Лиза как раз предпринимала мужественную попытку сделать это.
— Все нормально, Крис. Давай не будем об этом. Как новая девушка? Ты ее уже видел?
Крис усмехнулся.
— О да! Она — первоклассная красотка с потрясающими ногами, у нее все под контролем, к тому же я успел ей нахамить, так что она от души меня ненавидит.
— Ты уверен, что именно это поможет вам сработаться?
— По крайней мере, она в меня точно не влюбится.
Он сказал и прикусил язык. Именно так у них с Лизой все и началось. До телевидения она пыталась работать в пиаровской компании, попала к Крису и довольно быстро влюбилась в него. Он ответил взаимностью. Странно, но тогда его совершенно не раздражало, что эти большие голубые глаза с собачьей преданностью провожают каждое его движение, а на милом личике постоянно расцветает улыбка, едва он посмотрит в ее сторону. Крис смешался, Лиза отвела глаза.
— Прости, я сморозил...
— Нет, нет, все нормально.
Крис в отчаянии посмотрел в зеркало. Поникшая девушка в голубом кимоно, а над ней смуглый и бесстрастный молодой раджа в бирюзовом шелке...
Запад есть Запад, Восток есть Восток, и вместе им не сойтись...
Она судорожно вздохнула и быстро произнесла, стараясь не замечать, как он украдкой пытается посмотреть на часы:
— Тебе пора идти, иначе попадешь в пробку.
— Ты чудо, а не женщина. Все понимаешь.
— Да. Я знаю.
Лиза проводила его до дверей молча. Только когда он уже взялся за ручку, она вдруг осторожно тронула его за плечо.
— Крис...
— Да, дорогая?
— Спасибо тебе.
— За что, Лиза?
— Ты безукоризненно вежлив. Твои манеры безупречны. Я ведь вовсе не твоя дорогая, и пришло время сказать об этом вслух.
Крис едва набрался храбрости посмотреть Лизе в глаза. Милое личико было бледным, но решительным, в голубых глазах стояла безбрежная тоска, но Лиза не плакала и ни о чем не просила. Он был благодарен ей за это. И восхищался ею.
— Ты так считаешь?
— Знаешь, это глупо, наверное, но... я дала себе самой обещание сегодня ночью. Если ты встанешь и посмотришь на часы, я порву с тобой. Ты посмотрел. Теперь моя очередь.
— Лиза... Прости.
— Не надо. Просто все кончилось.
— Я не об этом. Прости, что причинил тебе боль.
— Нет, Крис, не надо. Это не только боль, это и счастье. Было. Я могла бы любить тебя вечно, да только ты меня к себе не подпускаешь. Возможно, ты прав. Возможно, ты просто не можешь любить. В любом случае это конец. Я встречу кого-нибудь. Не сейчас, позднее. Ты понимаешь, о чем я?
— Да. Понимаю.
— Но я больше не хочу терзаться и терзать тебя. Я хочу быть свободной. Мне нужна свобода, чтобы завязать другие отношения. Те, которые не принесут боли, хотя, возможно, не принесут и такого счастья.
— Мы можем остаться друзьями?
— Наверное. Но некоторое время нам не надо видеться.
Это Криса удивило и даже задело. Сейчас Лиза была сильной. Это было непривычно и неожиданно.
— Хорошо. Как скажешь. Позвони мне, когда захочешь увидеться. Выпьем по бокалу вина...
Она грустно улыбнулась.
— Конечно.
Неожиданно Крис почувствовал, как в нем закипает гнев, но Лиза приложила холодные пальчики к его губам.
— Не надо. Молчи, Крис Лэнгтон. Ты хорошо знаешь себя, ты знаешь и меня. Не оскорбляй нас обоих ложью.
Крис молча наклонился и поцеловал ее дрожащие губы. Странно неловким и холодным вышел этот поцелуй, хотя всего несколько часов назад они занимались любовью.
— Я надеюсь, ты найдешь то, что тебе нужно.
— Я и тебе этого желаю, принц. Оставайся принцем, хотя не всем удается это пережить.
Она закрыла дверь, не дождавшись, пока он выйдет за ворота.
Крис шел и злился, неизвестно, на что.
Он любил одиночество. Любил лес. Любил заунывную индийскую музыку и фуги Баха. Любил книги.
Большинство его девушек ненавидели либо одно, либо все сразу. Он не шел у них на поводу, никогда в жизни не шел.
Лиза была очаровательной женщиной и очень хорошим человеком, а он ее обидел. Ранил ее сердце.
Но ведь иначе ничего все равно не вышло бы?
Неужели так будет продолжаться всю жизнь...
Наверное, надо просто избегать хороших девушек, потому что он не может измениться, а они не обязаны это терпеть. Тогда что же взамен? Случайные связи? Быстрый секс?