Дэвид несколько раз заговаривал о бизнесе, но Берт тотчас переводил беседу снова на секс; он заявил, что Дэвиду, несомненно, подолгу службы приходится иметь дело со многими хорошенькими девушками.
- Все эти фотомодели, - усмехнулся Берт, - они получают работу, переспав с вами, верно?
Дэвид предпочел с ним не спорить. Наконец они покинули ресторан. Берт напевал отрывки из старых студенческих песен.
Дэвид похлопал его по плечу.
- Идемте повеселимся.
Они пришли в ночной клуб с усталыми ярко накрашенными "хозяйками" и жизнерадостными распутными заезжими бизнесменами, гулявшими за счет фирм. Метрдотель, вежливый, предупредительный киприот, спросил Дэвида и Берта, не хотят ли они познакомиться с двумя порядочными молодыми девушками.
- Да, - обрадовался Берт. - Только пусть они будут не слишком порядочными.
Он захохотал.
Через несколько минут к их столу подошли две женщины. На одной из них рослой, полногрудой, шумной, рыжеволосой - было зеленое бархатное платье без бретелек. Дэвид решил, что ей лет тридцать.
Вторая дама была более миниатюрной и скромной на вид, хотя в вырезе платья виднелась почти вся ее плосковатая грудь. Она была очень молода. Обе женщины хотели привлечь внимание Дэвида, но он извинился и встал из-за стола, вспомнив, что не позвонил Клаудии.
Трубку снял мужчина; Дэвида попросили подождать, незнакомец отправился на поиски Клаудии. "Черт", - пробормотал Дэвид. Из трубки доносился грохот музыки и шум. Что там происходит? Он мрачно ждал, чувствуя, как внезапная ярость вытесняет из его головы алкоголь. Когда Клаудия заговорила, Дэвид чувствовал себя почти трезвым.
- Привет, дорогой, - проворковала она. - Где ты? Я прекрасно провожу время. У нас вечеринка.
- Кто снял трубку? Кто у тебя?
- Не знаю, тут масса народу. Приходи домой поскорей, детка.
Она положила трубку.
Он постоял в кабинке несколько минут, затем, решив избавиться от Берта Тейлора, поспешил к столу.
Мистер Тейлор заказал, разумеется, шампанское, поскольку счет оплачивал Дэвид. Довольный Берт, похоже, блаженствовал в окружении двух женщин.
Дэвид решил, что ему следует поговорить с шумной рыжей дамой и предложить ей увести куда-нибудь Тейлора. Берт явно предпочел ее молодой девушке.
В зале играл латиноамериканский ансамбль.
- Потанцуем? - обратился Дэвид к рыжеволосой.
От нее сильно пахло дешевыми духами. Она прижалась к Дэвиду и шепнула:
- Ты мне нравишься.
Ему удалось немного отстраниться.
- Слушай, хочешь заработать?
Она с интересом выслушала его предложение. Они поторговались, пришли к соглашению, Дэвид осторожно сунул деньги ей в руку; они сели за стол.
Берт Тейлор казался расстроенным. Он отвел Дэвида в сторону.
- Я первый ее присмотрел, парень. Я не хочу тощую.
Дэвид улыбнулся - все складывалось удачно.
- Не волнуйтесь. Она только о вас и говорит. Считайте, она уже ваша.
- В таком случае - осклабился Берт, - нам больше не следует терять здесь время.
Дэвид решил, что через полчаса он будет дома. Он похлопал Берта по плечу.
- Я возьму счет, - сказал Дэвид.
***
Возле суда Линду поджидали репортеры. Тот факт, что в качестве "другой женщины" была названа Клаудия Паркер, привлек к процессу внимание прессы.
- Вот она! - крикнул один из газетчиков.
Линда побежала, адвокат сжимал ее руку. Защелкали камеры.
- Что они хотят? - спросила женщина. - Почему они преследуют людей? Я же никто.
Адвокат поймал такси и втолкнул Линду в автомобиль.
- Вам лучше поскорее отсюда уехать. Еще раз поздравляю. Мы будем держать с вами связь.
- Вас не подвезти? - спросила Линда, не желая оставаться в одиночестве.
- Нет, моя контора за углом. Спасибо, миссис Купер.
Он исчез; такси поехало по улице.
- Куда, леди? - спросил водитель.
Она сидела в оцепенении. Все произошло так стремительно, точно во сне.
- Куда едем, леди? - нетерпеливо повторил шофер.
Ей не хотелось сразу ехать на вокзал. Линда испытывала желание выпить, покурить, расслабиться в течение получаса.
- В отель "Дорчестер", - сказала она. Это было первое место, пришедшее ей на ум.
Бар "Дорчестера" был заполнен посетителями - в основном бизнесменами, но она нашла пустой уединенный столик, заказала шерри и откинулась на спинку кресла, собираясь насладиться напитком. Она решила перекусить здесь. Приятно быть свободной. Она закажет копченую лососину, свежую клубнику со сливками, возможно, даже выпьет шампанского.
- Это Линда Купер, да?