— Бобр это вы? — глухо спросил он из-под подушки.
— Да Валера, привет. — ответил Бобр, кивнув охраннику, что мол все в порядке и в дверях торчать совсем не обязательно. — Чего это мы такие больные с утра? Это же Зона, тут такие болезни не идут в расчет.
— Ну во-первых я только что приехал, — ответил ученный не шевелясь, во вторых бункер экранирован и воздействие Зоны здесь сведено к миниму. му. Ох… — ученный сделал попытку вылезти из под подушки, выбравшись, перевернулся на спину не открывая глаз и держа руки с согнутыми локтями ладонями вверх. — в третьих я от водки вообще очень болею, несколько дней а тут считай такая радость, я и … ох…
— Есть у меня одно средство. Давайте попробуем. — предложил Егор.
— Да делайте что хотите, — вяло махнув рукой ответил «больной» — мне никакие средства не помогают — факт. Валяйте Егор — сказал он не открывая глаз, — хуже не будет.
Егор открыл контейнер с душой, которая выглядела не очень ярко, но в целом светилась ровно и неспешно. Придвинув стул к кровати, Бобр расстегнул пуговицы на полосатой пижаме ученного. «надо же даже пижаму застегнул — интелегенция» — подумал Борб. С этой мыслью он приложил артефакт к груди ученного. Артефакт немного подумал находясь на коже, затем словно поднатужившись учащенно замигал и как будто подплавился прилегая основанием плотнее к коже и образовывая большее пятно контакта. Через минуту Валерий удивленно открыл глаза.
— Что это? — спросил он глядя на пульсирующую на груди желтыми и молочными тонами цветомузыку.
— Это «душа» — ответил Бобр, глядя как артефакт делает свое дело.
— Да… дела — восхищенно произнес Валерий. — ты знаешь, меня постоянно мениск беспокоил, а тут слышу вроде как хрустнуло что-то. — уже другим, молодым голосом сказал Валера, щеки его порозовели, глаза блестели. — ой, есть хочу. Срочно!
— Ну значит, вылечен, коли желудок вострубил. — улыбнулся Егор, и снял артефакт с груди. «душа» подернулась легким словно пылевым налетом.
Валерий вскочил, глянул на настенные часы.
— Завтрак, а… черт с ним не успеваем. — метнулся к маленькому холодильнику, достал оттуда несколько консерв, хлеба, варенье. — Егор, поставьте пожалуйста чайник, вон он в углу, я сейчас консервы вместе с фольгой слопаю! До чего же есть охота!
— Это уже не есть, — улыбаясь заметил Егор, — это — его величество жрать!
— Да, жрать, жрать — вполне серьезно закивал головой старший научный сотрудник и его раскладной нож с бешенной скоростью вспорол обе консервы, резанул несколько ломтей хлеба. Чуть ли не урча Валерий набросился на еду. Глядя как увлеченно ученный наворачивает продукты, Бобр заулыбался. — Да что я один ем! Егор немедленно садитесь, возьмите еще пару консервов, там любые.
Егор, хоть и позавтракал, но глядя на такой аппетит не смог отказать себе в удовольствии подзаправиться дополнительно. Достав из холодильника бычков в томате, скумбрию в масле, прихватив баночку так понравившихся ему маринованных огурцов и со вздохом проигнорировав лежавшие на нижней полке в глубине бутылки «пшеничной» он подсел к ученному, слопавшему уже одну банку тушенки и занявшемуся второй.
— Какое чуда это ваша «душа» — с полным ртом выговорил Валерий — теперь я понимаю, что значит зверский аппетит.
Вода в электрическом чайнике тем временем закипела, Бобр отрыл рыбные консервы, заварил чайку, достал сахару, варенье и пока Валерий бегал в совершая утренний туалет, комфортно провел время вытянув ноги под стол и неспешно прихлебывая горячего чая. Валерий вернувшись выглядел уже совсем человеком. Поблагодарив сталкера за чудесное исцеление, присел рядом и налил себе чая.
— А, что же я тут сижу! — вскрикнул он — ваш комбинезон. Секунду. — он опрометью бросился к шкафу и вытащил оттуда объемный цилиндр и с со скоростью снорка рвущего добычу принялся распаковывать тюк.
Кружка чая застыла в руках Бобр, скрипнули расщелкиваемые застежки и перед ним появился прекрасный новый комбинезон повышенной защиты от аномальной активности со встроенной системой замкнутого цикла дыхания Сева. Сталкер восторженно глядел на комбез, да это было то что надо, именно его размер, именно тот самый приятный и идеально маскирующий серо-зеленый камуфляж, ладно заплавленные кевларовые сегменты, идеально просаженные места сгибов в руках и коленях чтобы не терять в гибкости, забрало полусфера из поляризованного стекла и куча других выгодно отличающихся и продуманных моментов. Увидев реакцию сталкера, ученный тут же напомнил.
— В общем Егор, как договаривались. Вы мне приносите старый битый комбез Сева тот что храниться у нас на складе, а этот можете хоть сейчас забрать в свою комнату, или нет, пойдемте вместе так будет вернее.
Допив чай, где Валерий ополовинил-таки обе рыбные консервы, они вышли из комнаты. Комбинезон нес сам ученный, чтобы вдруг не возникло ненужных вопросов к сталкеру. Дежуривший на этом этаже Кум проследил чтобы они поднялись на верхний ярус и тоже буркнув что-то нечленораздельное присел на стоящий в закутке стул. На верху передав в присутствии Яйца тюк сталкеру, Валерий пошел в кабинет к Сахарову. Бобр же кинув тюк на кровать своей комнаты, бросил подозрительный взгляд на Яйцо, задумчиво чесавшему голову и пошел на склад покупать Севу. Пройдя на вещевой склад ученых, находящийся в надземной части постройки, но в самом дальнем ее углу уже под присмотром другого бойца Долга по кличке Кулак, он купил действительно практически негодный прожженный и прострелянный в нескольких местах комбинезон за двадцать тысяч и вернул незаметно его Валерию. Теперь сталкер Бобр ощущая что он стал полноправным владельцем по сути не ношенного комбинезона высшей защиты, но все еще не веря своему счастью зашел в свою комнату и закрыл за собой дверь. Да, вот оно! Это же не только гора денег, но и новые возможности по добыче артефактов. Егору очень не хотелось думать, что это чудо может прострелить пуля с сердечником в перестрелке или содрать верхний химический защитный слой какая-нибудь зверушка, это в первую очередь целый шаг, а то и два шага ближе к центру любой аномалии, конечно если не терять голову. Ох как хотелось проверить его в деле. Вспотевшими от волнения руками он начал разглаживать чудо-комбинезон, проверять швы, карманы, места сгибов, регулирующие ремешки, внутреннюю часть, наконец нагладившись и налюбовавшись он забрался внутрь. «Да-а-а» восхищенно протянул Бобр приседая и размахивая руками, застегнув поляризованное стекло и услышав как заработали выравнивая давление воздушные клапана автономной системы дыхания, дождался трехсекундной окончания самодиагностики комбинезона и проекцию на внутреннюю часть забрала о готовности всех систем. «все системы в порядке» высветилось на стекле приятным зеленым цветом, под ней тут же возникла надпись желтым «активировать все системы?». Нажав на кнопку «да», стукнув пальцем по внешней стороне забрала он услышал как во внутренних слоях что-то завибрировало а в районе спины, где располагались плоские баллоны с кислородом, очистные фильтра, электрическое питание и загорелись индикаторы систем проецируемые на внутреннюю поверхность забрала он реально ощутил что он находится внутри подводной лодки, причем не какой-нибудь, а его, черт возьми, собственной! Расплываясь в безудержной улыбке, Бобр открыл комнату и бесшумно ступая подошел к охраннику. Долговец увидев запечатанного в Севу сталкера, покачал головой и одобрительно поднял вверх большой палец.
— О-о-о, да я смотрю сталкер теперь крут как бараний рог. — улыбаясь сказал он, снимая шлем. Под ним оказалась белоснежная лысая голова, идеальной яичной формы.
— Да, — ответил Бобр через динамики переговорного устройства. Сделал несколько движений имитирующих позы культуристов на подиуме Егор провозгласил— Я теперь буду в нем жить! — довольно хихикнув он развернулся и пошел назад в свою комнату.
Глядя на свою старую латанную — перелатанную куртку, которую он ремонтировал сотню раз, на так называемые усиленные и утепленные штаны с термоустойчивой подкладкой он только теперь понял какая пропасть между тем, что он носил десять минут назад и тем во что он упаковал свое тело сейчас. Рука потянулась сгрести этот хлам и выкинуть наружу, на съедение кислотным дождям и тлену, но… вдруг испытав какие-то нежные чувства к этой одежонке, которая худо-бедно и защищала его и согревала он вынул все из карманов и аккуратно сложил ее стопкой, твердо решив что отдаст любому новичку которому понадобятся эти вещи. Поскольку торопиться ему было некуда, а ученные не спешили выдворять его со станции Бобр провел остаток дня перешивая разгрузку на новые размеры, подгоняя посадочные места под пистолет, дробовик, пояс с контейнерами для артефактов и рюкзак. Под вечер его вызвали к Сахарову в кабинет.
Кабинет Сахарова располагался на верхнем подвальном этаже с отметкой минус один. Сколько всего этажей в бункере Янтаря Бобр даже не брался предположить. В комнате кроме яркого освещения и рабочего стола с компьютером и телефоном стояло несколько шкафов, да стенд с плакатами.
— Присаживайте Бобр, — предложил Сахаров указывая на один из двух стульев напротив его стола. Сталкер сел. Сахаров посмотрел на сталкера вспоминая, зачем же он его вызвал. — Бобр, я хочу обсудить с вами возможность получения еще одной платной услуги, вы не против?
— Отчего же, — ответил Бобр улыбаясь. — Я с удовольствием…
— Замечательно. Я знаю, что ваш поход за необходимыми нам документами осложнился непредвиденными обстоятельствами. Я очень рад что вы смогли преодолеть это хм… осложнение и вернулись живым и здоровым.
— А уж как я рад, — поддакнул Бобр.
Сахаров кивнул.
— Егор, вы позволите на чистоту? я всегда ценил в людях их способность конструктивно воспринимать информацию, пусть даже и не самую приятную. — получив от сталкера недоуменное пожатие плечами профессор продолжил, — оценивая так сказать логикой и цифрой ваши шансы в случае с Артемом и изломом оцениваются как незначительные, я бы даже сказал приближенные к погрешности и как ни печально наша такие величины в математических моделях исключаются их из расчетов. Вы наверное знаете, что математика способная просчитать все что угодно от внешне хаотичной динамики фондовой биржи до посадки космического корабля на луну, причем с точностью до секунды и с верностью до миллиметра… но это там, там на Большой Земле. Там законы вселенной куда надежней и мы можем использовать некоторые из них не выходя из хм… кабинета. Вам понятно, о чем я говорю?
Бобр вновь неопределенно пожал плечами. Сахаров продолжил
— Я не буду рассказывать вам о случаях когда самые подготовленные бойцы погибали от пистолетной пули выпущенной из более чем существенного расстояния, как опытнейшие военные сталкеры погибали от очевидной аномалии или от мутировавшей фауны ранее не представлявшей для них действительной опасности.
Бобр кивнул. Да совсем недавно он размышлял как это отряд из трех бородатых сталкеров Мишени, Балбеса и Зерно не первый и не второй год топчущих Зону вдруг гробанулся на подходе к свалке. Тогда за вечерним костром было высказано много предположений, но ни одно из них не показался ему убедительным. Вывод был сделан один, Зона так решила и прибрала их всех в один день.
— Но в то же время зафиксированы случаи, когда новички сами того не ведая заходили в такие страшные места, в которые отказывались соваться профессионалы, и знаете что самое интересное? — спросил профессор поднимая вверх указательный палец
— Что? — выдохнул Егор, с жадным интересом слушавший профессора.
— Они не находили ничего страшного или опасного в тех местах, мало того они выносили что-либо оттуда имеющее огромную научную и… э-э-э материальную ценность! Но стоило только кому-либо пройти за ними следом, как они погибали. Да, это Зона здесь все меняется, существует множество предположений, но давайте пока не будем об этом. Я приведу пример когда влияние Зоны можно свести с относительно казалось бы пренебрежимым величинам, например перестрелка. Казалось бы, тут практически невозможно стороннее воздействие. Участвуют люди и созданные ими механизмы, но зафиксированы случаи когда один плохо вооруженный и экипированный человек успешно справлялся с десятком противником, находясь в худшем тактическом положении. Как это объяснить? Как вы считаете Бобр?
Бобр, выпрямился на стуле, потер свежее отросшую бровь, некогда опаленную жаркой, приоткрыл рот и после секундной паузы вновь пожал плечами. В случае с профессором он просто не находил слов, в то время как с другими собеседниками он непременно ввернул что-либо для поддержания разговора.
— Так вот, Егор, мы ввели следующее понятия в изучении Зоны, оно называется как реакция инициированной среды и инициирование среды что пока, грубо можете принять как одно и то же. Я считаю что это основополагающие понятия для того явления, которое мы называем Зоной.
— А как это, реакция инициированной среды? — настороженно спросил Бобр.
— Я рад что вы спросили. Сейчас попробую объяснить. Воздействие Зоны на каждого человека отличается. Это казалось бы субъективное ощущение, скажем одному в каком-то месте тошнит и страшно, а другому в этом же месте спокойно и радостно. Знакомая ситуация? — профессор заинтересованно наклонился к сталкеру.
— Э-э-э, ну да, вот например был у нас Прохор, так он электры на дух не переносил, то грохота боялся, то что толкнет кто-нибудь, — ответил припоминая Прохора сталкер, — ну он от электры и помер, шибануло его мама-не — горюй, главное товарища перед ним ничего, не задело как будто, а Прохора в дым. Так у товарища его костюмчик понадежней, а Прохор так же как и я одет. Был. — поправившись закончил сталкер.
— Но вот что я вам скажу, этого вашего Прохора убила не электра.
— А что? — с расширившимися от ужаса глазами спросил Бобр.
— Точнее, конечно, электра, — немного смутившись ответил Сахаров, — но я вижу тут инициированную реакцию среды, вы понимаете? А если бы он боялся скажем кровососа, наверняка он бы инициировал кровососа.
— Ну а как же сталкеры, которые вообще ничего не бояться? Вот недавно три опытных сталкера убились на подходе к свалке. Причем каждый в своей аномалии. Это что значит они их сегодня испугались и Зона их съела? — прищурившись спросил Бобр.
— Тут вероятно другой случай, чтобы инициировать среду, совсем необязательно именно бояться чего-либо. Возможно, эти люди поссорились или подрались с кем то, в любом случае в их сознании вероятно были сильные эмоции, вызвавшие локальный всплеск активности одноименного знака. Я понятно выражаюсь? — переспросил профессор, следящий, чтобы Егор следил за сутью разговора.
— Э-э-э, ну как бы да, но что-то туманно все-таки. — обдумывая услышанное ответил Бобр.
— Просто примите два шага, сначала человек инициирует среду в которой находится, ну скажем как опасную или не опасную, а потом инициирует ее реакцию. Так ближе к пониманию?