Сны мне виделись странные: поездки по незнакомым дорогам и среброволосая женщина, предлагавшая совет, которого я не желал и не мог понять.
Пробуждение было неожиданным: охранные чары еще звенели в голове, а пальцы уже нащупали посох.
- Успокойся! - испуганно проговорила Дария, отступая на шаг.
- Разве можно этак подкрадываться к спящему? - Я отпустил посох и покачал головой.
- Я не хотела тебя будить.
- А сама-то зачем сюда заявилась?
- Я всегда прихожу спозаранку, еще до мамы. Джассид платит мне полсеребреника в восьмидневку, но с тем чтобы я была на месте до завтрака.
Выбравшись из спального мешка, я оделся. Почти без дрожи, хотя и выдыхал пар.
- Ты спишь раздетым? Разве это безопасно?
- Не знаю, но так удобнее. Да и сапоги сносятся не так быстро, если и они отдохнут, и ноги подышат.
- Ноги? Ноги не дышат.
- Все человеческое тело дышит.
- Ты часом не учитель? Вон у тебя какой посох: говорят, такие в ходу у черных магов.
- Нет.
Одно это слово скрутило мой желудок в узел, и я нахмурился. Учителем я и вправду не был, а вдаваться в объяснения по поводу своего истинного положения у меня не было ни малейшего желания. С юридической точки зрения я являлся жителем Отшельничьего, проходящим в изгнании гармонизацию, и теоретически, если итоги испытания удовлетворят Братство, мог вернуться домой. Правда, это мне пока даже не приходило в голову. Кроме того, я обладал черным посохом, что придавало мне особый статус. Но в Кандаре носители черных посохов не пользовались всеобщей любовью.
- Правда, мне доводилось учить подмастерьев. Я столяр.
Если я и не сказал всю правду, то, во всяком случае, не вымолвил ни слова лжи.
- Ты из Кифроса?
- Сюда приехал оттуда, но родом из других, дальних краев. А тебе-то что?
- Мама говорила, что Кифросом управляют женщины. Это правда?
- Самодержица...
- Что еще за самодержец?
- Титул тамошнего правителя. Самодержец там и вправду женщина, так же как ее главнокомандующий. Да и многие старшие офицеры, - ответил я, уже скатывая свой спальный мешок.
- Да, "Черный Клинок". Джассид называл так одну из них, из тамошних командиров. Он служил солдатом на побережье у старого герцога и рассказывал, будто она лично уложила не меньше четырех десятков бойцов. Вот бы мне так: жаль, что не могу.
- Ты не скажешь мне, почему ты этого хочешь?
Она уставилась себе под ноги.
- Джассид тебя допек... или кто еще?
- ...все равно убью... ублюдок. У матушки нет денег. Папа давно умер, погиб в бою.
- Он тоже был солдатом?
- ...веселый был, все рассказывал истории... а потом пошел недород. Ну, он и нанялся на побережье, к мятежному герцогу. Деньги вперед давали, и все такое... Нынешний герцог тогда еще в Хайдоларе не правил. Да ну их... что один герцог, что другой. Нам без разницы.
- Джассид, говоришь... - я задумался.
- Не говори ему ничего, мне только хуже будет. Опять отлупит, а мама ничем помочь не сможет.
- А что мне с ним говорить? - пробормотал я, увязывая мешок. - Обойдусь и без разговоров.
- Ох, ну кто меня за язык тянул...
Коснувшись мимоходом ее плеча (она оказалась старше, чем выглядела), я добавил ей чуток уверенности.
- Ага, ты все-таки из учителей. Меня не проведешь.
- Пусть это будет нашей тайной. Я сохраню твой секрет, а ты мой.
Она кивнула и соскользнула вниз, в конюшню.
Спустив вещи, я торопливо, так, что даже порезался, побрился возле водной колонки и уже проверял Гэрлока, когда возле стойла появился худощавый черноволосый мужчина, левую щеку которого уродовали застарелые шрамы.
- Ты, что ли, провел здесь ночь?
- Я.
- А почему меня не спросил? Я Джассид, и это моя конюшня.
- А мне почем знать, чья? Договаривались мы с Истралом, он с меня деньги взял.
Улыбнувшись, я потянулся к Джассиду чувствами и едва не отпрянул. Хаос настолько пронизывал всю его сущность, что любая попытка привнесения гармонии закончилась бы ничем, если не его смертью.
Он смотрел на меня с таким видом, будто чего-то ждал.
Я кивнул и принялся седлать Гэрлока, а когда подтянул подпругу, Джассида уже не было.
Заходить снова в "Полную Чашу" мне не хотелось, а потому я покормил Гэрлока и мы выехали под моросящий дождь. Скоро Факлаар остался позади.
Следовало ли мне очистить Джассида от хаоса ценой его жизни? Мог ли я сделать это? А если бы сделал, кто может поручиться, что следующий владелец конюшен окажется лучше? Всех их убивать, что ли? Да и какое право имею я обрекать человека на смерть, пусть он и обижает прислуживающую на конюшне девчушку. Судья нашелся!
Вытерев пот со лба, я направил Гэрлока к размытой тропе, что вела на север, к Санте.