— Дарлинг... по этой причине он не рухнет никогда — могу тебя успокоить, — ласково улыбнулась Аленка. - Я даже знаю, кто он. И он тебя видел - нечаянно. Помнишь, как мы в самый первый раз пили с тобой кофе и щелкнули пару кадров на память о встрече в реале? Один кадр вышел на редкость удачным, там, где мы с тобой вдвоем, я отсканировала эту фотографию, честно скажу, что отослала ее далеко не всем.
— Очень интересно, с этого места, пожалуйста, в деталях и подробно... Для начала уточним, кто он? Может, это совсем не он? Ник скажи? — В Тинкиной голове головоломка никак не складывалась до конца, ей не хватало информации и при этом она одинаково боялась и того, что Булочка ошиблась, и того, что не ошиблась.
— Тот самый, из Питера...— Аленка подмигнула и шепнула на ушко ник. - А вот бледнеть не надо, не к лицу тебе, прекрати... Сама понимаешь, что вряд ли я смогу найти в половине третьего ночи в клубе валерьянку или что там положено давать нервным барышням, а коньяк, как я заметила, ты не употребляешь.
— Факт, он клопами пахнет! — поморщилась Тинка. — Давай не томи, интриганка, у него с тобой роман?
— Какой там роман, не тянет даже на повестушку или рассказик в глянцевом журнале, — разулыбалась Була. — Так, перекинулись парой фраз, с ним было откровенно скучно...
— С Денисом? Скучно? Убей меня веником, не верю, — удивилась Тина, жадно слушавшая и тут же анализировавшая каждое слово подруги.
— Научись-ка ты, Тинуся, старших не перебивать. Мне с ним было действительно скучно, потому что все наши беседы через три реплики сводились к тому, какая в чате есть замечательная девушка, которой я даже в подметки не гожусь, она такая-растакая, мадам Брошкина отдыхает. И других тем для беседы у вашего коммерческого директора просто нет.
С каждым Булочкиным словом Тина бледнела все сильнее, пока наконец не стала точно такого же цвета, как кипенно-белая скатерть, застилавшая стол.
Булочка не на шутку испугалась за подружку.
— Немедленно прекрати! Во-первых, не стоит так переживать, а во-вторых, эта девушка — ТЫ. Пойми, кроме тебя, он никого не замечает. И ему никто больше не нужен. Я не знала, что ты прячешься от своего Дениса, и попробуй сказать мне, что он не твой. Мне показалось, что он знал, что это ты, настолько естественна была его реакция. Мог он сам догадаться? Я всего лишь подтвердила его догадки. Ты про себя вообще что-нибудь рассказывала?
— Было дело, вскользь заметила, что рыжуля и нехудыша, — выдохнула Тина, — и еще он, естественно, знает, что мы с тобой дружим.
— А мне он сказал, что на все сто, что сидящая рядом со мной изумительная и очаровательная девушка может быть только «Убиться_веником» и никем другим. Я не стала отрицать, а у него как-то, похоже, сразу улучшилось настроение.
— А может, он подумал, что ты - это я, и наоборот? — с дрожью в голосе осведомилась Тина.
— Нет, даже не бери в голову, он четко сказал, что мамзель в юбке - это я, а в брюках — самая, самая... ну и так далее. Так что ошибки тут быть не может! — заверила подругу Алена.
— И как давно все это случилось? - решила уточнить перепуганная Тинуся.
— Да порядком, чуть ли не на следующий день, после того как я фотографии отсканировала. С той нашей встречи в кофейне прошло времен! совсем ничего, ты же помнишь, там и кадров-то оставалось буквально два или три, — ответила Булочка внимательно разглядывавшая красные всполохи в рыжих кудряшках подружки.
Тинка перевела взгляд со стола на Аленку:
— Теперь я начинаю понимать, почему он никогда не заострял внимание на этом вопросе, его всегда интересовало, что у меня в душе, что я чувствую, что происходит в моей жизни, а внешность мы особо и не обсуждали. А я-то все удивлялась, что мне попался такой неординарный собеседник. Так, по-твоему, я мадам Брошкина? — с легкой угрозой в голосе протянула Тина.
— Точно, самая какая ни на есть мадам, только вот с твоим поездом все отлично, он никуда не уехал, - усмехнулась Аленка.
— Да уж, я никак не могу привыкнуть к мысли о том, что не нужно ничего бояться и вздрагивать при мысли о том, что вот еще чуть-чуть — и он захочет меня увидеть. Впрочем, мы квиты... Его очаровательные ямочки на щеках я заметила первая. Так что можно наслаждаться жизнью... наверное, наслаждаться... — Тина задумчиво забарабанила пальцами по столу.
Подружки одновременно кивнули официантке и дружно расхохотались. Им действительно было пора. Они и не заметили, что чатланская толпа за это время сильно поредела, просто машинально кивали головами на прощание, не особенно задумываясь кому.
— Я, конечно, ожидала, что вечер будет приятным, но чтобы настолько, — поблагодарила Аленку все еще чуть бледноватая Тина, продолжая рыться в рюкзаке.
— Нет, это не рюкзак, это типичная женская сумка! — бормотала она себе под нос. — Самый российский фасончик, называется «Братская могила», чтобы раскопать нужную вещь, необходимо вытрясти содержимое на любую чистую горизонтальную поверхность!!! — Девушка наконец-то пришла в себя, задумалась, похлопала себя по карманам и достала деньги.
— Вот! — торжествующе заявила она. — Все правильно, вот они. Теперь осталось сообразить, где проездной на метро, и можно будет отправляться!
— Милая, ты не слишком ли веришь в орденоносный московский метрополитен? Вряд ли его откроют в четыре утра лично для тебя, — не удержалась Аленка.
— Тогда мы будем ловить машинку, давай вдвоем? А то выйдет как в анекдоте, что девушка 90-60-90 ищет приключений на свои 90. Правда, я не очень 90, но вряд ли кто будет рыскать по ночной Москве с рулеткой в кармане.
— Тина, Тина, мы сделаем проще. - Настал черед Булочки прервать монолог подруги. Она достала из сумочки со скромной надписью «Диор» связку ключей и повертела их перед Тинкиным носом.
— Ой! — растерялась Тина. — А как же коньяк?
— Ты уверена, что пятьдесят граммов коньяку, выпитые мной... ээээ... ужас какой, шесть часов назад, ввели меня в состояние глубокого алкогольного опьянения?
— Мило мы посидели, мне показалось, что часа два, но никак не больше.
Девушки помахали ручкой самым стойким, похоже было, что за соседним столиком шла беседа на извечные темы: «Ты меня уважаешь?», «Почему в России такой плохой коннект?» и чем Windows'98 лучше глючного Миллениума.
Автомобиль Булочки просто поражал воображение. Маленький, юркий, верткий, такого же цвета, как туфли и сумочка у хозяйки. Кстати сказать, даже ник в чате был выкрашен все в тот же благородный цвет очень спелой вишни.
— Красиво! — не удержалась Убиться_веником.
— Ну, как говорится, ударим автопробегом по бездорожью! — крикнула Булочка, выключив сигнализацию.
Сначала она забросила домой Тину, хотя той было до жути неловко, а потом и сама благополучно добралась до своей огромной четырехкомнатной квартиры, которая после смерти отца до сих пор казалась ей пустой.
Остаток этой ночи спали почти все. Безмятежным сном спала Булочка, которой снилось, что она добилась признания и ей аплодируют на" Неделе высокой моды в Париже. Ворочался с боку на бок в тревожном сне Алексей, ему казалось, что он с Аленкой, уже женой, отправляется в командировку в Германию и теряет ее в Шереметьево-2. Денису снилась Вэл, ему чудилось, что он проводит пальцами по ее волосам, прижимает к себе и никак не может надышаться ее запахом. Вэл, свернувшись калачиком, тихонько сопела носом и видела сон, в котором Денис целовал ее так, как будто ждал ее всю свою сознательную жизнь. Не спал только Стас, и не потому, что он замечтался о том, как прилетит из Новосибирска в Москву, а из-за разницы во времени. Рабочий день практикующего врача был в самом разгаре.
Хорошо, что на следующий день не предвиделось никакой работы, требующей серьезных умственных усилий, иначе бы Тина вряд ли смогла с ней справиться. Денек выдался что надо, за окошком время от времени можно было расслышать птичий гам, когда на стройке «Берлинского дома» рядом с «Мариоттом» наступало очередное затишье. В компании началась горячка — готовилась первая пресс-конференция, каждому из пришедших на нее журналистов полагались папочка с пресс-релизом, ручка с логотипом компании и черный плюшевый щенок размером с ладошку. Догадайтесь, кто должен был распечатать пресс-релизы, подготовить все необходимое и отпороть ошейники у собак? (Немецкая головная контора случайно прислала щенков не в тех ошейниках, в России продвигали другой европейский бренд.) Выполняя эту, казалось бы, монотонно-конвейерную работу, Тина получала большое удовольствие, вместе с ней положительный заряд получали и все сотрудники офиса. Скажите, можно ли было сдержать улыбку при виде огромного стола, на котором поверх обычной документации лежала куча-мала черных блестящих щенков с озорными глазенками в уморительных позах. Казалось, они были повсюду, из-под них слегка выглядывала клавиатура, зато системный телефон был завален целиком и полностью. Ошейники летели в одну корзинку, собачки без ошейников тщательно подсчитывались и отправлялись в пакет.
— Двести. Все сошлось! — обрадовалась Тинка. — Тютелька в тютельку! Теперь можно с чистой совестью и передохнуть.
Настроение ее стало таким же сиреневым, как наступивший вечер. Она грустно вздохнула, Денис предупредил ее заранее, что сегодня у него встреча вне офиса. Домой идти очень не хотелось — там ее никто не ждал, телевизор не вдохновлял, книжки давно прочитаны, отправляться в клуб снова у нее не было никакого желания. Хотелось чего-то теплого, уютного и неспешного.
«С кем бы потрепаться за жизнь?» - бросила Убиться_веником в эфир, на общую доску. Это сообщение не было адресовано никому лично, прочесть его могли все находящиеся в чате. Она, честно говоря, не ожидала никакого отклика, но несколько человек немедленно изъявили желание пообщаться с ней один на один в привате.
Один из них показался ей более приятным собеседником, чем все остальные, ироничным, милым, умным и очень приспособленным к жизни. Они разговорились, обсудили жизненные планы, цели, перспективы, добрались до того, каким образом нужно устанавливать на компьютер ту самую «аську», и тут уже Тинке пришлось пояснять, что и как надо сделать. Мальчик, парень, а может быть и дядя, оказался абсолютно бестолковым во всем, что касалось Интернета и компьютеров, и еще через полтора часа Тина взмолилась: «Сдаюсь! Попробуй проконсультироваться еще у кого-нибудь в реальной жизни». И тут Убиться_веником сообразила, что она, собственно говоря, не знает о своем собеседнике ничего, кроме его ника Самурай и того, что во всех остальных сферах, помимо компьютерной, он был более чем компетентен.
«Может, познакомимся наконец?» — тут же написала она. Но Самурай ей больше не отвечал, а вскоре и ник его исчез из списка чатлан.
— Ничего себе интрига! — буркнула себе под нос Убиться_веником и заторопилась домой. В конце концов, никто не собирался заниматься вместо нее такими тривиальными вещами, как стирка и уборка.
В следующий раз, продолжая мило общаться в чате с Булочкой, Убиться_веником заметила того самого Самурая и послала ему «привет». Она не думала ни от кого прятаться, писала на общей доске, то и дело отвлекаясь на телефонные звонки, особенно не вникая в разговор и не пытаясь найти в нем глубинный смысл. Но наконец до нее дошло, что Самурай отвечает ей как-то скомкано. «Странный, однако, тип!» Тина не успела развить свою мысль, как получила сообщение от Аленки в привате:
«Тинка, милая, тут мой Стас все ходит кругами и никак не может тебе признаться, что хоть ты ему и очень нравишься, но любит он меня одну».
«Ничего себе! Извини, у меня и в мыслях не было никакого флирта, ты в курсе, кто меня волнует, да и не успела я ничего толком про него узнать, он вчера «вылетел» из чата».
«Мужики, что с них взять!»
Она высказала Стасу все, что о нем думала.
«Мог бы и сразу сказать, дабы избежать недомолвок, недосказанности и прочая! Неужели ты не видел, что мне от тебя, собственно говоря, ничего не надо?» — прочел у себя на мониторе Стас.