Официант подошел, чтобы принять заказ. Тодд едва взглянул на его, продолжая неотрывно смотреть на Джулию.
— Ты проиграла? — Его голос звучал как-то странно. — То есть ты… не выиграла?
Джулия снова улыбнулась.
— Логично. Проигравший должен выполнить какое-нибудь дурацкое задание. На этот раз на кону было свидание с тобой.
— Ты проиграла?
Казалось, он не мог принять тот факт, что ни одна из трех сестер не умирала от желания стать его дамой в этот вечер. Ох уж эти мужчины.
— Если тебе станет от этого хоть немножечко легче, я рада, что проиграла.
— Не могу передать, как от этого повысится моя самооценка.
— Не принимай это близко к сердцу. Посмотри на все с нашей стороны. Твоя собственная двоюродная тетя, знающая тебя всю жизнь, готова заплатить женщине, которая выйдет за тебя. Мы думали, что у Тодда Эстона горб на спине или еще какая-нибудь странная болезнь. — (Тодд чуть не подавился.) — Это было предположение. И тем не менее я пришла.
— Ты проиграла, и я — дурацкое задание. Потрясающе. Не могу поверить, что Рут предложила вам миллионы.
Джулии это тоже показалось странным. Но между родственниками бывают неординарные взаимоотношения.
— Не за свидание. Помнишь? Свидание бесплатно. И у меня есть отличное решение этой проблемы — не предлагай мне выйти замуж.
Тодд ухмыльнулся:
— Ну, конечно. Тебе легко сказать. Но у меня нет больше никаких развлечений на десерт, кроме этого.
Джулия рассмеялась и подумала, что она совсем по-другому его себе представляла. Любой мужчина с порядковым номером после имени должен быть занудой. Но он не такой.
— Ты должна потребовать что-нибудь за свидание, — сказал Тодд. — Хотя бы пятьдесят тысяч.
— Знаешь, я об этом даже не подумала. Но если Рут предложит, я возьму чек.
Он неотрывно смотрел в ее глаза.
— Я тоже рад, что проиграла ты.
— Спасибо. Хотя мое поражение можно было легко предсказать. Я всегда проигрываю. Мои две сестрички сговариваются и оставляют меня в дураках.
— Интересный способ решать твою судьбу.
Джулия вздернула бровь.
— Судьбу? Хочешь сказать, что ты — моя судьба? Она ожидала, что Тодд начнет выкручиваться. Но он просто пожал плечами и ответил:
— Мы оба не думали, что все пойдет так хорошо. Может быть, здесь поработал рок.
Джулия прыснула со смеху.
— Умоляю, никаких разговоров о судьбе и вселенной. Моя сестра Уилла просто помешана на этом. Она очень милая, и я безумно ее люблю. Но иногда мне хочется ее придушить. Кроме того, если бы ты видел то, что она ест!.. Брюссельскую капусту, тофу и вообще все для похудания. — Джулия поежилась.
Тодд понимающе кивнул.
— Вегетарианка?
— В основном. Но у нее есть целый список продуктов, которые не считаются мясом. Например, гамбургеры на пикниках.
— Любопытно.
— Она великолепна. И Марина тоже. Представь, что сейчас ты мог бы сидеть здесь с одной из них.
— Мне нравится та из сестер, которая у меня есть.
— Но пока меня у тебя нет. — Хотя, конечно, он мог бы уже давно завладеть ею, думала Джулия, вспоминая его прикосновения.
— Дай мне время.
Джулия в очередной раз посмотрела в зеркало заднего вида. Ужин прошел шикарно. Добродушное подшучивание, смех… Между ними явно возникла связь.
Еще не один мужчина не смог всецело завладеть ее вниманием. Тодд потряс ее. Он был образован и остроумен. И оценил ее чувство юмора, что случалось не всегда. И физическая привлекательность… Он мог заставить ее таять одним лишь взглядом.
Все это было, конечно, прекрасно. Но готова ли она к такому быстрому началу? Его предложение подвезти ее домой, чтобы убедиться в том, что она добралась без приключений, плохо скрывало его истинное предложение — обнаженный Тодд в ее постели.
Вопрос был не в том, хочет она этого или нет. Джулия мечтала быть с ним. Вопрос — в благоразумии. У нее не было мужчины после Гаррета. Не то чтобы она вспоминала об этом наглом лжеце сейчас. Но дело заключалось в том, что она давно не была на свиданиях. Ей не хватало практики. Сегодня все прошло хорошо, но означает ли это, что она должна пригласить Тодда домой?
Джулия так и не приняла решение, когда подъехала к своему дому. Она жутко нервничала. Каждая частичка ее тела призывала пригласить этого красавца к себе. Джулии хотелось, чтобы ее обнимали и ласкали. Но разум требовал осторожности. Она ведь так мало знала о Тодде. Да и секс на первом свидании порицался всеми приличными девушками.
Тодд припарковался следом за ней и вышел из машины.
— Я немного не этого ожидал, — сказал он, оглядываясь. — Думал, ты живешь в новом сверкающем доме.
— Отсюда мне недалеко до работы, — ответила Джулия. — К тому же я здесь одна. Не люблю жить с соседями.
Он улыбнулся и провел большим пальцем по ее щеке.
— Тогда хорошо, что мы не поехали ко мне.
— Дай угадаю. Твой дом весь стеклянный.
— И это тоже. И он расположен подальше.
С этими словами Тодд поцеловал Джулию.
Он целовал ее нежно и аккуратно. Не спешил, будто в его распоряжении еще много времени. И Джулии это нравилось. Нравилось, как он держал ее за талию, не пытаясь схватить за что-нибудь еще.
Она придвинулась поближе и положила руку на его плечо. Джулии хотелось в подробностях изучить его руки и спину.
Он был накачан, и его мускулы были великолепны. И высок. Даже на шпильках Джулии пришлось встать на цыпочки.
Она определенно хотела, чтобы этот поцелуй не заканчивался. Несмотря на то, что Тодд был весьма сдержан, это заводило Джулию. Грудь напряглась, колени подкашивались, и ее охватила паника, что она никогда больше не сможет дышать нормально.
Он слегка отстранился и начал целовать ее щеку и подбородок, затем прикусил ушко, и это заставило Джулию вздрогнуть. Апогеем стало прикосновение его языка к ее шее.
По спине Джулии пробежали мурашки. Она застонала. Джулия поняла, что не выживет, если Тодд сейчас же ее не поцелует. По-настоящему.
К счастью, Тодд оказался специалистом по чтению мыслей. Он вернулся к ее губам, которые она послушно раскрыла. Казалось, его желание овладеть ею было таким же сильным, как и ее желание быть побежденной.
Как только их языки соприкоснулись, Тодд обнял ее за бедра и притянул к себе. В обоих вспыхнула необыкновенная страсть.
Джулии безумно нравилось, как ее груди касаются его торса, и она ясно чувствовала, что он тоже возбудился.
В голове пронеслись сразу тысячи картинок: они голые лежат на кровати, изучают друг друга, целуют, обнимают… Она умирала от желания, сходила с ума. Она пыталась бороться с требованием своего тела, но это было бесполезно.
Тодд отстранился и взял в руки ее лицо.
— Здесь я должен бы попрощаться, — сказал он, не отрывая от нее взгляда. — По крайней мере так положено по правилам хорошего тона.
— Воспитание — это важно, — пробормотала Джулия, радуясь, что не потеряла дар речи.
— Согласен, — Тодд глубоко вздохнул. — Но всегда есть выбор.
— Плохой тон?
Он улыбнулся и коснулся губами ее губ.
— Я хочу тебя, Джулия. Я могу предоставить целый список причин, почему не должен это говорить сейчас, но я тебя хочу. Страстно.
Джулия еще никогда не слышала такую пламенную речь.
— Хорошие манеры, остроумный собеседник, который прекрасно целуется, — прошептала она, — как тут можно сопротивляться?
— Я точно не могу.
— И я.
Она достала ключи из сумочки и направилась к входной двери. С каждым шагом напряжение в ее
теле все нарастало, и она уже не могла думать ни о чем другом, кроме того, чтобы поскорее поцеловать Тодда.
Зайдя домой, она положила ключи и сумочку на столик. Тодд скинул с плеч дорогой пиджак и бросил его прямо на пол. Затем он притянул Джулию к себе и поцеловал так страстно, что Джулия ощутила слабость во всем теле.
Она отвечала на поцелуй, держа руки на его сильной груди. Его рука скользнула вниз по ее спине, а вторая обхватила ее грудь.
Даже сквозь кофту и лифчик его пальцы обжигали. Он заигрывал с ее соском до тех пор, пока Джулия не захотела сама скинуть с себя одежду, чтобы почувствовать прикосновение его рук к своей обнаженной коже.
Джулия развязала его галстук и принялась за пуговицы на рубашке. Тодд нащупал молнию на ее платье. Он целовал каждый дюйм ее тела. И это заставляло Джулию стонать от удовольствия.
Тодд спустил с нее платье и начал целовать ее грудь. В этот момент Джулия дотянулась до кнопочки и зажгла свет как раз в тот момент, когда платье соскользнуло вниз по ее ногам. Темные страстные глаза Тодда неотрывно смотрели на Джулию.
— Ты прекрасна, — прошептал он. — И мне все равно, картридж это для принтера или что-то еще, но ты пахнешь потрясающе.
Она засмеялась и застонала одновременно, так как Тодд снова начал ласкать ее грудь.
Но и этого было мало. Джулии хотелось почувствовать всю прелесть от ощущения на себе его тела.
— Вещи, — пробормотала она, — на тебе слишком много одежды.
— Хорошее замечание.
Пока он снимал с себя рубашку, Джулия направилась в свою спальню, а когда обернулась, то увидела, что Тодд молча смотрит на нее.
— Что?
Он тихо выругался.
— Хочешь меня убить? Ты — воплощенная фантазия. Коллеги по фирме знают, что ты скрываешь под костюмами?
Она взглянула на свой розовый лифчик и простенькие трусики. Она купила их на распродаже, но для мужчины это было неважно.
— Думаю, они подозревают, что я ношу нижнее белье, — прошептала она, снимая туфли на высоких каблуках. — Но, наверное, они иногда обсуждают то, как я выгляжу без одежды.
Выражение его глаз заставило ее замолчать. Его взгляд подстрекал ко всяким дикостям.
— Хочешь, чтобы я это сняла? — подмигнула Джулия.
Тодд уже скинул ботинки и собирался снимать брюки, когда Джулия поняла, что он возбужден до предела.
— Было бы замечательно, — пробормотал он. Его брюки упали вниз, но он не заметил. Взгляд Тодда остановился на ее груди.
Джулия расстегнула бюстгальтер и отбросила его в сторону.
Она не могла, понять, откуда в ней возникла эта храбрость. Видимо, взгляд Тодда, полный желания и страсти, спровоцировал ее превратиться в дикую кошку.
Она уже спала с мужчинами, и они хотели ее. Но Тодд уставился на нее, как на последнюю надежду. Выражение его лица заставляло Джулию чувствовать себя особенной. Она хотела исполнить все его желания.
Тодд пошел к ней навстречу, но споткнулся о свои же брюки.
— Какой же я неуклюжий, — бросил он, высвобождаясь и стягивая носки.
Джулии это понравилось. Тодд все-таки не идеален. Так он выглядел более доступным, земным. Но, притянув ее к себе, он немедленно превратился в сгусток энергии.
Его руки ласкали ее плечи, живот, затем он занялся ее обнаженной грудью, гладя, изучая, возбуждая. При этом он внимательно смотрел в ее глаза, и Джулии уже хотелось молить, чтобы он взял ее.
Она пыталась не отводить взгляд так долго, как могла, но в конце концов сдалась.
— Тодд, — прошептала она, стараясь скрыть молящие нотки в голосе.
Он поднял ее на руки и внес в спальню. Его нога за что-то зацепилась, и он упал вместе с Джулией на кровать.
Она оказалась сверху и села поудобнее. Тодд улыбнулся.
— Теперь ты именно там, где я и хотел, — сказал он. — В моей власти.
— Я сверху, — парировала она. — Главная я.
— Хочешь поспорить?
Он положил руки ей на бедра и начал подталкивать ее вперед и назад. Она ощущала сладостное удовольствие и уже сейчас готова была дойти до высшей точки наслаждения.
— Вот так вот, — хмыкнул Тодд, не отпуская ее груди.
Джулия уже с трудом сдерживала себя. Но ей не хотелось заканчивать все так быстро. Тем более, что они все еще не были обнажены. И в то же время она не могла остановиться.
Без предупреждения Тодд перевернул ее и стянул с нее трусики одним движением руки. Джулия опомнилась, когда Тодд лежал на ней и целовал ее левую грудь, а рука его добралась до самого потайного местечка ее тела.
Джулия утонула в море удовольствий. Все ее тело было подчинено Тодду. Она вцепилась пальцами в матрас. Тодд снова поцеловал ее в губы. И когда их языки соприкоснулись, Джулию накрыло волной счастья.
Ей казалось, что это ощущение длится целую вечность.
Но она почувствовала, что Тодд смотрит на нее. Джулия открыла глаза и увидела его улыбку.
— Это было хорошо, — сказал он. — По крайней мере это было хорошо для меня. Думаю, для тебя это было больше, чем хорошо.
— Ты прав, — ответила она. — Готов к чему-нибудь большему, чем «хорошо для меня»?
— Думал, ты никогда не спросишь.
С этими словами он резко вошел в нее. Она позволила ему быть хозяином положения и просто наслаждалась своими ощущениями.
И в Джулии снова проснулось то желание, что она испытывала всего пару минут назад. Их дыхание участилось, и Джулия ощутила, как дрожат его руки в предвкушении апогея.
Она так давно не была с мужчиной, что практически забыла экстаз бешеной страсти.
Он наклонился и поцеловал ее. И уже через секунду с криком вошел в нее еще глубже, а затем они оба застонали от удовольствия.
Когда они насытились друг другом и легли на подушки, Джулия положила голову ему на плечо. Он нежно обнимал ее, и она обвила ногой его бедро. Это одно из самых счастливых мгновений ее жизни, радостно думала Джулия. Спустя годы она будет вспоминать этот момент и эту прекрасную ночь.
— Спасибо, — сказал Тодд, играя с ее волосами. — Это было…
— Запоминающееся? — Опросила она.
— Я хотел сказать, великолепно, но «запоминающееся» тоже пойдет.
Джулия закрыла глаза и улыбнулась.
— Мне не хватает практики. Я буду благодарна, если меня вернут в нормальный ритм.
— Я не заметил, что тебе не хватает практики. Казалось, ты знаешь все мои слабые места.
Джулия улыбнулась еще шире.
— Правда? Все-все?
— Ну, может быть, пропустила только одно.
— В следующий раз я точно его не упущу.
Тодд хмыкнул.
— После таких слов мужчина способен стать твоим рабом. Ты не против, если я останусь?
Последнее предложение поставило Джулию в тупик. Может, она и не была долго на свиданиях, но точно помнила все основные правила. После секса, особенно незапланированного, парни предпочитают побыстрее смыться. У Джулии не было такого опыта, но многие ее подруги плакались ей в жилетку по этому поводу.
Тодд хочет остаться? С ней? Этой ночью?
Джулия попыталась скрыть победоносную улыбку.
— У меня были планы, — решила отшутиться она. — Но, думаю, я смогу их отменить.
— Благодарю. Ты храпишь?
Джулия рассмеялась.
— Нет. А ты?
— Я сплю очень тихо. — Он наклонился, чтобы поцеловать ее. — Но не считаю, что нам с тобой удастся поспать сегодня.
Глубокой ночью, любуясь освещенным луной лицом Джулии, он сожалел о том, как все запутал.
Все должно было быть по-другому. Он не должен был влюбляться в нее. Ему сказали, что Джулия Нельсон — стерва, которая заслуживает порки. И он сам вызвался проучить ее.
Вместо этого он встретил умную, обаятельную женщину с отличным чувством юмора.
Он должен бы сейчас чувствовать себя так, будто сделал миру одолжение. А на самом деле ощущал себя полным кретином и теперь не знал, что делать. Она ему действительно понравилась.
Предстояло объяснить ей, что он совсем не Тодд Эстон Третий.