Джулия стояла на кухне и держалась за ручку холодильника. Ей казалось, что в любую минуту мир закружится под ее ногами и она не устоит.
В ее комнате был мужчина!
Прямо в эту минуту, когда она готовила кофе, Тодд спал на ее кровати.
До вчерашнего вечера ее дом был свободен от мужчин. После случая с Гарретом она и близко не подпускала мужчин к своей спальне. Ее матрас был абсолютно девственен.
Но это уже в прошлом, с улыбкой думала Джулия.
Теоретически ее сейчас должны были мучить угрызения совести. Вчерашняя ночь — совсем не в ее стиле. Джулия никогда не теряла голову и редко поддавалась искушениям. Но сейчас ее единственным желанием было еще раз в подробностях вспомнить все то, что они сотворили прошлой ночью.
Ей было хорошо, слишком хорошо, чтобы думать о плохом.
— Доброе утро.
Джулия подняла глаза и увидела Тодда, который стоял в дверях. Он надел брюки и рубашку, но не застегнул ее. Так что Джулия могла видеть его обнаженную грудь. Он был небрит, слегка растрепан и чересчур сексуален.
Джулию охватило внезапное смущение.
— Привет, — пробормотала она. — А я тут кофе решила приготовить.
— Отлично. Спасибо.
Он остановил свой взгляд на ее лице. Джулия, как могла, боролась с желанием поправить прическу. И это несмотря на то, что она полчаса провела в ванной, приводя себя в порядок.
Она понятия не имела, о чем он думал. Может быть, для него было привычным делом просыпаться утром в чужой кровати?
— Как видишь, мне действительно не хватает практики, — пожала она плечами. — Незнакомец в моей постели, и все такое. Я не готовилась к прошлой ночи и, соответственно, не ожидала такого утра. Что ты собираешься сейчас делать? Принять душ? Или хочешь уйти? Может, тебе нужен мой номер телефона?
Он скрестил руки на груди и прислонился к стене.
— Ты прямолинейна.
— Такая же, как прошлой ночью. Это качество всегда со мной. Мне нравится думать, что хоть в чем-то я первая. К тому же я никогда не понимала прелести вранья.
— Любопытно. Какие у тебя планы на сегодня?
— О, мне нужно немного прибраться. Потом я взяла на дом работу. И еще у меня встреча с сестрами.
— Бизнес-леди.
— Это точно. А что ты планируешь на сегодня?
— Встречаюсь со своим кузеном. Но это будет попозже. — Он задумался, а потом снова посмотрел на нее. — Могу я принять душ и одолжить у тебя зубную щетку?
Это все так странно, думала она, открывая дверцу шкафчика. Там обнаружилась запасная щетка, которая, к сожалению, была ярко-розовой.
— Извиняюсь, — пробормотала Джулия.
— Я переживу. Признайся сразу, у тебя на бритве цветочки?
— Нет. Но все мои бритвы бордовые.
— Какая же ты все-таки девчонка.
— А тебе было бы приятнее, если бы я оказалась парнем? — хмыкнула Джулия.
Тодд пожал плечами.
— Не думаю. Хотя мы могли бы вместе посмотреть футбол за бутылочкой пива.
Она протянула ему полотенце и указала на ванную.
— Держи.
— Спасибо.
Джулия вернулась к плите. В ее ванной — мужчина. Мужчина, который скоро там разденется и будет пользоваться ее мылом. Все это было чертовски странно.
— Джулия?
Она поставила кофе на стол и подошла к ванной, дверь которой была гостеприимно открыта.
— Есть проблемы? — спросила она.
— В каком-то роде, да.
Она остановилась в нерешительности и не успела открыть рот, чтобы что-то сказать, как Тодд схватил ее за руку и втащил в ванную.
Он был голый. Она успела это заметить как раз перед тем, как он прижал ее к себе и поцеловал. Он был обнажен, силен и явно в настроении, чтобы продолжить их игры. И Джулия радостно поддалась этому порыву.
— Ты в халате, — прошептал он.
— Ага, — только и смогла ответить Джулия, потому что еле дышала.
— Его придется снять.
Он развязал пояс и позволил халату упасть к ее ногам. Под ним у Джулии не было ничего, и это позволило Тодду сразу приступить к ласкам.
Его язык пробуждал в Джулии все новые желания. Пока он целовал ее грудь, она играла с его волосами.
Внезапно он выпрямился.
— Теперь время для душа.
— Что?
Он взял ее за руку и поставил под струю воды. Затем взял мыло и начал ее мыть. Его руки проникали в самые потаенные места ее тела.
Он намылил спину Джулии, ее бедра, ноги. Затем начал делать ей массаж, вплотную подойдя к ней.
Сочетание прикосновений его мыльных рук и горячей воды доводило Джулию до безумия. Она схватила его за руки, чтобы остановить хотя бы на секундочку, но Тодд прошептал ей на ухо:
— Это только начало, детка. Все еще впереди.
Без предупреждения он развернул ее лицом к себе, поцеловал в губы, а потом опустился перед Джулией на колени и начал целовать ее живот.
Джулия замерла в предвкушении. Вода стекала по ее телу. Тодд поставил одну ее ногу на край ванны. Его язык сначала двигался медленно, а потом все быстрее и быстрее. Джулия стонала от удовольствия и хотела, чтобы это никогда не заканчивалось. Ей пришлось опереться рукой о стену, чтобы не поскользнуться. Ноги начали дрожать, когда кульминация была совсем близко. Джулия учащенно дышала. Она была полностью в его власти и совсем этому не противилась.
Она была готова умолять. Она была готова сделать все, что угодно, лишь бы он продолжал делать то, что делает.
Еще, думала она, я хочу еще. Но как?
Должно быть, Тодд прочитал ее мысли, потому что теперь ласкал Джулию не только губами и языком, но и рукой. И это довело ее до экстаза.
Она потеряла контроль над собой прямо здесь, в душе, с потрясающим мужчиной у ее ног. Она закричала, понимая, что никогда больше не испытает такое удивительное чувство.
Волна удовольствия окатила Джулию, оставив ее довольной и измученной. Тодд встал и улыбнулся. Джулия едва нашла в себе силы, чтобы улыбнуться ему в ответ.
Мысль о том, что скоро ей придется доставить ему такое же удовольствие, заставила Джулию воспрять духом. Она отступила, но, не позволив ей сделать еще хоть шаг, Тодд выключил воду.
— Мы замерзнем, — запротестовала она.
— Сомневаюсь, — ухмыльнулся Тодд.
Он раздвинул шторки и вывел ее из душа. После того, как она разложила полотенце на стиральной машине, он резко поднял Джулию и усадил на нее. Через секунду он уже овладел ею всецело.
Еще недавно Джулия могла поспорить на любые деньги, что ни один мужчина не доведет ее до состояния предельного наслаждения. Но как только она снова почувствовала в себе Тодда, эта мысль не вызвала у нее ничего, кроме усмешки. Она готова была вечно оставаться в сплетении губ, языков и страсти.
Тодд играл с Джулией. Заставлял ее возбуждаться снова и снова. И наконец они вскрикнули вместе от обоюдного облегчения.
Джулия лежала на постели, ее глаза были закрыты, а длинные светлые волосы разбросаны по подушке. Райан Беннет играл с ними, наслаждаясь их мягкостью. Ее дыхание было медленным и спокойным, будто она собиралась заснуть. Но улыбка на устах подсказывала Райану, что на уме у Джулии было совсем иное.
Райан не хотел уходить. И это его удивляло больше всего. Обычно он не задерживался у девушки после бурной ночи. Чаще всего старался избегать совместно проведенного утра. Но сейчас он захотел остаться с Джулией и снова заняться с ней любовью. Он еще так много хотел попробовать с ней.
— Джулия, — прошептал он.
Она открыла глаза, в голубых волнах которых плескались зеленые капельки. От нее исходил запах ванили, секса и искушения. Как, обладая всеми этими качествами, она может быть жестокой обманщицей? Неужели все это для нее лишь игра? Игра, в которой она готова победить любой ценой.
Он решил притвориться, что не знает об их сделке с Рут, чтобы посмотреть, признается ли она сама. К его удивлению, Джулия не скрыла этого. И даже сумела подать все так, что еще немного — и он бы поверил, будто предложение Рут ее не заинтересовало. Но если ее не волновали деньги, зачем соглашаться на свидание?
Джулия коснулась рукой его лица.
— Ты чертовски хорошо выглядишь.
— Надеюсь, это не недостаток.
— Ну, с какой стороны посмотреть. Красивым мужчинам обычно не надо сильно стараться, чтобы затащить девушку в постель.
— То есть ты предпочла бы, чтобы я был троллем?
— Я бы предпочла думать, что тебе все-таки приходится иногда прилагать усилия, чтобы завоевать женщину. А то я чувствую себя одной из многочисленной толпы.
— Я не затащил тебя в свою постель, — возразил он, склонившись над ней, — я затащил тебя в твою постель.
— Это уже детали.
Он лег на спину и подложил руку себе под голову-
— Почему ты можешь говорить гадости о мужчинах, а я, если начну злословить о красивых женщинах, стану женоненавистником?
— И это будет правдой. И потом дамам нужно давать фору.
— Так говорят дамы.
Джулия подняла вверх брови.
— По-моему, мы уже обсуждали тему насчет того, что ты хотел бы видеть меня парнем. И вот опять об этом зашел разговор. Ты не хочешь ни в чем признаться?
— Ты сводишь меня с ума.
— Это я умею лучше всего. Постоянно тренируюсь.
Джулия рассмеялась, затем повернулась к нему и поцеловала в губы. Ее волосы щекотали его грудь, и Райан не мог удержаться, чтобы не погладить их.
Какова же она на самом деле? Он пришел на это свидание, потому что Тодд — его кузен и Райан был не против отомстить женщине, не жаждущей ничего, кроме денег. Ему было плевать на Джулию. Он сразу приготовил себя к тому, что она ему не понравится.
Но каким-то образом она сломила его настрой и заставила поверить в свою искренность.
— Расскажи мне о своей семье, — попросил он.
— Интересная смена темы.
— Мне любопытно послушать о твоей бабушке. Как ты могла не знать ее все эти годы?
Джулия устроилась поудобнее на его плече. Непроизвольно он взял ее за руку.
— Первый муж Рут умер совершенно неожиданно, когда она была беременна моей мамой. Спустя несколько месяцев после родов Рут снова вышла замуж — за Фразера Джаминсона. Наоми, моя мама, всегда считала его своим отцом. В семнадцать лет она встретила Джека Нельсона, моего папу, и безумно влюбилась в него. Он был не из богатой семьи. По правде говоря, бедняк, но очаровательный бедняк, и мама не могла отказать ему. Она сбежала и вышла за него замуж. Тогда Рут и Фразер отвернулись от нее и прекратили всяческие контакты.
История практически полностью совпадала с тем, что Райан уже знал. Только дядя Фразер еще говорил, что Наоми порядочная сука, которая его ненавидела, а ее муж — меркантильный придурок.
— Моя мама была беременна, когда убежала с папой. Я родилась спустя шесть месяцев после свадьбы. Очень скоро появились на свет и мои сестры. Мама нашла работу. Папа тоже пытался найти что-то подходящее, но он не умел работать. Хотя иногда проворачивал какие-то аферы. Он мог исчезнуть на пару месяцев, а потом вернуться с подарками и деньгами.
В ее голосе звучали злость и боль. Но искренне ли это?
— Должно быть, тебе было нелегко, — сказал Райан.
Джулия вздохнула.
— Я хотела, чтобы мама развелась и мы съехали с той квартиры, но она не решалась. Она говорила, что папа — любовь всей ее жизни. А я думала, что он был эгоистом. Но, по-моему, сейчас не стоит обсуждать это. Время прошло, мы все выросли. И где-то месяца три назад появилась Рут. Она сказала, что давно хотела помириться со своей дочерью, но ее муж был против. Теперь же, когда он умер, она может поступать так, как хочется ей. Так что теперь у нас есть бабушка.
И потенциальное наследство, цинично подметил Райан.
— Она сама пришла к вам?
— По крайней мере так утверждает мама. Она позвала нас всех на ужин, и на нем присутствовала Рут. — Джулия подняла голову и посмотрела на своего любовника. — Довольно странно узнавать о родственниках спустя столько лет.
С этим он мог согласиться.
— И что ты думаешь о ней?
— Она неприветлива, — ответила Джулия, почесывая нос. — Очень элегантна и закрыта… Не знаю, как объяснить. Я почти ничего о ней не знаю. Думаю, Рут мне не нравится — ведь она отвернулась от своей единственной дочери. Да, я понимаю, что она осуждала маму. Но есть большая разница между осуждением и игнорированием. Она отвернулась от всех нас. Теперь Рут сожалеет и просит простить ее. То есть нам нужно притвориться, что все эти годы без нее ничего не значили.
Райан почему-то ощутил странную необходимость защитить свою тетю. Да, он тоже находил ее непростым человеком. Но тем не менее он ее очень любил.
— Она стареет, — сказал он, — может, потеря мужа заставила ее пересмотреть кое-что в своей жизни.
Джулия взглянула на него.
— Только не говори, что ты средний ребенок в семье.
— Я единственный ребенок.
— А рассуждаешь, как средний. Уилла всегда ставит себя на место другого. Иногда это начинает раздражать.
— Моя работа требует, чтобы я рассматривал ситуацию со всех сторон.
— В любом случае нам надо как-то выкрутиться из этой ситуации.
— Почему?
— Из-за моей ненормальной бабушки и твоей сумасшедшей тети.
— Мы же с тобой не родственники.
— Я говорю о деньгах. Если мы впутаемся в это дело, все решат, что это ради миллиона долларов. Ты первый так подумаешь. Не понимаю. Ты не из тех мужчин, кому нужны деньги, чтобы заполучить женщину. Зачем она все это затеяла?
— У Рут всегда были своеобразные взгляды на жизнь и на ее роль в судьбах каждого.
Неужели она хочет, чтобы одна из ее внучек загнала в ловушку Тодда? Райан готов поспорить, что его кузена можно было бы окрутить куда проще.
— Что я и сказала. Сумасшедшая, — пожала плечами Джулия. — Но теперь у нас проблема.
Все говорило о том, что Джулия не лжет. Она не нервничала и не боялась смотреть ему в глаза. Наоборот, она была очаровательна. А ее чувство юмора могло поднять настроение любому пессимисту.
— Ты считаешь, что было бы лучше, если бы я оказался бедным портным? — спросил Райан.
— В каком-то смысле да. Хотя это звучит старомодно. Не мог бы ты оказаться учителем математики в старших классах?
— Мог бы, но не стал.
— И что теперь? — Джулия накинула халат, села и улыбнулась ему. — Я так понимаю, что ты не против снова увидеть меня. Я дала тебе не одну возможность уйти, но ты ими не воспользовался.
— А ты хочешь, чтобы я ушел?
— Нет. Мне нравится, что ты здесь, — рассмеялась Джулия. — Вчера в это же время я с ужасом думала о свидании с тобой. Я даже хотела заплатить одной из своих сестер, чтобы она заменила меня. — Она дотронулась до его руки. — Иногда проигрывать очень полезно.
У него сжалось сердце, когда он осознал, как они с Тоддом ошибались. Что бы они ни думали о Джулии, эта была ошибка. Она не охотилась за деньгами. Она просто хотела угодить своей бабушке.
— Тодд? — спросила Джулия. — Что случилось? У тебя такое странное выражение лица.
— Я… — Он тихо выругался. Как объяснить? Как?.. — Я не Тодд Эстон.