121581.fb2 CIVILIZ?CIJAS SKATLOGS ZIN?TNISKI FANTASTISKU ST?STU KR?JUMS - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 9

CIVILIZ?CIJAS SKATLOGS ZIN?TNISKI FANTASTISKU ST?STU KR?JUMS - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 9

R. RaselsPROFESORA FEIRBENKA KĻŪDA

Pirmais ieradās Haskels, Elizabetes laika angļu literatūras speciālists. Tikai pirms mēneša viņš bija kļuvis filoloģijas profesors, bet vairs negrieza matus, smēķēja vienīgi pīpi, nēsāja tvīda uzvalku un centās izskatīties izklaidīgs, kā to prasīja jaunais stāvoklis. Pīpe pastāvīgi dzisa nost. Skaļi šmakstinot un sēcot aizsmēķēdams to, viņš teica:

—    Sveiks, Feirbenk, vai neesmu par agru?

—           Tieši laikā, — atbildēja mājastēvs. — Pārējie nezin kāpēc kavējas, taču, domājams, tūlīt būs klāt.

Palīdzēdams Haskelam novilkt mēteli, viņš apvai­cājās:

—   Ko dzersi?

—          Iru stipro, lūdzu. Un atšķaidiet mazliet, bet bez ledus, — atsaucās otrs, nemākulīgi kūpinādams pīpi.

Nopelniem bagātajam profesoram atraitnim Mar- kusam Feirbenkam, kurš sen. jau bija atstājis die­nestu, ritēja astotais desmits. Viņš bija krietnus trīs-

desmit gadus vecāks par Haskelu, tāpēc par tā dīvai­nībām nelikās ne zinis.

—   Sēsties, es sagatavošu dzērienu.

Drīz sapulcējās gandrīz visi. Netālu dzīvojošais komponists Veiss, vēsturnieks Greiners un glezno­tājs Tempis, kurls kā rubenis riestā. Visi bija pasnie­dzēji, taču neviens tā nesirga ar akadēmiskumu kā Haskels. Tempis vairāk atgādināja miesnieku, un šo līdzību vēl pastiprināja viņa pirksti, kas bija no­triepti ar kaut ko sarkanu. Veiss izskatījās pēc padzī­vojuša publikas iemīļota aktiera. Greiners likās mū­žam neapmierināts īgņa, un tāds viņš īstenībā arī bija. Pagājušajā gadā viņi visi bija piedalījušies Feirbenka sievas bērēs.

—   Vai būs vēl kāds? — vaicāja Tempis, ieliedams sev alu.

—   Vienīgi Maks, — Feirbenks atbildēja.

—    Bills Makdermots? — izsaucās Veiss. — Veselu mūžību neesmu saticis. Viņš man parādā piecnieku. Es laikam dzeršu viskiju, Markus.

Svētais tēvs Viljams Makdermots ieradās pēc di­vām minūtēm, manierīgi atvainojās, paziņoja, ka dzers džinu, un drūmu seju noskaitīja piecas naudas­zīmes Veisam, kurš jautri smīkņāja.

—    Tu esi vinnējis, vecais pirāt. «Bohēmu» tiešām sarakstījis Leonkavallo. Es pārbaudīju. Saņem savus nožēlojamos grašus, bet reiz es tevi ķeršu, piemini manus vārdus.

Vērsdamies pie Feirbenka, garīdznieks vaicāja:

—   Kas noticis, Markus? Kāda velna pēc tu esi mūs , te saaicinājis?

—    Es aicināju jūs par lieciniekiem, — Feirbenks atbildēja. — Jūs pieredzēsiet vēsturisku notikumu. Te būs tavs martini, Mak. Un tagad, draugi, varbūt nāksiet man līdz?

Ar glāzēm rokās Feirbenka viesi rindā sekoja mā­jastēvam lejup pa šaurām kāpnēm uz pagrabu, kur bija ierīkota darbnīca. Feirbenks noklikšķināja slē­dzi. Ap lielu, ar tādu kā pārvalku vai segu apklātu priekšmetu puslokā bija nolikti vairāki krēsli. Svē­tais tēvs Maks vaicāja:

—   Kas tad tas tāds? Zārks, vai?

—   Varbūt klavieres? — piemetināja Veiss.

Feirbenks uzsmaidīja komponistam.

—   Tu neesi tālu no patiesības. Sēstieties.

Iekārtodamies krēslos, viņi pētīja sienu aiz apklātā

priekšmeta. Visai meistarīgi tajā bija iemontēts ek­rāns, līdzīgs televizora ekrānam.

Greiners noburkšķēja:

—          Ceru, ka tu neesi atvilcis mūs šurp, lai liktu skatīties televizoru?

—          Tas nav televizors, — Feirbenks nomierināja viņu. — Es gan esmu izmantojis katoda principu, bet tā arī ir vienīgā līdzība.

—   Es degu nepacietībā, — teica Haskels.

Feirbenks nostājās pie ekrāna un aiz ilggadīga pa­raduma iesāka kā lekcijā:

—          Dārgie draugi! Tas, ko jūs tagad redzēsiet, — viņš pievērsās ekrānam, — ir desmit gadus ilga, vel­nišķīgi grūta darba rezultāts …

—          Atvaino, Markus, — Tempis viņu pārtrauca, — es nesapratu pēdējos vārdus, jo tu biji pagriezis man muguru.

Feirbenks pavērsās ar seju pret viņu un, skaidri iz­runādams katru vārdu, lai kurlais gleznotājs varētu lasīt no lūpām, atkārtoja:

—          Es teicu, ka jūs redzēsiet desmit gadus ilga, vel­nišķīgi grūta darba rezultātu. Velnišķīgi grūta ne tikai tāpēc, ka lielu laiku biju gājis pa maldīgu ceļu — un tas nozīmē nepielūdzamu faktu satriektas lieliskas idejas, bieži vien līdzekļu trūkuma pārtrauk­tus pētījumus, neveiksmi pēc neveiksmes —, bet arī tāpēc, ka šodien te nav Telmas, kura dalījusies ar mani šī mokošā darba priekos, bēdās un … upuros un kurai nāktos būt man līdzās šajā triumfa brīdī.

Vienu mirkli viņš, atmiņu saviļņots, sastomījās, tad, saņēmis pārsega stūri, teica:

—   Jūs esat pirmie, kas redz … — un, spēji norā­vis pārsegu, pabeidza: — Feirbenka gaismas ērģeles!

Visu skatieniem pavērās dīvains instruments. Āt­rumā uzmetot aci, tas ne ar ko neatšķīrās no parastām sarkankoka imitācijas elektriskajām koncertērģelēm, ko var nopirkt jebkurā mūzikas instrumentu veikalā, taču, uzmanīgāk pavērojot, atklājās vairākas atšķirī­bas. Gar pamatni kā čūskas vijās četri vadi. Piedāļu nebija. Viens reģistrs pilnīgi aizstāts ar daudziem slēdžiem un dažnedažādiem tranzistoriem. Uzraksti virs vārstuļiem un svirām nozuduši. Uz harmoniju pārslēdzējiem tūkstošu, miljonu un miljardu apzīmē­jumi, uzraksti «lēna vibrācija» un «ātra vibrācija» aizstāti ar «lēna attēlu maiņa» un «ātra attēlu mai­ņa», «zemie basi» pārvērtušies par «kopplānu», bet «fleitas» par «tuvplānu», «arfas» kļuvušas par «at­tēla apturēšanu». «Bandžo», «marimba», «ģitāras» un citu instrumentu apzīmējumu vietās rēgojās kaut kādi asi āķi, bet maģiskais saīsinājums «bezg» — bez­galība — ķeburainiem burtiem ieskrāpēts agrākā uz­raksta «diapazonu pārslēdzējs» vietā. Un, beidzot, tas viss bija savienots ar ekrānu.

—   Velns parāvis! — noburkšķēja Veiss. — Kas tad nu, vai tu gribi teikt, ka vēlreiz esi izgudrojis gaismas ērģeles? Un skaņdarba atskaņošanas laikā uz ekrāna projicējas krāsas? Pirms daudziem gadiem par to runāja Skrjabins, taču pat viņam nekas nesanāca.

Feirbenks papurināja galvu.

—   Nekā tamlīdzīga. Kaut gan tiešām ir izmantotas lietotas elektroērģeles; to konstrukcija lieliski atbilda mūsu mērķim: sols sēdēšanai, ērti izvietojama apara­tūras pults, parocīgi un viegli pārveidojami pārslē­dzēji. Bet šīs ērģeles neskan, tās klusē.

Profesors noklikšķināja slēdzi pa kreisi no klavia­tūras. Atskanēja dobja dunoņa, un tikko manāmi sāka vibrēt grīda viesiem zem kājām.

—   Tā nu es neteiktu, — iebilda Greiners.

—      Tas ir mājas ģenerators, — Feirbenks paskaid­roja.

—   Bet kā jūs spējat … — bilda Haskels.

—      Skatieties, — mājastēvs viņu pārtrauca. — Ska­tieties uz ekrānu.

Viņš nospieda vairākas pogas, pagrozīja vienu no diskiem un uz trim melnajiem taustiņiem uzņēma bez- skaņas akordu. Ekrāns sāka pulsēt. Sākumā sniegbal­tā krāsā, tad ugunssarkanā, tumši zilā, zeltaini dzel­tenā, un beidzot visas krāsas sajuka raibā virpulī.

—   Abstraktā māksla? — vaicāja Tempis.

Krāsas atdalījās, atkal sajuka, un negaidot parādī­jās blāvs un kustīgs attēls. Tur bija redzams pats Feirbenks un viņa pieci draugi. Ar glāzēm rokās viņi sēdēja pie ērģelēm. Profesors viegli pieskārās dis­kam, un kontūras kļuva asas.

—      Mājas televīzija, — Greiners pukstēja, lūkoda­mies visapkārt, vai neieraudzīs apslēptu kameru.

—      Acumirkli, — teica svētais tēvs Maks. — Tie esam mēs, tiesa, arī istaba ir šī pati, bet ne šobrīd. Ievērojiet, ka ērģeles vēl nav atsegtas. Tā te izskatī­jās pirms piecām minūtēm!

Uz ekrāna Feirbenks runāja nedzirdamus vārdus un norāva pārsegu.

—      Nu, un tad? — Greiners iebilda. — Videomag­netofons. Tas ir iepriekš ierakstīts.

—      Nē, — Feirbenks atbildēja. — Atkārtoju, ka ne­esmu aicinājis jūs skatīties televizoru, kaut vai tas būtu mājas televizors, ne videoierakstu, ne ari ko citu tamlīdzīgu. Lūdzu uzmanību.

Viņš atvilka vēl kādu vārstuli un piesardzīgi no­spieda vienu sviru. Attēls iemirgojās, nozuda un pa­rādījās no jauna. Šoreiz bija redzamas baltas durvis.

—   Tās taču ir jūsu mājas durvis, — teica Haskels.

Greiners nopūtās:

—   Es tomēr nesaprotu . ..

Feirbenks ieslēdza «kopplānu». Durvis attālinājās, un parādījās māja kopumā. Tā stāvēja viena pati, visapkārt pletās tukši apbūves gabali.

—          Tas taču ir pirms sešiem septiņiem gadiem! — iesaucās Veiss. — Tad te neviens vēl nebūvējās!

—          Pareizi, — pamāja svētais tēvs Maks. — Mar- kuss pirmais visā kvartālā uzcēla māju.

—          Filma, — Greiners burkšķēja. — Amatiera filma.

Feirbenks pasmaidīja.

—          Tevi, Greiner, es uzaicināju, zinādams, ka tu esi liels skeptiķis. Haskels, Veiss, Tempis un Maks ir ro­mantiķi. Viņi mīļuprāt ticēs. Viņus viegli var apvest ap stūri, bet, ja man izdosies pārliecināt tevi, ja tev nepaliks ne mazāko šaubu, tad es droši varēšu rādīt gaismas ērģeles visai pasaulei.

Viņš ērtāk ierīkojās sēdeklī, bet rokas veikli skrai­dīja pa taustiņiem un pogām. Uz ekrāna cits citu no­mainīja neizprotami abstrakti veidojumi.

—          Vadības problēma vēl pilnīgi nav atrisināta, — Feirbenks piebilda. — Gandrīz puse attēlu gadās ne­jauši, uz labu laimi, un tikai otra puse ir tas, ko es gribu. Tomēr es ceru, ka pārkodīšu arī šo riekstu, ja vien tik ilgi nodzīvošu.

Uz ekrāna pamazām iezīmējās cita aina.

—   Nu, lūk, — Feirbenks teica. — Tas ir īstais.

Skatītāji ieraudzīja pūli. Tajā ņirbēja kareivju zilie mundieri. Visi klausījās, ko runā izstīdzējis cilvēks ar bārdiņu un augstu, skurstenim līdzīgu cepuri.

—   Nu, Greiner, — Feirbenks jautāja, — vai pil­soņu kara laikā bija kino? Un vēl krāsu kino, ko?

—   Ļoti saistoši, — Greiners atsaucās. — Gabals no kādas Reimonda Masi, Henrija Fondas vai cita holi- vudieša vēsturiskās filmas.

—   Tā? Bet tu taču esi šī vēstures perioda speciā­lists, eksperts un atzīta autoritāte. Tava kabineta sienas ir noklātas ar Metjū Bredija uzņemtajām foto­grāfijām. No mums visiem vienīgi tu vari atšķirt gri­mētu aktieri no . ..

Viņš pieskārās «tuvplāna» podziņai. Visu ekrānu aizņēma skumja, bārdaina seja. Greiners lēnām izslē­jās stāvus un tikko dzirdami izdvesa:

—    Žēlīgs dievs, Feirbenk! Tas nav ne aktieris, ne viltojums. Tas taču … Viņš kaut ko saka! Skaņu, dod taču skaņu, velns parāvis!

Tempis ar acīm ieurbās lūpās uz ekrāna, un tās šķita sakām: «Pirms četrdesmit septiņiem gadiem …»

Feirbenks noklikšķināja slēdzi. Attēls pazuda.

—   Pagaidi! — Greiners iesaucās. — Es gribu vēl paskatīties!

—    Tu redzēsi visu to, — teica Feirbenks. — Tik reižu, cik vien vēlēsies. Kopplānā, tuvplānā, paātri­nāti, palēnināti un pat apturētu kadru. Protams, žēl, ka nav skaņas, bet tas jau ir nākamais solis. Pagai­dām pietiek ar to, ka izdevies atrisināt gaismas pro­blēmu.

Tagad Feirbenks pievērsās viesiem.

—    Kas tad ir gaisma? Dažāda garuma viļņi, kas pārvietojas ar milzīgu ātrumu — simts astoņdesmit sešus tūkstošus jūdžu sekundē. To zina katrs skol­nieks. Bet kas īsti notiek ar gaismu? Kur tā paliek? Izgaist kā dūmi? Pāriet citā kvalitātē? Vai gluži vien­kārši … turpina kustību? Jā, tieši tā.

—   Elementāri, dārgais Vatson, — svētais tēvs vīp­snāja.

—    Bez šaubām. Taču atļaujiet pievērst jūsu uzma­nību kaut kam tādam, ko katrs skolnieks vis nezina, ko nezināja un nenojauta neviens, līdz mēs ar Telmu to atklājām.

Tur, tālu augšā, tūkstošiem jūdžu no Zemes vir­smas, eksistē dīvaina parādība, par kuru jūs droši vien būsiet dzirdējuši, pat nebūdami fiziķi. Van Ale- na joslas. To daba, īpašības un raksturs ir miglā tīti. Taču vienu īpašību es zinu — tie ir slazdi, gaismas slazdi. No mūsu planētas aizejošā gaisma, tātad visa šeit notikušā atveids, tur tiek sagūstīta tikai uz mirkli, pirms tā uz mūžu pazūd kosmosa dzīlēs. Un tieši šajā mirklī gaismu, attēlus it kā uz visiem lai­kiem ieraksta jeb kopē Van Alena joslu uzlādētās radioaktīvās daļiņas. Ņemiet vērā, džentlmeņi, ir ierakstīts viss, kas jel kad noticis.

—   Lūk, atslēga, — viņš pamāja uz ērģeļu pusi, — ar kuru verama Van Alena joslu dārgumu krātuve. Ērģeles, kas atskaņo nevis mūziku, bet … vēsturi … aizvēsturi, spēlē vareno un bezgalīgo pagātnes sim­foniju.

Pagrabtelpā iestājās klusums, bija dzirdama vie­nīgi ģeneratora dūkoņa. Beidzot svētais tēvs Maks vaicāja:

—   Cik senā pagātnē tu spēj ielūkoties?

—   Tajos laikos, kad jau pastāvēja joslas. Būtībā var redzēt pašu sākumu. Nu, piemēram …

Viņš padarbojās ap slēdžiem un pogām. Uz ekrāna parādījās visi, kas tobrīd bija pagrabā, tikai ģērbu­šies sērās. Viņi atradās augšstāva istabā.

—   Tā taču ir Telmas bēru diena! — svētais tēvs iesaucās. Feirbenks pamāja.

—    Taču es jums gribēju rādīt ko citu. Aparāts ne­pārprotami tiecas atainot to, kas šeit noticis ne visai sen. Tieši šajā mājā. Lai to novērstu, vairāk jānoņe­mas ar mašīnu, īpaši, ja grib redzēt sevišķi tālu pa­gātni. Nu, lūk! Skatieties!

Uz ekrāna slīdēja dūksnaini, necaurejami džungļi, cēlās blīvi izgarojumi, vietām pat tvaika strūkliņas. Brikšņos parādījās milzīga galva, līdzīga ķirzakas galvai, aiz tās garš čūskas kakls, kas ļāva dzīvnie­kam viegli aizsniegt koku zaļos dzinumus pašā ga­lotnē. Galva un kakls piederēja gigantiskam rum­pim ar ziloņa kājām un garu asti, kas vilkās pa zemi.

—   Brontozauram brokastīs salāti, — Feirbenks pa­smējās.

Attēls izplūda, satumsa un pazuda.

—    Vēl viena problēma — noturība, — zinātnieks noteica pie sevis. — Attēls var patvarīgi parādīties un pazust.

—    Feirbenk, kā jūs domājat, vai ir iespējams ierau­dzīt Šekspīru, piemēram, mēģinājuma laikā «Glo­busā»?

—    Es viņu esmu redzējis, — profesors atbildēja. — Arī tu redzēsi. Tu, Veis, redzēsi Bahu, bet tu, Tempi, — Mikelandželo strādājam Siksta kapelā. Ne­vis kaut kādu modernistu, bet Mikelandželo. Šodien vēl ne. Ierīce ātri pārkarst, nāksies izslēgt. Rīt …

—    Pagaidi, Markus, — svētais tēvs Maks lūdzoši pavērās Feirbenkā. — Kamēr vēl nav izslēgts, vai tu nevarētu parādīt…

Feirbenks brīdi vilcinājās, tad noteica: «Pro­tams» — un pievērsās klaviatūrai. Pēc dažām sekun­dēm uz ekrāna parādījās skaidrs attēls. Viņi ierau­dzīja pa zemi izsētus galvaskausus, ļaužu pūli zem drūmām debesīm, trīs moku stabus burta «T» veidā. Feirbenks nospieda kādu slēdzi, un vidējais stabs pa­mazām tuvojās. Neviens nekā neteica. Svētais tēvs Maks pārsteigts un satriekts noslīga ceļos, viņa lūpas

drebēja. «Mans dievs,» viņš nočukstēja. Attēls sāka vibrēt un pazuda.

Svētais tēvs piecēlās un samulsis nokremšļojās. Kad viņš ierunājās, viņa balsī maz kas liecināja par nu­pat pārdzīvoto saviļņojumu.

—          Manuprāt, Markus, te rodas zināma morāla problēma. Vai šīs ērģeles, šis dižais brīnums, var pa­rādīt visu, kas vien jel kad noticis uz Zemes?

Feirbenks piekrītoši pamāja.

—   Un tās var ieskatīties arī slēgtā telpā?

—          Jā. Gaisma iekļūst visur, to nav iespējams aiz­kavēt.

—          Vai tu vari, piemēram, parādīt, kā Džordžs Va- šingtons aplidoja Martu?

—    Bez kādām pūlēm.

—           Tad tev jājautā sev, Markus, vai tu, mēs, vai arī kāds cits ir tiesīgs redzēt Džordžu un Martu jeb­kurā viņu dzīves brīdī.

Feirbenks sapīka.

—          Liekas, es saprotu, uz kuru pusi tu velc, Mak, bet…

Garīdznieks viņu pārtrauca:

—           Tagad tik daudz dzirdam un lasām par iejauk­šanos personiskajā dzīvē. Ja šādas ērģeles nokļūs ne­lietīgās rokās, ar tām varēs ielauzties intīmajā dzīvē visrupjākajā veidā, kādu tik var iedomāt! Vai tā ne­būs neķītra glūnēšana uz dižām personībām un vien­kāršiem mirstīgajiem, dzīviem un mirušiem, lūrēšana guļamistabās un vannas istabās?

—          Savā ziņā jums ir taisnība, svētais tēv, — iesāka Haskels, — taču pat…

—          Pie reizes, par vannas istabām, — iejaucās Veiss, rādīdams uz ekrānu.

Visi paskatījās turp. Feirbenks bija aizmirsis iz­slēgt ērģeles, un uz ekrāna parādījās viņa mājas vannas istaba. Vannā mierīgi sēdēja sirma sieviete — Telma Feirbenka.

—          Izslēdz, Markus, — iejūtīgi teica svētais tēvs Maks.

Feirbenks devās pie ērģelēm.

—          Pagaidi, — Greiners satvēra profesoru aiz ro­kas. — Tas ir jāredz.

Haskels eksplodēja:

—          Klausieties, Greiner, kas jūs esat par cil­vēku …

—          Palieciet klusu un skatieties. Vai tad jūs neat­ceraties, kā nomira Telma?

Vannas istabā ienāca Feirbenks un apstājās pie vannas. Šausmu pārņemti, viesi noraudzījās, kā viņš iegremdē sievas galvu ūdenī un tur to, līdz pārstāj parādīties gaisa burbulīši. Sieviete nepretojās. Likās, tas turpinās veselu mūžību. Tad Feirbenks atlieca muguru un novērsās no vannas.

Ekrāns satumsa.

Feirbenks trīcēja pie visām miesām un šausmās kā­pās prom no ērģelēm.

Pirmais attapās Maks:

—   Lai dievs tev piedod, Markus.

No Tempļa krūtīm izlauzās tikai aizsmacis «Kā­pēc?».

Likās, ka Feirbenka stāvs pēkšņi sarucis; nomākts un iznīcināts viņš stāvēja satriekto draugu vidū, kuru sejās bija lasāms nicinājums un nosodījums.

Veiss atkārtoja Tempļa jautājumu:

—    Kāpēc tu to darīji, Markus?

Kādu brīdi valdīja klusums.

—          Tas viss bija naudas dēļ, vai saprotat? — Zināt­nieka balss bija tikko dzirdama. — Mēs bijām tik tuvu piepildījumam … panākumiem … taču aptrūka nau­das. Gaidīt nevarējām, jo man bija gandrīz septiņ­desmit, Telmai — sešdesmit pieci, mēs nevarējām at­

ļauties tādu greznību kā gaidīt. Tad Telma iedomājās par savu apdrošinājumu. Divdesmit tūkstoši dolāru! Vairāk nekā pietiekami, lai pabeigtu darbu. Viņa tei­ca: «Esmu jau veca, Markus. Ļauj man to izdarīt. Tevis dēļ, mūsu dēļ, mūsu darba dēļ.» Tomēr es ne­varēju tam piekrist.

Feirbenks pagriezās pret garīdznieku:

—   Vismaz tu tak saproti, kāpēc es nevarēju ļaut viņai to darīt? Jūs taču sludināt, ka pašnāvība ir nā­ves grēks! Nu, tad grēku uzņēmos es un izdarīju slep­kavību.

Viņš aizsedza seju ar plaukstām, murminādams kaut ko nesaprotamu, viņa kalsnais augums raustī­jās konvulsijās. Viņš piesauca sātanu. Tad jautāja Makam, kāds izskatās sātans. Feirbenks rādīja uz ēr­ģelēm, un viņa balss pēkšņi kļuva spiedzīga. Viņš kliedza, ka sātans līdzīgs šai mašīnai ar vadiem, ska­lām un slēdžiem, ka sātans smejas, rādīdams savus taustiņu zobus, ka tas viņu pavedinājis svētās Zināt­nes vārdā, ka tas mudina izdomāt viscēlākos attaisno­jumus netīriem darbiem … pat slepkavībai.

Tad, izkliegdams kaut ko nesaprotamu, gluži kā bez prāta Feirbenks metās pie ērģelēm.

—   Sātans! — viņš sauca. — Esi nolādēts! Nolādēts!

Pārvērstu seju viņš rāva vadus, dauzīja lampas, ār­dīja savienojumus.

—   Markus! — garīdznieks iesaucās.

—   Nevajag, nelauziet! — Haskels metās uz priek­šu. Tai mirklī visus apžilbināja uzliesmojuma zibšņi un dzirksteļu kūlis; sāka ost pēc gruzdošas gumijas. Feirbenks bija miris.

Vēlāk, kad jau bija aizgājusi policija, pieci draugi satriekti sēdēja tuvējā bārā. Svētais tēvs Maks aiz­žņaugtā balsī vaicāja Haskelam:

—          Jūsu draugs Šekspīrs ir šo to teicis šai sakarā, vai ne?

—          Hm? — Haskels pūlējās aizsmēķēt apdzisušo pīpi.

—   Slepkavību nenoslept, — garīdznieks citēja.

—          A-a, jā, — Haskels pakšķināja savu pīpi. — Es jūs saprotu, bet tas nav precīzi. Patiesībā Šekspīrs tei­cis tā: «Jo slepkavība, lai gan tā ir mēma, var brīnu­mainā balsī runāt sākt.»