— Твоя партнерша по бизнесу?.. — спросила я, невинно глядя на него. — Поэтому ты остался ни с чем?..
Лицо Феликса мгновенно напряглось: кровь отлила от лица, взгляд стал тяжелым.
— Сейчас ты заткнешься, Полина… — хрипло проговорил он. — Да?
Я ответила на удар, почувствовала его боль, и мне сразу стало легче.
— Я не кину тебя…
— Нет?
— Нет. Не бойся.
Он молчал, внимательно глядя мне в глаза.
— Деньги нужны? — спросила я.
— Конечно.
Помедлив, я раскрыла сумку, достала кошелек.
— Вот, смотри. У меня двести баксов. — Я протянула Феликсу две стодолларовые купюры. — Держи.
Он вытянул из моих рук одну:
— Все должно быть по-братски… — и улыбнулся мне: — Да, сестра?
— Спасибо, — ответила я и положила сотню назад в кошелек.
— И еще, — сказал Феликс. — Телефончик оставь.
— Я не хочу, чтобы ты звонил в квартиру Вадима.
— Если он подойдет к телефону, я не отвечу.
— Это глупо. Он сразу поймет, что звонят мне.
— Или подумает, что жена его проверяет. Я не выдержала и крикнула:
— Ерунда! Ты же сам говорил: не считай врага глупее себя!.. Алена никогда его не проверяет! Хотя бы потому, что в учебниках по психологии рекомендуют воздержаться от проверок!
— Ты права, — неожиданно легко согласился Феликс и чмокнул меня в щеку.
Я напряглась, не зная, как истолковать его отступление. В этом, безусловно, была какая-то хитрость, но какая именно я узнала потом.
— Тебе что-нибудь требуется? — заботливо спросил Феликс. — Нужна моя помощь?
Мгновенно сообразив, что он опять проверяет меня на лояльность, я кивнула:
— Хочу съездить к сыну. Отвести его в школу.
— Я готов.
— Но только…
— Что?
— Мне нужна другая машина. Не эта. Феликс с удивлением оглядел свой автомобиль:
— Не эта?.. А какая?
— Красного цвета…
— Именно красного? — уточнил он.
— Именно красного…
Понимаю, это было детское желание — въехать в свой занюханный поселок на автомобиле-мечте. Но мне так хотелось, чтобы сбылось мое желание, что даже чужой автомобиль устраивал меня.
Рано утром первого сентября меня разбудил телефонный звонок.
— Машина подана, — сообщил мне голос Феликса. — Красная, как ты и просила.
— Феликс?! — ужаснулась я. — Откуда… Как…
— Как я достал твой телефон? — весело подсказал он. — Очень просто.
— Какого черта ты сюда звонишь?! Ведь мы договаривались!
— Вадима нет.
— А если есть?!
— Утром? Исключено… Ладно, спускайся, я внизу. Теперь я поняла, почему он так легко отступил тогда, в арке — он знал все: и адрес, и номер телефона… Имиджмейкер, собиратель информации…
— Не смей сюда звонить!!! — крикнула я.
Через пять минут я, мрачная и разъяренная, подошла к ярко-красному автомобилю, возле которого стоял Феликс. Я не успела произнести ни слова, как Феликс вдруг ухватил меня за воротник, притянул к себе и сказал — тихо и отчетливо:
— А ты — не смей орать на меня. Это ясно?.. Ясно? — повторил он, поскольку я молчала. — Нет, на сей раз ты ответишь: тебе ясно?
— Ясно, — ответила я.
— Садись.
Всю дорогу мы ехали молча. Лишь иногда Феликс спрашивал меня о маршруте, а я коротко отвечала. Мы ненавидели друг друга и даже не трудились скрывать это.