- Дня за два, может, чуть раньше. Их паровые крейсеры способны преодолеть расстояние между Ворраком и Расором как раз за это время, правда, при спокойном море. Но они вовсе необязательно нападут сразу по прибытии.
- Это мы понимаем.
Она повернулась ко мне.
- Сколько времени займет у тебя путешествие до нужной точки в Малых Отрогах?
- Мне не доводилось ездить туда из Расора, но, если верить картам, пять-шесть дней.
- Командующая, можно ли с такой же скоростью провести туда и армию?
- Можно, - ответила Кристал.
- А быстрее?
- Нет.
- Похоже, основные решения принимаются не нами: их диктуют обстоятельства. Мы не можем позволить себе отослать большую часть сил на столь далекое расстояние от Расора. Значит, завтра утром к Отрогам выступают маги с небольшим сопровождением.
- Прошу прощения, - вежливо вмешался мой отец.
- Да, маг Гуннар?
- Должен сказать, что в горах я не могу быть столь полезен, как Джастин или Леррис. Так же как и Тамра, которая зато уже имеет некоторые навыки обращения с ветрами. Как маги погоды, мы были бы нужнее здесь, в Расоре. В наших силах замедлить продвижение хаморианского флота, а может быть, и потопить несколько кораблей. Конечно, иметь дело с пароходами труднее, чем с парусными судами, и уничтожить всю эскадру нам не удастся, но ослабить противника мы, скорее всего, сумеем.
Каси посмотрела на Кристал. Та пожала плечами.
- Решено. Маги Гуннар и Тамра остаются в Расоре. В остальном план прежний.
Как мне удалось понять план этот состоял в том, что я с Джастином и Дайалой отправлюсь на северо-восток, в горы, а мой отец с Тамрой останутся здесь помогать Кристал отбивать натиск с моря.
Каси и Кристал встали и вышли так же неожиданно, как и появились.
Едва они удались, как Дайала подсела ко мне. Выглядела она совсем юной, но я-то знал, что она, наверное, была старше всех остальных в этой комнате. И кому ведомо, насколько старше?
- Тебя огорчает, что твой отец останется?
- В известном смысле. Он может остаться и защищать Кристал, а я не могу уехать и делать то же самое. Он вправе прибегать к магии для защиты Расора, а меня за такие же намерения осуждают.
- Я не уверена, что тебя осуждают, - возразила она с улыбкой, какая могла быть только у друиды.
- Ты точно знаешь, что здесь от меня будет больше толку? - услышал я за спиной вопрос Тамры, обращенный к Джастину.
- Точно. Там со мной будут Леррис и Дайала, а ты - маг воздушной стихии. Твое дело помогать Гуннару и учиться у него. Когда еще выпадет такая возможность?
Мне было приятно услышать, что с Тамрой, оказывается, разговаривают так же, как и со мной.
- Вам обоим необходимо учиться, а времени осталось мало, - промолвила Дайала.
- До чего?
- До того, как все изменится. - Она помолчала и продолжила: - Кое-чему ты можешь научиться у меня.
- Прямо сейчас?
- Нужно же когда-то начинать.
Она кивнула Джастину, и он улыбнулся.
Я последовал за друидой в маленький садик за казармами, где она опустилась на колени среди неизвестных мне растений. Деревья я еще различал, но во всяких травах совершенно не разбирался. Дайала была босой.
- Ты всегда ходишь босиком?
- А как иначе чувствовать землю?
- А в снег?
- По снегу или льду я могу ходить в обуви, но она стесняет. Дай мне руку.
Чтобы сделать это, мне тоже пришлось опуститься на колени.
- Теперь чувствуй.
Я попробовал. Впустую.
- Чувствуй...
Я старался. Сначала ничего не происходило, а потом мне открылись потоки хаоса и гармонии внутри растения, похожие на те, какие ощущались под Кандаром.
Ощущение исчезло, и я взглянул вниз. Дайала отняла руку.
- Попробуй сам.
Я попробовал и в конце концов добился того, что у меня стало получаться всякий раз. Правда, к тому времени по лицу моему струился пот, а солнце уже клонилось к закату.
- Это все?
- Это очень много, юный Леррис. Очень немногие способны это усвоить, и все, кто способен - друиды.
- Зачем это?
- Потому что в скором времени друидов почти не останется.
Она печально улыбнулась и, пока я собирался с мыслями, исчезла, словно дымка лесного утра.
Пребывая в растерянности, я отправился в столовую, проглотил, не заметив вкуса, тарелку баранины и вернулся в комнату Кристал, где раскрыл "Начала Гармонии".