Аристократ призвал энергию, чтобы использовать Путь и опять закрыл глаза, на этот раз увидев молот с белоперыми крыльями на рукоятке. Как только он твердо ухватил его в своем разуме, он взглянул на самый высокий из висящих черепов и послал образ туда. Молот появился там мгновение спустя, его белые крылья удерживали его медленными, изящными взмахами.
- Это последнее предупреждение! - сказал аристократ.
Так как Отверженные продолжали ныть, он отвел молот. Прежде, чем молот ударил, лицо женщины с приплюснутым носом, с которой он говорил раньше, появилось перед ним. Она больше походила на Джоорш, чем на Сарам, на ее лице не было заметных деформаций, а миндалевидные глаза на удивление мягко глядели на него.
- Пожалуйста, не делай этого, - взмолилась она. - Печаль, которую ты слышишь, настоящая. Они не могут помочь сами себе.
Агис придержал свой удар, но указал на ее неразумных друзей. - Разве они могут помочь сами себе, если они творят такое? - спросил он.
- Я понимаю, что их поведение кажется тебе жестоким, но ты не знаешь причины для этого, - ответила она.
- Расскажи мне, - сказл аристократ, все еще держа молот наготове.
Женщина покачала головой. - Я попытаюсь, но как ты сможешь понять то, что ты не в состоянии испытать? - спросила она.
- Ты бы удивилась, если бы знала, как много я могу понять, - возразил Агис.
- Но не это. У тебя слишком доброе сердце.
Агис нахмурился, спрашивая себя, не пытается ли она льстить ему. - Что ты знаешь о моем сердце?
- Я знаю, что оно чище, чем эти кристаллы, - ответила она., указывая на острия кристаллов кварца, сверкающих со стен. - Иначе ты бы не смог сопротивляться магии, которая держит нас здесь.
Агис бросил взгляд на себрянное сияние из кристалла рядом с ним. Магия Оракула? - спросил он, припоминая, что Наль говорил ему о том, что он нуждается в линзе для того, чтобы держать Отверженных в яме.
Женщина кивнула. - Он поддерживает нас - и он же обеспечивает магию, текущую через кристаллическую крышку, которая запирает нас в этой тюрьме.
- Все это очень интересно, но не объясняет жестокость твоих друзей.
Женщина бросила печальный взгляд на лица, витающие наверху. - Такими становятся дети, когда вы держите их взаперти, - сказала она. - Таким образом они вымещают свое раздражение на тех, кто слабее их.
Агис разрешил своему молоту раствориться в воздухе. - Тогда, если мы не хотим, чтобы они были жестокими, я полагаю, что мы должны освободить их.
Призрак взглянул на Агиса с сомнением. - Не буди в них надежду, сказала она. - Это не то, что ты можешь сделать.
- А я думаю, что могу, - ответил Агис, вытягивая шею вверх, чтобы внимательнее осмотреть крышку. - И ты можешь помочь, оживив моих друзей. Мы нуждаемся в них.
Пока он говорил, долговязая фигура Тихиана с грохотом приземлилась на хрустальную крышку. Громкое жужжание пробежало по крышке и тело короля начало просачиваться через барьер прямо над головой аристократа.
Отверженные бросились к нему. - Мы не должны делать ничего такого, громко крикнул Агис. А про себя добавил, - Даже если змея заслужила это.
Лица остановились и взглянули на женщину с приплюснутым носом, ожидая указаний. - Я полагаю, вы должны делать то, что он говорит, если хотите вернуться в свои тела, - сказала она.
Отверженные недовольно разлетелись, а тем временем Тихиан просочился через крышку. Он приземлился на грудь Фило, заставив тело гиганта затрястись. На кокакой-то момент Агис испугался, что полукровка может сорваться вниз, отправив их всех в темную пропась, но гигант опустился только на на несколько футов. Как бы то ни было, но после этого толчка его тело стало даже еще более устойчиво.
Тихиан застонал и попытался встать. Потом, его глаза закатились и он упал, потеряв сознание. Агис скользнул вниз, на грудь Фило, и положил пальцы горло короля. Он ощутил сильный, ровный пульс.
- Вероятно, для всего Атхаса было бы лучше, если бы я убил тебя прямо сейчас, - пробормотал Агис, поднимая пальцем одно из век короля.
Тихиан открыл глаза, потом оттолкнул руку Агиса. - У тебя не хватит нервов, чтобы убить меня, - прошипел он. - Но это не важно. Атхасу больше нечего бояться меня.
- Это еще почему? - спросил Агис, проверяя голову короля в поисках отметин от сильных ударов. - Конечно ты не собираешься уверять меня, что решил не обладать Оракулом?
- Веришь ты или не веришь, какая разница! - воскликнул Тихиан, хватая Агиса за плечи. Он притянул лицо Агиса оближе к себе и прошептал, - Этот червяк обманул меня!
- Какой червяк? - недоуменно спросил Агис. - И в чем?
- Дракон! - выкрикнул Тихиан. - Наль сказал мне. Борс не может сделать никого королем-волшебником, даже при помощи Черной Линзы.
Глава Одиннадцатая. Расколотая крыша
Костяшки пальцев Фило с силой врезались в свою цель, черный угол просвечивающей крышки. Резкий треск отразился от стен ямы, удар заставил задрожатьмерцающую платформу, на которой он стоял. Колпак не треснул. Гигант занес свой кулак, чтобы попытаться снова, и внезапно вскрикнул в ужасе, когда временный пол исчез из-под его ног. Громко крича, он полетел в пропасть.
Кестер услышала послание Агиса, - Я ловлю его.
Черный силуэт, напоминающий фок <прямой парус, самый нижний на передней мачте корабля> Ночной Гадюки, появился как раз ниже гиганта, туго натянутый над шахтой и каждым углом привязанный к прочному кварцевому кристаллу. Фило провалился черезь тень не замедлив падения, и исчез под ним. Ругательство Агиса отразилось от стен пещеры, потом его неэффективная сеть исчезла. Кестер увидела, как гигант пытается схватиться за неровности стен, каменные зубы глубоко впивались ему в ладони и ступни. Один из кристаллов треснул, осветив мерцающим серебрянно- багровым светом внутренности шахты.
В конце концов Фило сумел затормозить в узком горлышке шахты. Он повис без движения над пропастью, мышцы напряглись, а ноги уперлись в противоположные стены ямы. Восстановив самообладание, он взглянул вверх и с упреком поглядел на Тихиана. Один из его глаз был еще много больше другого, но обе глазницы постепенно возвращались к нормальному состоянию - как и остальные ужасные искажения лица, вызванные Отверженными.
- Тихиан лжец! - прорычал Фило, начиная карабкаться вверх. - Обещать держать Фило!
- Это была ошибка, - ответил король. Он сидел на большом кристалле в двадцати пяти футов ниже крышки, на уровне платформы, на которой стоял Фило. Вокруг него висели выброшенные черепы Сарам, каждый из них был покрыт просвечивающим, похожим на маску лицом Отверженного. - Что бы я выиграл, сбросив тебя?
- Если ты можешь держать на плаву корабль, ты можешь удержать и помост для Фило, - проворчал Агис, глядя вниз со своего насеста на вершине шахты. Ты нарочно дал ему упасть.
- Ты бы лучше подумал о себе, - вмешалась Кестер. Она расположилась на середине между ними, где ей было проще пресекать их ссоры, быстро перераставшие в настоящие сражения. - Твой король хочет этого так же как и мы. Если он сказал, что это была случайность, так оно и есть.
- Тихиан не делает ошибки такого сорта, - стоял на своем Агис. - Он, должно быть, думал, что Фило сломает крышку с первого удара. Вот почему он сбросил гиганта.
- Ты не можешь знать, что думает Тихиан - если ты не использовал Путь вместо того, чтобы делать свою собственную работу, - сказала Кестер. Она сделала паузу и указала на кристаллическую крышку ямы, которая уже отсвечивала зеленым в предрассветном свете. - Если вы двое не будете работать вместе, мы никогда не выберемся отсюда до рассвета - а если вы дадите Маг'ру утопить мой к'рабль из-за того, что мы не открыли эти проклятые ворота, вам не нужно будет убивать друг друга. Я сама вас убью.
Так как аристократ больше не протестовал, Кестер повернулась к Тихиану. - Ты в состоянии создать для Фило надежное место или нет?
- Он тяжелее, чем я думал, - ответил Тихиан.
Кестер кивнула. - Так я и думала, - сказала она. - Мы должны найти другой путь для этого.
- И какой? - спросил Тихиан.
Тарик нахмурила свой тяжелый лоб, ее пальцы рассеянно потерли кожистую шею. Это вызвало небольшой дождь из хлопьев грязи, медленно спланировавших в пропасть под ней. Тарик тут же убрала руку с горла, вспомнив, что пока она не полностью восстановилась от увечий, нанесенных ей Отверженными, чесать то, что зудится, было не слишком хорошей идеей.
После недолгого размышления, Кестер начала спускаться по стенам ямы, перемахивая с одного кристалла на другой при помощи своих длинных рук. Если мы не можем подняться, мы можем попробывать спуститься, - сказала она.
- Нет! Вы не можете! - закричала Сона, женщина с приплюснытым носом, которая была лидером Отверженных. Она слетела вниз, чтобы помешать Кестер спуститься. - Там, внизу, лежат кости животных, принесенных в жертву. Вы не можете нарушить их покой.
Кестер осторожно глянула на Сону, вспоминая мучительную боль, которую духи причинили ей после падения в яму. - Прочь с моего пути, - приказала она.