- Ты была в машине во время бури? - Он как сумасшедший целовал ее мокрые волосы.
- Нннну.. Мне было очень тепло - Хорошо. А теперь пойдем в трейлер, нам обоим неплохо бы принять горячий душ.
- Сначала я должна...
- ..посмотреть, как чувствует себя Картофелина. Я пойду с тобой.
- Только не сердись на него сегодня.
- Я никогда не сержусь.
- В последний раз ты сердился, и он обиделся.
- У него нет...
- Нет, у него есть чувства, как у человека.
- Ты попросту его развратила.
- Он воодушевлен, а не развращен. Это большая разница.
Он многозначительно посмотрел на нее:
- Поверь, я хорошо знаю разницу между воодушевлением и развращенностью.
- Ты хочешь сказать...
- Это комплимент.
- Не очень-то похоже на комплимент.
Он прошел с ней до слоновника, ни на миг не отпуская ее руку из своей. Все это время по его лицу блуждала счастливая улыбка.
Глава 18
Наступило самое жаркое время. В июне - июле цирк братьев Квест, продолжая свое стремительное турне, гастролировал в небольших городках Пенсильвании и Огайо. Путь этого кочевья пролегал вдоль больших и малых рек - Аллегейни, Мононгахилы, Хокинга, Шото и Моми. Артисты давали представления в захолустных городках, прочно забытых столпами большого искусства. Мелькали, как в калейдоскопе, заброшенные шахтерские городки, потухшие мартены сталелитейных заводов, остановленные фабрики. Современный шоу-бизнес вычеркнул из своего реестра рядовых обывателей Пенсильвании и Огайо, но о них помнили в цирке, и гастроли продолжались.
В первую неделю августа цирк пересек границу Индианы.
То было самое счастливое время для Дейзи. Каждый день ее ждало новое приключение. Она почувствовала себя совершенно другим человеком - сильным, уверенным в себе и способным за себя постоять. После происшествия с Сннджуном циркачи прекратили бойкот, и Дейзи перестала ощущать себя изгоем. Ассистентки с удовольствием посвящали ее в свои сплетни, а клоуны спрашивали, нравятся ли ей их новые трюки Брэйди замучил разговорами о политике и действовал на нервы советами заняться атлетической гимнастикой для поднятия мышечного тонуса. Хедер ходила за ней хвостом, прячась при этом от Алекса.
- Ты когда-нибудь изучала психологию? - спросила как-то раз девочка, когда они с Дейзи сидели в "Макдоналдсе" небольшого городка в Индиане.
- Совсем немного. Мне пришлось уйти из школы. - Дейзи взяла ломтик жареного картофеля и отложила пакетик в сторону. В последнее время от жареной пищи у нее частенько возникала тошнота. Прижав ладони к животу, Дейзи постаралась сосредоточиться на словах Хедер.
- Я бы хотела стать психологом или кем-то в этом роде, когда вырасту. После того, что я пережила, мне кажется, я смогу помочь другим детям.
- У тебя это точно получится.
Хедер выглядела неважно. У нее постоянно был озабоченный вид, во внешности и поведении не осталось и следа от прежнего беззаботного подростка. Дейзи понимала, что история с украденными деньгами продолжает давить на хрупкие плечики девочки, хотя в разговорах они никогда не касались этой темы.
- Алекс не говорит тебе, какая я дура и все такое?
- Нет, Хедер. Я уверена, он даже так не думает.
- Когда я вспоминаю, что натворила, мне хочется умереть.
- Алекс привык, что женщины бросаются к нему на шею.
Он давно забыл о том происшествии.
- Правда? Нет, Дейзи, ты говоришь это, только чтобы меня успокоить.
- Ты очень нравишься ему, Хедер, и он вовсе не считает тебя дурой.
- Когда ты тогда вошла, то готова была лопнуть от злости.
Дейзи с трудом подавила улыбку.
- Когда молоденькая женщина начинает приставать к мужу женщины постарше, та всегда чувствует угрозу.
Хедер важно кивнула:
- Это точно, Дейзи, я не думаю, что Алекс тебе изменит. Честно. Я слышала, как Джилл и Маделин говорили, что он перестал обращать на них внимание даже тогда, когда они ходят перед ним в бикини. Они обе просто лезут на стену от этого.
- Хедер...
- Ну, то есть это их очень раздражает. - Хедер машинально отщипнула кусочек гамбургера. - Можно тебя кое о чем спросить? Это.., ну.., короче, когда вы с Алексом.., ну, когда вы занимаетесь сексом, тебе не бывает стыдно?
Дейзи заметила, что у Хедер до мяса обгрызены ногти, правда, дело тут скорее было не в сексе, а в комплексе вины - Когда все делается по совести, стыдиться нечего.
- А как выяснить, по совести или нет?
- Надо просто не пожалеть времени и получше узнать человека. И потом, Хедер, начинать это надо в браке.
У девочки от удивления округлились глаза.
- Сейчас никто этого не ждет.
- Я ждала.
- Да, но ты...
- Странная, да?
- Да, но очень хорошая.