Весь день Гермионы был заполнен лекциями. Она через каждый час заглядывала в карту мародеров, чтобы проверить, не появился ли в замке Северус. Ее начинало беспокоить это исчезновение. Конечно же, она могла поинтересоваться у Альбуса. Но не была уверена, что он не ответит вопросом на вопрос! Заставлять себя не думать ни о чем кроме работы оказалось невыполнимой задачей! Появлялось ощущение страха, что он сожалеет о прошлой ночи. Этот страх был настолько велик, что к горлу подкатывал комок слез.
Вести непринужденные разговоры с коллегами было невозможно, потому что мысли крутились только вокруг Него.
После лекций она отправилась в библиотеку. Единственное место, где она чувствовала себя уверенно. Поработав над подготовкой к завтрашним занятиям, она решила на ужин не идти и перенести его в спальню. Взяв по обыкновению стопку «легкого чтения», Гермиона направилась к себе в башню.
Она вошла в комнату, сбросив мантию, и хлопнула в ладоши. В комнате появился Добби.
— Хозяйка хочет поужинать? Я уже все приготовил, — эльф сделал небольшой жест рукой, и на столе появилась еда.
— Спасибо, Добби, садись, — она указала ему на кресло около камина, скажи мне, ты случайно не знаешь, где профессор Снейп?
Гермиона заметно нервничала, что не ускользнуло от взгляда Добби. Эльф сделал вид, что этот вопрос не вызвал у него удивления.
— Профессор Снейп уехал в Лондон сегодня ночью. Ему пришло письмо, он быстро собрался и поспешил в Хогсмидт на поезд. Профессор часто уезжает в Лондон.
— И когда он приедет? Ты не знаешь?
— Нет, мисс, Добби не знает. Но Добби думает, что он скоро вернется. Он не сможет надолго оставить хозяйку одну! — с этими словами эльф быстро исчез, не дав Гермионе опомниться. И она опять словила себя на мысли, что стены (и эльфы!) Хогвартса видят все, что происходит в замке. Она улыбнулась, и все ее опасения и переживания куда-то исчезли.
Она разделась, и уже хотела лечь спать, но в последний раз перед сном решила открыть карту (все-таки великое изобретение!). И вдруг увидела точку под названием «Профессор Снейп». Точка медленно приближалась к замку. Гермиона подбежала к окну и распахнула его. Она всмотрелась в темноту. Внизу, по дороге двигалась карета, запряженная фестралами. Ее сердце стучало, как заведенная детская игрушка. Первым порывом было желание мчаться вниз, но вдруг в раскрытое окно вихрем влетел филин. Он почти задел ее своими крыльями. Недовольно ухнув, птица кинула ей на постель письмо, и с таким же гордым видом улетела, не дожидаясь ни угощения, ни ответа.
Гермиона взяла письмо и повертела его в руках.
«Катрин Флоббинс, кто такая Катрин Флоббинс?…»
Быстро распечатала конверт.
«Доброй ночи, мисс Грейнджер,
Я очень сожалею, что мне приходиться знакомиться с Вами заочно и при таких обстоятельствах. Я надеюсь, что мой филин не разбудил Вас.
Во-первых, хочу поздравить Вас с отлично выполненной работой для Министерства. О Вас мы получили прекрасные отзывы от Северуса. А его похвала много стоит!
Во-вторых, я надеюсь, что моя птица долетит до Вас быстрее, чем вернется Северус. Я бы не хотела, чтобы он знал о моем письме. Вы явно прекрасная девушка, если смогли за такое короткое время сделать то, что за долгие годы не удавалось мне. Это не письмо ревнивой любовницы, а письмо друга.
Надеюсь на встречу с Вами вскоре.
Катрин Флоббинс.»
Гермиона в шоке засунула письмо назад в конверт.
«Действительно, как же я могла подумать, что Северус мог так долго быть один! Так значит, эта Катрин знает обо мне. Они встречались сегодня в Лондоне. Но зачем это письмо? Она хотела сказать, что он был у нее, зачем?». Ответ возник сразу. Она медленно села в кресло. Сон как рукой сняло. Ревность… «…ревнивой любовницы…». Ей захотелось с ним поговорить. Или же нет? Покричать! …
За этот месяц Гермиона уже привыкла считать его своим. И возникновение третьего человека, пусть и из прошлого,… но ведь недавнего прошлого! «Прошлое», которое было рядом с ним всего пару часов назад. Образ Катрин вырисовывался у нее в воображении. «Она пишет, что они были вместе долгое время…»
Гермиона положила письмо на стол в гостиной и решила подумать об этом завтра. Но какое-то острое чувство, словно пронзало ее сердце. Она пыталась успокоиться, но мысли о том, что Северус мог думать о другой, что не она занимала его мысли, были невыносимы. Желание удостовериться в обратном было настолько сильно, что она несколько раз вставала с постели и нервно ходила по комнате, порываясь тут же бежать в подземелья.
Через два часа ей все же удалось уснуть.
Ей снился Гарри. Они стояли с ним около окна в башне Гриффиндора. Дождь медленно ручейками бежал по стеклу. Он ласково гладил ее по щеке и что-то говорил… Но она его уже не слышала. Вдруг между ними возник человек во всем черном. Она почувствовала боль и он, будто вынимал ее сердце. Она посмотрела на Гарри, он упал. Человек в черном тянул ее к себе, но вдруг сзади кто-то схватил ее за плечи и обнял. Она опять почувствовала себя в безопасности и увидела глаза Северуса. Странное черное видение исчезло и забрало Гарри с собой.
Гермиона резко проснулась. Ей давно не снились подобные сны. Гарри возникал часто, порой она даже разговаривала с ним, обсуждала своих учеников, но вот так, одновременно Гарри и Северус, и что это за видение в черном? И эта боль, такая сильная, как — будто из тебя высасывают жизнь… и это спокойствие, и безопасность в объятиях Северуса.
Списав сон на переутомление и недосып, она быстро спрыгнула с кровати. И направилась в ванну, по пути схватив «Ежедневный пророк».
— Этого не может быть! Этого просто не может быть!
На первой странице красовался портрет Виктора Крама. Он широко улыбался ей и подмигивал.
«Заместитель Министра Болгарии, Виктор Крам, сегодня приезжает в школу чародейства и волшебства Хогвартс, чтобы дать несколько мастер — классов молодым волшебникам». Гермиона не верила своим глазам. Она лихорадочно перечитала несколько раз, перевернула страницу и увидела репортаж Риты Скитер. Виктор улыбался волшебнице и отвечал на ее вопросы.
«— Мистер Крам, как известно, Ваша бывшая невеста сейчас занимает пост одного из деканов Школы.
— Рита, почему вы употребляете слово «бывшая», нет и еще раз нет! Гермиона Грейнджер не прошлое, а мое настоящее. Да, на некоторое время нам пришлось расстаться, но этому виной только ее работа. Я надеюсь, что сейчас мы будем вместе. К тому же я уверен, что мы прекрасная пара, ведь я ее так люблю.
Рита скорчила улыбку и продолжила.
— То есть вы хотите сказать, что расторжение Вашей помолвки год назад было лишь фарсом?
— Да, если хотите, да! Мы никогда не говорили с Гермионой о расторжении помолвки. Мы просто решили не вмешивать общественность в наши отношения! Вы ведь понимаете, как иногда это мешает… Но надеюсь, что Гермиона меня ждет, потому что я еду за ней…»
«О, Мерлин, какой же кошмар, ну какой же кошмар!»
Она, не дочитав до конца, откинула газету и быстро помчалась в ванну.
Через полчаса Гермиона уже почти подбегала к Большому Залу. Она заняла свое место за столом преподавателей. Не было сомнения, что большинство уже прочитало и статью о приезде Виктора и интервью Риты. Как же она ненавидела эту Скитер!!!! Еще с четвертого курса. «Маленькая гадкая блоха!»
Ученики и особенно ученицы с восторгом смотрели на декана Гриффиндора.
«Почти сказочная история», — кто-то громко сказал за столом Когтеврана. Как же признание в любви прямо с газетных страниц. А от кого! От самого Виктора Крама! Шелест газет, разговоры о его приезде, казалось, что со всех сторон слышалось только «Виктор, Виктор, Виктор…».
Она посмотрела на место Северуса Снейпа. Оно было пустым. Вдруг задняя дверь распахнулась и в нее «влетел» Он. В руках тоже держал эту газету. Гермиона посмотрела на Северуса, пытаясь вынудить взглянуть. Но он сел за стол, перекинулся парой фраз с преподавателем по защите и принялся за свою еду. Альбус Дамблдор поднял вверх руку, заставляя всех замолчать.
— Дорогие ученики, хочу Вам сообщить приятную новость. Сегодня вечером Хогвартс дает Большой Бал и торжественный ужин в честь приезда Мистера Крама. Так что прошу никого сегодня не опаздывать и не заваливать мистера Крама вопросами. Для этого у вас будет завтрашний день. А сегодня, давайте с известным хогвартским гостеприимством встретим заместителя Министра Болгарии.
Послышались аплодисменты. Гермиона почти автоматически захлопала и вдруг «столкнулась» со взглядом Северуса. Ничего подобного она не видела!
«Равнодушие? Нет, нет. Злость — да. Но на кого? На нее? Почему?»
Гермиона ждала, когда Снейп закончит свой завтрак. Она почти не притронулась к своему. И с ужасом ждала первой лекции, потому что знала, что поток вопросов от детей по поводу Виктора остановить не сможет!
Наконец он встал из-за стола и направился к выходу. Гермиона моментально поднялась и побежала за ним.
— Северус, подожди, — она выбежала за ним в галерею и захлопнула дверь в Большой Зал, — послушай, ты ведь знаешь, как я не хотела, чтобы он приезжал!
Она дотронулась до его руки. Северус повернулся к ней и посмотрел в глаза.
— Гермиона, конечно знаю, но я не понимаю, почему он говорит, что вы еще не расстались. Я не могу понять, на каком основании он говорит в интервью о своей любви к тебе, если ты не давала ему поводов?
Он взял ее руку и поцеловал.
— Я даю тебе время.
Он медленно повернулся и пошел в подземелья.
«Мне не нужно ни секунды».