- Не вижу ничего подозрительного, босс. Почему ты так разволновался?
- Не знаю. Любое изменение именно в тот момент, когда Дьявол хочет добраться до Мелара, подозрительно. Его не остановит то, что Мелар находится под защитой стен Черного замка.
- Ты полагаешь, можно ожидать покушения на Мелара?
- Или речь идет о каком-то заговоре. Не знаю. Я обеспокоен.
- Но разве Дьявол не говорил, что нет никакой необходимости начинать войну? Он ведь заявил, что "проблему можно решить".
- Да, заявил. Я не забыл. Просто не понимаю, как он...
Я остановился, потому что в этот момент очень четко увидел, как именно Дьявол собирался добиться желаемого результата. Теперь мне стало ясно, почему он решил меня нанять, а потом попытался прикончить, когда я не отступил. О черт!
Я не хотел терять время и бежать через весь зал. Поэтому постарался войти в телепатический контакт с Мароланом. Конечно, существовала вероятность, что уже поздно, но я надеялся успеть. Может быть, удастся убедить его ни при каких условиях не покидать Черный замок. Я должен... И тут я понял, что не могу до него добраться.
Я почувствовал, как перехожу на автоматический режим - мой разум начинает действовать сам по себе и дает мне знать, что надлежит делать в следующий момент. Сконцентрировавшись на Алире, я сразу связался с ней.
- Да, Влад. Что такое?
- Маролан. Мне необходимо с ним поговорить, у меня срочное дело. Ты можешь обнаружить его при помощи Искателя Тропы?
- Что случилось, Влад?
- Если мы поторопимся, то доберемся до Маролана еще до того, как они нанесут ему непоправимый вред.
Еще не успело эхо моих мыслей умереть у меня в голове, как Алира стояла рядом со мной с обнаженным Искателем Тропы в руке. Я услышал за спиной восклицание и вспомнил об Улироне.
- Охраняй замок, - сказал я, - и молись.
Я спрятал кинжал в ножны, чтобы руки были свободны. Если не знаешь, с чем придется столкнуться, руки - самое универсальное оружие. Мне ужасно хотелось достать Разрушитель Чар и держать его наготове, но я этого не сделал. Так я сильнее.
Алира напряглась, и я увидел, как Искатель Тропы начал испускать мягкое зеленое сияние. Я ненавидел подобные ситуации: ты готов действовать, но вынужден ждать, пока кто-то другой сделает свою часть работы. Я посмотрел на Искатель Тропы. По всей длине черный клинок мерцал тусклым зеленым цветом. По сравнению с оружием, которым обычно пользуются драгейриане, Искатель Тропы казался довольно коротким. Я предпочитал более длинные и легкие рапиры, но у Алиры были проворные и сильные руки. И не будем забывать, что это Великое Оружие.
Что такое Великое Оружие? Хороший вопрос. Я размышлял на эту тему, наблюдая за тем, как глаза Алиры превратились в узкие щелочки, она сконцентрировалась, сжимая пульсирующий клинок.
Насколько мне известно, ответ состоит в следующем: оружие Морганти, сделанное маленькой удивительной расой сариоли, обитающей в джунглях и горах Драгейры, способно уничтожить душу существа, которое оно убивает. Оружие это наделено определенной разумностью. Оно бывает разной мощи, а на некоторые его виды наложены иные чары.
Легенды гласят, что несколько экземпляров - будто бы семнадцать - далеко превосходят "определенную разумность". Это и есть Великое Оружие, наделенное колоссальным могуществом. Оно способно мыслить - и само решает, стоит ли уничтожать душу жертвы. Каждое обладает особым свойством, умением и силой. И каждое - так утверждают предания - соединено с душой того, кто им владеет. Оружие способно сделать все необходимое, чтобы защитить своего хозяина, если оно само его выбрало. А на что способно Великое Оружие...
Алира подергала меня за рукав и кивнула, когда я поднял на нее глаза. В следующий миг все у меня внутри оборвалось, стены исчезли и, как всегда, к горлу подступила тошнота. Мы оказались на каком-то заброшенном складе. Алира вскрикнула, и я проследил за ее взглядом.
В нескольких футах от нас лежало тело Маролана. На его груди расплылось темно-красное пятно. Я приблизился, чувствуя себя отвратительно. Опустившись рядом на колени, увидел, что он не дышит.
Алира убрала в ножны Искатель Тропы и присела рядом со мной. Она провела руками над телом Маролана. Ее лицо застыло. Потом она опустилась на пол и покачала головой.
- Оживление невозможно? - спросил я.
Алира кивнула. Ее глаза стали холодными и серыми. Скорбеть она будет потом - если до этого вообще дойдет.
12
Ступай осторожно близ собственных
капканов.
Мы можем что-нибудь сделать, Алира?
- Не уверена, - ответила она. - Подожди. - Она осторожно провела руками над телом Маролана, в то время как я мельком осмотрел склад, но не обнаружил ничего особенного, впрочем, несколько мест оставалось в тени.
- Не могу разрушить, - наконец проговорила Алира.
- Что разрушить?
- Заклинание, мешающее оживлению.
- Понятно.
- Однако маг, который использовал заклинание, может... Если пройдет не очень много времени. Нужно его найти, и побыстрее.
- Ее, - автоматически поправил я.
Алира мгновенно вскочила на ноги и уставилась на меня.
- Ты знаешь, кто это сделал?
- Не уверен, - ответил я. - Но думаю, что следует поискать среди магов-джарегов Левой Руки - а большинство из них женщины.
- Зачем джарегам убивать Маролана? - удивленно спросила Алира.
- Позже объясню, - покачав головой, ответил я. - Сейчас нужно заняться этой волшебницей.
- Есть какие-нибудь разумные предложения?
- Искатель Тропы?
- Для него нет отправной точки. Необходимо иметь псионический образ или по крайней мере лицо... имя. Я проверила помещение, здесь пусто.
- Когда речь идет о джарегах, так обычно и бывает. Если она опытна, для заклинания ей совсем не нужно испытывать никаких сильных чувств.
Алира кивнула. Я принялся осматривать склад, надеясь натолкнуться хоть на что-нибудь полезное. Лойош оказался проворнее меня. Он облетел помещение по периметру и что-то разглядел.
- Сюда, босс!
Мы с Алирой бросились к нему и практически споткнулись о другое тело, лежащее лицом вниз. Я перевернул его - оказалось, это Фентор. Горло перерезано ножом с широким клинком. Яремная вена рассечена аккуратно, умело и точно.
Я повернулся к Алире спросить, можно ли его оживить, но она уже и сама проверяла, и я отошел в сторону, стараясь не мешать.