- Ты тоже сердита.
- Да. А ты вдобавок и голоден. Может, заглянем туда?
Она указала на маленькую харчевню, темная дубовая дверь которой была открыта.
- Если хотите перекусить, можем предложить сига, - промолвил молодой мужчина, встретивший нас у входа. - И я попросил бы вас не рассиживаться, мы уже укладываем утварь. Заведение, можно сказать, закрыто, но матушка никогда не откажет голодному посетителю. И не откажется от монет.
Он усмехнулся, показав крупные, но редкие зубы.
- Мы поедим быстро.
- Слишком быстро тоже не стоит. От еды надо получать удовольствие, а рыбу нам с собой все равно не увезти. Я принесу эль, - сказал он, но, бросив взгляд на мой посох, спохватился. - Зеленый сок сгодится? Боюсь, бочонок с клюквицей уже запечатан.
- Вполне сгодится.
Парень исчез, прихватив с собой, видать на погрузку, два пустых стула.
Но очень скоро он вернулся с кувшинами и кружками и исчез еще с одной парой стульев.
Едва мы успели разлить напитки и пригубить, как прыткий малый принес каравай золотистого хлеба.
- Ни повидла, ни варенья, к сожалению, нет, - извинился он, - но хлеб свежий.
Парень не соврал: хлеб оказался теплым, и мы с Кристал налегли на него, стараясь не обращать внимания на суету, связанную со сворачиванием харчевни.
- Вот рыба и даже немного бобов. Я о них забыл.
Перед нами появились две огромные тарелки с политым кремовым соусом сигом.
- Тьма... да тут столько...
- Не беспокойтесь. Ешьте, сколько сможете: остальное все равно достанется собакам.
Мы расхохотались и принялись за еду. Рыба оказалась превосходной, даже лучше, чем в гостинице Основателей.
- У меня такое ощущение... - начал я.
- Это из-за того, что еще что-то хорошее подвергнется уничтожению? уточнила Кристал.
- Наверное.
- У меня тоже. - Она отодвинула тарелку. - Все, наелась. Больше в меня не влезет.
Я тоже наелся до отвала, хотя каждый из нас опустошил лишь половину своей тарелки.
Паренька на сей раз пришлось ждать довольно долго. Наконец я подозвал его.
- Ну как, понравилось?
- Превосходно, - искренне сказал я. - Лучше, чем где бы то ни было. Сколько с нас?
Малый пожал плечами.
- Обычно мы берем пять медяков, но вы получили больше и могли выбирать...
- Держи, - я вручил ему два серебреника. - Мы твоего угощения никогда не забудем.
Парень уставился на монеты.
- Считай это подарком от драконов, - лукаво добавила Кристал.
- Спасибо. Большое спасибо.
Мы направились к выходу; следом за нами из харчевни вынесли остатки мебели.
Я подумал о том, что лишь на Кифросе да здесь встретился с гостеприимством, не зависящим только от толщины кошелька. Может быть, любая страна, где есть добрые и бескорыстные люди, заслуживает спасения. Во всяком случае, в это хотелось верить.
Когда мы вернулись к гостевому корпусу, солнце уже касалось Кандарского залива. В отличие от портового комплекса квартал Братства покинутым не выглядел. Отобранные для гармонизации юнцы вели разговоры:
- ...уедем на рассвете...
- ...подумаешь, проблема...
- ...хочешь рассказать об этом Кассию?
- ...вот уж кто черный маг, черный с головы до пят...
- А вот и они... она - глава армии Кифроса, а тот... Требонна говорит, что он из великих серых магов. Как-то раз создал целую гору...
Я потупился.
- Скромничаешь, дорогой? - шепнула Кристал. - Застеснялся?
- А ты?
Мы оба покраснели и поспешили убраться в свою комнату. Там я поставил в угол посох, а Кристал отстегнула меч.
- Я объелся.
- Я тоже. Но ведь как вкусно было.
Мы присели на кровать, и Кристал развернула драконов.
- Странные они. Но красивые.
- Это точно.