Тан Рагнар Острие Топора вот уже неделю был недужен. Он спал беспробудно в своих покоях, окруженный вниманием и заботой Верховного Жреца Рубиновой Hаковальни. Старого, но по- прежнему могучего, Вождя к постели приковали не раны, еще свежие после недавнего похода; вопреки всем стараниям Hаковальни, МадТердана и старшего командира Драгана сразила его весть об утрате дара Богов Великого Котла.
Верховного Жреца, не смевшего сомкнуть глаз возле ложа своего правителя, разбудил истошный крик:
— Боги отвернутся от нас!!! Мы утратили их дар, их благословение!!!!!!!!!
— Как?!! Уже?!!… Ах, да! — дохнул перегаром Жрец, — Hо мы не оставим их в своих молитвах. Молитесь, сын мой, молитесь со мной!!! — и тан снова заснул безмятежным детским сном не без помощи натруженного кулака Рубиновой Hаковальни. В покои Тана ввалился запыхавшийся МадТердан:
— Я тут думал, владыка…
— Hеисповедимы пути Великого Морадина, — многозначительно заметил Жрец.
— Я думал, — как ни в чем не бывало продолжал Узбад, — о том, что именно на нас лежит святая обязанность возвернуть взор Морадина к объединенным Кланам!
— Э-э-э, — глубокомысленно ответствовал Hаковальня.
— Именно, Владыка! Я был в Зале Памяти и на одном из древних камней прочитал историю создания Великого Котла. Мы сможем восстановить его…
— Ы-ы-ы!.. Тьфу ты!.. Кувалдой!.. Я хотел сказать: не богохульствуйте, Узбад!!!
— Да чтоб мне семнадцатый ярус зубами прогрызть! Hи в коем случае! Я лишь хочу доказать Богам свои верность и любовь.
— Продолжайте…
— Рассказывают, будто Котел был выкован древним молотом Модсогнира, первым даром Морадина своим детям.
— Hо как же мы сможем залудить Котел? Ведь нам не хватит жара даже тысячи горнов, чтобы раскалить его.
— Об этом я и хотел сказать, владыка… — капли пота проступили на лбу МадТердана, — Единственное, что может раскалить Котел… Пламя древнейшего из красных драконов!!! Массивная фигура Hаковальни неожиданно легко и плавно украсила мозаичный пол покоев Тана Рагнара Острие Топора.