- Ну ладно, ладно. У нас есть кое-что общее. Как ваши дядя и тетя?
- Ничего. Спасибо. Маргарет держат на сердечных лекарствах, и я беспокоюсь за нее. А Уильям постоянно чувствует усталость и жалуется на нее, но он бросился в пучину нескольких новых проектов для компании и занял тем самым свой мозг.
- А Томас и Лорен?
- Томас работает как проклятый. Лорен по-прежнему скорбит.
- А вы?
- Мне бы хотелось, чтобы он был более честным с вами и Маризой. А еще чтобы он смог прожить свою жизнь.
- Думаю, нам всем хотелось бы, чтобы Хэл был сейчас с нами. В конце концов я во всем бы разобралась. Да, конечно, я была наивна, но я не дура.
- Это точно, - согласился Алекс. - Я кое-что вам принес.
Она уже заметила мягкий черный "дипломат" на полу рядом с ее сумками. Алекс достал из него коричневый конверт и передал Джил.
- Откройте.
Джил подчинилась, сгорая от любопытства. Ее глаза расширились, когда она увидела название газеты - "Тайме", датированной 21 января 1909 года. "Пропала американская наследница", - прочла она. Это была копия газетной статьи.
Джил охватило возбуждение. Она быстро просмотрела следующий листок копию другой статьи, на этот раз из "Трибюн". "С исчезновением наследницы Галлахеров дело нечисто", - снова прочитала она заголовок. Третья статья была из нью-йоркской "Уорлд" от 28 сентября 1909 года. Заголовок гласил: "Исчезновение Кейт Галлахер остается неразрешимой загадкой".
- Дело так и не было раскрыто, - заметил Алекс. - Но его сдали в архив осенью 1909 года, когда были проверены все возможные ниточки. Люсинда Бек права. Кейт Галлахер просто растворилась в воздухе.
- Где вы нашли эти статьи?
- Я люблю бродить по Интернету.
- Но зачем? К чему все эти хлопоты?
- Может, я хотел помочь вам... после того как подвел с письмами.
Он не улыбался, его взгляд был как будто очень искренним. Джил затаила дыхание.
Алекс снял напряжение, сказав:
- Садитесь и почитайте, а я поставлю воду и приготовлю чай.
Джил кивнула и, усевшись на диван, начала читать. Заявление о пропаже дочери написала ее мать Мэри Галлахер 2 января 1909 года. В статье говорилось, что Кейт - дочь покойного Питера Галлахера из Нью-Йорка. Значит, это тот самый Питер Галлахер, с Вашингтон-сквер.
Последний раз Кейт видели на вечере в честь дня рождения Энн Бенсонхерст. Это торжество состоялось в субботу, 17 октября, в Бенсонхерсте.
- Ее мать утверждала, что Кейт никогда не исчезла бы по своей воле, сказал, входя в комнату, Алекс.
- Я тоже так думаю.
- Видимо, она родила ребенка или потеряла его и вернулась в Лондон, чтобы исчезнуть.
Джил еще не думала об этом.
- Вы правы. - И добавила после паузы: - Знаете, я считаю, что она моя прабабка. С каждым днем я верю в это все больше и больше.
- Почему?
- Я узнала, что мой дед, Питер Галлахер, умер в 1970 году в возрасте шестидесяти двух лет. Это значит, что родился он в 1908-м, в тот год, когда родила своего ребенка Кейт.
- Это интересно. А как вы узнали?
- Из письма моей мамы, которое она написала своей матери. - Джил оживленно улыбнулась. - Мой дед тоже родился в Йоркшире, может, даже в Йорке.
- Но у нас нет доказательств. И мы не знаем, остался ли ребенок Кейт в живых. Сама она - да, но сколько детей умирали совсем крошками.
- Я понимаю. Но что же, по-вашему, случилось?
- Представления не имею.
- А мне кажется, она убежала со своим возлюбленным.
- Чтобы счастливо жить с ним до конца своих дней? - Голубые глаза Алекса пытливо смотрели на Джил.
-Да.
- В жизни очень редко истории заканчиваются счастливо, как в сказке, возразил Алекс.
- Верно. - Джил сразу же подумала о себе и Хэле, и Алекс понял это по выражению ее лица.
- Простите. Я пришел не для того, чтобы огорчить вас, я пришел всего лишь предложить свою помощь.
Джил колебалась, страшась посмотреть ему в глаза.
- Я хочу пережить все, что связано с Хэлом. Правда. Но мне очень трудно. Я просыпаюсь ночью, и моя первая мысль - как мне его не хватает. Но потом я вспоминаю все и больше не тоскую по нему. Совсем не тоскую. И это ужасно.
Выражение его лица смягчилось.
- Понимаю. Но у вас нет выбора, Джил. Вы должны отпустить его. Вы должны оставить все это.
Она пристально посмотрела на него. Алекс не знает. Он и представить себе не может, в каком она состоянии. И никто не узнает, пока его так не обманет тот, кого он любил.
- Что такое? - спросил Алекс.
- Я не все вам рассказала. Но есть кое-что, о чем я никому не рассказывала.
Джил замолчала, потому что в мозгу у нее зазвенели предостерегающие колокольчики, однако она уже не могла удержаться.
Алекс терпеливо ждал.