— Погоди-ка! Люк не был педантом, он любил попроказничать. Он придумал бы что-то крутое, но не недоступное. Что точно говорится в записке?
Сэнди повторила:
— «Все записи Ли Коннери находятся вниз по ручью. Доказательства неопровержимы, хотя и ошеломляющи. Убийство — финал моей сюиты!»
Ден задумался, потом попросил у Джеффа сигарету.
Джефф нехотя подал ему сигарету. Ден с удовольствием закурил и сказал:
— Послушай. Это, может быть, чересчур, но Бетховен пользовался этой идеей, да и другие композиторы тоже. Буквы фамилии Баха можно перевести в ноты, в их буквенное обозначение. БАХ — BACH. В старинных немецких нотах вместо Н писали В. Значит, фамилия БАХ на фортепьяно игралось бы как В-А-С-В. Понятно?
— Не совсем, — сказала Сэнди. — Но ты продолжай.
Ден выдохнул едкий дым.
— Смотри. «Записи — вниз по ручью». Понимаешь? Запись — значит, буквенная запись нот, соответствующая слову «ручей», то есть БАХ. Попробуй В-А-С-В.
Сэнди ввела в машину В-А-С-В.
Компьютер напечатал: «НЕВЕРНЫЙ КОД».
— Цифры! — предложил Джефф.
Ден сказал:
— Цифры? Хорошо, если идти вверх по гамме от среднего до, В будет соответствовать цифре 7, А — цифре 6, С будет соответствовать единице либо восьмерке, затем опять 6. Попробуй 7-6-1-6.
Сэнди ввела: 7-6-1-6.
«НЕВЕРНЫЙ КОД», ответила машина.
— Попробуй 7-6-8-6, — сказал Ден.
«НЕВЕРНЫЙ КОД».
— Черт! — в отчаянии бормотала Сэнди. — Черт! Черт!
— Не надо. Успокойся, — сказал Джефф.
— Я была не права, — устало произнесла Сэнди. Она облокотилась на спинку стула и закрыла лицо рукой. — Идея была хорошая, но неправильная. Файла здесь нет. Пошло все к черту!
— М-да, — сказал Арлен. — Мне очень жаль. Все было очень интересно, но мне больше ни черта в голову не приходит. — Он затянулся сигаретой. — Дьявол! Это было так похоже на шутки Люка. Запись вниз по ручью. Запись вниз… — Он поднял голову. — Погодите-ка!
Сэнди посмотрела на него:
— Что?
— Вниз по ручью. Не вверх, а вниз. Может быть…
— Да. Вниз! Не вверх по гамме, а вниз! — закричала Сэнди.
Джефф подался вперед:
— Хорошо. Попробуем 6-8-6-7, — предложил Ден.
Сэнди сделала глубокий вдох и выдох. Ее пальцы дрожали. Она ввела: 6-8-6-7.
«НЕВЕРНЫЙ КОД», в который уже раз ответила машина.
— Не может быть! — выкрикнула Сэнди.
— Подожди! — завопил Арлен. Сэнди замолчала, вся дрожа. Арлен смял сигарету. — Еще один вариант. Принять С, то есть до, за первую ноту, а не за восьмую. Попробуй 6-1-6-7.
Сэнди ввела: 6-1-6-7.
Ответ был прежний.
Рука Сэнди взмыла в воздух и в ярости описала дугу, готовая ударить по подставке компьютера, но вдруг Джефф крикнул:
— И буквы, и цифры! Сверху вниз: Н-С-А-В, 6-1-6-7.
— Брось, Джефф! — устало произнесла Сэнди.
— Попробуй! — сказал Джефф.
Комната наполнилась звенящей тишиной. Сэнди устало ввела в машину: Н-С-А-В, 6-1-6-7.
На экране компьютера появилось: «ГОТОВНОСТЬ». А потом: «ЛЮК ЭВЕРИ: ЗАМЕТКИ К КНИГЕ О ВОЗВЫШЕНИИ ХЕЙГОВ». И последнее: «МАТЕРИАЛЫ О ГИБЕЛИ ЛИ КОННЕРИ».
На секунду в комнате стояла благоговейная тишина, пока трое измученных людей смотрели на экран, на котором теперь мелькали зеленые буквы.
— Ура-а! — закричала Сэнди, и внезапно она, Джефф и Ден принялись вытанцовывать в маленьком компьютерном зале, обнимая, тиская и целуя друг друга, пожимая друг другу руки. Компьютер молча выдавал записи Люка Эвери. Восторг начал быстро спадать. Сэнди обвила руками шею Дена Арлена и крепко поцеловала его в губы. Она посмотрела на него с улыбкой и со слезами на глазах и сказала:
— Спасибо.
Арлен казался смущенным и неловким.
— Ну да ладно, — ответил он, — я хочу сказать, интересная была задачка…
— Да, интересная задачка, — сказала Сэнди и широко улыбнулась. — Господи, Ден, как ты можешь подчиняться этим подонкам?
Арлен отстранил ее руки:
— Ты переработала, Сэнди. Вы получили ваши материалы, мы все очень возбуждены. Я хочу, чтобы вы как можно скорее убрались отсюда. И, пожалуйста, не упоминайте в связи с этим мое имя. Иначе я прикажу приколотить ваши уши гвоздями к стене моего офиса.
Сэнди все еще улыбалась.