Оленка, не розгубившись, намагалась проштовхнутись крізь натовп красунь.
— Куди пхаєшся, — невдоволено буркнула юна дівчина, яку Оленка випадково зачепила.
Оленка на мить розгубилась, але потім згадала, що вона тепер справжня красуня і їй нічого ховати очі, — я на кастинґ.
— Невже? — Дівчина закотила блакитні очі і по-дитячому скривила губи.
— Перепрошую, — Оленка спробувала протиснутись далі, але дівчата стояли надто щільно.
— Потрібно спершу зареєструватись, — кинула мальована брюнетка з іншого кутка.
Оленка розвернулась до співрозмовниці, — вибач, що?
— Що-що?! Глуха? Ти вже зареєструвалась? — знову відрубала перша.
Оленка кліпала очима, — Ні.
— То зареєструйся. — Дівчина невдоволено зітхнула. — Повертайся на початок коридора. Там повернеш направо і побачиш чергу.
— Ще одна черга? — Оленка відчула роздратування дівчини.
— Так. Там треба зареєструватись, а потім сюди.
Оленка сумно кивнула і, подякувавши, попрямувала до першої черги. Вона виявилась меншою. У темній кімнаті сиділо п’ятнадцять дівчат і байдуже дивились у вікно.
— Хто крайній?
Оленці це запитання здалось недоречним, але претендентки якось швидко оживились і миловидна блондинка сказала, що вона. Черга рухалась дуже повільно. Дівчат по двох викликала старша жінка і вони виходили хвилин через двадцять.
— А чому так довго? — Звернулась Оленка до сусідки.
Та проігнорувала її запитання.
— Анкету заповнюють і співбесіда, — відповіла якась інша дівчина.
— І купальник підбирають, — додала ще одна майбутня модель у розкішній шовковій блузці з не менше розкішними формами.
Оленка похитала головою, а всередині похолодніло. «Співбесіда? Купальник?», — злякано спитала сама себе Оленка.
— Далі, — заверещав сильний голос з напіввідкритих дверей.
Оленка помітила як елегантна миловидна дівчина, за якою власне вона була у черзі, граційно зайшла до кімнати. Оленка затремтіла і пішла за нею.
— Сідайте, — жінка-розпорядник всадила дівчат на довгу лаву біля стіни. вона швидко дала кожній по анкеті, — заповніть швидко, друкованими літерами.
Анкета виявилась простою формальністю, жодних провокацій, як того боялася Оленка.
Розпорядниця забрала анкети. Вона побіжно глянула на перших кілька рядків.
— Мороз Ольга, 91 року народження… — миловидна блондинка кивнула на знак згоди головою. — Твій номер 476, запам’ятай. Іди підбирай купальник. Маєш сім хвилин.
Оленка злякано подивилась на дівчину і відчула себе жахливо старою.
— Ляшук Олена? — Чомусь Оленчин рік народження жінка не стала називати. — Ти номер 477. Запам’ятай. Іди, вибирай купальник. Маєш сім хвилин.
Рядами стояли невисокі кронштейни і на них висіло безліч різнобарвних купальних костюмів. Довкола них вправно орудувала старша жінка.
— Ну як? — Запитала Ольга з якою Оленка тепер йшла у парі, прикладаючи до себе роздільний купальник насиченого цегляного кольору.
— Тобі личить, — відрухово відповіла Оленка. Вона ретельно перебирала вішаки і нарешті натрапила на цільний, максимально закритий купальник перламутрово-рожевого кольору.
— Усе! Геть! Черга, дівчата. — Жінка поправила окуляри на носі і схвально глянула на Оленку, яка вивчала свою знахідку. — Гарний вибір.
Оленка не сподівалась на комплімент і, подякувавши, почервоніла.
— Усе, йдіть, — жіночка виштовхнула дівчат за двері. Оленка збадьорилась несподіваною похвалою, адже вона взагалі забула, коли востаннє вибирала одяг.
У коридорі забитому красунями-претендентками Оленка прочекала більше двох годин.
Дівчата нервували, дратувались і сварились. Дихати було нічим, але виходити з черги ніхто не збирався, бо назад не пролізеш.
Оленка стояла перед самими дверима. Вийшов невисокий чоловік у смішних окулярах з різнокольоровою оправою і заметушився.
— Ти, ти, ти, ти, — він хапав дівчат одна за одною за руки і підштовхував до зали. Схопив і Оленку, не піднімаючи на неї очей, зайшов з нею у приміщення і гримнув дверима.
У великій просторій кімнаті, прямо навпроти дверей буквою «П» було зіставлено кілька столів. За ними сиділи зосереджені ділові люди.
— Швидко переодягаєтесь у купальники і по одній виходите, — спокійно, але голосно скерував чоловік, виглядаючи з-за своїх кумедних окулярів.
Дівчата забігли за високу ширму з цупкої щільної мішковини і неймовірно швидко почали переодягатись.
Дуже висока брюнетка вже вискочила, коли Оленка тільки зняла светрик.
Конкурсантки одна за одною виходили, було чутно голоси, але Оленка не могла розібрати про що вони говорять. Вона залишилась одна, тож мала йти останньою.
Вона хоч на мить хотіла побачити себе у дзеркалі. Не уявляла, як виглядає у цьому купальнику.
Насправді ж Оленка виглядала дуже звабливо, перламутровий відблиск тканини підкреслював усі її принади, а рожевий колір відтіняв карі очі.
— Наступна.
Оленка сміливо вийшла і попрямувала до комісії.
— Номер?
Оленці відняло мову. За столом сиділо чотири чоловіки і три жінки. Вони сухо оглядали Оленку, оцінюючи її зовнішність.