- А как же файлы?
- Я распечатаю для вас все остальные и скопирую их на дискету. - Он посмотрел на часы. - Но позже, когда вернусь со своей встречи.
Джил знала, что Алекс выполнит обещание, но предложила:
- Я могу сделать это сама, пока вы одеваетесь. Могу даже остаться, если вы, конечно, не возражаете.
Он улыбнулся.
- Вы отправляетесь домой, пока не упали в обморок. Я оденусь через две минуты, водитель подбросит меня во "Времена года", а потом отвезет вас домой.
- Люсинде Бек, директору Аксбридж-холла, тоже нужны эти письма. Они очень важны, Алекс.
- Вы уже второй раз это говорите. - Он поставил стакан. - Доверьтесь мне, Джил.
Алекс пошел в спальню. Джил слышала, как он насвистывает, одеваясь. Довериться ему будет ошибкой. Она доверяла Хэлу, и вот что из этого вышло. Джил прошла в кабинет, взяла из принтера единственный листок, села и начала перечитывать письмо. В комнату вошел Алекс.
- Вы готовы?
Джил опять так погрузилась в послание Кейт, что забыла, где находится... даже кто она такая.
- Вы очень бледны, Джил.
Она встретилась с ним взглядом.
- Вы когда-нибудь слышали о Робин-Гуд-Бэй? - спросила она.
- Вообще-то слышал. До него рукой подать от нашего летнего дома в Йоркшире.
***
Телефонный звонок вырвал Джил из глубокого сна.
Она застонала и потянулась за часами. Солнце едва взошло, небо было темно-серым. На подсвеченном циферблате значилось шесть тридцать. Внезапно Джил совершенно очнулась. Кто может звонить ей в такой час?
- Алло?
- Джил, извините, что разбудил вас в такой час. Это я, Алекс.
Удивленная, она села в кровати.
- Алекс, что случилось? Еще ни свет ни заря.
- Знаю. Я возвращаюсь в Лондон и хотел дозвониться вам до объявления посадки.
Внезапно Джил поняла, что он звонит из-за писем.
- Вы нашли что-то в письмах Кейт? - Джил охватило дурное предчувствие.
- Не знаю, как и сказать. Они исчезли.
- Что?!
- Когда вчера вечером я вернулся домой, в квартире не было света. Сначала я подумал, что полетели пробки. А я оставил компьютер включенным. Половина жесткого диска исчезла. Видимо, был скачок напряжения. Мне очень жаль.
Джил невидящим взглядом уставилась на желтую стену.
- И эти файлы исчезли? - Она не верила своим ушам.
- Я должен был позвонить вам, чтобы вы не думали, будто я забыл про вас. Я не забыл. Я расстроен так же, как и вы.
Внезапно она разозлилась - на себя, на Алекса. Петом успокоилась. Алекс не виноват. Такое случается.
- А вы уверены, что они стерлись? Может, пригласить специалиста?
- Я специалист, Джил. Я просидел всю ночь, пытаясь отыскать эти файлы. Они пропали.
Джил от огорчения даже не могла говорить.
- Объявили мой рейс, - сказал Алекс. - Сегодня днем я буду у себя в офисе, если понадоблюсь.
Глаза Джил наполнились слезами. А вдруг они так никогда и не восстановят эти письма? Нет. Джил отвергла такую возможность. Она найдет подлинники писем. Хэл не мог их уничтожить.
Алекс тем временем говорил:
- Когда вы думаете приехать в Лондон?
- Как только смогу. Кейси обещала найти мне жильца.
- Отлично, - торопливо сказал Алекс. - Позвоните мне, когда будете знать точно.
Джил уже не слышала его. Автоматически пожелала счастливого пути и повесила трубку.
Откинувшись на подушки, она полежала какое-то время, поглаживая прыгнувшего к ней на кровать кота.
Джил поверила Алексу, когда он пообещал сделать копии писем. Но теперь она подумала, что напрасно поверила его рассказу о пропавших файлах, не расспросила подробнее. Но, с другой стороны, зачем ему уничтожать письма, представляющие ценность для его семьи... и для нее.
И все же, что, если Алекс солгал? Что, если он сам уничтожил эти письма?
***
Брайтон, 23 июня 1906 года
- Мама, по-моему, все эти люди ужасно скучные, - сказала Кейт.
Мэри Галлахер ахнула и побледнела. Они с дочерью прогуливались по променаду параллельно пляжу. Ветер трепал их длинные юбки, зонтики и ридикюли. Затейливые шляпы надежно укрывали их лица от солнца. Народу на променаде было много. Это были пары, юные леди с компаньонками, матери и дочери, дети под присмотром нянек. Гуляли здесь и щеголевато одетые молодые люди, многие из которых посматривали на Мэри и ее красавицу дочь.