- Откуда мне знать? Я не интересовался.
- Да ты что! А ну-ка возвращайся и посмотри хорошенько! Вдруг это те самые могильные документы?
Сестра еще и договорить не успела, а Павлик опять приник к окну. Вернувшись, доложил:
- Исключено. Обычная книжка. И даже совсем не старая. Сам видел, новехонькая! Такая в могиле не могла сохраниться. А как ты догадалась, что там Попрыгун?
- По поведению Хабра. Он его еще на пляже обнюхал и теперь сразу сказал он. Наверняка его следы обнаружил на кладбище еще тогда, когда мы туда первый раз вышли, а потом на пляже на него показывал, помнишь? Иначе с чего бы заинтересовался этим подозрительным Попрыгуном? Дети позволили себе немного отдохнуть после форсированного марша в темноте. Яночка радовалась - немного приоткрылась завеса над тайной, кое-что удалось узнать. Благодаря Хабру разоблачили Попрыгуна. Притворялся беззаботным отдыхающим, приехал позагорать и покупаться, увлекался малиновыми толстушками, ха-ха! А на самом деле приехал для того, чтобы раскапывать старые могилы в компании с подозрительным сообщником. С двумя подозрительными сообщниками! Один водитель машины с двойными номерами чего стоит! Наверняка здесь действует шайка преступников.
- Пора возвращаться, - заметил Павлик.
- Пора, - подтвердила Яночка. - А завтра, при свете, все еще раз осмотрим. Только я бы возвращалась по дороге.
- Ясное дело, у меня все эти ямины и колдобины вот где сидят! Насмотрелись мы на кабанов, нечего сказать...
Яночка лишь тяжело вздохнула в ответ. Свистнув Хабра, дети поспешили домой.
А дома родители уже давно места себе не находили, хотя тревога за детей проявлялась по-разному. Пани Кристина металась по комнате причитая и хватаясь за голову, пан Роман изо всех сил изображал каменное спокойствие.
- Да не заблудятся они, - пытался он успокоить жену. - С ними же Хабр. И даже если бы, не дай Бог, с ними что случилось, можешь быть уверена - пес бы прибежал и сообщил нам. А раз его нет, значит, все в порядке.
- Какое в порядке, какое в порядке! - нервно вскрикивала мама. - Ночь на дворе, дождь идет! А детей нет! Заблудились! Простудятся! Не ужинали!
- Вот вернутся и поужинают, ну что ты беспокоишься? Не умрут с голоду. И на всякий случай дашь им по таблетке аспирина, только и всего.
- Боже мой, Боже мой! - ломала руки пани Кристина. - Иногда мне кажется лучше бы они у нас не были такими самостоятельными, Когда предводительствуемые веселым и довольным Хабром дети галопом примчались к дому, мама ждала их у калитки. К этому времени дождь унялся, небо очистилось от туч. Поскольку на улицах поселка ярко горели фонари, да и окна в домике светились, мама получила возможность хорошенько разглядеть своих ненаглядных деток и невольно испустила крик ужаса. Все, с чем им пришлось соприкоснуться этим вечером - земля, листья и хвоя, болотная жижа и комары - наложило свой отпечаток на их облик.
- Езус-Мария! Дети! Что с вами? Где вы были?
Брат и сестра сконфуженно молчали. Целиком поглощенные сенсационными открытиями этого вечера, они не успели сговориться о том, как объяснят дома свое долгое отсутствие, просто забыли об этом. Не отвечая на вопрос, Павлик дипломатично заметил:
- Есть хочется по-страшному! Знала бы ты, как мы проголодались...
- Сейчас поужинаете! И аспирин примите! А первым делом - под горячий душ! - командовала мама. - Такая холодина, а вы легко одеты!
- Какая холодина? - удивилась Яночка. - Наоборот, жарища...
И поскольку мама от такого неожиданного ответа просто рот раскрыла, девочка быстро пояснила:
- Пробежалась бы сама по лесу за Хабром еще и не так бы взопрела. Вот, потрогай, какая я вся горячая!
- А кто заставлял вас в темноте по лесу бегать? - пришла в себя мама. - До поздней ночи! Мы тут с ума сходим, а они по лесу бегают! Пол-одиннадцатого! Немедленно отвечайте, где были и что все это значит?
Яночка поняла - мама так легко не успокоится и на уловки не поддастся. Надо как-то объяснить свое опоздание на ужин, ничего не поделаешь. Просто соврать нельзя, дети с малолетства привыкли говорить родителям правду, их отношения всегда строились на доверии, это и позволяло брату с сестрой пользоваться относительной свободой. Но и правду сказать пока тоже нельзя, тем более, что тайна еще не раскрыта, а им могут запретить на будущее заниматься расследованием. Значит, надо как-то недипломатичнее и не соврать, и в то же время не проговориться. Решение пришло мгновенно.
- А мы в засаде сидели, - смущенно проговорила девочка. - Очень хотелось кабанов увидеть...
- Ночью? В засаде на кабанов? - пришла в ужас мама.
- А когда же еще? - поспешил на помощь сестре Павлик. - Они же только по ночам и выходят на кормежку.
Отец с матерью отреагировали одновременно. Пани Кристина:
- Могли бы дождаться более подходящей погоды.
Пан Роман:
- И как? Видели их?
Яночка ответила сразу обоим, причем в ее голосе прозвучала явная претензия:
- Нет, они не появились. А что касается погоды, так у нас выбора не было, навязали вы нам эту Мизю, вот и пришлось воспользоваться первым подвернувшимся случаем, когда удалось отделаться от нее. Знаете, эта Мизя такая...
На этот раз сменила тему пани Кристина:
- Могли бы со своей засадой управиться пораньше! И вообще я не понимаю, какой смысл подстерегать кабанов ночью. По ночам ведь ничего не увидишь...
- Днем тоже их не увидишь! - с полным ртом возразил Павлик, ибо они с Яночкой уже набросились на еду. - Уж и не знаю, где они скрываются...
Папа со знанием дела напомнил:
- В чащах и болотах, в труднодоступных местах. И приближаться к ним надо бесшумно, не то легко спугнуть.
Продолжая уминать ужин за обе щеки, Павлик кивнул с видом заговорщика и пробурчал:
- Это я знаю. Болота и в самом деле труднодоступны.
А отец поучающе заметил:
- В любом случае сидеть по ночам в засаде не имеет смысла. На кормежку кабаны обычно выходят сразу же после захода солнца. А уж если ночью, то только лунной... О, глядите, луна из-за туч показалась, завтра распогодится...
Тут пани Кристина сочла нужным перебить некстати разговорившегося мужа:
- Вот аспирин, обязательно примите на ночь. И витамин С.
И задумавшись, неожиданно закончила:
- Откровенно говоря, мне бы тоже хотелось увидеть кабанов на воле.
* * *
В глубоком молчании Павлик с Яночкой сидели на мху у перехода сквозь дюны, мрачно уставившись на пограничную сетку со строгой надписью. Одинаково упершись локтями в коленки и подбородками в ладони, они не сводили глаз с того, что так долго искали по всему лесу - молодого, отдельно стоящего кустика шиповника. Рос себе беззаботно этот молодой побег дикой розы прямо из за за пограничной сеткой, рос на свободе и радовался. Ну прямо идеальный для пересадки! Ничто не мешало его осторожненько выкопать и перенести к разоренному муравейнику. Увы, он рос по ту сторону сетки, а значит, за границей.
- Надо же, всего каких-то два метра, большое дело, - ворчал Павлик. - Под сеткой пролезть - раз плюнуть, пригнуться немного и дело с концом. Яночка вздохнула.
- А мы с чистой совестью можем поклясться, что по нашу сторону нет ни одного такого подходящего кустика. И чтобы маленький был, и один побег, а не разросшийся куст. Можем считать - это перст судьбы и указание свыше.