С трудом протиснувшись сквозь толпу на рынке, мы подошли к лавке Дорна. Около нее было на удивление много народу. Приказчик бегал от одного покупателя к другому.
- Вижу, торговля идет хорошо? - спросил я.
- Так многие специально приезжают сюда после вздоха за игрушками оружейников Белгора, не многие мастера Арланда могут делать подобное. Давай, заходи за прилавок, смотри, что тебе нравиться, может и я, что присоветую.
Я осмотрел груды оружия и доспехов. Нравилось мне многое, только какой от этого прок, все равно ничем пользоваться не умею. Беру в руки один за другим всевозможные мечи, секиры, палицы[44]. В голову ничего не приходит.
- Дорн, подскажи, что взять?
- Что я могу тебе подсказать? Защиту тебе я уже подобрал. Оценил твой стиль боя, умение, в корчме и в кругу. Думал, может сердцу твоему что-то из оружия подойдет, бывает такое. Но вижу, что нет. Не глянулось тебе ничего. А посоветовать могу секиру на длинной рукояти, вон ту. Как раз по росту тебе подойдет.
Пока я вертел в руках хищного вида секиру с выгнутым полумесяцем лезвием, Дорн продолжал.
- Твой шанс выжить, если тварь нападет, нанести первым один точный удар, сильный, приносящий наибольший ущерб. Лучше секиры и клевца в этом деле нет. Но клевец, при неуклюжем ударе, может в теле застрять и против зомби, и скелетов плох. Я думаю, что секиру тебе надо взять, но ты не спеши, посмотри еще, вот пока, бронь примерь.
Дорн вытащил из угла кожаный панцирь с юбкой и наплечниками, пару стальных поножей и наручей, кожаные перчатки и поставил все на прилавок. Потом снял со стены открытый бацинет, с круглыми отверстиями напротив предполагаемых ушей.
- Вот, примерь, не сам все, конечно, делал, с кожей я работаю плохо, но защита хорошей будет.
Я грустно посмотрел на кучи стальных кольчуг, панцирей и вздохнул.
- Зря вздыхаешь, - усмехнулся кузнец. - Для тебя главное скрытность, а в железе уметь ходить надо, чтоб шума не было. Да и нет ничего подходящего под тебя. Когда еще готово будет? Давай помогу все примерить, а заодно и подгоню.
А ведь он прав. Представив себя закованного в рыцарский доспех, лязгающего как мешок с консервами, пробирающимся по коридорам погани, я усмехнулся. И начал с помощью Дорна одевать сбрую. Сначала Дорн повязал мне на шею небольшой шарф, по-моему, из шелка. Потом надел что-то вроде широкого кожаного воротника доходящего сверху до челюсти, а снизу, сильно расширяясь у плеч, до подключичной впадины. Затянул два тонких ремешка, подергал. Воротник плотно прижался к шее и трапециевидным мышцам.
- Как, не жмет? Если туго, то скажи.
- Нет, не очень, как в парикмахерской, - ответил я.
- А это где?
- Далеко от сюда. Неважно, давай дальше.
Дорн усадил меня на скамейку.
- Наклони голову. Встань. Хорошо.
Панцирь представлял собой твердый кожаный жилет, закрывающий корпус и был длиной чуть ниже пупка. Разрезанный по бокам, он соединялся сверху двумя полосками кожи и ремнями по бокам. Дорн обошел меня и начал затягивать боковые ремни. Закончив, он посмотрел на меня.
- Повернись. Наклонись. Подними руки вверх, - командовал Дорн. - Все нормально, садись, сейчас будем подгонять наплечники.
Взяв из небольшой кучи снаряжения два кожаных наплечника, он слал прикладывать их ко мне. Что-то не понравилось. Отойдя, он взял другие и снова начал их примерять.
- Не вертись, - сказал мне кузнец, когда я попытался посмотреть на его занятие.
Посижу спокойно.
- Вроде так будет нормально, - пробурчал Дорн, - снимай панцирь, сможешь сам?
- Смогу, - я начал расстегивать боковые ремни, - а зачем?
- Как зачем. Наплечники к нему приделывать.
- А разве они не идут вместе с панцирем в комплекте.
Дорн посмотрел на меня как на идиота.
- Влад, из какой дыры ты вылез? Если оружие можно брать готовое, то хорошие доспехи изготавливаются или подгоняются по фигуре. Не дай Создатель, чтобы бронь болталась на тебе или, еще хуже, мала и неудобна. В бою нет мелочей. Все, что я продаю, подгоняется или здесь, или кузнецом покупателя точно по его фигуре. Учитывается рост, объем, ширина плеч, длина рук и ног, их толщина и так далее. Дело это не быстрое, особенно когда работаешь с железом. Давай быстрей сюда.
Взяв панцирь, наплечники он пошел в закуток к стоявшей там наковальне.
Понятно, почему у местных мужских кутюрье мало работы. Основное внимание уделяется дизайну и функциональности средств защиты тела, а не средствам его украшения. Вспомнив фентезийных авторов на земле, я улыбнулся. Как у них выходит все просто. Я даже не беру случаи с героем химиком, моментально вводившим в действие порох. Только одно контрразведывательное обеспечение процесса его производства и применения заставит поседеть, и повеситься матерого спеца. В средневековье все упиралось в средства производства, а не в сохранение тайны. Порох изобретали не один раз. Что делать? Алхимией в средневековой Европе увлекались все. Другое я не понимаю. Порох очень хорошо горит и если заняться вопросом его защиты на поле боя от различных магов, то... А другой типаж... Главный герой попаданец-спецназовец, убивающий на основном месте работы врагов взводами и ротами, изучал, естественно в свободное, от столь увлекательного процесса, время, историческое фехтование. Встречает злодея, но не главного, до главного он доберется в конце книги. Убивает его голыми руками, он еще и мастер рукопашник, Брюс Ли отдыхает на пляже, забирает его коня, доспехи и оружие, все это цепляет на себя и отправляется повергать супостатов. Естественно, у него обнаруживаются невероятные способности к магии. А дальше писец врагам и их отчизне. Не буду скромничать, я неплохой рукопашник. Детское увлечение гимнастикой, закончившееся гордым званием кэмээса, очень сильно помогало продвинуться в изучении руконогомашества. Имея великолепную базу, я поначалу за месяц осваивал то, что другие за год. Армия отшлифовала эти знания, переведя их из спортивных в прикладные.
Как говорил капитан Болдышев, командир нашей разведроты: "Влад, нахрен задирать ногу, возбуждая врага видом своих яиц. Будь проще, пни его в колено. Не понимаешь, давай объясню на тебе".
И объяснял так, что я очень старался быть примерным учеником. Старание принесло мне приз на соревнованиях по армейской рукопашке и, что важнее, десятидневный отпуск. Так вот, несмотря на все это, я прекрасно понимаю, что вчера мне очень повезло. Не будь этот кретин настолько самоуверен, я был бы порезан на части. Пытаться пробить рукой панцирь или провести бросок закованного в доспех тела, могут только герои комиксов. Глав прав, незачем кому-то уметь профессионально чистить хавальник врагу, когда можно просто и элегантно его зарезать мечом. Развиваются только те виды единоборств, которые помогают выжить. А армейское троеборье, которое я неплохо знаю, здесь не катит.
- Влад, - прервал мои размышления Дорн, - давай одевай.
Я взял в руки панцирь и посмотрел на внесенные изменения в его конструкцию. Наплечники, представляющие собой три толстых куска кожи расположенных внахлест, оказались приклепанными к полоскам кожи соединяющих заднюю и переднюю части панциря. Интересно, заклепаны, а двигаются свободно на пару сантиметров вверх Посмотрим. Оказалось, что наплечники соединены с панцирем не напрямую, а через короткий широкий ремень. Оригинально, что еще? Еще на нижней части наплечников появились ремни. Хватит, просовываю голову в отверстие и застегиваю боковые ремни панциря. Дождавшись окончания, Дорн застегивает ремни наплечников на внутренней стороне бицепсов.
- Повернись. Наклонись. Подними руки вверх, - опять командует Дорн.
Выполняю.
- Ну как?
- Чувствую себя как улитка, - честно ответил я.
Панцирь и наплечники плотно охватывали корпус, плечи и верхнюю часть рук.
- Поворачивать винтом корпус, наклонятся, стало немного затруднительно.
- Ничего, когда привыкнешь, то перестанешь замечать. Самое сложное мы сделали. Хорошо, что у соседа был большой запас кожаных заготовок. Вот сегодня с утра я взял у него и подогнал по тебе. Будь бронь не по размеру, ты бы с трудом двигался, а если из железа, то стоял бы истуканом. Теперь давай закончим.
Дорн шустро нацепил на меня юбку[45] разрезанную вдоль бедер. Отошел, посмотрел, хмыкнул, поправил ремни, соединяющие юбку и панцирь.
- Присядь.
Сделал.
- Теперь все остальное.
Дорн начал одевать на меня поножи[46], состоящие из стальной передней части и задней кожаной. Наголенники были очень похожи на сапоги, так любимые женщинами середины и конца девяностых, только без ступни и каблука. Застегивались поножи на внутренней части ног. Потом Дорн быстро одел мне наручи[47], сделанные так же из стали и кожи.
- Надень,- протянул мне кузнец шлем.
Легкий, подбитый чем-то мягким полукруглый шлем с бармицей плотно охватил голову. Застегиваю ремень с чашкой подбородника.
- Теперь перчатки.
Наденем и перчатки, кстати, больше всего они смахивают на усиленные краги байкера металлиста. Сшиты из двух половинок. Ладонь закрывает мягкая кожа, усеянная дырочками для вентиляции. Другая половинка из грубой толстой кожи, на запястье и костяшках красуются стальные пластинки. Прихватывается перчатка к запястью, самым популярным здесь видом крепления, ремнем.
- Снимать нужно все в обратном порядке. Ну, посмотри на себя. Красавец, - сказал Дорн, приглашая меня к зеркалу.
Да, есть на что посмотреть. В зеркале был виден затянутый в кожу и сталь средневековый воин. Только лицо и узкие полоски тела между поножами и юбкой, а также наручами и наплечниками не подверглись издевательствам местного стилиста.
- Конан-варвар.
И тебе не кашлять, "Я". Давненько не было.
- А ты хорошо себя вел.
Учту. И все равно на известного персонажа, что-то не тяну.
- Лицо слишком умное и жажды крови нет в глазах.
Поправимо, усмехнулся я про себя и подмигнул невысокому, щуплому юноше. Он давно посматривал на меня с Дорном. И тут вспомнилась одна сценка из одноименного фильма.
- Хорошо Дорн, а вот насчет оружия. Мне вспомнилось одна штука, нет ли у тебя шара на цепи и рукояти длинной в локоть. Если мой шанс в одном сильном ударе, так удар этой штукой, я думаю, сильнее удара секирой будет, особенно если шар раскрутить.
- Эта штука называется боевой кистень[48], - усмехнулся Дорн, - и действительно, удар у нее страшный, посильнее, чем у секиры будет. Только он умения и внимания требует, зазеваешься, сам себя искалечишь, да и места много надо. В коридоре, если тебя туда загонят, им не помахаешь.
- Дорн, а если меня загонят в коридор с секирой, шансы будут? - поинтересовался я.
- Нет, - покачал он головой, - у тебя вообще шансов нет. Одна надежда, что забьешься где-то в угол и там просидишь до конца.
- Оптимист. Тем более, давай к руке примерю.
- Дал бы тебе, да только давно я их не ковал. Не пользуются охотники кистенем в погани.
- У меня есть, - вдруг сказал паренек, - недорого отдам.
- Что ж ты кузнец свою работу не продаешь, а чужую смотришь? Не покупает никто? - съехидничал Дорн.
- Да, не берут, - ощетинился паренек, - смотрят на меня и к другим уходят. А у меня оружие и доспехи ни чем не хуже.
- Давай неси, посмотрим твою работу, - усмехнулся Дорн.
Обрадованный паренек скрылся из виду.
- Дорн, а действительно, не слишком ли он молод?
- Конечно, молод, всего пятьдесят пять стукнуло.
- Сколько? - не поверил я своим ушам.
- Пятьдесят пять.
- Не может быть!
- Как не может? - закипятился Дорн, - чтобы я не знал, сколько лет троюродному племяннику жены моего двоюродного брата?!
- Стоп! Спокойно, Влад, спокойно. Выдохнул, а теперь вдохнул. Спокойно.
- Что ты там бормочешь? - заинтересовался кузнец.
Выдох, вдох.
- Скажи, Дорн, - медленно проговаривая слова, спросил я, - только отвечай да или нет. Это твой родственник?
- Да.
- Ему пятьдесят пять лет?
- Ну да.
- Ты считаешь его молодым?
- Ну молод он еще, но...
- ДОРН!
- Да.
- Что да?
- Молодой еще.
Вдох. Выдох.
- Дорн, скажи мне, пожалуйста, - ласково обращаюсь к сумасшедшему, - я младенец?
- Нет.
- Но мне всего тридцать четыре, мне еще, наверно, подгузники надо носить.
Дорн, опасливо поглядывая на меня, стал бочком пробираться к выходу из лавки.
-Ты, Влад, посиди тут немного, а я сейчас Нату приведу. Я понимаю, устал, перенервничал. Виданное ли дело в погань идти ничего не умея. Тут у любого здоровье пошатнется. Ты сиди и не волнуйся, я быстро.
- Сидеть!!!
Спасибо командир за привитые навыки командного голоса. Дорн плюхнулся на задницу посреди лавки. Покупатели резко отшатнулись.
- Скажи друг мой, а зачем мне понадобилась Ната? - спросил я.
- Ну, она лекарь хороший.
- Не лекарь, а магиня Жизни и не мне она нужна, а тебе.
- Почему мне? - тупит Дорн.
- Потому что ты либо ослеп, либо сошел с ума.
- Я? - удивляется Дорн.
- Ну не я же.
Задумчивый взгляд кузнеца.
- Повторяю для особо здоровых. Ната нужна тебе.
- Почему?
- Либо у тебя очень плохое зрение и ты видишь перед собой взрослого мужика вместо восемнадцатилетнего пацана, либо ты сошел с ума, говоря, что пятьдесят пять лет для человека это молодость.
- Какого человека? - недоумевает Дорн.
- Этого!
Потеряв всякое терпение я подымаю за шкирку подошедшего, так кстати, пацана со свертком, переношу его через прилавок и показываю Дорну.
Дорн внимательно осматривает пацана, который от удивления даже не пытается барахтаться.
- Это не человек, это мой родственник, - важно заявляет кузнец.
Я сейчас сам сойду с ума. Отпускаю пацана, сажусь на пол рядом с Дорном.
- И почему твой родственник не может быть человеком? - спокойно, безразлично и устало спрашиваю я.
- Потому что он гном.
- Кто гном?
- Он. Между гномом и человеком не может быть потомства и так как он мой родственник, он гном.
- А почему не человек? - туплю уже я.
- Потому, что я гном.
Занавес.
Сижу на полу, закрыв глаза. До ушей доносится стандартный звуковой фон базара. Люди спрашивают, торгуются, спорят и, наконец, заключают сделки. Люди.
- Тебе же говорили и люди, и эльфы, и гномы, и, как его, тритоны тут есть, и черт знает кто еще. Чему ты удивляешься? Не поверил?
Поверил.
- Опять. Да, поверил, но как-то так, мол, пока не увижу, не рассказывайте сказки. А может, Дорн должен был сразу представиться? Мол, гном я, а не больная фантазия падре. Чем Дорн поил жертву волчиц, не помнишь? Глазки-то открой.
Послушавшись, я открываю глаза. Надо мной склонилась озабоченная голова Дорна, рядом с ним, с любопытством рассматривая меня, стоял его родственник, пятидесяти пяти летный малолетка.
- Влад, ты в порядке? - озабоченно спрашивает Дорн. - Может сходить за Натой? Я быстро.
- Нет, Дорн, не надо, просто я никогда не видел гномов только чит.. э слышал о них, и поэтому считал тебя человеком.
- Конечно, в деревнях мы не живем, - усмехнулся Дорн, - а вот в городах бываем.
- А что ты о нас слышал? - влезает малолетка.
Ну, живете в горах, - отвечаю я, силясь припомнить земное, литературное творчество, - шахты рубите, кузнецы из вас лучшие.
- Это правда, - важно заметил Дорн, - лучше нас никого нет.
- Сильные очень, - продолжал я.
- Да. Есть такое.
- Бороды до пояса, а то и ниже и плечи метра полтора шириной.
Переглянувшись с племянником, Дорн оглушительно заржал. Родственник только заулыбался, видно так ржать ему еще не по чину.
- Вот и не понял, что ты гном, ты ж вон какой щуплый, соплей перешибешь и борода короткая.
- А ты не подумал, что с такими плечами в шахте не только работать, но даже ходить трудно? Все стены обтешешь и застрянешь где-нибудь на повороте. Какой же ширины должны быть проходы?
- И руки, руки какой длины должны быть? - вмешался малолетка. - Чтоб с такими плечами, хотя бы до носа достать?
- А борода до пояса и ниже, - веселился Дорн, - для чего, всю пыль и грязь в шахте собирать или чтоб на наковальне лучше под молот попадала?
Мрачно смотрю на веселящихся гномов. Да, опять я выступаю в явно понравившейся мне роли шута. Вот и верь после этого всей писанине. А ржут-то как, заливаются, Петросяна на вас нет, мигом бы смеятся отучил.
- Может, покажешь свою работу? - прервал я веселье гномов.
Довольно ухмыляющийся юный кузнец развернул сверток и достал кистень.
- Вот смотрите.
Небольшая, сантиметров тридцать черная рукоять. Маленькая гарда сантиметров в десяти от оковки одного конца рукояти, оковка с кольцом на другом, тонкая цепочка, маленький ромб, толщиной сантиметра три, шириной шесть и высотой восемь, на конце. Вспоминая земные образцы этого оружия, особенно цепной пехотный моргенштерн[49], я поморщился.
- Парень, мне сегодня в ночь по погани гулять придется, а не воробьев по улице гонять.
- А ты примерь к руке.
Я беру в руки боевой кистенек. Опаньки, игрушка-то тяжелая. Килограмма два, никак не скажешь по внешнему виду. Отпускаю цепь и, с негромким шелестом, оружие встает на боевой взвод. Вот это дела, вся тяжесть данного инструмента для вышибания мозгов ближнему, сосредоточена в ромбе, цепь и рукоять практически ничего не весят. Если вспомнить сопромат, с его правилами рычагов, моментов и прочей хренью, то такая конструкция, с концентрацией веса в ударной точке, по эффективности применения максимальна. Остальные виды холодного оружия завистливо стискивают зубы.
- Цепь не порвется от удара? Тонкая она у тебя.
- Не порвется, каждое звено сделано из витой двухслойной стали холодной ковки, мягкой и твердой.
Так попытаемся вспомнить то, чему меня давно и небезуспешно учили. Твердая сталь упруга, но слишком хрупкая, мягкая имеет большую склонность к деформации. Холодная ковка означает, что сталь не подвергалась термической обработке в процессе и ее кристаллическая структура сохранила все свои свойства. То есть парень хочет сказать, что я держу, учитывая местные технологии, шедевр кузнечного искусства средневековья. Вряд ли он будет врать в Белгоре на счет оружия и его свойств. Не тот город, да и дядя рядом стоит прищурившись.
- Ну-ка дай, посмотрю, - сказал Дорн.
Вертит оружие в руках присматриваясь, в отличии от меня, больше к рукояти и ромбу.
- Из черного дерева рукоять делал, - спрашивает Дорн племянника.
- Да.
- А в било что залил?
- Свинец с теммом[50].
Еще одно непонятное слово.
- Швы как спрятал на биле?
- А никак. Нет там швов, целиком выковал, помучаться пришлось, правда, но сделал.
Уважаю, качественно выковать пустотелую конструкцию, которую обычно получают литьем или сваркой, это не помучаться пришлось, а ......
- Ну что, Влад, нравится?
- По мне, так отлично.
Правда, хорошая игрушка, для меня самое оно. Плюс - мощнейший удар, минус - маленькая рукоять не обеспечивает хорошую скорость нанесения удара. Рекомендуемая тактика боя. Первый удар наносить со спины противника, если супостат остается жив или я промахиваюсь, перевести оружие в ждущий режим для следующей попытки его смертоубийства. По-простому - прощелкал клювом, верти постоянно игрушку и ищи шанс прикончить, пока не устала рука.
- А для ближнего боя, на крайний случай, вот что я придумал.
Парень берет в руку цеп и нажимает на завиток под гардой. Из свободного конца рукоятки цепа мгновенно появляется точная двадцати пяти сантиметровая копия штыка от трехлинейной винтовки.
Глядя на наши с Дорном лица, подходит к центральному столбу, на который опирается крыша лавки. Взмах, удар. Штык входит в столб сантиметров на пять. Парень оглядывается на нас, ухмыляется, хватается за рукоять цепа около кольца с цепью и, поджав ноги, повисает на ней. Оставшаяся на свежем воздухе часть штыка и рукоять слегка изгибаются вместе как одно целое. Поскучав некоторое время, парень встает на ноги, рывком освобождает штык, опять нажимает на загогулину под гардой. Едва слышный щелчок и рукоять приобретает прежний вид.
Я задумчиво подошел к столбу и уставился на аккуратное треугольное отверстие.
- Много времени затратил? - спрашиваю малолетку.
- Так все равно делать было нечего. Никто ничего не брал и даже не приценивался. Новое ковать, так смысла нет. Вот я и взялся за кистень, когда приметил, что ни у кого его нет. Хоть чем-то внимание привлечь, - откровенно признался пацан.- Я им на спор поленья раскалывал, если его правильно взять он всегда тонкой гранью бьет.
Ясен пень, закон сопротивления воздуха никто не отменял.
- Сколько просишь? - спросил Дорн.
Парень замялся.
- Так сколько?
- Три золотых.
- Целых три зо..., - осекся Дорн и посмотрел на племянника.
- И щит в придачу. У меня для кистеня есть, специально для него делал. Как первому покупателю бесплатно.
- Берем, - сказал Дорн. - Беги за щитом Керин.
Парень счастливо подпрыгнул в воздух и убежал.
- Совсем племяш отчаялся, - задумчиво произнес Дорн. - Эх, зря я слово ему дал.
- Ты о чем? - спросил я.
- Правила торга для оружейников я вчера тебе рассказывал Влад.
- Было дело.
- Так вот, племяш мой Керин, несмотря на юный возраст, кузнец от Создателя. Ему еще опыта поднабраться и лучше меня, наверное, будет, очень уж хорошо он металл чувствует. Чему другие годами учатся, Керин сразу схватывает. Одно плохо, фантазер великий, вечно что-то придумать норовит, да поперек старших лезет, вот с семьей и не в ладах. Не захотел в помощниках у деда своего в кузне до срока работать, как положено. Заявил, нечему меня там не научат, все знаю. Вот родня его и отправила из гор, мол, знаешь и умеешь - докажи, как только получишь временное разрешение Белгора или в гильдию кузнецов Рины войдешь, значит, действительно, нечему учить. Добьешься, значит, прав ты. Вот он сюда полгода назад и приехал. Сразу ко мне подошел, слово попросил дать, что не буду его работу расхваливать и покупателей к нему направлять. Он сам хочет имя себе сделать. Я то, как в Срединных горах оказывался, всегда помогал ему, учил тому, что знаю. Вот и пришлось слово дать. Ни в чем я ему не помогал, а он и не говорил. А ведь одна работа пять золотых стоит, не говоря о материале.
- Гордый, - усмехнулся я.
- Очень, совсем как я был в его возрасте, - вздохнул Дорн.- А в кузне у деда действительно, ничему его уже не научат.
- Дорн, у меня сейчас с деньгами совсем плохо.
- А кто о деньгах говорит? - удивился Дорн, - за то удовольствие, что я получил вчера, видя кровь этих ублюдков, это я приплатить тебе обязан. Да и орден Знающих скорее всего тебе должен будет. Перед тем как в "Пьяного кабана" придти за тобой, я отца Эстора видел, а он пустяками не занимается.
- А это здесь причем?
- При том, очень вчера уж нехорошо поединок закончился.
- Дорн, ты не первый мне это говоришь, может, объяснишь? - спросил я.
- Долго объяснять, не забивай себе голову. У тебя сегодня дело поважнее есть, в погани выжить. Вот вернешься и все узнаешь.
Да, все вчера что-то поняли, один я дурак ничего. Но Дорн прав.
- Вот, - прибежал Керин, - щит и сумка под кистень, я ее тоже придумал. Давай прилажу.
У парня глаза горят, суетиться, прикладывает, подтягивает ремни. Я его первый покупатель в Белгоре. Суровые здесь законы, если парнишка, отличный кузнец, а других сюда не пускают, не смог ничего продать охотникам. Чуть ли не даром цеп отдал и щит в придачу.
- Зато кузнецы должны изготавливать шедевры, чтоб здесь закрепиться и имя заработать. А вот потом...
Все ли все доживают до потом. Наверняка часть мастеров, плюнув на все, больше сюда не приезжают.
- Естественный отбор.
Как бы меня, "Я", сегодня ночью не отобрали.
- Все готово, - сообщил Керин.
Посмотрим. На мне очутился широкий кожаный пояс с несколькими крупными металлическими кольцами по кругу. К двум из них на правом боку пристегнута небольшая прямоугольная сумка с клапаном и торчащей из нее рукояткой кистеня, на левом боку висел мой нож. За спиной небольшой овальный тарч[51], закрепленный на узком ремне, проходящем через грудь. Одеваю перчатки и подхожу к зеркалу. То, что я вижу, мне нравится. Врут, что мужчины не любят покрасоваться перед зеркалом. Одень на любого такое, не оттащишь бульдозером.
Дамы, желаете увидеть в любимом настоящего мужчину, отведите его в магазин Дорн и Ко. Если вы не смогли встретить его на выходе, претензии по внезапной пропаже не принимаются. Другое дело, что бутиков с ассортиментом лавки Дорна не найдешь, но это вопрос десятый.
- Вот, я и полено приволок, - отвлекает меня о самолюбования голос Керина.
Около меня появилось изделие лесоруба высотой сантиметров сорок и двадцать в диаметре. Вот неугомонный. Но не портить, же мальцу радость.
- Как хоть этим пользоваться? Кулибин ты наш.
- А это кто? - заинтересовался малолетка.
- Был один вроде тебя, не отвлекайся.
- Пользоваться просто, сумку специально придумал для быстрого первого удара. А то пока из-за пояса достанешь, размахнешься. Вот и ходят с кистенем в руках, а это неудобно. Смотри, кладешь ладонь на рукоять, большим пальцем нажимаешь на клапан, дно откидывается, било и цепь освобождаются и падают, ты махнешь рукой и все. Чувствуешь рукоять овальная, это чтоб ты правильно держал и било всегда опускалось острой гранью, попробуй.
Так, полено передо мной, ладонь на рукояти, большой палец на клапане. Нажимаю и било устремляется к земле, расправляется с тихим шорохом цепь. Одновременно отвожу руку назад, взмах, гулкий удар и, подпрыгнув, полено раскалывается на две части. Великолепно.
- Собираешь тоже просто, закрываешь низ сумки, она сама защелкивается, открываешь сверху, на дно кладешь било, цепь сверху, а рукоять вот сюда, - никак не может успокоиться Керин.
- Спасибо, Керин, отличная вещь.
Керин смущается и краснеет.
- Это тебе спасибо, я теперь еще год здесь могу находиться.
- Думаю, ты будешь здесь гораздо дольше, - замечаю я заинтересованные взгляды посетителей лавки.
- Молодец, племяш, отличная работа, - замечает Дорн.
Керин краснеет еще больше.
- Пошли, Влад, пора. Доспех не снимай, тебе к нему привыкнуть надо.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.
Темм - аналог ртути.
См. Приложения. Железо средневековой Европы.