- Обязательно. - Она поднялась с кресла и, поняв, что ноги у нее подкашиваются, попыталась улыбнуться. - Господи, меня всю трясет!
- Сядь. Выпей воды.
- Нет. - Марго протянула Кейт руку. - На улице мне станет лучше.
- Может быть, проводить тебя?
- Не стоит. Спасибо, но мне надо побыть одной.
Кейт ласково погладила Марго по голове.
- Наверное, хочется убить горе-вестника, а?
- Пока что нет. Созвонимся. Она обняла Кейт и вышла.
***
Как ей хотелось всегда быть смелой и сильной! Всю жизнь Марго искала приключений, старалась стать отчаянной женщиной, которая не идет торными дорогами, а прокладывает свой путь сама. И для достижения своей цели она использовала свою внешность, фигуру, сексапильность, свой безукоризненный вкус. Учеба для нее была просто необходимым этапом, через который надо как можно скорее проскочить. В отличие от Лоры и Кейт в классе она просто отсиживала положенное время. Да и к чему ей были все эти алгебраические формулы и исторические даты? Гораздо важнее - что носят в этом сезоне в Нью-Йорке и кто самый популярный модельер в Милане...
"Как все это жалко и убого! - думала теперь Марго, стоя на скале над морем. - И жизнь у меня такая же - жалкая и убогая".
Поразительно, но еще месяц назад ей казалось, что жизнь прекрасна. Впрочем, это естественно: ведь тогда все шло так, как ей хотелось. У нее была квартира в прекрасном районе, она была завсегдатаем самых дорогих ресторанов и бутиков. Среди ее знакомых были люди богатые и знаменитые. Она посещала светские приемы, за ней ухаживали мужчины, каждый ее шаг ловили журналисты. А она делала вид, что статьи о ее личной жизни ей уже надоели.
Марго сделала карьеру и оказалась именно там, где мечтала быть: под светом юпитеров.
И еще у нее был любовник. Нежный и ласковый красавец старше ее, к тому же - француз. Такие ей всегда нравились. Да, он был женат, но это казалось лишь пустой формальностью. Докучливым препятствием, которое со временем можно преодолеть. И то, что эти отношения приходилось держать в секрете, делало их таинственно-романтичными. Эту атмосферу тайны она и приняла поначалу за страсть... Теперь все было кончено. Марго никогда не испытывала такого страха и ужаса, как в тот день, когда ее допрашивали в афинской полиции. В одно мгновение она перестала принадлежать к миру избранных, и никто из бывших друзей не пришел к ней на помощь. Она оказалась одна против всех. Марго Салливан, как она есть...
Марго сидела на скале и рассеянно теребила в руках какой-то белый пушистый бутон на длинном тонком стебле. Лора наверняка знает, как он называется, этот полевой цветочек. Но Лора, несмотря на все привилегии, данные ей рождением, сама - полевой цветок. А она, Марго, - тепличный.
Итак, она разорена.
Конечно, Марго подозревала об этом, но ей было легче, пока Кейт не расписала все черным по белому. Тогда это были предположения, а теперь суровая реальность. Скоро у нее не будет ни дома, ни работы... Ни жизни.
Она задумчиво смотрела на цветок в своей руке. Простенький и упрямый, он вырос почти на камнях и тянулся к солнцу. Сорви один бутон - вырастет другой. А все потому, что у него были корни: такие цветы росли здесь, у Темплтон-хауса, с незапамятных времен. И теперь Марго боялась одного - что, лишившись корней, она погибнет.
- Ждешь Серафину?
Марго, не отрывая глаз от цветка, подвинулась, и Джош сел рядом.
- Нет, просто жду. Сама не знаю, чего...
- Лора повезла девочек на урок танцев, и я решил прогуляться. - На самом деле он собирался на корт, но из окна своей комнаты увидел сидевшую на скале Марго. - Как Кейт?
- Вся в делах. Кажется, в "Биттл энд Ассошиэйтс" она нашла свою землю обетованную.
- Во всяком случае, ей хочется так думать, - пожал плечами Джош.
Марго рассмеялась, и ей стало легче.
- Какие мы все пустые и никчемные люди, Джош! Как мы сами себя выносим?!
- Стараемся не сидеть долго на одном месте и не присматриваться к себе. Ты поэтому такая мрачная, Марго? - Он потрепал ее по распущенным волосам. - В себя вглядывалась?
- А что еще делать, если тебе зеркало в морду суют?
Джош снял с ее лица темные очки и посмотрел на нее, прищурившись.
- Чертовски красивое лицо! - сказал он весело и снова надел ей на нос очки. - Хочешь знать, что я там увидел?
Марго вскочила на ноги, подошла к самому обрыву.
- Боюсь, что еще одного удара мне сегодня не выдержать. Ты ведь мне никогда не льстил.
- А зачем тебе еще и моя лесть? Полагаю, женщина с такой внешностью коллекционирует комплименты и менее удачные из них просто отбрасывает в сторону, как прошлогодние наряды. А ты - самая красивая женщина из всех, кого я знаю. - Марго смотрела в сторону, и глаз ее Джош не видел, но знал, что она наверняка удивлена. - Греховное лицо, греховное тело... Они наказание для всякого, кто возжелает тебя. А ты всем этим пользуешься, даже не задумываясь. Взгляд, жест, поворот головы... У тебя удивительный талант, Марго! И жестокий. Но это тебе, наверное, говорили и раньше.
- Может быть, и говорили, но как-то по-другому, - прошептала она, не понимая, что это - оскорбление или в самом деле комплимент.
- Но мне бы хотелось, чтобы ты поняла: все это - лишь игра природы. Он встал и подошел к ней. - Ты рождена прекрасной, как сон, Марго. Может быть, ничего другого тебе и не дано.
Удар был таким неожиданным, что у нее перехватило дыхание.
- Это жестоко, Джош! И вполне в твоем духе.
Она повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.
- Я еще не закончил, - сказал он вдруг почти нежно.
Но в Марго вскипала слепая, безудержная ярость. Если бы ей удалось вывернуться, она бы в него вцепилась и исцарапала в кровь.
- Отпусти меня немедленно! Меня тошнит от тебя и тебе подобных! Со мной все носятся до тех пор, пока из меня можно что-то лепить. Девушка для праздника! Звоните, если хотите приятно провести время! Но как только у меня случается беда, всякий может сказать, что я никогда собой ничего не представляла. Выскочка, которая полезла не на свое место, и больше ничего!
Джош по-прежнему крепко держал ее за запястья.
- А кто ты на самом деле? - спросил он спокойно.
- Я не картинка из журнала! Я - человеческое существо, которое что-то чувствует, переживает, стремится к чему-то. И доказывать это я никому не должна! Это мое дело, и только мое.
- Очень хорошо. Умница. Наконец-то ты это поняла. - И с легкостью, которая удивила и даже испугала Марго, он подхватил ее на руки и перенес подальше от края обрыва. - Это ты была в плену своих иллюзий, Марго. А теперь иллюзии рассеялись.
- Только не учи меня жить! Если ты меня сейчас же не отпустишь...
- Слушай, помолчи! Ты можешь просто помолчать? - Джош слегка встряхнул ее. - Тебе нужно будет привыкнуть к тому, что теперь к тебе будут относиться как к человеку, а не как к куколке Барби. Придется тебе встретиться с жизнью лицом к лицу, герцогиня!
- А ты-то что знаешь про жизнь?! - спросила она с горечью. - Тебе все было дано с рождения. Тебе не надо было ничего добиваться, не надо было беспокоиться о том, примут ли тебя в общество, будет ли кто-нибудь тебя любить и ждать.
Глядя на нее, Джош на мгновение порадовался тому, что она ни о чем не догадывается. Ведь почти половину своей жизни он мечтал о том, чтобы единственная женщина, которую он по-настоящему желал, любила и ждала его...