— Вообще-то я не напрашивалась на эту работу.
И тут Крис Лэнгтон улыбнулся и снял пиджак. Пурпурная волна прокатилась по плечам и рукам, странные глаза заискрились, и ненавистный хам и сноб стал еще опаснее, ибо теперь он был не просто высок, красив и сексуален. Теперь он был очарователен. Обаятелен. До умопомрачения.
А ты тоже актер, Крис Лэнгтон, как и я. Твоя улыбка безупречно искренна. Почти безупречно, потому что я тебе все равно не верю ни на...
— Так что же вы можете рассказать о себе, мисс Чимниз?
Она начала перечислять места своей работы, но оказалось, что Крис Лэнгтон ее не слушает.
— Я вам все еще не слишком-то нравлюсь, не так ли?
— А должны?
— Вообще-то да.
Точно. Невольничий рынок.
— Спасибо, я учту.
— Пожалуйста, и учитывайте побыстрее. Приступим к работе.
Этому Хлоя была только рада, потому что у нее почему-то кружилась голова. Не то, чтобы противно, как во время морской болезни, а как-то мягко и волнующе. Это было новым ощущением, приятным, но слегка пугающим.
— Вы готовы?
— Должна предупредить, что я не слишком хорошо разбираюсь в технологиях пиара. Точнее, совсем не разбираюсь.
— Это ничего. Большинство наших клиентов — тоже, да и сотрудники... Меня даже удивляет порой, как они ухитряются работать и приносить пользу. Каково ваше первое впечатление от компании?
— Шизофрения.
— Что-о?
— Ну, прежде всего дизайн. Сначала космические технологии, потом девственный лес, а потом сразу Луи Каторз. Это несколько ошеломляет.
— Правда? Честно говоря, мне об этом никогда и никто не говорил.
— Может, вы просто не слушали?
— Значит, вы стали первой? Оригинально.
— Это комплимент? Или повод для драки?
— Я не делаю комплиментов. Особенно сотрудницам.
— Что, несомненно, благотворно влияет на их деловую активность.
Он нахмурился всего на секунду, а потом опять улыбнулся и снова сделался чертовски неотразим.
— Во всяком случае, обеспечивает спокойствие и сосредоточенность. Это одно из правил нашей команды. Ничто не должно вредить компании. Вы можете разговаривать по телефону, сколько вам влезет, можете отлучаться в любое время и даже приходить позже или раньше. Мне это безразлично до тех пор, пока вы делаете свою работу. Но если у вас возникают личные отношения с коллегами, и это отражается на работе всех остальных, вы получаете расчет в течение недели.
Хлоя чуть не лопнула от злости, но ее сдерживал строгий костюм. Средневековый Китай какой-то!
— А до какой степени должны стать личными эти отношения, чтобы меня уволили?
— Хотите конкретики? Пожалуйста. Если в результате этих отношений вы с утра будете клевать носом над бумагами и смотреть на всех овечьими глазами...
— Что такое овечьи глаза?
И тут ему надоело играть.
— Короче, если люди станут замечать, что с вами что-то не так.
— О, тогда все в порядке. Я умею держать при себе свои маленькие секреты.
Он рассердился. Его глаза потеплели и стали почти карими. Только холодные зеленые искорки проскакивали в них, отчего взгляд сделался еще более притягательным.
— Мисс Чимниз, вы что, провоцируете меня? Хотите, чтобы я уволил вас в первый же день работы?
Ирис меня убьет, подумала Хлоя с неожиданно бесшабашным весельем.
— Вы меня не уволите. Вам срочно требуется референт, а если вы обратитесь в другое агентство, то потеряете время.
Они мерили друг друга огненными взглядами до самого прихода Поппи, которая все сразу поняла, молча поставила кофейник на стол и вышла, не произнеся ни слова. Хлоя процедила сквозь зубы:
— Как вам удалось так вымуштровать персонал? Порете их по пятницам?
— Нет. Просто они меня любят.
Хлоя закашлялась от неожиданности, и Крис мгновенно перестал злиться. На красивом лице отразилось полное удовлетворение, и он спросил ПОЧТИ без ехидства:
— Водички налить?
У Хлои от кашля даже слезы выступили на глазах, поэтому она только помотала головой. В следующий момент ей в руку лег батистовый носовой платок.
— Пока прослушайте еще одно правило. Вас недельный срок не касается. Если ВЫ влюбитесь в меня, то уйдете немедленно. В течение часа. Ясно?
Хлою терзала всего одна мысль. Неужели она полчаса гладила эту чертову юбку только для того, чтобы заполучить в боссы такого удивительного, поразительного, немыслимого нахала?!
— Не волнуйтесь на этот счет, мистер Лэнгтон. Я, на ваше счастье, отношусь к разряду Абсолютно Бессердечных Девиц.
Темные брови изогнулись в нескрываемом удивлении.
— Вот как?
— Да. Так уж получилось. Я не влюбляюсь никогда и ни в кого. Спросите Ирис, она знает. Ни один мой бойфренд не продержался и трех недель. Я слишком быстро начинаю скучать с ними.