— Но я… у меня работа… пациенты… — она отвела глаза. — Алекс, можно, я тебя спрошу?
— Конечно.
— Кто ты?
По его лицу скользнула непонятная улыбка.
— Я? А ты как думаешь?
— Я тебя спросила, — с нажимом повторила она.
— Человек. Мужчина. Алекс. Как мне еще назваться?
— Алекс… Воронов?
Он вздрогнул.
— Как… — он не договорил. — Откуда ты знаешь?
— Значит, я права, — тихо произнесла Мира, пристально глядя на него. — Ты потомок того Воронова, что жил здесь когда-то.
— Я бы не сказал, что ты права, — пробурчал Алекс. Мира фыркнула.
— Сегодня утром я была в доме, который принадлежал твоему предку. И нашла там медальон с портретом. Ты его точная копия. Но зачем ты это скрывал? Я не понимаю.
Алекс отпустил ее руки и отвернулся, в какое-то неуловимое мгновение превратившись в незнакомца.
— Если не хочешь, не говори, — спохватилась Мира. — Это твое дело. Просто для меня это было неожиданностью.
— Мира, — Алекс обернулся, и Мира увидела на его лице смесь сожаления и нерешительности. — Я… я просто не знаю, как это сказать. Потом, хорошо?
— Хорошо, — кивнула Мира. — Пойдем?
— Тебе так нравится гулять по берегу? — Алекс протянул руку и поправил тонкий газовый шарф, обвивающий шею девушки. Мира привычным жестом наклонила голову, касаясь щекой прохладных пальцев.
— Не люблю стоять на месте. А здесь так красиво.
Алекс положил руку ей на плечо, слегка притягивая к себе, и Мира, обычно не любившая чужих прикосновений, почувствовала необычайный покой и защищенность. Ей казалось, что она знает Алекса давным-давно.
— У тебя есть муж? — неожиданно спросил он. Спросил таким спокойным и будничным тоном, будто не придавал этому особого значения.
— Нет, — легко откликнулась Мира.
— А жених?
— Тоже нет. А у тебя кто-нибудь есть?
— Кроме тебя — никого.
Мира неопределенно передернула плечами, слегка растерявшись и не зная, как реагировать на столь откровенное признание. Она еще не до конца разобралась в своих чувствах к Алексу и предпочитала не затрагивать пока эту тему.
Резкий порыв ветра взлохматил ее волосы и, сорвав с шеи шарф, понес его легким персиковым облачком к тянущейся вдоль пляжа дороге.
— Я принесу, — Алекс чуть улыбнулся ей и легко побежал за летящим шарфом. Мира смотрела ему вслед, чувствуя неясную, смутную тревогу.
За деревьями мелькнуло что-то серое.
— Алекс! — неуверенно крикнула она, еще не понимая, что здесь не так.
Алекс, уже почти добежавший до запутавшегося в кустах за дорогой шарфа, обернулся и вопросительно посмотрел на нее. И тут Мира внезапно поняла, в чем дело, поняла в тот самый миг, когда увидела, как вылетает из-за деревьев серый автомобиль.
— Алекс!!! — словно со стороны услышала она свой пронзительный крик и почему-то ей показалось, что однажды она уже кричала так. — А-але-е-екс!!!
Время замедлило бег, растянуло мгновения на бесконечные часы. Мира увидела, как Алекс поднимает голову, как в его глазах появляются тревога и непонимание, улыбка сползает с губ. Она видела его столь отчетливо, что могла различить каждый волос на его голове. Видела, как приближается к нему автомобиль — так медленно, что, казалось, у нее еще есть время крикнуть, подбежать, предупредить, но голос отказывался слушаться и ноги приросли к земле. Еще ближе… еще…
Сверкнув на солнце, автомобиль стрелой пронесся по дороге и, взвизгнув тормозами, исчез за поворотом. А Алекс — растерянный, побледневший, не сводящий с нее глаз — остался стоять на месте.
— Алекс! — Мира сломя голову бросилась к дороге. — Алекс, ты цел? В порядке? Он тебя не задел? — она схватила его за плечи, не замечая, что он смотрит на нее все с той же растерянностью и легким страхом. — Он даже не притормозил, — пораженно прошептала она, ужасаясь при мысли о том, что могло случиться. Она невольно взглянула на дорогу перед поворотом, где виднелся тормозной след, и почувствовала, как по спине прокатилась волна ледяного холода.
Две черные полосы, темнеющие на асфальте, четко обозначали путь, по которому проехал автомобиль. А они с Алексом стояли ровно посредине между оставленными шинами следами.
— Как… — она нахмурилась, переводя взгляд с тормозного следа себе под ноги и обратно. — Она же здесь проехала…
Алекс молчал. Мира растерянно разглядывала дорогу.
— Не понимаю. Как же это так?
Она совершенно точно видела, что Алекс не трогался с места. Даже шага не делал.
— Мира…
— Как это, Алекс?! — крикнула она, отступая назад.
— Мира, постой! — он протянул руку, но девушка отпрянула, глядя на него расширенными глазами. — Подожди, я объясню!
— Что? — она сжала кулаки, чтобы побороть дрожь в руках. — Что… как ты мне это объяснишь?
— Я объясню, если ты будешь слушать. Успокойся, Мира. Пожалуйста, успокойся.
— Предположим, я спокойна, — не добившись желаемого результата, Мира скрестила руки на груди, крепко схватив себя за плечи. — Все, я успокоилась. Я слушаю.
— Мира, я… — он запнулся, опустил глаза. — Я не потомок Алексея Воронова.
— Нет? Но тогда… — она поняла, что он хочет сказать, но знала, что сказать это нельзя. Просто нельзя. Потому что такого не может быть.
— Я Алексей Воронов, Мира. Я знаю, что ты мне не поверишь, но это правда. Пожалуйста, — он умоляюще глядел ей в глаза. — Пожалуйста, выслушай меня.