Один, подумал Дирк. Там вполне может быть Один. Прародитель. Отец Всех Богов Асгарда.
Звуки разнузданной оргии разом стихли. Все замерли в ожидании. И трубный глас разнесся по залу:
- Время близится. Великий Бог Тор назначил Час Поединка в Великом Зале Вальгаллы. Я спрашиваю, где Тор?
В зале недоуменно перешептывались. Похоже, никто не знал, где Тор и почему он вызвал всех, а сам не явился.
- Такой поступок - неслыханное оскорбление достоинства Отца-Вседержителя. И если он не примет вызов до истечения назначенного Часа, Тора ожидает страшная кара.
Снова раздался барабанный бой и повторился три раза, и зал погрузился в испуганное молчание.
- Хм, вы спрашиваете, где Тор? Да он шляется с какой-то девчонкой, раздался откуда-то сверху глумливый голос.
Все зашушукались, раздались смешки - прерванное веселье понемногу возобновилось.
- Предполагаю, что так оно и есть, - сказал Дирк.
- Ага.
Дирку казалось, что разговаривает сам с собой, и поэтому он никак не ожидал услышать ответ старика.
- Это собрание Тор устроил?
- Ага.
- Невежливо не являться вовремя.
- Ага.
- Наверное, все очень огорчены?
- Пока свиней хватает - не очень.
- Свиней?
- Ага.
Дирк не сразу сообразил, что на это ответить.
- Ну да... - покорно пробормотал он.
- Тор - единственный, кого волнует что-то, кроме свиней, - сказал старик. - Объявляет вызов, а дело довести до конца не умеет. Всегда так запутается, разъярится, натворит всяких глупостей, не знает потом, как выпутаться и исправить содеянное, и его наказывают. А всех остальных интересуют только свиньи. За этим и приходят.
- Ага. - Дирк понемногу усваивал новую технику ведения беседы и просто поражался, сколь успешно ее можно применять. Он даже начал уважать старика.
- Знаете, сколько камней в Уэльсе? - неожиданно спросил старик.
- Ага, - устало отреагировал Дирк, он не знал этой шутки.
- А я вот не знаю. Он никому не говорит. Сами, мол, считайте обижается и уходит.
- Ага. - Дирк счел шутку неудачной.
- А сегодня даже явиться не соизволил. Да я его не осуждаю. Просто жалко, что он не пришел. Ведь, возможно, он прав.
- Ага.
Старик погрузился в молчание.
Дирк ждал.
- Ну да, - сказал Дирк, надеясь вызвать хоть какую-то реакцию.
Старик молчал.
- Э-э... Так, значит, вы считаете, что он, возможно, прав? - осторожно попробовал Дирк еще раз.
- Ага.
- Так. Возможно, Тор прав. Все дело в этом.
- Ага.
- В чем прав? - Дирк наконец потерял терпение.
- Да во всем.
- Ага, - расстроенно отозвался Дирк, признав поражение.
- Для богов настали тяжелые времена, - мрачно заговорил старик. - Это всем ясно. Даже тем, кого интересуют только свиньи - а таких большинство. Когда чувствуешь себя никому не нужным, это всегда тяжело, даже когда приступаешь в очередной свинье. Даже если ты бессмертен. Но все понемногу смирились и воспринимают это как должное - все, кроме Тора. Так-то вот. А теперь и он сдался. Даже не соизволил явиться. Не пожелал повеселиться с нами и сразиться с жареной свиньей. И на вызов наплевал. Да-а...
- Ага, - сказал Дирк. - Так, значит, это Тор бросил вызов, - попытался Дирк еще раз.
- Ага.
- Но почему?
- Ага.
У Дирка лопнуло терпение, и он набросился на старика.
- Я спрашиваю, почему Тор бросил вызов Одину?
Старик изумленно осмотрел его с ног до головы.
- Ты смертен?