– Мне нужно больше денег.
Томми.
Лорен чуть было не выронила трубку телефона. Она быстро обернулась и увидела отражение Адама в зеркале ванной комнаты. Он брился перед семейным ужином в честь Дня благодарения.
– У меня нет больше, – прошептала она.
– Не играй со мной, крошка, я этого не люблю. Я тебя вижу. Твоя избушка стоит миллионы.
Лорен подошла к окну и увидела на канале лодку, из которой ей весело махал Томми. Приступ тошноты подкатил к ее горлу.
– У меня нет больше денег.
– Отдай мне свое кольцо. А твоему денежному мешку скажи, будто посеяла его. Тем более что оно наверняка застраховано. Он ничего не потеряет.
Лорен взглянула на свои обручальное и свадебное кольца. Эти вещи ей были слишком дороги как память. Она сжала руку в кулак.
– Я не могу этого сделать.
– Тогда жди завтрашних газет.
– Не надо. Пожалуйста. Дай мне несколько дней. Неделю.
В следующий вторник ее мать приедет из круиза, и Лорен сможет слетать за нужными документами. Она не собирается давать Томми больше не цента.
– Ты что-то сказала, дорогая? – крикнул Адам из ванной.
– Не звони сюда больше, – прошептала Лорен и повесила трубку. – Звонили из благотворительного фонда.
Еще одна ложь.
Тебе придется платить за каждый обман. Прежде чем соврать, убедись, что тебе есть чем платить.
Лорен посмотрела на Адама. Он вышел к ней с голым торсом и гладко выбритым лицом. Боже, как же сильно она любит его!
– Готова к еще одному ужину с Гаррисонами?
– Не могу дождаться.
– Лгунья.
Кровь отлила от ее лица. Адам и представить не может, как он прав.
– Ты уже пережила два ужина с моей семьей. Справишься и сегодня. – Адам обнял ее и поцеловал за ухом. – В следующем году мы всех пригласим в наш дом.
Лорен молилась, чтобы у них был этот следующий год.
Ранним утром в пятницу Адама разбудил телефонный звонок. Он поднял голову и посмотрел на часы. Восемь. Они проспали лишь два часа, и простыни еще хранили тепло после ночи любви. Лорен пошевелилась рядом с ним.
– Спи. Я возьму трубку, – сказал он и нежно поцеловал ее в висок.
Подойдя к столику, он взял трубку и прошел с ней в кабинет, чтобы не тревожить Лорен.
– Адам Гаррисон, – сказал он в трубку.
– Ты видел газеты? – спросил Паркер.
– Нет. Еще не проснулся. Вчера в клубе была большая вечеринка. Ты же знаешь, я любитель ночной жизни.
– Смотри, не проспи все на свете. Твоя жена – на первой полосе.
Адам вышел из кабинета и взглянул на кровать.
– Лорен? Почему?
– Ее муж утверждает...
– Я ничего не говорил...
– Не ты. Ее первый муж.
Остатки сна испарились моментально.
– Муж? Она не была замужем.
Женщина, о которой шла речь, резко приподнялась с подушек.
– Этот парень утверждает обратное, – продолжил Паркер. – Более того, он говорит, что она большая любительница нарушать закон. У тебя возникли большие проблемы, братишка. Я уже позвонил Брэндону. А тебе лучше спросить у своей жены, кто такой Томми Сондерс, – закончил разговор Паркер.
Адам положил трубку и уставился на Лорен. По обрывкам разговора она поняла, о чем идет речь, и побелела как полотно.
– Кто такой Томми Сондерс?
Лорен закрыла глаза и еле слышно проговорила:
– Мой бывший муж.
– Ты говорила, что никогда не состояла в браке.
– Да, технически. – Лорен натянула одеяло, напоминая Адаму о том, что он стоял перед ней голый.
– Что значит – технически?
– Я сбежала с Томми, как только мне исполнилось восемнадцать. Он сделал мне предложение, но я отказала. На следующее утро я проснулась с кольцом на пальце. Он напоил меня, больше я ничего не помню. А затем он сказал, что хочет сделать нас богатыми, и предложил мне стать курьером и перевозить наркотики из Мексики. Я до смерти испугалась, позвонила отцу. Он приехал и оформил аннулирование брака.
– Так ты была замужем!
– Нет. Аннулирование означает, что сведения о браке стерты, будто этого никогда не было.
– Но это все-таки случилось.
– Да, но...
– Ты солгала. Опять. – Что-то внутри у него умерло в эту секунду.
– Адам, пожалуйста...
– Сколько раз ты еще собираешься обмануть меня, Лорен?
– Я не думала, что мое прошлое имеет значение.
– Теперь твое прошлое красуется на первых страницах всех газет. Я говорил, что мне нужна приличная жена.
– Ты ее и получил. Теперь я не такая, какой была в юности.
– Сомневаюсь. Ты обманываешь и используешь своего мужа. Если мы с тобой законно поженились...
Лорен закусила губу.
– Я надеюсь.
– Как это понимать?
– Томми утверждает, что наши документы не имеют силы. Но я думаю, он лжет. Я заплатила ему за молчание. Мне нужно несколько дней, чтобы все выяснить.
– Заплатила? Сколько?
Лорен охватила колени руками.
– Он звонил мне, угрожал, что пойдет в редакцию. Я дала ему сорок тысяч, чтобы заставить замолчать. Но потом он потребовал еще, а у меня не было больше денег...
– Это он звонил вчера?!
Ее молчание вывело Адама из себя.
– Да.
Еще один обман.
Лорен быстро встала и накинула на себя халат. Вид ее обнаженного тела поднял в Адаме волну желания. Как он может все еще хотеть ее, зная, какая она лгунья?
– Мой отец всегда все доводил до конца. Если бы он не смог аннулировать брак, мы бы подали на развод. Но пока я не могу достать копии документов. Как только вернется моя мать, я поеду в Сакраменто и заберу их из банка. Адам, пожалуйста, позволь мне все объяснить.
– Я думаю, ты уже наговорила больше, чем нужно.
– Я люблю тебя, – прошептала она.
Еще одна ложь. Но эти слова ранили его больше, чем все предыдущие, вместе взятые.
Потому что и он любил ее.
Он влюбился в свою красивую жену-лгунью.
Но сейчас он не мог смотреть на нее. Адам пошел в гардеробную, вытащил свой чемодан и быстро начал кидать туда вещи.
– Что ты делаешь? – пробормотала Лорен.
– Я переезжаю в свою квартиру.
– Я все исправлю. Пожалуйста, только дай мне шанс. Мне просто нужно время.
– Ты уже использовала все шансы, Лорен. Побереги энергию для следующей жертвы.
Она молча наблюдала за тем, как он одевается. Слезы катились по ее щекам.
Адам вернулся в спальню и бросил на кровать бумагу и ручку.
– Напиши все, что знаешь про своего дружка. Я подам на него жалобу за вымогательство.
Лорен заколебалась. И этот момент объяснил Адаму все. Видимо, у нее еще оставались чувства к этому ничтожеству.
Или еще хуже.
Адама охватила злость.
Как ты мог быть таким слепым, Гаррисон?
– Ты позвонила своему любовнику после моего предложения, и вы состряпали этот план, чтобы получить побольше денег?
– Нет. И Томми не мой любовник. Он не был им девять лет.
– А я-то, дурак, начал доверять тебе. – Адам захлопнул чемодан. – Вы с этим негодяем стоите друг друга.
– Адам, ты не прав.
– Забудьте про свои большие планы. Ты больше ничего от меня не получишь, дорогая.
С этими словами он взял ключи и направился к входной двери. Но не смог не обернуться.
Лорен смотрела ему вслед, прижимая руки к груди.
– Адам, прости. Я не хотела обидеть тебя.
– Простить? Лорен, ты хоть понимаешь, что говоришь? Ты разрушила все мои планы на будущее, ты плюнула мне в душу и теперь просишь у меня прощения!
Он ушел, хлопнув за собой дверью.
– Я больше не хочу сюрпризов, – сказал Адам Брэндону. – Мне нужно знать каждую деталь из жизни Лорен.
– Тогда тебе нужен хороший частный детектив. Могу посоветовать Эйса Мартина. Он отличный профессионал. – Брэндон достал визитку.
Адам выпил еще одну рюмку коньяку.
– Черт, а может, она шпион Джефферсонов?
Брэндон нахмурился и внимательно посмотрел на друга.
– Это возможно?
– Не знаю. Наверное. У нее был доступ к информации о финансах. Но это финансы клуба, а не фирмы Гаррисонов.
– Думаешь, она замешана в утечке информации?
– Надеюсь, что нет. – Потому что, как бы зол он ни был, ему не хотелось засадить ее в тюрьму.
Брэндон протянул ему визитку. Адам встал, чтобы взять ее, но в последний момент Брэндон убрал руку.
– Ты запал на нее.
– Неправда.
– Ты влюбился в нее. Даже Кейси заметила искры между вами.
– Это была похоть. – Адам никогда не обманывал Брэндона, но сейчас он не хотел признаваться в чувствах к Лорен даже самому себе.
– В твоей жизни было немало женщин, но ты никогда так не переживал.
Адам подошел к бару и налил себе еще рюмку коньяку. Он чувствовал себя у Брэндона как дома. Брэндон так же чувствовал себя у Адама.
– Я не переживаю. Я разбит, я уничтожен! Все, ради чего я столько лет работал, разрушено до основания. Два мужа! С ума сойти.
– Если это правда, то обвинят ее. Ты тут ни при чем.
– Надеюсь, это все чушь. Но меня еще никогда так не подставляли.
– Это твоя третья рюмка, Адам. Ты никогда не напивался. Хочешь поставить рекорд?
– Я закажу такси. Тебе не придется волноваться, что ты позволил мне вести машину в пьяном виде.
– Я не об этом. Я о том, что тебя подставили не первый раз. Помнишь ту рыжую, которая крутила роман с тобой и Паркером одновременно? Или ту брюнетку, которая притворилась беременной, чтобы выйти за тебя замуж...
Адам поднял руку.
– Перестань. – Он горько рассмеялся. – Я понял, к чему ты ведешь. Но ни в одну из них я не был влюблен.
Он опрокинул еще рюмку. Ему, как никогда, хотелось забыться.
Тем более что теперь Паркер уж точно не будет воспринимать его всерьез.
– Хотя бы Кейси остается верной, – пробормотал Адам.
– Мы с ней, кстати, думаем, что Лорен говорит правду, – сказал Брэндон, наливая себе пива. – Лорен права. По закону, если брак аннулирован, его как бы не было вовсе. Может быть, тебе стоит именно на это обратить свое внимание.
Адам удивленно посмотрел на друга. Брэндон не стал бы пудрить ему мозги.
– Хочешь сказать, что ее слова – «он напоил меня и надел кольцо» – правдивы?
– Ей будет сложно доказать в суде, что она была невменяема, но теоретически это возможно. Пусть Эйс детально разберется в деле.
– Ты прав. История про ее настоящую мать тоже звучала неправдоподобно, но оказалась правдой. Помнишь, я рассказывал тебе про дневники и свидетельство о рождении?
– Помню. И ты ведь уверен, что Лорен не собирается заявлять права на дом. Если бы ей от тебя нужны были только деньги, она сразу забрала бы у тебя дом. Но, видимо, деньги для нее не главное.
Адам пригладил рукой волосы. Брэндон прав. Особняк стоит больше того миллиона, что Лорен могла бы получить от него. Тем более что это он предложил ей деньги, а не наоборот.
Неужели он все-таки ошибся и она говорила правду? Или они с Сондерсом вместе разработали этот гнусный план?
Имело ли это значение? Конечно.
Любила ли она своего Томми? Была ли все еще за ним замужем?
Адам не мог спокойно размышлять об этом, особенно когда в его крови бурлил алкоголь, а руки чесались съездить кому-нибудь по шее. Лучше всего – Сондерсу.
Он взглянул на часы и увидел, что уже полночь.
– Почему ты не с Кейси?
– Потому что тебе я нужнее.
– Да. Спасибо.
– Как ты относишься к тому, что я женюсь на твоей сводной сестре?
– Брэндон, ты мне ближе, чем родные братья. Ты для меня уже давно стал членом семьи. – Адам протянул ему руку, а потом обнял и похлопал по спине. – Я благодарен Кейси за то, что она уступила мне тебя на сегодняшний вечер.
– Она присоединится ко мне завтра, если сможет освободиться от работы. Или я сам поеду к ней. Кстати, ты должен знать, что я собираюсь открыть филиал в Нассау. Нет никакого смысла жениться, если мы все время будем врозь.
– Ты закрываешь здесь офис?
– Нет. Просто открываю еще одно отделение.
– Хорошо. Потому что мне нужно, чтобы ты оформил мой развод.
– Почему вы решили прийти ко мне, в то время как Гаррисоны упорно твердят: «Без комментариев»?
– Потому что вы совершили чудовищную ошибку, – сказала Лорен журналистке. – Адам не виноват.
Лорен решила не ждать у моря погоды, а действовать. Если ей придется унизиться, чтобы восстановить репутацию Адама, она без раздумий сделает это.
Журналисты последние сутки работали без перерыва. Казалось, в Майами нет других новостей, кроме истории Адама и Лорен. И она хотела воспользоваться этим. Прежде всего, в окружении папарацци пошла в полицию и подала заявление о вымогательстве.
Возможно, Адам уже тоже так сделал, но это была ее ошибка, и Лорен хотела сама ее исправить. Деньги, которые она заплатила Томми, ей не принадлежали. И Лорен хотела отдать Адаму все до последнего цента. Может быть, тогда он поверит, что в этой истории она тоже оказалась жертвой.
После того как она оставила заявление в полиции, Лорен позвонила репортерше, которая напечатала роковую статью, и пообещала ей эксклюзивное интервью. Она умолчала лишь о том, что они с Адамом поженились не по любви. Но в данном случае это было не главное.
– Вы верите, что рассказанное вами восстановит репутацию Адама Гаррисона? – спросила журналистка, встретившись с Лорен в кафе.
– Да. Он не сделал ничего плохого. Все случилось из-за меня. Адам ничего не знал о моем прошлом. Я действительно думала, что это не имеет никакого значения, и мне было слишком стыдно за свою бунтарскую юность, чтобы рассказать ему. Сондерса, как всегда, поманил запах легких денег, и я по глупости заплатила ему, чтобы заставить замолчать. Это было очень глупо, но я люблю своего мужа и не хочу причинять ему боль. Но теперь из-за меня лучший кандидат на пост президента в фирме «Бизнес Майами» оказался замешанным в грязной истории.
Журналистка внимательно посмотрела на Лорен.
– То есть вы подтверждаете, что он заинтересован в получении этой должности?
– А что здесь скрывать? Адам – лучший претендент. Он знает этот бизнес и знает Майами. Но только теперь он не сможет выдвинуть свою кандидатуру. Я надеюсь всем доказать, что он жертва обстоятельств. – Лорен взяла сумочку и встала. – Это появится в завтрашнем выпуске?
– Как только я все проверю.
У Лорен вскипела в жилах кровь.
– Почему же эта мудрая мысль не пришла вам в голову, когда вы собирались напечатать первую статью? Почему вы не усомнились в правдивости слов Томми Сондерса? Почему вас не мучила совесть, когда вы собирались разрушить жизнь мою и моего мужа? Вы не боялись подорвать свою репутацию и репутацию своего издания?
Женщина побледнела и закусила губу.
Лорен быстро вышла из кафе. Теперь ей оставалось надеяться на то, что эта статья, если она будет напечатана, поможет Адаму восстановить репутацию.
– Что это?
Лорен подняла голову от бумаг, услышав злость в голосе Адама. Он стоял в дверях и держал в руках газету, на первой странице которой красовалось интервью Лорен.
– Здравствуй, Адам. Проходи.
Она встала, закрыла дверь кабинета и остановилась рядом с ним. Лорен безумно скучала по нему и не ожидала увидеть сегодня, так как клуб был закрыт. Адам выглядел неважно, а его голубые глаза смотрели на нее холодно и неприязненно.
Взглянув на него, Лорен потеряла последнюю надежду. Она излила душу перед журналисткой, надеясь, что Адам, прочитав материал, поймет ее. Но, видимо, он никогда не простит ей обман.
– Это моя попытка все исправить. Пока это все, что я могу сделать. Кстати, мне нужно несколько свободных дней, чтобы слетать в Сакраменто. Мой самолет отправляется завтра рано утром. Я вернусь в среду.
Адам внимательно смотрел на нее.
– Мне не нужна твоя помощь. Я сам со всем разберусь. Ты можешь остаться в Калифорнии, если хочешь. Я отправлю тебе вещи вместе с бумагами на развод. Если они, конечно, понадобятся.
Лорен изо всех сил старалась не выдать всю глубину своего отчаяния и не сказать чего-нибудь лишнего. Эту битву она не может проиграть.
– Ты сейчас говоришь, как твой брат. Адам, ты ведь тоже хотел оставить позади прошлое, о котором предпочел бы забыть. Почему ты отказываешь в этом желании мне?
– Я не лгал о своем прошлом.
– Я тоже. Я просто не сказала тебе того, что мне казалось неважным и что тебе было бы неприятно услышать.
Адам пренебрежительно хмыкнул.
– Хочешь сказать, что пощадила меня? Хотя, конечно, о таком бурном прошлом, как у тебя, лучше действительно никому не рассказывать.
– Я так и думала. Помнишь наш разговор о бунтующих подростках? Ты тогда сказал, что тебе не нужна жена с таким прошлым. Но я была именно такой, и тут уж ничего не изменишь. Я ничего не сказала, потому что не хотела, чтобы ты перестал уважать меня. Адам, в юности я не была ангелом. Пять лет своим родителям жить не давала. Одевалась как бродяга, потому что это выводило моего отца из себя. Не ценила тех, кто любил меня, и очень сожалею об этом. Сейчас главная моя цель – исправить то зло, что я причинила окружающим. И прежде всего помочь тебе завоевать пост президента компании. Я начала с того, что сообщила людям: ты не виноват в этой истории с Томми. Ответственность лежит только на мне.
Адам продолжал молча смотреть на нее. Сможет ли она достучаться до него?
– Скажи мне, Адам, что делать любящим друг друга людям, если с ними произошла такая история? Неужели они сразу разбегутся? Когда мы раскроем обман Томми – а я в этом уверена, – люди заинтересуются, по каким причинам ты на мне женился, если разлюбил меня после первой же ссоры. Тогда весь твой план точно пойдет прахом. Адам сунул руки в карманы.
– Это угроза?
Лорен вздохнула.
– Конечно, нет. Я никогда не сделаю ничего, что может принести тебе вред.
– Это тебе придется волноваться об обмане, который выйдет наружу. Твои слова о любви с первого взгляда – полная чушь.
Лорен охватило смущение. Но она обещала быть с ним честной до конца, поэтому больше никаких секретов.
– Это правда, хотя я и не произносила таких слов. Не сразу разобралась в себе. Ты мне понравился с нашей первой встречи. Ты умный, обаятельный. Рядом с тобой все чувствуют себя уютно. Подчиненные стараются прыгнуть выше головы, лишь бы угодить тебе. Я не была исключением. Но потом я услышала разговоры о твоих похождениях и бесконечных романах и подумала, что ты не для меня. Но я не смогла выбросить тебя из своего сердца.
Она уже говорила ему эти слова, но Адам тогда никак не отреагировал. Теперь ей нужно повторить их и посмотреть на выражение его лица.
Лорен набралась смелости и сказала:
– Я люблю тебя, Адам. И поняла это в тот день, когда ты помогал мне искать дневники. Ты тогда сказал, что семья для тебя самое важное. Для меня тоже.
Недоверие блеснуло в его глазах. Он махнул рукой, развернулся и открыл дверь.
– В клубе в среду будет отмечаться день рождения моей матери. Ты не приглашена.
Лорен едва сдерживала слезы.
– Нам нужно сохранять вид влюбленной пары, если ты хочешь, чтобы у тебя остались шансы получить должность.
Адам резко повернулся.
– Разве ты еще не поняла? Вместе с доверием к тебе я потерял шанс получить этот пост. За все свои рухнувшие надежды я должен благодарить тебя.
– Думаю, ты не прав. И я собираюсь доказать это.