— Мы приехали вчетвером: я, два моих друга, с которыми вместе работаем, и Лидка, жена одного из них. Сдали проект и устроили себе отгул. Сели в машину, поехали на реку Медведица, на дачу. Там взяли удочки и пошли к реке. Расположились у реки, помидорчиков нарезали, пивко открыли. Лидка загорать легла. В небе ничего не видели. Слышали в лесу грохот, но не обратили внимания. Потом выползла из леса коробка, длинная, типа как от холодильника, но поменьше.
— Выползла или вышла? — быстро переспросила она.
— Не знаю, я на поплавок смотрел. Обернулся на шум, вижу — в кустах стоит коробка. И тут коробка произнесла: «и у нас есть первый звоночек, здравствуйте».
Я умолк, понимая, как бредово все это звучит.
— Продолжайте, мы внимательно слушаем. Именно «и у нас есть первый звоночек, здравствуйте»?
— Да.
— Во вчерашнем протоколе написано: «у нас», а теперь вы говорите «и у нас».
— Ну да, «у нас», «и у нас», «а у нас» — что-то типа такого.
— Роман, — женщина подняла палец, — это очень важно, постарайтесь вспомнить.
— Да какая разница? — удивился я.
— Разница очень большая. От этого зависит, какую радиостанцию и в какое время он подслушал.
— Думаете, это с радио? — я с сомнением покачал головой.
— Он выбрал фразу, которой, по его мнению, принято начинать диалог.
Я задумчиво почесал в затылке. А ведь действительно…
— Голос был ровный, без акцента? — продолжала она.
— Без акцента. Нормальный человеческий голос.
Толстяк в погонах задумчиво пометил что-то в блокноте.
— Хорошо, что было дальше? О чем вы подумали?
— Ну, мы подумали, деревенские шутят, залезли в коробку. Как бы чего не сперли…
— Что вы ему ответили? Кто из вас ответил?
Я снова почесал в затылке.
— Честно сказать, не помню. Кто-то из нас сказал что-то. Вроде «ты кто». Или «кто здесь».
— Что было дальше?
— Да! Юрик сказал: «че за фигня?». А он тут же выпалил: «позвольте представить нашего сегодняшнего гостя». И замолчал. Типа представил.
— Откуда шел звук?
— Из коробки.
— Ничего при этом не открывалось, никаких отверстий?
Я помотал головой.
— Опишите коробку, — попросила она.
— Ну… Похожа на картонную по цвету. Без надписей. Только не картонная.
— Почему не картонная? Вы ее трогали?
— Нет. Но мне кажется, это не картон.
— Почему?
— Не знаю.
— Так что за материал?
— Не знаю.
— Пластик?
Я молча помотал головой. Ну откуда я знаю, в самом деле? Не трогал же я его.
— Хорошо, Роман, что было дальше?
— Я точно не помню. Ну… завязалась беседа. Мы уже поняли, что это не шутка, а что-то непонятное. Отвечал он очень быстро. Говорил поначалу отрывистыми фразами. Спросил пару раз голосом Юрика «че за фигня». Спросил женским голосом «как вас представить?» Ну, мы назвали имена, а дальше пошло легче.
— Насколько быстро он говорил?
— Слова произносил медленно и разборчиво. А вот отвечал моментально, не задумываясь. Говорил все увереннее и точнее… Ну, словно десять словарей успевал пролистать между фразами. Стал обращаться к каждому по имени, и вел одновременно несколько разговоров, я не успевал следить, что он говорит остальным.
— Как же вы узнавали, к кому он обращается?
— Не знаю… — растерялся я. — Как-то узнавали, он то по имени называл, то интонацией показывал…
Толстяк в погонах снова что-то пометил в блокноте.
— О чем он спрашивал? О чем рассказывал?
— Сказал, что он космический пришелец.
— Это он так сказал «космический пришелец»? Или вы его так назвали?
— Он. Я, говорит, космический пришелец. Прилетел на нашу планету из далекого космоса. Потом спрашивал всякие глупости.