- У твоей сестры были очаровательные манеры.
- Если ей и не хватало такта, она с лихвой возмещала это целеустремленностью. Тиффани настойчиво шла к намеченной цели. В других обстоятельствах ты, вероятно, даже восхищался бы если не ее методами, то ее упорством.
Шэннон погрустнела. У нее даже не было времени оплакать потерю сестры, так как в первые месяцы с Челси было очень трудно.
Йен с любопытством взглянул на нее.
- Ты любила сестру?
Шэннон смахнула одинокую слезу.
- Конечно. Тебя это удивляет? Я могла не соглашаться с ее образом жизни, но она была моей сестрой.
Йен устроился в углу дивана.
- Семейные узы имеют такое большое значение?
- Ты это должен знать. Ведь ты же отдал Адаму свою половину фирмы Уэсли.
- Она никогда не была фирмой Уэсли. Я просто вернул собственность законному владельцу. Пока моя мать боролась в больнице с недугом, Уэсли перевел ее акции на свое имя. Плюс двадцать процентов, свадебный подарок Адама, и он получил контрольный пакет. - Йен сжимал и разжимал кулаки, как обычно, когда говорил об отце. - Два года спустя, когда его власть окрепла, Уэсли развелся с матерью. Она даже не подала в суд, чтобы вернуть фирму. Просто взяла отступное деньгами.
Только сейчас Йен осознал, как сильно капитуляция матери повлияла на его мнение о женщинах. Он видел, что она стойко сражалась с болезнью, но во всем, что касалось мужа, проявляла слабость. Годами она мирилась с обманом и неверностью, лишь бы не потерять привычный образ жизни. И в самом конце предпочла деньги хорошей драке.
- Но Адам владел почти половиной фирмы!
- Он не мог оставаться на вторых ролях. Это было для него невыносимо. Он продал свою долю Уэсли и ушел в отставку.
Шэннон опустила голову на плечо Йена.
- Очень жаль. Твой дед - замечательный человек.
Иен пожал плечами.
- Да, замечательный. Вероятно, это его самый большой недостаток, - Как так?
- Он слишком доверяет людям, и в этом его беда. Когда-то он восхищался Уэсли, уважал его напористость и честолюбие. Ну и куда это его завело?
- Виноват твой отец, а не Адам.
- Нельзя успешно вести дела, оставаясь просто хорошим человеком.
Шэннон приподняла голову и посмотрела прямо в глаза Йену.
- Вероятно, семья имела для него большее значение, чем успешный бизнес.
- В конечном счете, он потерял и то, и другое.
- У него остался ты. Йен горько рассмеялся.
- Ты считаешь меня наградой?
- Не знаю. У тебя бывают звездные моменты. -Шэннон легко провела рукой по его мускулистому бедру, и Йен тихо застонал. - Как жаль, что они так редки.
Йен крепко сжал ее запястье.
- Не играй со мной, Шэннон.
- Боишься меня? Не будь рохлей.
На этот раз его смех прозвучал гораздо искреннее. Она сумела разговорить его, но - что гораздо важнее - точно поняла, когда отступить.
- Водители грузовиков порой аккуратнее выбирают выражения.
- Подумаешь! Мои манеры заметно улучшились-с тех пор, как я взяла к себе Челси. Прости, если я не похожа на светских девиц, к которым ты привык.
Йен притянул ее к себе на колени.
- Откуда ты знаешь, к чему я привык?
- Ты не доверяешь тем женщинам, у которых на счету меньше денег, чем у тебя.
- Я не доверяю и тем женщинам, которые во что бы то ни стало хотят сохранить образ жизни, к которому их приучили папочки.
- Ты не любишь богатых, не любишь бедных. Ты очень многого себя лишаешь. И с чем же остаешься?
- С тобой.
Надолго ли? - чуть не спросила Шэннон, да только на самом деле она не хотела знать ответ. Не сегодня.
- Шэннон, я не узнаю тебя. Ты не споришь? Не иначе как заболела. Я отнесу тебя в постель. Шэннон улыбнулась ему.
- Звучит многообещающе.
- И оставлю одну, - уточнил Йен. Ее рука слишком быстро выскользнула из болтающегося рукава и шлепнула Иена по плечу.
- Ни еды, ни секса. Моей ноги больше не будет в этой берлоге!
- Для женщины, которая не пожелала позвонить мне сегодня, твое стремление к моему обществу необъяснимо.
Несмотря на поддразнивание, Шэннон различила обвиняющие нотки в его голосе.
- Мы снова начнем обсуждать это?
- Мне неприятно думать, что ты не хочешь звонить мне. Я волнуюсь о вас с Челси, и ты должна звонить мне, если что-то случается.
- Ладно. В следующий раз, когда меня ограбят, я тебе обязательно позвоню.