Лорен сегодня встала на его защиту.
Адам не мог вспомнить, когда в последний раз его кто-то защищал. А Лорен кинулась ему на помощь не раздумывая, и глаза у нее горели так яростно, что Адам возжелал ее еще сильнее, чем раньше. Вообще этот взгляд, волнующий, ироничный, дразнящий, не давал ему забыть ее ни на минуту.
С этими мыслями о женщине, которая сейчас принимала душ в его ванной, Адам сел на кровать. Лорен была не единственной женщиной, которая воспользовалась ванной комнатой в его квартире, но ни одна из них никогда не будила в нем такого острого желания открыть дверь и посмотреть, как струи воды бегут по ее телу. Или, что еще лучше, языком проследить их путь.
Это потому, что раньше женщины шли в ванную уже после того, как ты обладал ими. Тебе хотелось поскорее избавиться от них.
Его женщины никогда не оставались здесь на ночь. Лорен будет первой.
Дверь ванной отворилась, и оттуда вышла Лорен. Она собрала волосы в пучок, но несколько прядей прилипли к влажной шее.
Как он раньше мог считать ее серой мышкой? Даже в спортивных брюках и футболке она выглядела очень аппетитно. А уж сейчас...
– Почему ты поддержала меня сегодня?
Лорен резко остановилась и прижала махровую простыню к груди. Адам повидал много обнаженной женской натуры, но именно то, что Лорен целомудренно прикрылась полотенцем, возбудило Адама еще больше. Как запретный плод, как красная тряпка для быка.
– Тон твоего брата задел меня, и я вспомнила...
Лорен сжала губы, будто жалея о сказанном, и направилась к гардеробу.
Адам встал и заставил ее повернуться к нему лицом.
– О ком?
Она подняла голову, встретилась с ним взглядом и вздохнула.
– О моем отце. Он всегда старался все контролировать и не верил, что кто-то может в чем-то разбираться лучше, чем он.
– Лорен, тебе необязательно разрешать мои проблемы, – мягко сказал Адам.
– Я знаю, но мне не все равно, что о тебе думают и говорят.
Лорен отвернулась, открыла ящик и нагнулась перед ним, будто ей срочно нужно там что-то найти.
Адам подошел еще ближе и прошептал ей на ухо:
– Мне не нужна твоя защита, но я ценю ее.
– Так должна вести себя жена, разве нет?
– Понятия не имею. Здесь я не специалист.
Лорен подняла голову.
– Адам... ты сегодня переиграл. Я знаю, как важно, чтобы твоя семья поверила...
– Ты отвечала на мои поцелуи. На пляже. У бассейна.
– Я просто такая же хорошая актриса, как и ты.
– Ты не смогла бы сыграть возбуждение, – не отступал Адам.
Лорен сложила руки на груди.
– И что ты хочешь этим сказать?
– Ты жаждешь меня.
– Я и еще множество женщин. Быть взрослым – значит понимать, что не можешь получить все, чего хочешь.
Адам тряхнул темными волосами и раскинул руки.
– Ты можешь получить меня, разве этого мало?
Лорен замялась, закусила губу и пробормотала:
– Может, слишком много, а возможно, слишком мало.
Адам рассчитывал услышать совсем не это.
– Так в чем дело? Или ты ждешь результатов анализа крови?
– Нет. Я просто четко придерживаюсь пунктов нашего договора.
Адам и думать не думал о том обещании, что дал ей. Его мысли были заняты тем, как украсть еще один поцелуй с ее губ.
– В договор можно внести изменения.
– Нет, нельзя.
Адаму и раньше приходилось слышать слово «нет», но не от женщины, которая буквально поедала его глазами. Он мог бы уйти, если бы не был уверен, что Лорен хочет его так же страстно, как он ее.
Зачем она все усложняет? Почему не хочет броситься в его объятия и насладиться тем, что он может ей дать?
Адам прижал ее к себе.
– Для тебя важно завоевать авторитет в семье, – прошептала она, упираясь ладонями в его грудь, – вот почему ты хочешь получить место президента. Не так ли?
Этот вопрос испортил ему настроение. Адам отпустил ее и отошел.
– Это личное.
– Став твоей женой, я получила право на знакомство с конфиденциальной информацией. Если ты не расскажешь мне правду, я не смогу тебе помочь.
Адам не собирался сегодня открывать перед ней все карты. По крайней мере пока она не будет лежать на его постели.
– Я хочу получить часть в семейном бизнесе, ты права.
– Зачем? Тебе мало клуба?
– Не в этом дело. Отец почему-то всегда считал меня посредственностью и, пока был жив, близко не подпускал к бизнесу. Теперь все дело сосредоточил в своих руках Паркер. А мне уже надоело пытаться доказывать, что я тоже чего-то стою.
– Но почему это для тебя так важно? Ты успешен и без одобрения брата.
– Мне не нужно его одобрение, – мрачно сказал Адам и с раздражением добавил: – Я с детства привык к мысли, что буду работать в семейной компании. У меня есть и образование, и опыт. Отец начал было соглашаться со мной, но тут я узнал о его любовнице. После нашего разговора об этом все изменилось, все мои планы рухнули.
– Думаешь, он тебя наказал за то, что ты рассказал о его внебрачной дочери?
– Вероятно. Но я об этом теперь уже никогда не узнаю.
– То есть ты прекрасно понимаешь, что тебя держат подальше от бизнеса не из-за того, что не верят в твои профессиональные качества? – Лорен на секунду задумалась. – У тебя синдром среднего ребенка.
– Что это значит? Ты хочешь меня обидеть?
– Видишь ли, средние дети обычно, недополучив внимания родителей в детстве, стараются как-то выделиться из толпы, сделать что-то выдающееся.
– Это мягко сказано, – проворчал Адам. – Паркер и Стефан всегда были ближе к отцу. Близняшки обсуждали с мамой женские секреты. А чтобы меня заметили родители, мне приходилось отчаянно бороться, стараться перещеголять братьев и сестер, хотя бы громче крикнуть. Но именно благодаря этому я стал самостоятельным очень рано.
– И ты думаешь, что жена поможет тебе улучшить репутацию в семье?
– Такая жена, как ты, – да.
Лорен обняла себя за плечи и уставилась в окно.
Адам, помолчав, спросил:
– Ты единственный ребенок в семье?
– Да.
– А какие проблемы у единственных детей?
Лорен повернулась к нему.
– Они или очень покорные или бунтари.
– И кем была ты?
– А ты как думаешь?
Адам вспомнил ее манеру одеваться, говорить, слушать и предположил:
– Наверное, ты была примерной девочкой. И это хорошо, так как сейчас мне только не хватает женщины с подмоченной репутацией.
И все же желание увидеть в постели дурную девчонку доводило Адама до исступления. Он постоянно испытывал желание отказаться от своего обещания.
– Ладно, – сказал он, вздохнув. – Давай спать.
Лорен не шелохнулась.
– Я сказала, что не буду спать с тобой в одной постели.
– Но здесь только одна постель. Завтра мы переедем в особняк, и я не стал устраивать вторую спальню.
– Если бы я знала об этом, то мы бы переехали уже сегодня вечером. Я буду спать на софе. У тебя есть лишняя подушка?
– В чем дело? Ты боишься, что не выдержишь и набросишься на меня?
На несколько секунд повисла тишина.
– Может быть, и так, – наконец ответила Лорен.
Прямота ее ответа поразила Адама.
Но если бы она оказалась с ним в одной постели, то он тоже не смог бы за себя поручиться.
– Постель твоя, – сказал Адам и ушел.
Лорен, оцепенев, стояла в холле особняка и не могла сдвинуться с места. Она в доме своей матери.
Адам на улице разбирался с помощниками. Он настоял на том, чтобы она полностью освободила свою квартиру. В связи с этим всю ее мебель пришлось перевезти в свободную комнату для гостей.
Лорен услышала, как Адам закрыл дверь, и повернулась к нему. Даже в таком затрапезном виде – потертые джинсы и футболка – он выглядел великолепно.
Сексуально. У Лорен пересохло во рту. Но секс – не самое важное в жизни.
Помни! Никаких мимолетных отношений.
Но обещания не могли остановить пожар разгорающегося в ней желания.
– Огляделась уже? – спросил ее Адам.
– Нет еще, – пробормотала Лорен.
На нее вдруг нахлынули сомнения. А что, если она ошиблась и дневников здесь нет?
– Пойдем я покажу тебе нашу комнату.
Лорен молча последовала за ним. Они прошли через огромную столовую в глубь дома. Одна дверь вела в ванную с джакузи.
– Наша комната в новой части дома. Пятнадцать лет назад к дому сделали пристройку.
Значит, еще тогда, когда ее мама была жива.
Адам провел ее в просторную спальню с потрясающим видом на пляж. На возвышении стояла широкая кровать, а в центре комнаты – небольшой кофейный столик и пара мягких кресел.
– Здесь очень красиво. И вид замечательный. Но и нас видно со всех сторон, не так ли?
– Одна из кнопок закрывает занавески. – Адам нажал на пульт, и в комнате потемнело.
Здесь было более интимно, чем в доме на Багамах и в его квартире.
Картинка, которая будоражила Лорен с сегодняшнего утра, опять встала у нее перед глазами. Она проснулась раньше Адама и спустилась вниз, где он спал на софе. Похоже, что он привык спать обнаженным. Лорен долго простояла на одном месте, гипнотизируя Адама, лишь слегка прикрытого одеялом.
Ведь это всего лишь здоровое любопытство, правда?
Нет. Лорен пыталась саму себя обмануть и понимала это. На самом деле в ней проснулись чувства, которых она не испытывала с юности. Они были связаны не только с внешностью Адама, но и с тем, как он вел себя с сестрами, с мамой, как сумел побороть в Лорен страх к полетам. На обратном пути он даже настоял на том, чтобы Лорен на несколько минут взяла управление самолетом в свои руки. Когда она призналась, что ей это понравилось, Адам предложил ей пройти летный курс обучения.
Также Лорен прекрасно понимала, какими непростыми были его отношения с отцом.
Это у них общее.
Если бы Лорен не была за ним замужем, она бы хотела с ним встречаться.
Может быть, пресса преувеличивала любовные похождения Адама? Может быть, в жизни он гораздо серьезнее, чем казалось? Если бы он был просто плейбоем, каким его описывали журналисты, он бы не работал так много и напряженно. Адама никогда не пугали трудности, он засучивал рукава и брался за дело.
А может быть, ты просто фантазируешь и принимаешь желаемое за действительное, потому что уже привязалась к нему? Ты ищешь оправдание своим чувствам.
Адам прервал ее мысли, подойдя вплотную.
– Кровать достаточно большая, чтобы мы поместились на ней вдвоем.
– Нет, мы уже обсуждали эту тему.
– Лорен, – тихо проговорил он своим низким голосом с хрипотцой.
Она не могла смотреть в его полные страсти глаза, но и отвести взгляд тоже была не в силах.
– Ты все же хочешь усложнить мне жизнь? – прошептала она.
– Не выдумывай, я не собираюсь этого делать, – ответил Адам и сжал ее лицо руками.
Лорен так хотелось ответить на его ласки. Ее подкупала его откровенность. Если не брать в расчет фиктивность брака, Адам был предельно честен и не скрывал, что хочет ее. И ей все сложнее было говорить ему «нет».
Лорен собралась отойти на безопасное расстояние, но потом подумала, что наверняка в эту минуту за ними наблюдает кто-нибудь из прислуги. Надо быть очень осмотрительной.
Не успела она оглядеться и понять, в этом ли дело, как Адам поцеловал ее. Поцеловал так, как еще ни разу не целовал до этого. Каждая частичка ее тела отвечала ему.
Адам одной рукой прижал ее к себе, другой захватил грудь и начал играть с соском. У Лорен подкосились ноги. Она обняла Адама и почувствовала, насколько он возбужден.
На секунду она вспомнила о слугах, но тут же забыла, ей стало все равно. Лорен хотела Адама. Он завладел ее разумом и всеми чувствами. И уже через секунду она ощутила, как его руки завладели ее телом.
Ты не должна позволять ему это.
Останови его!
Но волна удовольствия и страсти накрыла Лорен с головой.
У нее закружилась голова, она вцепилась в его плечи и застонала.
– Хорошо? – прошептал он.
Краска залила ее щеки. Лорен открыла глаза и опустила руки.
– Ты и сам знаешь. Но этого не должно было произойти. – Лорен оглянулась. – Я надеюсь, что зрителей не было?
Адам выпрямился и отпустил ее, довольно улыбаясь.
– Был единственный – это я. Я говорил, что всегда получаю то, чего хочу. А я хочу тебя, Лорен Гаррисон. Можешь считать это предупреждением.
Он подмигнул ей и вышел из комнаты.
Лорен медленно опустилась на пол.
Теперь Лорен понимала: пути назад нет. Адам знал точно, что он ей нравится. Танцуя вместе с ним в клубе, Лорен чувствовала, что не может больше держать оборону. Его руки скользили по ее телу, язык щекотал ухо, и она чувствовала, как сильно он возбужден.
Надежда, что они останутся друзьями, таяла с каждой минутой. Адам засыпал ее подарками. Она находила цветы, драгоценности и сувениры у тарелки, под подушкой, на столе.
Этот мужчин знал, как завоевать женщину. Но Лорен не хотела быть очередной жертвой его обаяния.
Она слегка отстранилась от него, заставляя его ослабить объятия, и спросила:
– Ты не возражаешь, если я сегодня уеду домой пораньше?
Адам нахмурился и внимательно посмотрел на Лорен.
– Что-то случилось?
Конечно! Все совсем не так, как она планировала. К этому времени она должна была уже облазить весь дом в поисках дневников, а между тем они разыгрывают с Адамом влюбленных молодоженов.
Единственное время, когда она была одна, – это утром на работе. В шесть часов вечера Адам отвозил ее в ресторан, где не упускал ни единой возможности, чтобы прикоснуться к ней. Потом они ехали в клуб, где танцевали до трех часов ночи. Здесь, в полумраке, Адам вообще не выпускал ее из своих объятий.
Лорен чувствовала угрызения совести. Четыре дня она провела в доме матери и не узнала ровным счетом ничего!
– Я хочу выспаться, – солгала Лорен.
Если бы ты рассказала Адаму о причинах своего приезда во Флориду, тебе не пришлось бы обманывать его. Скоро, пообещала себе Лорен. Она все скоро ему расскажет. Слишком она его уважает, чтобы обманывать.
– Я провожу тебя.
Если проводит, то обязательно поцелует на прощание, и чем это кончится, сказать трудно.
– Нет, Адам. Останься в клубе. Когда тебя нет, все идет не так.
Еще никогда ни одна женщина не занимала мысли Адама так, как Лорен. Секунду назад она обольстительно танцевала и вдруг попросилась домой. Может быть, заболела?
Адам уехал из клуба, как только лично поблагодарил выступавшего артиста. Зайдя в дом, он выключил сигнализацию и поднялся на второй этаж. Свет из спальни в южной части дома привлек его внимание. Лорен осматривает дом? Или это воры? Или просто служанка забыла выключить свет?
Тревожась за Лорен, Адам вытащил из кармана телефон на случай, если понадобится вызвать полицию.
Сначала он решил проверить ее спальню. Там было пусто. Кровать не разобрана, а платье, в котором Лорен была сегодня, лежало на стуле. Она переоделась и вышла. Видимо, свет в дальней комнате зажгла она. Адам положил телефон обратно в карман.
Наверное, он слишком давил на нее. Сегодня он даже подсунул ей в сумочку упаковку презервативов. Может, этим спугнул ее и она решила спрятаться от него в другой комнате?
Адам подошел к гостевой спальне и открыл дверь. Кровать была пуста. Ванная тоже. Вдруг он услышал какие-то звуки в гардеробной.
Лорен сидела на полу и простукивала пол.
– Что ты делаешь?
Лорен вскрикнула и вскочила на ноги.
– Ты напугал меня!
– Что ты делаешь? – снова спросил он.
Лорен виновато прикусила губу.
– Я... Я ищу тайник.
– Что?
Лорен провела рукой по волосам и отвернулась, чтобы избежать взгляда Адама.
– Раньше этот дом принадлежал моей матери – моей настоящей матери. Я ищу ее дневники.
– Лорен, о чем ты говоришь? – не понял Адам. – Ты пьяна?
Но ее глаза были опущены вниз, и Адам понял, что она сейчас собирается сказать то, чего ему совсем не хотелось бы услышать.
– Это длинная история, которую я должна была рассказать тебе очень давно. Теперь вот жалею, что не сделала этого сразу, но я не представляла как. Могу я тебе показать кое-что?
И с этими словами она прошла мимо него и направилась к своей комнате. Адам с неприятным предчувствием пошел за ней.
Лорен открыла шкаф, достала оттуда чемодан и, вытащив стопку писем, протянула их Адаму.
Обратный адрес, указанный на конвертах, соответствовал адресу этого дома. Также Адам увидел инициалы: А. Л.
– После смерти отца я узнала, что его жена, которая воспитывала меня, вовсе не моя мама. Женщина, которая родила меня, жила здесь и ее звали Адрианна Лоуренс. У них с отцом был роман, после которого она забеременела мною. В письмах сказано, что здесь у нее остались дневники, в которых она все описала. Я надеялась найти их, чтобы узнать что-то о себе и о причинах, по которым она бросила меня.
Адам с трудом переваривал обрушившиеся на него новости.
– То есть ты за мной охотилась?
– Не совсем так.
– А как?
Лорен глубоко вздохнула.
– Я приехала во Флориду сразу послу смерти отца, чтобы найти Адрианну. Но к тому времени она уже умерла. Я пыталась расспрашивать в округе, но никто не хотел со мной разговаривать. Все утверждали, что у нее не было детей. Это, – она указала на тонкий файл, – все, что я смогла разузнать.
– Ты хочешь отсудить особняк? – Адам решил, что Лорен затеяла свои поиски из-за денег.
Но он никогда не считал ее жадной. Да, она согласилась выйти за него замуж за миллион баксов, но это он ей сам предложил, она же никогда не тратила его деньги на платья и побрякушки.
– Нет. Все, что мне нужно, – ее дневники. Я узнала, что этот дом принадлежит тебе. Получилось, что единственный способ пробраться сюда был связан с тобой.
У Адама пересохло во рту.
– Ты использовала меня.
– Думаю, ты имеешь право говорить так. Но пойми, Адам, я потеряла своего отца. Тогда мне показалось, что я потеряла и себя тоже. Женщина, которую я двадцать шесть лет называла мамой, оказалась не моей матерью. Образцовый брак моих родителей был фальшивкой. Отец женился на Сюзан, чтобы у дочери была мать, а у ребенка, которого ожидала Сюзан, – отец. Все, во что я верила, оказалось ложью. Я не знала... и до сих пор не знаю, где правда, а где ложь. Мне нужно понять, как все было на самом деле, я сыта сказкой, которой меня пичкали много лет.
Адам не верил своим ушам.
– Ты сказала, что у тебя нет ни братьев, ни сестер. Это тоже обман?
– Я обманула тебя только сегодня, когда сказала, что мне нужно выспаться. Ребенок Сюзан родился мертвым.
– Зачем было разыгрывать эту комедию? Почему ты сразу не сказала, что тебе нужно?
– И ты бы мне поверил? – горько спросила она.
Возможно, тут Лорен права.
Она, наверное, прочитала эту мысль по его лицу и продолжила:
– Я начала искать про тебя информацию в Интернете и набрела на сайт клуба. По иронии судьбы там как раз было помещено объявление о работе. Я прислала резюме, и меня пригласили. Все в моей анкете – чистейшая правда. Я решила поступить к тебе на работу, получше познакомиться с тобой и только потом рассказать правду. Но все вышло совсем не так. Мы встречались раз в неделю, и то в окружении других сотрудников.
Адам вспомнил ее главное условие – после свадьбы жить в этом доме.
– Ты вышла за меня замуж, чтобы попасть в особняк.
– Между прочим, я не просила, чтобы ты на мне женился.
– Но именно дом стал причиной твоего согласия.
– Да. И еще тот факт, что я смогу познакомиться с людьми, которые раньше на порог меня пускать не хотели.
Значит, Лорен обманула его. Хорошее начало, нечего сказать!
Сокрытие правды – тоже ложь. Адам знал это прекрасно на примере отца и Кейси.
– Что бы ты предприняла, если бы я не сделал тебе предложения?
– Я пыталась собраться с силами и все рассказать тебе. Но боялась, что ты меня не поймешь, а ведь тогда я бы оказалась в тупике. Мне пришлось бы расстаться с мечтой узнать правду.
Лорен протянула к нему руку, но Адам отодвинулся от нее. Ему нужна была ясная голова.
– Адам, прости. Я понимаю, что виновата.
Адам не мог понять, что он чувствует: злость, растерянность, сочувствие. Но знал одно – его использовали. Это приводило его в ярость.
Развестись? Но развод с женой спустя неделю после свадьбы разрушит все его планы.
– Ты разыгрывала чувственность, чтобы запудрить мне мозги? – враждебно спросил он.
Лорен покраснела.
– Ты знаешь, что это не так. Если она лгала, то очень искусно.
– Что будет после того, как ты найдешь дневники?
– Я останусь с тобой до окончания срока соглашения. Мы договорились о двух годах, и я сдержу свое слово.
Адам взял со стола папку и письма.
– Мы обсудим это завтра утром.
Лорен подалась к нему.
– Адам...
– Не надо, Лорен. Я хочу побыть один.
Адам развернулся и ушел. Ему нужно было все обдумать. Строго говоря, он понимал, что история Лорен выглядит надуманной. Но почему-то хотелось ей верить.
Сначала нужно изучить письма, а потом позвонить Брэндону, чтобы обсудить возможные пути выхода из сложившейся ситуации.
Когда у него на руках будут все факты, он сможет принять решение.