- Откуда у тебя эти скафандры? - спросил капитан.
- Какие скафандры?
- Замкнутого цикла, белые, с синими эмблемами?
- А, эти. Перед вами у меня были гости. А что, есть какая-нибудь разница?
- Да, есть. Что это был за корабль?
- Слушай, не кипятись. Кто ты вообще такой? Дай мне поговорить с Парсой.
- Потом поговорите, - отрезал капитан. - А сейчас рассказывай о скафандрах.
- Вот прицепился! Нужны ему эти скафандры.
- Они с моего крейсера. И будет лучше, если ты все расскажешь.
- Ну и денек сегодня! Это не база, а проходной двор какой-то. Хорошо. Пять, нет, уже шесть часов перед тобой была здесь одна развалюха. Транспортник. Такой старый, что я раньше вообще таких не видел. Не знаю, почему они сюда приперлись? Кажется, их кто-то направил. Я их отпустил.
- Ну да! - не поверил Дак.
- На транспортнике были арки. Созревшие арки. Ты не знал?
- И что же из этого?
- Я вижу, ты даже не знаешь, что это такое!
- Не знаю, и знать не хочу. Если ты всех отпустил, то откуда у тебя скафандры?
- После посадки они вынесли мертвых.
В эфире воцарилась пауза.
- Это что, действительно были твои люди?
- Так много? - спросил Дак, прослушав вопрос.
- Да, человек пятнадцать, не меньше. Кажется, на борту остались еще. Хоть они мне и попортили нервы, но я их отпустил. Что ты еще хочешь знать?
- Куда они полетели?
- Я не спрашивал. Ты будешь высаживать людей Парсы или еще хочешь поговорить?
- Знаешь, Корас, здесь были наши.
- Я слышал, капитан. Что будем делать.
- А что тут делать? Давай, высаживай этих оборванцев.
- Ирта, спускай трап, - сказал командир спасателей.
Он открыл шлюз и показал жестом, что можно заносить скафандры. Двое мужчин неохотно спрыгнули с платформы и взялись за работу.
Первой партией пошли дети, женщины и раненые. Во время второй высадки даже остались неиспользованные скафандры.
- У меня здесь чисто, - доложил Корас, когда платформа со второй партией людей отошла от крейсера. - Пусть на верху все остается, как было. Мы поднимаемся.
На верху Рино все так же держал гостей под прицелом. Ортан забившись в угол, все держал свою кнопку.
- Соскучились? - спросил Корас. - Поднимаемся, и на выход. Были рады, что воспользовались услугами нашей транспортной компании. Давайте быстрее. Замахали вы меня все.
Парса, опершись на руку своего провожатого, тяжело встал. Закашлялся.
- Ну-ну. Только без смертельных случаев на борту! Испортите нам всю статистику. А тебе что? Нужно особое приглашение?! - прикрикнул он на Ортана. - Сам поднялся и на выход!
Тот медленно встал. Гримаса боли исказила его лицо. Неуверенно он направился к выходу. Его пошатывало.
- Шевели поршнями. Всех задерживаешь.
Когда провожатый уже помогал Парсе пролезть сквозь дыру в люке, Корас окликнул гостей:
- Эй! Вы кое-что забыли.
Он показал плазмометом на стоящий посреди поста чемоданчик.
- У нас самообслуживание. Клиенты сами убирают за собой.
Мотан вернулся и взял чемоданчик. Дорога к шлюзу заняла минут пятнадцать.
Пираты с трудом оделись в скафандры. Особые сложности возникли у Npr`m`. Он не мог раненой рукой перехватить свой пульт. Как самую большую реликвию в мире, он передал его старику. Затем оделся и забрал обратно.
Корас открыл шлюз. Платформа уже ждала. Террористы молча вышли и стали спускаться по реденькому трапу. Мак выбросил из шлюза оставшиеся скафандры.
- Все, они сошли, - доложил командир спасателей. - Убирай трап.
- Я вижу, - сказала Корван. - Осторожнее там, мы взлетаем.
Они успели закрыть шлюз и добраться до подъемника, когда крейсер резко качнуло в сторону. И Корас и Мак чудом удержались на ногах.
- Кажется, нашу девочку здорово разозлили, - растолковал маневр старожил. - Ну, теперь только держись.
Объяснение пришлось как раз кстати. Крейсер еще раз дернуло в сторону. Техник выпустил из рук оружие и ухватился за поручень.
Не убирая опор, на небольшой высоте крейсер пошел в сторону стоящих неподалеку челноков. Когда до них оставалось метров пятьдесят, Ирта резко снизилась, почти коснувшись задними опорами площадки. Затем опять пошла с небольшим подъемом. Правая передняя опора с грохотом задела первый челнок. Его шасси подломились и он, ломая крылья, полетел в сторону. Пилот взяла штурвал на себя. Соседнему челноку досталось он задних опор крейсера. Они были гораздо мощнее передних, и за них нечего было бояться. На этот раз удар получился прямой и сокрушительный. Старенький челнок буквально разворотило правой задней опорой. Во все стороны полетел мусор.
- Ты что делаешь!? - кричал Картин с вышки. - Да я ж тебя найду, где бы ты ни спрятался! Я тебя достану даже в пекле!