- О! Пришла все-таки. Позволь, я тебе представлю - Татьяна указала на стоящего рядом с ней молодого крепкого обаятельного парня.
- Это Андрюша, он музыкант. Я думала, здесь поиграет, но тут как-то мухоморно, как я вижу, лучше ко мне поедем. Ты с нами, Ириш?
Ирина покачал головой.
- Нет. У меня Катька тут поблизости в театре, я ее должна забрать. Татьяна вроде бы на публику вдруг довольно громко сказала.
- Всегда не любила слишком радетельных! Скучно с ними...
И почти сухо кивнув Ирине, добавила.
- Тогда до лучших времен.
Взяв под руку своего Андрюшу, почему-то виновато оглянувшегося на Ирину, выплыла из зала. Ирина на минуту оторопела, а потом сама себе сказала: "Стоп. Волна сумасшествия, видимо, еще не схлынула. Нужен якорь. Пусть им будет по крайней мере производящий впечатление здравомыслящего Георгий". Ирина отыскала Георгия - он стоял у стола и с аппетитом жевал бутерброд.
- Налейте мне что-нибудь, пожалуйста. Георгий засуетился, он был рад, что Ирина вернулась к нему. На тарелке он сервировал ей как на подносе маленькую (на этот раз откуда-то взявшуюся - стеклянную) рюмочку коньку, маслины и печенье и преподнес с легким поклоном. Ирина благосклонно приняла и с удовольствием хлебнув неплохого коньяка предложила Георгию выйти на воздух, чуть-чуть пройтись, и, если ему здесь уже прискучило, проводить ее до театра. Георгий чуть смущенно сказал, что ему нужно предупредить сына, а так он к ее услугам. Он отошел. Ирина проводила его взглядом - возле художника и его мамы стояла группка молодых людей, одного из них - полного в очках, взяв под руку, отвел в сторону Георгий. С минуту они о чем-то поговорили и Георгий вернулся к Ирине.
- Что ж, идемте.
Они вышли на улицу. Ирине как-то совсем не хотелось болтать, вдруг опять изменилось настроение, остро захотелось домой, захотелось с ногами забраться в кресло и посидеть в тишине, в одиночестве.
Истерики, болезни, амбиции - все вспомнилось вновь и вновь навалилось тяжестью. Георгий осторожно взял ее под руку.
- Ирина! Может быть, все же позволите мне быть рядом с вами, делить ваши трудности. Я сам в непростых обстоятельствах - вот, вы видели, сын. Художник - не художник, так, рисует помаленьку, крутится с этими Завьяловыми, ну матерью с сынком, в чем-то им помогает, работы у него нет, средств к существованию тоже, я мало чем могу помочь. Его мать женщина взбалмошная, меня презирает. В общем, худо. А в вас я чувствую такую близкую, добрую душу. Позвольте вам помочь, таким образом вы воскресите меня.
Ирина шла молча рядом с этим милым и безобидным, слегка занудливым Георгием и опять отчетливо понимала: "Это не он. Не то. Нечего его приближать и голову ему морочить, грех".
- Георгий, у меня правда по-прежнему сумятица в душе. Я, кажется, вас сейчас ненароком обнадежила... Простите. Давайте сейчас просто посочувствуем друг другу, чуть скрасим друг другу одиночество...
Георгий остановился, повернулся к ней нервно и сказал.
- Ирина, неужели вы думаете, что еще с отрочества я не усвоил, что насильно женщине мил не будешь! Никогда никому не навязывал собственную персону! И вам не стану. Просто вы мне очень симпатичны и я вам искренне сочувствую - душа болит глядеть, как вы мечетесь по жизни. А сейчас мы просто встретим ваших милых деток, обсудим спектакль где-нибудь за чаем и распрощаемся до лучших времен.
Ирина стояла перед Георгием, опустив голову - было неуютно. "Неврастения замучила", - с тоской констатировала она свое состояние, "Как это все неприятно! Обижаю людей походя", - Ирина вздохнув взяла Георгия под руку и они молча двинулись к театру. Минут пятнадцать Ирина и Георгий разглядывали афиши, перебрасывались редкими словами. Наконец, повалила публика. Катя с Витей вышли одними из последних. Ирина заметила, что Витя держало Катю за руку, но увидев ее, руку поспешно отпустил. Катя подбежала к матери и затараторила. Ирина остановила ее, представила ее и стоящего чуть в стороне мальчика. Георгий предложил всей компании поесть мороженного или выпить чаю. Беседу повел Георгий, он умело ставил вопросы, и Катины захлебы через некоторое время сменились вполне разумным и вполне оригинальным разбором спектакля. Они как бы теперь соревновались с Витей, кто умнее и точнее охарактеризует актеров, режиссерские находки. Георгий расспросил о музыкантах, ребята с изумлением уставились на него: "Да, там скрипка и гитара. Очень симпатичные музыканты. Мне всегда нравится, когда "живая музыка" - важно заметила Катя.
- А это мои добрые знакомые. Я не раз бывал на их выступлениях. Вот как-нибудь приглашу твою маму, а она тебя захватит.
- И его - почти требовательно добавила девочка, указывая на Витю. Все рассмеялись - дети смущенно, Ирина - с облегчением. Георгий удовлетворенно. Легко простились у метро. Георгий сказал, что у него еще дела в Центре. Распрощались и с Витей - он поехал к себе на "Профсоюзную", а Ирина с Катей поехали на Юго-Запад. К счастью, Катя была на удивление молчалива. Только задала все же вопрос о Георгии.
- Вы давно знакомы? Он к тебе серьезно относится?
Ирина пожала плечами. Катя не настаивала. Занята собой. Витя ее не на шутку заинтересовал. И хорошо. Дома с ужином ждала их бодрая и как всегда чуть язвительная бабушка.
- Я уж думала, что в ресторан отправились после театра, гулены.
Ирина за ужином начала ныть, выпрашивая у Кати на ночь детскую, Катя торговалась, бабушка с нежностью глядела на "девочек" и думала о чем-то своем. Разошлись рано. Ирина объявила, что сразу как поднимется - улетит к себе - много работы. Катя кивнула, а потом поинтересовалась.
- А ничего, если Витя к нам завтра в гости заедет? Я ему хочу книжку одну дать.
- Конечно, - хором сказали бабушка и Ирина и по детской привычке (переходящей от старших к младшим), схватились за черное. Ирина удалилась в детскую, закрыла за собой дверь.
Вроде бы мать в порядке, тьфу-тьфу. Катя не грустит и не тревожится отвлек Витя. Георгий - джентльмен. Это все положительное, а отрицательное? Сбрендившая Татьяна. Мораль - нужно следить за состоянием собственной психики, а то ненароком обидишь приличного человека. Я ведь все-таки приличный человек, по крайней мере хочется так думать" - побеседовав с собой и подведя итоги, Ирина с наслаждением улеглась на Катькин диван, последние мысли перед сном были о Косте. "Лежал здесь раненный. Где он теперь, женатый. Счастлив ли?". В семь часов Ирину как подбросило - птицы голосили вовсю. Было солнечно. Ирина, накинув халат, тихонько вышла в большую комнату, где безмятежно спала Катя, дверь на кухню была плотно закрыта. Ирина прошла в ванную, взглянула на себя - осунулась за последнее время, как-то посуровела. Нужно быстрее к себе, работать. Еще некоторое время назад ее ведь так манила перспектива получить заказ в одном престижном издании, а теперь уже прошло много времени, а она еще и не принималась!. "Неврастения замучила" - повторила она свое вчерашнее горькое высказывание. На кухне сидела мать, раскладывала пасьянс.
- Ты не спала? - сразу с испугом спросила Ирина.
- Нет. Не могу спать... Ты знала, что твой отец уезжает с Майей?
Ирина кивнула.
- И что ты думаешь, это к лучшему?
- К лучшему, мам. Все постепенно наладится.
Мать недоверчиво покачала головой. "Она расстроена, но вполне в своем разуме, слава Богу" - подумала Ирина. Вдруг мать взглянула на Ирину пристально и спросила.
- А ты? Ты что же всю оставшуюся жизнь одна предполагаешь быть? Что-то не видно блеска в глазах, увлеченности.
Вопрос был столь неожиданным, что Ирина сначала даже вроде бы глуповато хихикнула, а потом искренне ответила.
- Понятия не имею. Как получится, но сейчас действительно не по кому не сохну.
- Ладно, оставим пока. А вот почему ты мне давно про Константина ничего не рассказываешь? Нам он перестал звонить вовсе. Неужели девица так закрутила? Он что, женится собрался?
Ирина поняла, что пришла ей пора побеседовать с матерью пообстоятельней. Она налила себе чай и начала неторопливо расхваливать Риту - и "умницу и красавицу".
Да он на ней женится, но она из Прибалтики и сейчас они там, и свадьба, скорее всего будет там. Невинная ложь, но ведь и близкая к правде. Прибалтика-то заграница! Ирина выглянула в комнату - Катя по-прежнему крепко спала. Было почти девять часов.
- Мам, мне пора, - Ирина обняла мать за плечи, - Не грусти, правда, устроится.
Мать погладила Ирину по голове и кивнула. Поцеловав спящую дочь, Ирина с легким сердцем покинула "родительский" дом. На "Преображенке" у выхода из метро она столкнулась с "сумасшедшей вдовой" психиаторшей, та кормила кошек. У нее были пакетики, в них были расфасованы объедки для кошек, в других же были также аккуратно завернуты баночки из под "Виолы". Ирина воспользовалась тем, что старуха ее явно не узнала, остановилась полюбоваться священнодействием. Вдова поставила баночку, плеснула из большой бутылки воды и разложила еду. Две видимо хорошо ей известные кошки, состоящие к тому же в приятельских или родственных отношениях, начали деликатно угощаться. Старуха с умилением наблюдала за их трапезой. Затем она деловито отправилась вглубь домов - там ее видимо поджидали другие голодные питомицы... Ирина пожала плечами: "Полезная сумасшедшая" и пошла к дому. На лавочке (как будто и не уходили) сидели Вася и психиатр. На этот раз Вася не ограничился кивком, а подбежал к Ирине взволнованный.
- Ирина Викентьевна! А может ее и не было?
- Кого, Вася?
- Этой кли-кле - в общем манки, Нади? Вот мне Евгеньевич объяснял что "белая" еще и не так проявляется. В общем допился до горячки. Пора сдаваться. Пойду к А.А.
Не особенно вникая в его речи, Ирина все же порадовалась, что Вася опомнился и хочет что-то изменить, а что касается Нади? А кто ее видел? Ирина пробормотав что-то вроде "Хорошо-хорошо, Вася, после обстоятельно поговорим, почти побежала к лифту. Дома она с облегчением швырнула сумку на пол, сбросила туфли и закружилась по комнате - с ней это и раньше бывало, в других квартирах, но редко, этой же своей маленькой квартирке она умела радоваться. Сейчас у меня не ад, не рай, я не соучастница и не помощница чистилище какое-то!
Ирина сварила себе крепкий кофе, с наслаждением, не торопясь выпила, чуть-чуть послушала оставленную Галей кассету и села писать. Так хорошо ей давно не работалось - действительно волновала чужая любовная история, интересно было находить слова, выстраивать фразы. Часа в четыре позвонила Галя.
- Ирочка! Я созвонилась с юристом! Он ждет меня завтра в девять у себя в офисе. Мне показалось, что мы поймем другу друга и он даст мне дельный совет.
Ирину будто кто за язык потянул.
- А он, знаешь, не женат.