- Она-то и принимала самое горячее участие в этих вычислениях. И труды ее не пропали даром. В 1759 году, как и было вычислено, комета Галлея снова появилась на небе, таща за собой огромный газовый хвост. А в 1910 году я видел комету Галлея сам. Теперь ее следует ожидать в 1986 году.
Магистр всплеснул руками:
- Так вот что означали огненные цифры 1986! Благодарю, тысячу девятьсот восемьдесят шесть раз благодарю вас! Теперь мне все ясно.
- Простите, Магистр, - вмешалась Таня, - но ясно вам еще не все. Вы решили, что Гортензии дали имя цветка, а было наоборот. Через некоторое время после того как на небе появилась комета Галлея, из Японии в Париж привезли невиданной красоты безымянный цветок. И ученые Парижа решили назвать его гортензией в честь вычислительницы.
- Вот теперь действительно все, - закончил я.
- Спасибо, спасибо вам, дорогой коллега, за исчерпывающие разъяснения.
Магистр низко поклонился. Я протестующе поднял руку и указал на ребят:
- В первую очередь поблагодарите ваших юных оппонентов.
- Само собой разумеется! - поспешно согласился Магистр. - Дорогие друзья, приношу вам мою самую глубокую признательность. Я знаю, как дорога школьникам каждая минута, а вы все же нашли время для изучения моей рукописи... - Тут он взглянул на часы и заторопился: - Боже мой! Мои часы снова остановились. И я, вероятно, опаздываю.
- Куда, если не секрет? - спросила Таня (как всякая девочка, она любопытна).
- От друзей у меня секретов нет. Видите ли, мы отправляемся в новое необыкновенное путешествие. Не буду сейчас уточнять маршрут, но обещаю присылать с дороги самые подробные письма.
- Постойте, постойте! - закричал Нулик. - Вы сказали "мы отправляемся". Значит, вы едете не один?
- Ну конечно же, с Единичкой! Мы так привязались друг к другу! И папа Минус тоже очень рад, что его дочь будет под моим присмотром. Да! Чуть не забыл. Надеюсь, на этот раз вы не откажетесь взять на себя временные заботы о моем котенке? Чудный котенок! Подумайте, он уже говорит "мяу". Вот, прошу вас, Мяу в этой корзине.
Нулик приподнял клеенку, покрывавшую корзину, и засмеялся:
- Но это же щенок!
- Не может быть! Тогда я мигом сбегаю за котенком. Впрочем, какая вам разница? Возьмите щенка! Берете?
- Берем, берем! - закричали ребята хором и тотчас же завладели корзиной и ее содержимым.
Магистр просиял:
- Ну и отлично! А сейчас я должен спешить. Счастливого пути! То есть, я хочу сказать, счастливо оставаться! Ждите моих писем. Даю вам слово Магистра, что теперь я буду чрезвычайно внимателен. С добрым утром, друзья! То есть спокойной ночи!
Мы проводили Магистра до двери, помахали ему на прощание платками. А потом возвратились в комнату и долго молчали...
- Ничего не поделаешь, - сказал наконец президент. - Последнее заседание КРМ объявляю закрытым.
- Не последнее, а очередное, - поправил Олег. А он редко ошибается...
Москва, 1967