Почему-то совсем не удивившись, Кондрахин поинтересовался у Ростига:
— Олкона и по-русски говорит?
— По-русски говоришь ты. Она лишь обратилась к тебе на твоем родном языке. Поблагодари Олкону, только мысленно, за то, что она допустила тебя стоять рядом с ней. Только здесь я могу открыть тебе одну из самых опасных тайн. Речь пойдет о картине Третьей Печати. Ты знаешь, что она представляет собой?
Юрий с сомнением пробормотал:
— Все говорят о картине, и у меня возник образ обычной — по виду — картины, которая каким-то образом показывает враждебные мысли.
Ростиг кивнул:
— Таково общее представление. В мире, что называется Розгор, существуют шесть печатей. По две на каждую обитающую там разумную расу. Как выглядят печати в том мире, каковы их возможности — для нас не столь важно. Ни одну печать изъять с Розгора невозможно, это привело бы к разрушению целого мира. Картина Третьей Печати — отдаленное подобие существующего на Розгоре. Но даже в таком качестве ее возможности огромны. Она открывает дверь между мирами, она способна перебросить отсюда на Розгор или в противоположном направлении целое войско, вызвать пожары, землетрясения, наводнения, ураганы. Ее владелец сможет мгновенно перенестись от нее в любое желаемое место, или вернуться из любого места к ней. Я не знаю, в какой степени Джироло смог овладеть ее возможностями, ибо это очень непросто. Либо он почти всесилен, овладев всеми ее возможностями, либо он использует ее понемногу, опасаясь навредить по неумелости самому себе.
Кондрахин перебил медленный рассказ ведуна:
— Почему Джироло? Тот, другой, намного сильнее. И он может перемещаться мгновенно, я точно знаю. Может, это он владеет картиной?
— Возможно, — согласился Ростиг, — Тибур сильнее, но это не значит, что он сможет отобрать у Джироло картину. Она настроена на одного владельца и при его жизни другому не удастся ею воспользоваться. А Джироло человек старый, он мог настроить картину защищать себя. Тогда Тибур не рискнет причинить ему вред или силой отобрать картину. Тибура здесь, рядом с Олконой, можешь смело называть по имени, — пояснил старейший ведун, заметив вопросительный взгляд Кондрахина, — я уверен в ее защите больше, чем в защитных оберегах зала Совета.
На чем основывалась уверенность ведуна, он не разъяснил. Хотя Ростиг не закрывал своего сознания, Юрий не мог взять оттуда ничего, кроме обычных мыслей идущего по лесу человека. Старейший, отведя его к шалашу на лесной опушке возле картофельного поля, спросил:
— Сможешь поддерживать защитный слой мыслей, чтобы обходиться без мыслезащиты? Как я сейчас?
Подумав, Кондрахин ответил утвердительно. Да, в этом для выросшего в большевистской России человека сложности не было: думать не то, что ты думаешь на самом деле, пряча за обыденными и дозволенными мыслями в уголке сознания мысли настоящие.
— Тогда приучайся пользоваться таким способом защиты. Завтра придет Дабота, это его шалаш. Продолжишь с ним изучение ментальных ударов, но уже под открытым небом, без защиты зала Совета.
Наутро Дабота с Кондрахиным переломали множество веток, стремясь наносить удары, который не выдали бы наблюдателю своей сути. Дабота сумел сломать ствол сосны, сантиметров десяти в обхвате, успехи его ученика были несколько скромнее. В шалаше, наскоро прикрытом несколькими слоями мыслезащиты, Дабота рассказал о случае, который весьма уронил его репутацию среди других ведунов.
— Чувствую — он. Сзади. Олконы на холме не было, значит, владелец картины Третьей Печати может появиться. Ну, думаю, конец тебе, старый поп. Удар подготовил широкий, чтобы переломать все в двадцатиметровой полосе. Бил назад, не глядя, не оборачиваясь. Чувствовал, что до него шагов пятнадцать. Ударил со всей силы. А то оказалась его бестелесная суть. Что бы мне приглядеться получше! Прихватил бы ее словощипом и отвел бы на допрос в зал Совета.
Как оказалось, бестелесная душа могла проникнуть в любое помещение. Преград для нее не существовало. Но в астрале она выглядела, как тень, при соответствующей настройке зрения ее легко было обнаружить. А, обнаружив, захватить словощипом — заклятием, которое готовилось около получаса и сохранявшимся девять дней. Обычно ведун размещал готовый словощип у себя на правом ухе. Вот и сейчас мочку уха Даботы обвивало видимое в астральном зрении зеленое колечко.
Так что пользовались ведуны бестелесными путешествиями лишь там, где не рассчитывали встретить враждебного отношения или других ведунов. В домах иногда ставили целую сеть из словощипов, но пользоваться такими помещениями после становилось не очень удобно. Любой человек, чувствительный к ментальным воздействиям, ощущал в таких комнатах страх и удушье. Юрий запоминал, прикидывая, как он сможет это использовать, и сколько таких сетей нагородили в Ватикане сейчас Джироло с Тибуром.
Вечером к нему зашел Ростиг:
— Оставь свой камень здесь, пойдем со мною. Постараюсь научить тебя одному полезному умению. Если не получится, ничего страшного, завтра его заберешь. Ночами здесь никто не ходит.
Юрий спрятал камень под корнями дерева, укрываясь даже от Ростига. Не используя мыслезащиты, он шел, размышляя о прозаических вещах: погоде, жизни леса, и удостоился похвалы старого ведуна.
— Мне потребовались годы, чтобы научиться двоемыслию. Ты справился за сутки. Быстро учишься.
— В городах без двоемыслия не проживешь, — не задумываясь, ответил чистую правду Кондрахин.
Они вновь пришли к загону Олконы, и вновь говорящая птица отпрянула от Юрия подальше, даже взмахнула крыльями. Ростиг напрягся, мгновенно создавая защиту, но Олкона осталась под навесом, и ведун расслабился.
— Не только Тибур способен к мгновенному перемещению. Трудно освоить перемещение куда-то, но много легче освоить возвращение. Ты оставил свой камень возле шалаша Даботы. Сейчас я скажу, как настроиться на мгновенное возвращение к нему. Настройка на возвращение нетрудна, если твоих умений и энергии достаточно. Энергию можно накопить за несколько минут…
На словах все было несложно, но Кондрахин потратил почти час времени и несколько десятков попыток, покрываясь потом, выходя из себя и возвращая сосредоточенность дыхательными упражнениями. Ростиг присел на землю в нескольких шагах. Помалкивал, даже не поднимал глаз, разгребая опавшую хвою прутиком. После одной из попыток вдруг сказал:
— Если переместишься, почувствуешь упадок сил. Но не ложись, отойди от шалаша на север четыре сотни шагов. Держи камень при себе все время. Найдешь стог соломы, закопайся в него и спи.
Вновь и вновь представлял себе Юрий лежащий в руке камень, тянулся к нему, тщательно поддерживая состояние полуотделенности души от тела. Когда он вдруг испытал ощущение падения, то вначале подумал, что так его тело отреагировало на очередную неудачу. Но тут он обнаружил себя стоящим на четвереньках, уткнувшись носом в дерево, под которым он спрятал камень. Получилось! Он мгновенно вернулся к шалашу Даботы!
На радостях Кондрахин вскочил, не чувствуя усталости, и припустился к северу. Он прошел не больше десятка шагов, когда его вдруг повело в сторону. Прислонившись к дереву, он передохнул. Сейчас он ощущал, какая огромная усталость на него навалилась. Ноги подгибались, и даже зажатый в руке камень тянул его вниз. Но следовало идти. Его перемещение могли обнаружить, а он был совершенно беззащитен.
Покачиваясь, хватаясь то за одно, то за другое дерево, двигался Юрий к стогу. Он не поддерживал мыслезащиту — не было сил даже на это, не было и мыслей в голове. Добравшись до низкой копны соломы, он засунул в разворошенную копну свое тело, проваливаясь в сон.
— Трихор, просыпайся! — Вельг тормошил его за торчащую из соломы ногу. Юрий выбрался наружу, стряхнул солому с одежды. Вельг просто лучился от радости:
— Ночью возле шалаша, в котором ты ночевал допрежь, заметили появление бестелесной души. Пора тебе освоить разведку не полной душой, а лишь глазами ее. Я постерегу твое тело здесь, смогу подсказать. Отправляй свои глаза в Рим, на купол собора Святого Петра.
Странное ощущение: тело сидит на траве, облокотившись на солому, а глаза видят площадь Святого Петра, Дворец Инквизиции, сады Ватикана, Бельведер.
— Над садами, — послышалась подсказка Вельга.
Теперь зрячая часть души Кондрахина парила над аллеями, фонтанами, статуями. Он оглядел здания радиостанции, пролетел вдоль внутренней стены к Академии.
— Чуть направо и назад, — командовал Вельг, которому Кондрахин, как мог, пересказывал увиденное.
Вот оно, то, ради чего все затевалось. Целестин Пятый в сопровождении двух кардиналов идет медленным шагом среди ровно подстриженных газонов. В охране — трое держащихся поодаль крепких мужчин в темных костюмах. Один держится впереди, другой — сзади, шагах в сорока. Третий стоит на пересечении аллей, просматривая большую часть папского сада. На выходах из сада замерли швейцарские гвардейцы в латах и оранжево-черных полосатых штанах. Вооружены они настоящими мечами и алебардами.
— Возвращайся!
Удовлетворенно поглядев на Кондрахина, Вельг пояснил:
— Швейцарские гвардейцы знают всех в Ватикане, кому дозволено появляться в садах, в лицо. Своими мечами и алебардами они владеют отменно. Но бегать в латах трудно, здесь ты прав. Телохранители в костюмах вооружены пистолетами. Если твой человек сможет спрыгнуть со стены возле прохода в сторону Академии, его увидит лишь один из гвардейцев. Но ты постараешься временно его обездвижить. Тогда твой наемник сможет приблизиться к папе среди деревьев на тридцать шагов. А там его увидит телохранитель, идущий сзади. Вопрос в том кто выстрелит первым и кто попадет. Но ведь нам это неважно, не так ли?
"Братству Увилбене Ласа действительно неважно, уцелеет папа или нет. Что покушение на него, что его смерть — и пожелавший отомстить Джироло отправится в здешние леса, где братья вовсю готовятся к смертельной схватке с ним. А не пожелает кардинал очертя голову лезть в ловушку — что же, тогда брат Трихор, натасканный на убийство здешними ведунами, колдунами Иоракау и инструкторами НКВД, достанет его и в Риме, в собственной опочивальне. Только вот мне смерть папы совершенно не нужна. У Джироло с Тибуром хватит умения использовать его убийство для разжигания войны. Живой папа нужен только мне".
— Целестин Пятый прогуливается там ежедневно?
— Вот уже шесть дней я наблюдаю за ним, и он всегда появляется здесь в это время. Еще я знаю, когда он бывает во дворе Бельведера. Остальное время папа римский проводит в помещениях, куда отправлять душу слишком рискованно.
Вельг отвел Кондрахина к еще одному шалашу Даботы. Среди густого ольховника шалаш не был виден и за десять шагов. Дабота оказался уже на месте.
— Оставь мне камень. В руки не давай, положи у входа в шалаш. Я пригляжу за ним, а ты отправляйся к Олконе.
Сегодня ведун не только был в военной форме, он нанес на лицо зеленые и коричневые полосы. Дабота закрывал сознание, и вокруг его фигуры крутились слабо различимые при солнечном свете энергетические спирали подготовленных заклятий. Юрий не мог поручиться относительно всего братства, но Дабота свою личную войну уже начал.
Ростиг сидел возле навеса, вплотную прижавшись к низкому заборчику. С другой стороны ограды Олкона неспешно клевала кусок хлеба. Появление Кондрахина птица отметила хлопаньем крыльев, отскочив от него в дальний угол. Ростиг, не изменяя положения тела, негромко поздоровался.
— Олкона согласна терпеть тебя рядом в последний раз. Повтори перемещение к камню. Дабота присмотрит за тобой. И — да будет на тебе благословение Сванвита!
В этот раз перемещение удалось с третьей попытки. Юрий даже остался на ногах, опустившись на одно колено лишь для того, чтобы поднять камень. Из шалаша появились Викус и Светояр, подхватили его под руки и понесли бегом. Сначала ноги Кондрахина волочились по земле, но потом он собрался с силами и поднял их. Ученики оказались крепкими ребятами. Не прошло и десяти минут, как они оказались в ученическом доме. Положив Юрия в комнате Викуса, ученики быстро создали в комнате дополнительные защиты, хотя она и так была неплохо защищена.