- За деревом пожаловал, мастер Леррис? Какие породы тебе нужны?
- Дуб, белый или золотистый, и вишня. Столько, чтобы хватило на дубовый ларь и вишневый письменный стол.
- По штабелям ты уже посмотрел?
Я кивнул.
- Покажи, что выбрал.
Мы пошли вдоль штабелей.
- Вишни мне надо восемь широких брусьев и пять узких, дуба, вот этого, шесть досок и столько же брусьев.
Фаслик задумался.
- Ну, вишня, полагаю, пойдет по три золотых...
- Дороговато. Дерево молодое...
- С чего ты взял?
- Сужу по волокнам. Структура рыхлая.
Нахмурившись, Фаслик сплюнул на глиняный пол.
- Для такого молодого парня...
- Я прошел хорошую выучку.
- Меньше двух с половиной я не возьму.
- Пусть будет два с половиной.
Спорить мне не хотелось, к тому же вишня - материал редкий.
- А что с дубом?
- Сколько дашь? - Фаслик прищурился. - Какая цена, по-твоему, будет справедливой?
- Ну, белый дуб здесь неплох, но у тебя его много, а по весне, когда монет у людей в обрез, спрос невысок. Скажем, восемь серебреников.
Мысленно я нацелился на золотой.
- Золотой и три. Ни медяком меньше!
- Девять серебреников.
- Золотой и два. Это, считай, даром: моей семье придется обходиться одним кукурузным хлебом.
- Золотой. Это при том, что моему пони придется обходиться придорожной травкой. На зерно и сено у меня уже не хватит.
- Золотой и один! Только для тебя: ты честный малый, и я не прочь иметь с тобой дело и дальше.
Я вздохнул, но главным образом для виду.
- Идет.
- Договорились.
Мы ударили по рукам.
- Ты не против, если я заеду попозже? Я верхом, а под древесину нужен фургон.
Он кивнул.
- Ма... с... тер, - прозвучал незнакомый голос.
Рядом со мной стоял молодой человек с кривой ногой.
- Вигил, не беспокой мастера, - мягко сказал Фаслик.
- Какое беспокойство? - я присмотрелся к парню, и он показался мне больше похожим на преждевременно выросшего и раздавшегося в плечах мальчишку. - Ты хотел что-то спросить?
- По... по... к... казать. Взг... г... ляни.
Из складок туники он извлек резную крылатую фигурку с женским лицом и струящимися волосами.
- Ты... может...
Паренек осекся и молча протянул статуэтку мне.
- Он всегда такой был, - пояснил Фаслик. - Славный парнишка, старательный, но ему трудно выразить, что он имеет в виду.
Статуэтка понравилась мне с первого взгляда, а вчувствовавшись в нее, я испытал потрясение. Каждая линия резца следовала природному изгибу волокон.
- Ты сам ее вырезал?
Заика кивнул.
- Я ж говорил, он старательный, - заметил Фаслик.
- Ты не понимаешь, эта вещь лучше, чем мог бы сделать я. Гораздо лучше.
Фаслик разинул рот. Вигил тоже.
- Я умею мастерить мебель, и совсем неплохо, но такое искусство! Вигил, хотел бы ты выучиться на столяра? Я могу рассказать тебе о дереве все, что знаю, и научить работе с инструментами. Только имей в виду, работа столяра нелегкая. Она требует не только способности, но и аккуратности. В мастерской должно быть чисто, и столяру приходится не только мастерить красивые вещи, но и содержать в порядке рабочее место. Тебя это не смущает?