебя песни получаются лучше, чем у тех, кто всю жизнь занимался сочинительством.
- Баника, - жестко оборвала ее Клодах, - любая песня хороша, когда она передает то, что хочет сказать певец.
- Конечно, Клодах. Я знаю. Но у Диего выходит лучше. Он говорит то, что хочет сказать, и так, чтобы все это поняли. Вот и все, что я хотела сказать.
Клодах улыбнулась и лукаво подмигнула Шону и Яне:
- Тогда все в порядке, дорогая. У него и вправду хорошие песни.
Весь недолгий путь к дому Клодах они обсуждали мелкие детали того, что следует говорить в поселениях - как в тех, чьи жители поддались на посулы Компании, так и в тех, где, по уверению Клодах, на людей можно было рассчитывать.
Когда они добрались до дома Клодах, оказалось, что во дворе собрались практически все жители Килкула. Разглядывая двор, Яна осознала, что снега почему-то нет. Весь поселок казался похожим на свалку: мусор, прежде укрытый снегом, разбросанные по двору вещи, все, что было потеряно за зиму, оказались теперь на виду - не говоря уж о помете многочисленных кошек, собак и лошадей, живших рядом с людьми. Без снега крыши домов выглядели неряшливо залатанными, а стены - обветшалыми, несмотря на то, что были покрашены в веселые пастельные тона. Все и вся было заляпано и вымазано грязью.
Однако это удручающее зрелище, судя по всему, вовсе не беспокоило сейчас людей: поселенцы ввалились в дом Клодах с привычной веселостью и немедленно начали оживленно обсуждать то, что им предстояло сделать.
- Нам нужен еще один лэтчки, - говорил Эамон Интиак. - Мы должны пригласить тех, кто не понимает. Сурс будет говорить с ними, и они поймут.
- Я-то полагала, что они уже знают, - заметила Шинид Шонгили.
- Перестань, Шинид, - рассудительно проговорила ее подруга Эйслинг, - у некоторых это занимает гораздо больше времени. Их забота о повседневных мелочах не позволяет им задуматься и понять, что здесь происходит.
- Мы разойдемся, подумаем об этом и сложим песни, - сказала Клодах. Потом мы будем говорить с другими. Шинид, ты, Шон и оба Малони должны отправиться в самые дальние поселения: вы - самые опытные путешественники среди нас.
Я хотела бы послать Фрэнка с тобой, Шинид, а молодого Диего - с Лайэмом. Яна, ты пойдешь с Шоном. Нам нужно, чтобы вы, те, кто хорошо знает Компанию, переговорили с соседями, поддавшимися на ее уговоры и обещания.
После этого люди начали расходиться. Яна тоже собралась уйти. Она устала. Ей хотелось отдохнуть, поесть, вымыться в горячем источнике и заняться любовью с Шоном (последовательность, разумеется, значения не имела). Но тут Шон положил руку ей на локоть и слегка придержал ее.
- А как же с другим полушарием, Клодах? - мягко спросил он. - Как мы свяжемся с его жителями?
- А не мог бы ты заняться этим, Шон? - вопросом на вопрос ответила Клодах.
- Конечно, мог бы, однако путешествие будет долгим, даже если я поеду очень быстро. Кроме того, я совершенно не хочу оставлять Янабу надолго, особенно в такое время.
- Что ты хочешь этим сказать, Шон? - поинтересовалась Яна. - Я только на первом месяце. Я даже и не знала бы, что беременна, если бы ты не выяснил это, установив связь с планетой. Другие женщины ведь как-то рожали до меня...
- Но не моих детей, - со значением проговорил Шон. - Если бы только моя сестра и Рурк смогли нанести дорогу на карту...
- Шинид?
- Нет, наша сестра Эйфа и ее муж, родители Банни. Они пытались нанести на карту некоторые подземные дороги планеты. Банни едва исполнилось одиннадцать месяцев...
- И Эйфа была опять беременна! - с нежностью и гордостью проговорила Клодах. - Они были недолго женаты, но девушка была настоящей Шонгили. Даже беременность ее не усмирила, а уж любопытна она была, как кошка!
- Что же произошло? - спросила Яна. Шон пожал плечами:
- Этого мы не знаем.
- Разве вы не могли это выяснить? Я имею в виду - у Сурса?
- Ты ведь общалась с планетой и знаешь, что получаемая информация, как правило, не касается столь мелких вещей. У Эйфы и Мала была теория, согласно которой некоторые из особых путей, ведущих от одной реки и озера к другим здесь, на поверхности земли, повторяются под землей, под морскими водами. Я искал, но так и не нашел их. Даже следа не нашел.
Клодах издала какой-то неопределенный звук, потом заметила:
- Должно быть, они ушли очень далеко. Дальше, чем кто-либо когда-либо заходил.
- Пешком, на нартах ли, верхом, быть может, - предположила Яна. - Однако существуют и иные способы передвижения, другие средства попасть на юг конечно, если планета не слишком возражает против подобного вторжения. Если я смогу связаться с капитаном Грином или с тем парнем, О'Ши, может, они нас подбросят?
- Ах ты, испорченная современная женщина, - сказал Шон, целуя ее в щеку. Как же я люблю тебя!
- Я знаю, что это не по-вашему, Шонгили, но до тех пор, пока ты не вывел птицу-мутанта, подобную сурским кошкам и лошадям, нам придется мириться с теми жалкими механическими устройствами, которые я смогу добыть.