— Сколько людей умерло здесь? — снова задал вопрос Малдер.
— Сотни, может больше. Лечение ищут медленно.
— Для этого проводят опыты?
— Я не знаю, зачем они это делают. Мы сами строим догадки, для чего они нас мучают.
— Что случилось с моим соседом по камере? — вдруг вспомнил Малдер о Крайчеке.
— Он, наверное, обедает с нашими мучителями. Я слышал, как они смеялись, когда вышли из камеры.
— Я не могу умереть, — сказал Фокс.
— Почему?
— Я должен выжить, чтобы убить человека по имени Крайчек.
Нависла неловкая пауза. Заключенный опустил глаза и протолкнул в щель нож.
— Где вы взяли это? — поинтересовался Малдер.
С ножом был хоть какой-то шанс противостоять охране.
— Сам сделал, чтобы убить себя. Мне понадобилось на это две недели, но потом я передумал.
— Решили, что лучше страдать?
— Это удивительно. Жажда жизни. Этот камень, который мы нашли глубоко под землей, и то, что там могла сохраниться жизнь ещё удивительнее. Им придется самим убить меня, я не сдамся.
Центр космических полетовNASA
Гринбелт, штат Мэриленд.
Скалли стояла над огромным столом, на котором расположили доктора Сакса. В руках у неё был миниатюрный микроскоп в форме трубочки. Агент Пендрелл стоял напротив и повторял действия Скалли.
— Последние сорок восемь часов мы могли только поддерживать жизнь в нем, — сказала Скалли.
— Плохо, что он находиться во враждебной окружающей среде.
— Если он заразился, мы не можем подвергаться риску инфицирования. Вы что-нибудь видите?
— Кровь слегка загустела, возможно, из-за учащенного пульса и повышенного давления.…А это ещё что? — на полуслове прервался Пендрелл.
В микроскоп отчетливо было видно маленькое гнездо с какими-то червячками черного цвета.
— Что там? — Скалли подошла ближе и заглянула в микроскоп.
— Не знаю. Какое странное образование. По-моему оно живое, — произнес Пендрелл.
— Похоже на гнездо, — внимательно присмотрелась Скалли, — наверное, это какая-то разновидность членистоногих.
Пендрелл посмотрел на Скалли испепеляющим взглядом, но ничего не сказал. Ему очень не хотелось больше присутствовать в этой лаборатории. Сейчас он бы многое отдал за это.
Ричмонд, штат Вирджиния.
На автобусной остановке было не протолкнуться. Все куда-то спешили, несмотря на поздний час. Лавочку освещали с разных сторон два мощных фонаря. Старик спокойно сидел на лавочке и ждал свой автобус. Он достал из кармана яблоко и маленький нож. Отрезав кусочек, он отправил его в рот.
— Хотите яблоко? — предложил он рядом сидящей старушке.
— Нет, спасибо.
Старик не стал настаивать и отправил ещё один кусочек себе в рот. Он и не заметил, как прибыл его автобус. Яркая неоновая надпись на крыше автобуса «Ричмонд» сменилась на «Чартсвилль». Дверь захлопнулась, и автобус тронулся с места.
Чартсвилль, штат Вирджиния.
Шум в конюшне заставил насторожиться. Бонита Карн-Сейр прошла по помещению. Лошади мирно стояли возле стойла. Она включила свет и попыталась разглядеть все закоулки, куда не проникал свет. Внезапный стук двери сильно её перепугал. В темноте она слабо различала человеческий силуэт.
— Простите, я, наверное, вас испугал, — донеслось из темноты.
— Кто вы такой? — спросила испуганная женщина.
— Когда я был мальчиком, у отца была ферма, но не такие лошади. Меня зовут Василий Песков, — произнес человек и вышел на свет.
На вид ему было далеко за шестьдесят. Седина покрыла всю голову. Морщины были видны невооруженным глазом.
— Мистер Песков, просите, но вы здесь посторонний, — немного расслабилась женщина. — Вам придется уйти, я вызову такси.
— Но я пришел к вам, доктор Карн-Сейр, — остановил её старик.
— Я вас знаю?
— Нет. Откуда вам меня знать?
Он вдруг схватил её за горло и придавил к стене. Женщина пыталась кричать, но не слышала собственного голоса.
Вашингтон, округ Колумбия,
Квартира агента Даны Скалли.
Скалли подошла к двери своей квартиры и повернула ключ в замке. Дверь открылась.
— Постойте, агент Скалли, — по коридору бежал Скиннер.
Дана остановилась так и не решившись войти.
— Что вы здесь делаете? — удивилась Скалли неожиданному визиту Скиннера.