- Конфеты давайте, - деловито, но не обидно сказала нянечка, - это нам к чаю, еду всю отдадим ему потихоньку, аппетит есть, и вопросительно посмотрела на Ирину.
Ирина покраснела и сказала.
- И денег, мало ли на что...
Нянечка кивнула.
- Вы с пониманием. У нас зарплата маленькая - а мы их жалеем: то носки износятся или порвутся, качество-то говенное, то трусы, мы и покупаем сами, не ждать же, когда со склада получим. Ко многим тут и не приезжают... К нему, если будет жена ездить - то хорошо, а то, глядишь, не сможет. Так бывает - поглядит на такого, заплачет, пожалеет, а не сможет.... Я не осуждаю. У нас-то работа, - и она вытерла не очень свежим платком Васе губы.
Ирина поинтересовалась, как зовут заботливую няньку.
- Зови меня Фотия. Светлана я, значит. А по святцам Фотия, теперь-то можно.
Ирина дала ей денег, оставила свой телефон и, конфузясь, предложила и свой надушенный носовой платочек. Все это с достоинство взяла у нее тетка Фотия, и они распрощались. По парку Ирина просто понеслась, почему-то показалось неприличным разгуливать здесь в легком почти прозрачном сарафанчике, и жалко было, и стыдно, и просто хотелось скорее уйти. Краем глаза она увидела женщину, кормящую с ложки того самого седого интеллигентного мужчину, на которого она обратила внимание. "К нему пришли - с облегчением подумала Ирина, - и к Васе придут". Электричка подошла быстро, да и машина к станции домчала ее мгновенно. Всего-то часа два Ирина и отсутствовала, а дом ее встретил враждебно. Окно она забыла закрыть и ветром снесло ее сухой букет. Ветки валялись в беспорядке, Ирине стало скучно вновь составлять из них композицию. Выбросила. Почему-то шла только горячая вода - это Ирина обнаружила, собравшись выпить кофе. И опять она бесцельно закружила по дому, взяла в руки одну книгу, другую, все вызывало если уж не отвращение, то раздражение точно. Опять почему-то пришел в голову Игорь и не доведенное до конца дело - не разыскала! "Интересно, куда же он все-таки переселился? Что за причины толкают там, в Израиле сняться с места семейство. Дом, наверное, купили... " - решила Ирина. "Но мне-то он нужен. Правда, не знаю зачем... Написал же он когда-то эту проклятую повесть. Тонечка слишком долго в последнее время мучила меня. Мне нужен автор. Автора на сцену!" Вдруг Ирина застыла возле стола, заваленного Сашкиными рукописями. Опять пришла в голову Гарикова теща, которой он по какой-то дурацкой (а может, теперь выяснится, мистической причине) просил когда-то позвонить. Ирина бумажки выбрасывать не любила, потому что знала за собой особенность телефоны всегда записывала на чем придется и потом долго рылась во всех книжках записных, да в блокнотах. "Где-то ведь должен быть, должен", - ворчала Ирина, перебирая листочки в разных помеченных датой последней "ревизии" конвертах. "Нашла.!" - радость была неподдельная. "Хоть бы эта кишиневская теща была жива здорова и никуда не переехала! А вдруг она к ним туда подалась? На Землю Обетованную?" Ирина напугалась и немедленно кинулась набирать номер.
- Здравствуйте, Дора Соломоновна, - услышав женский голос затараторила Ирина, - я из Москвы. Как-то раз ваш зять Игорь просил меня позвонить, и мы разговаривали. Помните?
- Помню-помню, - вполне равнодушно отозвалась собеседница, - Так что вы хотите? - спросила она после возникшей паузы.
- Я хотела бы узнать их новый телефон, - попыталась кратко сформулировать свою просьбу Ирина.
- Чей?
- Игоря и...
- Телефона Игоря я не знаю, а телефон Инночки, я думаю, вам ни к чему, как Ирине показалось, ехидно отрезала "теща" и добавила, видимо все же решив внести ясность.
- Развелись они. Инночка с новым мужем и детками в Канаде, и новенький ребеночек уж есть, - как бы похвасталась теперь уже "экс-теща", а где бывший муж, я и не знаю, да и Инночка, я думаю, тоже. Ни к чему ей это.
- Спасибо, - нашла силы проявить вежливость Ирина, прежде чем в бессилии опустить трубку на рычаг.
Так. Никаких концов. Это очень плохо... Но ...Развелись. Вот тебе и красавица - жена, упитанные детки - благодушие и благополучие. Тоже драма. Везде одно и тоже.
Нестерпимо захотелось скорее в уютную квартиру Ота, к его заботе, комплиментам, признаниям в любви. Зазвонил телефон. Ирина сняла трубку это была милая Ксенина дочка.
- Здравствуйте, тетя Ира. Вот, я приехала. Вас мама, предупреждала?
- Да-да, конечно, я очень рада. Ты устроилась нормально?
- Все хорошо. Я хотела спросить, а когда мне можно будет с вами повидаться? Мама тут прислала кое-что.
Ирина посмотрела на часы - три часа, до звонка Ота есть еще время, нужно погулять с девочкой.
- Знаешь что? Приезжай на "Охотный ряд" через полчаса, успеешь? Немножко погуляем.
- Успею! - обрадовалась девочка.
Ирина позвонила узнать, как там Катя и мать
- Ира! - строго сказала мать, - ты все же как-то пропадаешь, не звонишь, да и делаешь все так, что и мне тебе звонить неприятно - все ты спешишь.
Вот. Ссора. Претензии. Поделом мне.
- Извини. Я действительно, виновата, но я как-то в последнее время не в своей тарелке.
- Вижу, - чуть смягчилась мать.
- Как у вас там дела?
- Ну, у Кати пятерки - за оба экзамена. Сейчас она с Витей. У меня тоже все благополучно, только что вернулась с рынка - мы с Михаилов Федоровичем за подарком Кате ходили.
- Мам, наверное, девочка, дочка Ксени, моей однокурсницы из Минска, к вам зайдет, Галочка, я хочу, чтобы они с Катей познакомились...
- Да, ты еще ведь не знаешь - дед расщедрился и оплачивает и Катин билет к нему в Германию! Это ей подарок ко дню рождения. Так ты когда приедешь?
- Мам, я перезвоню еще, ладно?
Ирина выскочила из дома, понимая, что уже опаздывает на свидание с Галочкой. К метро Ирина просто неслась, не смотря по сторонам, почти у самых дверей она налетела на резко остановившегося перед ней человека. Мужчина повернулся - это оказался Валентин. Он протянул к Ирине руку, она увернулась и, сказав, "Извините, я очень тороплюсь - меня ждут", хотела пробежать мимо. Но нет - он сзади обхватил Ирину за талию и приподнял.
- Я сгораю от страсти, - прошептал он ей в ухо. Потом аккуратно поставил ее на землю и прямо, смотря в глаза, строго спросил.
- Итак, где и когда?
Ирина чувствовала, что земля плывет из-под ног, темнеет в глазах: "Гипнотизирует!" - успела подумать она, но язык ее уже против воли лепетал.
- Где хочешь, когда хочешь.
Но ногти ее все же вонзились в сжимающие ее руки - она все же протестовала.
- Очень хорошо, - так же неотрывно, глядя ей в глаза, сказал Валентин. -Сейчас и там! - он указал ей в сторону маячивших вдали гаражей. Хмарь вроде бы чуть-чуть рассеялась, и Ирина вспомнила и юродивую Надю и неопрятную тетку. Как-то это связано? Но Валентин, видимо, заметил, что чары его слабеют и обнял Ирину за плечи, прижал к себе - и опять она обмякла и почувствовала его власть. "Вырваться"- слабо билось в мозгу единственное слово, потом присоединилось второе: Галка, Ксенина дочка, ждет! Валентин вел ее обратно к дому, к гаражам. Навстречу шли под ручку Надя с одним из местных уже известных Ирине пропойц. Ирина видела их нечетко, вдруг что-то изменилось. Валентин притормозил.
- Погоди, - тихо сказал он Ирине и отпустил ее.
Ирина стояла пошатываясь, в голове крутились мысли постепенно упорядочиваясь. А Надя, Ирина теперь это уже ясно видела, вдруг вырвала руку и пошла, хищно оскалившись, на Валентина, она почти взвыла замахиваясь на него.
- Ты! Это ты, мразь, меня тогда...
Мужик подскочил к Валентину, а Ирина, опомнившись, не стала дожидаться окончания сцены понеслась к метро. "Чудом! Чудом спаслась! Пригодились мне местные алкаши, никак Вася мой наколдовал. Не хочу знать, кто этот "Валентин", только надеюсь, что больше он на меня не выйдет - отобьют ему охоту в этих местах промышлять. Да, но он знает телефон на Юго-Запад! почти запаниковала Ирина, но взяла себя в руки. "Потом, потом (о, великая Скарлет), я обдумаю это потом, а сейчас не напугать девочку.
Ирина опоздала на пятнадцать минут.
Статная, крупная розовощекая Галочка уже тревожно оглядывалась, смотрела на часы. Ирине обрадовалась искренне, бросилась и ткнулась мордочкой в щеку. Ирина тоже с удовольствием расцеловала девочку: "Вылитая Ксеня!". У Ирины и было - то свободных только два часа, но она успела показать Гале Консерваторию и взять билеты на завтра в Малый зал, угостить ее кофе в своей любимой "Рюмочной" - как всегда дешево и сердито, Галя слышала про университетскую церковь великомученицы Татьяны. Ирина на минутку зашла с ней туда. Ей было легко с милой воспитанной и любознательной спутницей, - гуляла по Москве с удовольствием, отогнав все тяжелое, невнятное, опасное. С удовольствием пригласила Галю назавтра к Кате на день рождения, дала ей адрес - на тот случай, если вдруг ей придется ехать самостоятельно.
Распрощались на "Охотном ряду" и Ирина, сев в поезд, смогла трезво оценить, что же произошло сегодня. Некий "Валентин" уже довольно давно начал охотиться на нее. Неважно зачем, только ли секс или что-то еще, в любом случае это чуждо, не нужно. Вредно. Он, этот "Валентин" явно обладает экстрасенсорными навыками или даром. Ирина, конечно, обучена закрываться, но тут явно не уследила, пропустила момент начала атаки. Бедная Надя, очевидно, когда-то попалась ему в сети и вот сейчас, к счастью для Ирины, получила повод отомстить. Видимо, и его можно застать врасплох, этого чародея! Ирина перекрестилась тихонько. Из метро она вышла собранная, готовая чутко ловить любую опасность. Но до дома она дошла спокойно, а у дома ее поджидал кроткий психиатр, с дружелюбным Сэром.
- О, привет - Ирина присела на корточки и попросила лапу у пса. Тот ей с удовольствием протянул. Грустное чуть вытянутое бородатое лицо психиатра показалось Ирине почти родным.