— Я тяну время из злорадства, — сказала она. — Я знаю, что это глупо. Вы ни за что не стали бы этого делать. Но я не профессионал. Мне важно сказать вам, что я победила. Со всем вашим опытом вы не смогли остановить глупую девицу с телевидения. Я надеюсь, что это хоть немного отравляет вам душу.
Теперь Дайсон катал карандаш между большим и указательным пальцами, но не спускал глаз с Сэнди.
— В данный момент я не позволю эмоциям помешать моим действиям.
— Конечно, не позволите. — Сэнди качнула револьвером в его сторону. — Пожалуйста, положите карандаш. Я знаю, что вы можете им убить меня, и это меня нервирует.
Он улыбнулся и уронил карандаш на стол.
— Я и пытаться бы не стал. Пуля срабатывает быстрее.
— Вы в этом убедитесь.
Дайсон откинулся в кресле, ломая пальцы.
— У меня есть несколько версий насчет того, кто забрал вас с ранчо Хейгов. Можно мне, во исполнение последнего желания, узнать, прав ли я?
— Нет. Дело в том, что я сама этого не знаю, хотя могу предположить. Запишите это в счет недостатков вашей непобедимой армии убийц.
— Вы злитесь, — сказал Дайсон. — А меня вы начинаете раздражать. Для дилетанта вы умудрились причинить слишком много неприятностей!
Она ощутила силу его ярости, и вблизи его ненависть заставила ее содрогнуться. Но собственная ненависть придала ей силы.
— Меня это радует, Дайсон. Потому что мне никоим образом не удалось бы по заслугам наказать вас за убийства, которые вы совершили, и за все причиненное вами зло. Я вас презираю! И ваших наемников, этих презренных убийц. Вы не должны жить!
Дайсон усмехнулся:
— У меня еще осталось кое-что, чтобы защититься. Победит ли мистер Коннери на выборах, если общественности станет известно, что его брат был гомосексуалистом?
Лицо Сэнди стало жестким.
— Я знаю об этом. Джефф сам расскажет. А потом продолжит борьбу.
— Прекрасно, хотя и сомнительно! Кроме того, у нас есть та самая видеозапись. Она повредит и вам, и мистеру Коннери!
— Я знаю, — сказала она. — Одна пленка хранится в сейфе в этом кабинете. Другая — в штаб-квартире Хейгов в Пэррише. — Она взглянула на часы. — Ту, в Пэррише, только что похитили. А эту запись я заберу, после того как убью вас.
Дайсон помрачнел.
— Ишь! Вы стали злобной маленькой ведьмой!
Ее глаза вспыхнули.
— Я стала тем, чем вы меня сделали!
Она взвела курок.
Дайсон сказал:
— У вас револьвер без глушителя. Что вы будете делать, когда раздастся выстрел и все прибегут сюда?
— Тюрьма меня не пугает, — сказала она. — Это больше не имеет значения.
— Нет, имеет, — возразил он. — Ладно уж вам. Для вас еще не все кончено. Вам досталось, но вы свободны. Весь мир у ваших ног. Вы не женщина, а чудо. Не хотите же вы и впрямь гнить в тюрьме за то, что совершите справедливый акт возмездия!
— Вам не понять, что я чувствую!
Дайсон наклонился вперед:
— Очень хорошо знаю. Сэнди, ваш порыв застрелить меня был искренним. Я в этом не сомневаюсь. Я верю, что в течение минуты, после того как вы вошли сюда, вы могли нажать на спусковой крючок. Любой человек способен на это в определенных обстоятельствах. Но как только вы стали со мной разговаривать, то упустили эту возможность. Вы уже не сможете хладнокровно, в упор застрелить меня!
Его глаза гипнотизировали ее. Сэнди твердо держала револьвер в руках.
— Мне нелегко держать эту штуку, но я научилась ею пользоваться…
— За неделю?
— Черт бы вас побрал!
Он медленно встал и посмотрел на нее сверху вниз.
— Не презирайте себя за то, что не можете выстрелить в меня. Поверьте, это не стоило бы такого риска.
Сэнди сидела с минуту, мертвенно-бледная. Потом медленно спрятала револьвер в сумочку и захлопнула ее с глубоким вздохом.
— Похоже, я рада, что не смогла этого сделать.
— Разумеется.
Она встала и посмотрела ему в лицо.
— Пленку у вас все равно заберут. Это я вам обещаю. А сейчас я ухожу. Надеюсь, мне позволят это сделать.
Он тихо рассмеялся:
— Хотите, чтобы я вас задержал? Неплохая мысль: прикинуться, что хотите меня застрелить, заставить меня схватить вас и натравить на меня ораву полицейских! — Он сделал великодушный жест в сторону двери. — Можете идти. К сожалению, вам придется жить в постоянном страхе, потому что я, конечно, попытаюсь устранить вас. Но у вас есть возможность какое-то время мериться со мной силами. Это будет великолепно. Вы стоящий противник.
— Я вам не противник, — язвительно сказала она. — Вы не стоите моего плевка!
На мгновение он вышел из себя:
— Убирайтесь!
— До свидания, Дайсон, — сказала она, повернулась и вышла из кабинета.
Дайсон вернулся к письменному столу и вновь повернул выключатели, восстанавливая охранную систему офиса. Он сел за стол и опять принялся вертеть в руках карандаш. Что-то заботило его. Что-то в только что случившемся было не так. Ему надо было обдумать, в чем дело.