- Я не хочу, чтобы полицейские дежурили за дверью всю ночь, - неуверенно проговорила она, - но я бы не стала безусловно считать это глупой шуткой. Она поежилась.
- Моя дорогая Плам! - Бриз обнял ее. - Я скажу, что тебе надо сделать с этим письмом. - Он сунул конверт в карман пиджака. - Тебе надо забыть о нем! Я поговорю с детективом отеля и попрошу его не спускать глаз с нашей двери сегодня ночью. Завтра ты уезжаешь, и я провожу тебя до самого самолета.
По-прежнему обнимая ее одной рукой, он взял телефон и, заказав в номер бутылку шампанского, нежно поцеловал ее в лоб.
- А теперь давай забудем об этом. Не думай и больше не упоминай о письме просто выбрось его из головы! Это был отвратительный розыгрыш. Но теперь ты, может быть, согласишься, что надо забыть и об этой подделке. Она уже принесла нам немало неприятностей, не так ли?
Глава 10
Суббота, 4 января 1992 года
Легкий теплый ветерок шевелил ветки пальм на краю аэропорта Лос-Анджелеса и задирал хлопчатобумажные юбки длинноногих девиц. Персонал аэропорта ходил в рубашках с короткими рукавами и в обуви на босу ногу. После непроглядного лондонского тумана и зябкой прохлады Нью-Йорка настроение у Плам сразу же улучшилось, хотя она и чувствовала себя немного виноватой: ведь она не сказала Бризу о своей остановке в Лос-Анджелесе. Впрочем, Дженни она предупредила - на случай, если что-то случится с Тоби или Максом.
Синтия Блай, небольшая стройная блондинка, приблизительно того же возраста, что и Плам, ждала ее у барьера. Она была в кремовых льняных брюках, таком же жакете с плетением спереди, явно надетом на голое тело, и мокасинах из крокодиловой кожи.
- Анна Суй, правильно? - Синтия одобрительно оглядела Плам, на которой был костюм в стиле гардероба куклы Барби пятидесятых годов, в черно-белую полоску с юбкой до пят.
Когда вещи Плам укладывали в багажник серебристого "Мерседеса" с открытым верхом, одна дорожная сумка упала, и из нее, к смущению хозяйки, посыпались карамельки, скомканные салфетки, тюбики крема, пакет тампонов, а в заключение выпал и раскрылся альбом с рисунками.
- Что это? - Синтия наклонилась, чтобы поднять его.
- Я рисовала в самолете, это у меня такая привычка.
- Узнаю вашу руку, - заметила Синтия, присев на корточки и перелистывая страницы. - Что-то вроде нового Хокни. Он теперь работает в более мрачной палитре, но по-прежнему любит иногда побаловаться ярким цветом.
Синтия повернулась к Плам. Ее серые глаза с черными накладными ресницами улыбались.
- Я заказала вам номер в "Четырех сезонах". После реставрации там стало просто роскошно. Вы впервые в Лос-Анджелесе?
Плам кивнула. Бриз невысоко ценил здешних любителей живописи. За редким исключением, они были прижимисты и покупали только то, что стоило меньше, чем их "Порше", в основном работы художников с Запада, тех, кто рисовал кинозвезд. Когда Деннис Хоппер устраивал здесь свои выставки, его картины шли нарасхват. Серьезные коллекционеры из Лос-Анджелеса предпочитали покупать в Нью-Йорке, Лондоне и в Париже.
- Скажите, чтобы ваши чемоданы распаковали и все погладили, - посоветовала Синтия, когда они входили в холл отеля. - А мы с вами тем временем позавтракаем в "Венеции". И потом - ко мне, посмотрите, обманули меня или нет... Не надо краснеть, вы же именно за этим приехали сюда. Виктор просил меня сделать копию с паспорта моей картины.
- Вы тоже приобрели ее у Малтби?
- Да, мне рекомендовал их Джейми Лоример. Знаете такого? Один из крупнейших дилеров в Лондоне, так ведь?
Джейми Лоример был, помимо этого, одним из самых ярых конкурентов Бриза, но Плам не стала распространяться на эту тему и только спросила, когда Синтия купила картину.
- Три года назад, в 89-м. Сделала себе подарок на день рождения. Сюзанна хотела перекупить ее у меня, но я не согласилась, очень уж мне нравится эта картина.
На дорогах были бесконечные заторы, и весь путь Синтия только и делала, что по радиотелефону переносила время ранее назначенных встреч.
- Общественный транспорт в Лос-Анджелесе перегружен, так что всю жизнь приходится проводить в машине. - Она увернулась от чернокожего подростка на роликовых коньках и продолжила:
- Здесь любят свои машины, как домашних животных. Они чистые и ухоженные. У нас тут сесть в грязную машину - все равно что надеть грязное белье.
Они ехали по широким улицам с высокими королевскими пальмами по обеим сторонам. Прокаленные солнцем стены низких розовых домов украшала пурпурная бугенвиллея. Мелькали яркие пятна тропической растительности, зеркальные поверхности бассейнов, ухоженные лужайки. Резкий и яркий свет придавал им какую-то зловещую окраску.
- Да-а, такое солнце бывает к землетрясению. Извините, это у нас теперь в крови. Лос-Анджелес сейчас - это один бесконечный город от Санта-Барбары и до мексиканской границы.
"Венеция" оказалась пригородом на Тихоокеанском побережье. Дома здесь были с колоннадами, как в Италии. Оконные решетки резко выделялись чугунной чернотой на фоне розовых и белых стен. Извивающиеся неоновые надписи информировали о ночных клубах, саунах и дискотеках. Всюду царила карнавальная атмосфера.
- Жаль, что вы уезжаете завтра вечером и не посмотрите шпагоглотателей и предсказателей судьбы в воскресенье. - Синтия махнула рукой в сторону толпы людей с дикими прическами и в солнечных очках. - Киношники, рок-музыканты, джаз-музыканты собрались сюда поглазеть на "голубых" культуристов. Глядите!
Они задержались возле открытого спортивного зала на берегу, где накрашенные мужчины поднимали тяжести, упражнялись на сверкающих тренажерах или просто лежали на спинах, в то время как их мышцы подвергались электростимуляции.
- Берег мускулистых мужчин, - вздохнула Синтия. - Кругом одни только "голубые".
Они завтракали на Маркет-стрит, 72 - кирпичные стены без штукатурки, качающиеся на ветру пальмы и искусно рассеянное естественное освещение, имеющее, по словам Синтии, чрезвычайно важное значение для собирающейся здесь элиты шоу-бизнеса. Плам никогда еще не видела столько роскошных женщин сразу: ни единой морщинки, идеальные зубы, безупречные прически, безукоризненные наряды. Мужчины - симпатичные (или со следами былого обаяния), стройные, загорелые и раскованные. "Красавцы - да и только!" - восторгалась она.
- Им нельзя иначе, - заметила на это Синтия, помахав кому-то из вновь пришедших, и принялась за чили. - Здесь твое тело - твой основной капитал. В Лос-Анджелесе все пятидесятилетние выглядят, как я... Да, это так. Раз в неделю ко мне приходит массажист, мой тренер бывает у меня дважды в неделю все женщины, которым за сорок, имеют тренеров, чтобы быть в форме, и раз в две недели я сгоняю вес в парилке. Кроме того, по мере необходимости я прибегаю к косметической хирургии. - Она вздохнула. - Я, наверное, была самой последней в этом мире, кто сделал себе вздернутый носик, - это единственное, в чем я отставала. И, конечно же, все мы истязаем себя голодом, здесь не прощают излишний вес - можно потерять работу. - Синтия наморщила свой усовершенствованный носик и недобро усмехнулась. - Так что приходится упражняться. Все встают в шесть, но никто - если не снимаешься в кино - не появляется на работе раньше десяти, потому что бегают трусцой с плеером на голове, на бегу изучая японский; или крутят велотренажер перед телевизором; или занимаются аэробикой; или джазом; или практикуются в каком-нибудь восточном единоборстве; или налаживают отношения с тренажером в спортивном зале. - Она вдруг расплылась в улыбке и вскочила. - Появился Сдай! Я как раз занимаюсь его новой виллой. Не возражаете, если я перекинусь с ним парой слов?
Пока Синтия отсутствовала, Плам невольно ловила обрывки разговоров за соседними столиками.
- Она бы переспала и с крокодилом, чтобы получить эту роль...
- Всем известно, что Синди не вылезает из, чужих постелей...
- Фантастическая потаскуха!
- ..Поэтому я сказала: "Да пошел ты, мистер... Не распускай свои поганые руки"...
- Так на чем я остановилась? Ах, да. Парень хватает меня за задницу, а меня уже одолевает сон. Затем я чувствую что-то странное и оглядываюсь через плечо. И что же я вижу? Член у него такой маленький, что ему ничего не остается, как только подбираться ко мне сзади. И тут я ору:
"Потел вон!" А он так спокойненько застегивает "молнию", собирает вещички и, уходя, бормочет: "Я думал, ты еврейка..." Так я и есть еврейка...
Плам была потрясена.
Когда вернулась Синтия, она рассказала ей о разговорах за соседними столиками. Синтия расхохоталась.
- Лос-Анджелес - город продажной любви, во всех отношениях. Разве вы еще не заметили? Если ты нуль в сексе, здесь тебе делать нечего. Каждый живет, дышит и зарабатывает на жизнь - прямо или косвенно - сексом. Город просто помешался на сексе-- Не обращая внимания на официанта, подававшего креветки со шпинатом, Синтия наклонилась к Плам. - Лос-Анджелес достиг силы и власти за счет секса. Власть - единственное, что здесь принимается в расчет. А ее в этом городе имеет тот, кто преуспевает в данный момент. Ваше дело и общественный статус определяются только одним - вашим последним успехом. Если вы имеете значение для них в этот момент, люди будут поступать так, как вы хотите, и будут говорить то, что вы хотите услышать. В противном случае они не станут держать данное вам слово, не станут тратить на вас свое время. "ЛА" расшифровывается еще и как Ложь Абсолютная.
***
Дом Синтии, обращенный к пустынному берегу бухты Марина-дель-Рей, с гаражом на четыре машины, издали слегка напоминал тюрьму строгого режима. Внутри же он был отделан светлым деревом, уставлен серебром, устлан темно-зелеными коврами и дышал безмятежным покоем, как лесная поляна.
На кухне стояли два дивана и сорокапятидюймовый телевизор. Столовая была словно маленькое квадратное озеро, посреди которого на деревянном островке стоял стол персон на двадцать.
Спальные апартаменты Синтии включали ванную, обставленную как гостиная, гимнастический зал и три гардеробные комнаты - для зимней, летней и спортивной одежды.
- Вы, очевидно, пользуетесь успехом как оформитель, Синтия.
- Да. По двум причинам, - улыбнулась Синтия, когда они спускались в лифте на первый этаж. - Я никогда не обсуждаю своих клиентов и отдаю им всю славу: все лучшие идеи - все без исключения - принадлежат им. Так говорю я, когда меня спрашивают.
Серебристо-серый кабинет Синтии выглядел как гостиная. Как и у Виктора, в нем не было письменного стола. "Здесь проходят только встречи", - пояснила Синтия. Все остальное время она в разъездах, в автомобиле постоянно пользуется радиотелефоном или диктофоном.