— Ты если за костюмчик боишься что бандюки помнут, то переползай на Росток, или к нам вступай в Долг. Мы эту шваль и в хвост и в гриву гоняем, не пожалеешь, у нас надежно, верно — Долг. — по своему поняв сомнения Бобра сказал Яйцо.
— Спасибо. Я подумаю. — ответил Егор, и вправду решив подумать над обновлением своего гардероба, и отправился в отведенную ему комнату. Бобр с удовольствием помылся в горячей воде общей душевой, побрился и даже спросив дозволения умудрился постираться, развешав белье в общей сушилке. Сидя на кровати в своей комнате, ощущая свежесть и здоровье во всем теле, еще бы, его сегодня почти пол часа обрабатывал артефакт «душа», сталкер испытывал ни с чем не сравнимое чувство комфорта и безопасности. «Да-а», — подумал он, «так жить можно… может подрядиться к научникам, финансируют их хорошо, работу мне всегда придумают, так глядишь накоплю себе на жизнь и с их вертолетом и вернусь. Буду жить как человек…» Вот только вспомнить как это жить как человек, у Егора не получалось. Картина сытой жизни где-нибудь в пентхаусе шикарного мегаполиса, красивая машина, женщины, все как — то было серо, скучно, ненастоящее. Его счастье сейчас сводилось к переживанию того как он тащил Артема несколько километров на Янтарь, как он замирая прятался за деревом вблизи от огромной электры, а в сотне метров от него из забытого в земле, полузакопанного БТР выскакивали снорки и ухая понеслись в сторону от него на охоту. Его счастье сводилось к очередной чистке верного дробовика, осмотру и ремонту снаряжения… вот тут нитки разошлись, подлатаем… где наше шило и суровая нить? вот тут ремешок перетерся, а может кислотой его зацепило, так…где наши ремешки? Заменим… а вот тут что за оспина на рюкзаке, ах это дырка назревает, щас мы ее… где наши заплатки? Так сидя в тиши и покое поглядывая на свои босые ноги, Егор отдыхал. В дверь постучали и открыли, на пороге показался Николай Иванович.
— Добрый вечер, Бобр, вы пойдете с нами ужинать? Валерий Степанович хочет непременно узнать, как вам удалось справиться с изломом не повредив его головы.
Взглянув, ПДА, время было близко к полуночи. «Поздновато для ужина, но мне оно тоже нужно, вот как раз и поговорим есть ли работка у них, и может и с амуницией что-нибудь решим» — подумал сталкер и встал. Обнаружив себя в нижнем белье он смутился.
— Да вот вам халатик, пожалуйста, пользуйтесь — улыбнувшись, решил проблему Николай Иванович протянув принесенный с собой халат.
Накинув халат, и одев на босу ногу свои видавшие виды сталкерские берцы Бобр прошел за ученным в маленькую столовую ученных, в которой три из четырех столов уже были пусты, а за единственным столом сидел Валерий Степанович, и улыбался что твой пятак.
— Проходите, проходите. — гостеприимно взмахнул рукой Валерий. — надеюсь не откажите? — спросил он и на столе появилась высокая бутылка «пшеничной».
Бобр усаживаясь согласно кивнул, и на столе тут же нарисовалась различная закуска, как то конечно, маринованные огурчики, соленые помидорчики, варенная картошка с нарезанной селедкой, покрытой крупными кольцами лука, ржаной хлебушек и салатик оливье. Николай Иванович, тем временем убедившись что все в порядке удалился.
— Да-а-аа, — восхищенно протянул Егор, разглядывая такую поляну. И как-то неловко чувствуя себя, что ничего не может поставить на стол со своей стороны.
— Да вы не смущайтесь, — рассмеялся Валерий, — снабжение у нас работает регулярно, а кое-что мы и без снабжения провозим. — ну — сказал он разливая водку по рюмкам, — за знакомство, за трофей и за удачу.
Не спеша ополовинив литровый пузырек, закусив все селедочкой, картошечкой и лучком, поговорив о том о сем, Бобр дождался наконец главного вопроса, который видимо так и свербил ученного, но к его чести он не позволял себе налегать на сталкера, пока тот не откушает и не станет расположен как нельзя лучше к воспоминанию возможно мрачной истории.
— Итак, Бобр, расскажите пожалуйста как вам удалось, так сказать, не разбив яйца сделать яйчницу? Расскажите как вы смогли получить голову pseudo unum armatus или так называемого излома в целости и сохранности? Я с вашего позволения возьму вот этот блокнот и буду записывать самые интересные моменты, вы не против?
— Да пишите, что было, то было. — благосклонно кивнул Бобр и налил еще по одной.
Так не спеша рассказывая историю и изредка перебиваемые восклицаниями ученного, поскрипыванием карандаша о бумагу, чередуя это с тостами, за находчивость, за сообразительность, потом за удачу и еще раз за удачу Бобр не спеша иногда повторяясь, иногда ожидая пока ученный закончит запись повествовал.
— Ах что вы говорите, ну кто бы мог подумать… — ошарашено приговаривал Валерий Степанович и его карандаш с бешенной скоростью мчался по поверхности блокнота. — ну надо же, усыплять человека, это же новый вид дистанционного посредственного воздействия на человека… — прекрасный речевой потенциал, осознанное применение речевых оборотов… — донт шут?!! — эта фраза заставила ученного открыть рот и вытаращить еще шире глаза, он откинулся на спинку стула, и с недоверием и некоторой обидой покосился на сталкера, — вы меня не разыгрываете? Но получив клятвенное поднятие руки и отрицательные махи головой, — ученный продолжил записи с еще большей скоростью. — Вы понимаете что это значит? Это существо не может быть человеком, по крайней мере такие изменения организма приведут к необратимым изменениям и сознания человека, стало быть оно сверх обучаемо и в его мозгу активированы гораздо более сильные механизмы чем это считалось ранее… и так далее и тому подобную научную ерунду.
Бобр выслушивая все эти излияния научного ума выцедил только одну интересную для себя вещь, когда Валерий Степанович потряхивая в воздухе надкушенным огурцом, заговорщицким голосом прошептал:
— Вы знаете Бобр, это ведь совсем другие существа, их происхождение не вяжется ни с какими другими животными на земле. У всех животных, рыб, птиц, змей и человека мозг состоит на девяносто восемь процентов из воды, а у этих аборигенов Зоны присутствие воды в мозге всего лишь на семьдесят процентов! Вы представляете, какой потенциал заключен в их коробочках?! Их синаптические связи в сотни раз плотнее чем у человека, а расположение активных участков каждой функции напоминает соты, каждая ячейка несет дублирующую информацию, в то время как у нас, я имею ввиду людей, несмотря на все богатство возможностей редкие участки мозга могу заменять и перекрывать друг друга. А у тех же pseudo unum armatus более чем в двадцать раз более совершенный мозг, и каждая ячейка дублирует как минимум еще несколько функций!!!
«Вот гадство-то, — пьяно подумал Егор — это значит пока весь мозг мутанту в фарш не перемелешь он жив… ладно учтем…» и почесал голый живот через ткань халата. Но тем не менее рассказ о добыче головы излома был закончен и ученный был явно доволен. Он отложил блокнот в сторону и мечтательно сложил руки на животе откинувшись назад. Тут настал черед сталкера спросить о своих интересах.
— Да, кстати Валерий Степанович, я весь поистрепался. Что вы думаете найдется ли у науки какой-нибудь хороший комбинезон для славного сталкера? — спросил Бобр, явно метя на секретную информацию о завалящем, но хорошем комбинезоне, который придется выписывать и выкупать окольными путями, поскольку новые комбинезоны ему были не по карману.
Валерий Степанович посмотрел на пустую литровую бутыль, даже приподнял ее и посмотрел одним глазом на просвет, икнув и сказав «Айн момент» удалился. Вернулся он через минуту, причем в щель закрывающейся двери Бобр заметил фигуру долговца, дежурившего на этаже.
«Ну у них тут и порядочки, конечно» — как-то нерадостно подумал Егор. На столе нарисовалась еще одна литровая бутылка «пшеничной». Бобр уважительно посмотрел на ученного.
— Бобр, а давайте знакомиться! — пьяно предложил Валерий Степенович.
— Дак, мы вроде знакомились уже. — ответил сталкер.
— Э-э-э, нет, это мы для проформы знакомились, а теперь для души! — уже восторженно вкрикнул ученный.
«Ну вот… — с грустью подумал Бобр — нажрался, теперь начнется…»
— Ну давайте, я- Бобр. — протянув руку сказал Бобр.
— А я — Валерий, можно Валера…, - пьяно кивнув пожал руку ученный, — а как вас, нет, тебя по имени? — не отпуская руки продолжил он.
Бобр вздохнул и негромко ответил. — Егор.
— Так вот Егор, — наконец отпустив руку сказал Валера, — костюмчик я для вас, нет, для тебя — найду.
Хрустнув свернутой крышкой Валера разлил по новой.
— Я вам, нет, тебе свой костюм дам. — сказал он и гордо посмотрел на сталкера.
«Да зачем мне ваша оранжевая хрень?» — с тоской подумал сталкер, «чтобы меня бандюки за километр на мушку брали и местные твари больше интересовались?»
— А что за костюм? — без особого интереса спросил Бобр, вяло крутя пальцами наполненную рюмку водки.
— Сева! — ответил Валерий Степанович и просиял как медный таз.
Сталкер закашлялся. Теперь настала очередь Егор выпучить глаза и пустить слюну. Комбинезон Сева с замкнутой системой дыхания, самой лучшей защитой от аномальной активности, с более чем приличными защитными свойствами от механических воздействий стоил баснословные девяносто тысяч и был мечтой любого сталкера.
— Сева?! Но как же ты, Валера? — все еще думая что ученный погорячился и порет пьяную чушь спросил Егор.
— Обо мне не волнуйся, во-первых, я почти никуда не выхожу из бункера, во-вторых комбинезон Сева лежит у меня уже почти год и скоро будет списан, так положено, а между тем он одевался всего пару раз, в третьих — мы всегда можем обойтись стандартными костюмами «эколог» и сопровождением Долга и в четвертых… ты просто купишь у Сахарова старый комбинезон Сева, и отдашь мне вместо моего, и у меня все будет в порядке с отчетностью. Размеры у нас одинаковые.
— Потрясающе!
— Значит согласен?
— Еще бы! — сталкер поднял рюмку и чокнулся. — Спасибо. — сказал он искренне.
Дальнейшие разговоры, по мере опустошения бутыля переходили от околонаучных тем к сталкерскому фольклору, пока наконец Валерий не стал выпадать из русла разговора, на чем собственно Бобр и решил остановиться. Подхватив его под руку, он выволок старшего научного сотрудника в коридор, где и передал дежурившему долговцу. Затем держась за стену и всматриваясь в одинаковые снаружи двери комнат он завис не понимая в какую дверь ему идти, до тех пор пока наконец не появилась твердая рука все того же дежурившего долговца, указавшая ему его апартаменты. Громко икнув, Бобр придерживаясь стены добрался до своей шхонки и рухнул в сон.
Следующее утро, встретило сталкера практически полным отсутствием похмелья, поскольку в Зоне похмелье само по себе редкость и еще кроме этого явления, обновленный артефактом «душа» организм Бобра, легко компенсировал все нежелательные эффекты. Проспав несколько часов Егор проснулся вместе с основным составом дневной смены наружной и утренней охраны состоящей из бойцов Долга и научным составом Янтаря. Спешно позавтракав и умывшись, он напялил на себя всю действительно потрепанную амуницию и подошел к бронированному стеклу за которым как раз стоял Сахаров заложивший назад обе руки и о чем то сосредоточенно размышляющий.
— А, молодой человек! — ровным голосом произнес он, — слышал я вчера вы с Валерием Степановичем здесь маленько погуляли? — с этими словами он нахмурил брови.
— Доброе утро, профессор — ответил Бобр, улыбаясь как можно шире. — Ну как же можно, разве только самую малость, так для знакомства и во обсуждение дальнейших, так сказать перспектив э-э взаимовыгодного сотрудничества. — сияя словно пятак собрал словесную композицию сталкер.
Недалеко от приемного окошка дежурил Яйцо. Он всегда видимо стоял за стеклянной витриной или шкафом с научными и другими комбинезонами, а потому его можно было сразу и не заметить. Сталкер сегодня узрев где же прячется Яйцо приветственно поднял руку. Яйцо лишь неспешно кивнул.
— Ну глядя на вас, Бобр, я так могу поверить что вы всю ночь спали после трудного похода. А вот Валерий Степанович не способен в настоящий момент к умственной деятельности, а у нас сегодня важное совещание и… — Сахаров нахмурившись замолчал.
— Профессор, позвольте я навещу Валерия Степановича, обещаю вернуть его через полчасика лучше вчерашнего. — спросил Егор, прикидывая сколько «душе» понадобиться времени чтобы вылечить старшего научного сотрудника. И окончательно утвердить уже на трезвую вопрос о получении столь желанного комбинезона Сева, заодно и проверить этот комбинезон.
Сахаров с сомнением посмотрел на сталкера
— Ну сходите, гляньте Бобр. Я вас очень прошу исправьте ситуацию. — строго сказал он и отвернулся.