- Это точно, - подтвердил он, иронически хмыкнув.
Тамра с Валдейном, ехавшие позади, старались держаться поближе к нам, наверняка, чтобы хоть что-то услышать. Смешно, но мне для этого тоже приходилось напрягаться.
- Чертова жарища, - пробормотал Фрегин.
- Кончай ныть, - оборвала его Берли. - Ты теперь герой, а героям ныть не положено.
Мы поехали дальше. Земля время от времени подрагивала, Джастин молчал. Наконец, когда мы проехали уже добрый кай, я решил подтолкнуть его к разговору.
- С чего ты взял, что Хамор не нападет на Галлос?
- С того, что это было бы глупо, а вожди хаморианцев вовсе не дураки. Жадные, это да. Воинственные. Но не дураки.
- Допустим. Но почему нападать на Галлос глупо? Кстати, вы выехали с этого перекрестка? - я указал на дорогу к Йирине.
- Да. Это помогло нам тебя найти. Ты разрушил иллюзию, но тем самым, можно сказать, заявил о своем присутствии.
- Слишком очевидно, - подхватила Тамра.
- Вам обоим все очевидно, только вот вас никогда не оказывается рядом, чтобы дать хороший совет заранее.
- Что поделать, - живо откликнулась Тамра, - мы были заняты другими делами. Овец лечили, потом пытались предупредить виконта. А ты тем временем прихлопнул очередного белого мага. Поскольку не выучился ничему, кроме искусства устраивать большущие заварушки.
На сей счет спорить было трудно. Земля продолжала колыхаться, а угроза с Хамора была не устранена, а лишь отсрочена. Об этом не хотелось думать, но проблема не исчезнет, если закрыть на нее глаза.
- Может, для вас и это очевидно, - промолвил я, когда перекресток остался далеко позади, - но почему все-таки нападать на Галлос глупо?
Джастин вздохнул.
- Подумай сам. Если они сумеют разблокировать эту дорогу, ничто не помешает им вторгнуться прямо в Кифрос, не вторгаясь в Галлос. Наличие флота позволяет им напасть на Расор и вынудить самодержицу разделить силы. Если хаморианцы займут Воррак...
- Значит, придется сражаться снова, - сказал я. - Хамор так или иначе намерен овладеть всем Кандаром.
- Да, но ты мог бы заметить, что они нападают только в одном месте за раз. И на Кифрос пока не нападали.
- Пока не решена проблема Отшельничьего, - вставила Тамра, добавив что-то еще, чего я не расслышал.
Джастин нахмурился, но промолчал.
Я повернулся к Тамре.
- Леррис, - в ее голосе послышалось раздражение. - Хамор теряет корабли из-за действий Отшельничьего. Ты только что остановил армию и наверняка убил не меньше нескольких сот солдат, а они прекрасно знают, что ты тоже с Отшельничьего. Тебе не кажется, что на Хаморе именно Отшельничий и обвинят во всех своих бедах?
Я кивнул.
- Да, до меня доходили слухи, будто Братство или еще кто-то убили хаморианского регента.
- Правда? - Джастин нахмурился. - Это усугубляет дело. Идиоты!
- А еще они потопили несколько железных пароходов.
- Об этом я знаю. И им известно, откуда ты родом. Тамра права.
- То есть, по твоему мнению, они решат, что Отшельничий пытается играть в старые игры с манипулированием.
- Если ты изучал историю, то должен помнить, что белые маги дважды хитростью подталкивали Хамор к нападению на Креслина. Атаки обошлись им дорого, но мне кажется, на Хаморе этого не забыли.
Мне казалось, что голос Джастина становится то тише, то громче, но слова я разбирал.
- Ты хочешь сказать, что Хамор замахнулся и на Кандар, и на Отшельничий? И для достижения своих целей они используют все возможные средства?
- Дошло наконец, - буркнула Тамра.
- Спасибо, - сказал я. - Но как быть с Саммелом? В Хаморе знали, что он тоже с Отшельничьего, однако сочли возможным пригласить его на службу.
- Наверное, они сделали это, чтобы разузнать секреты его устройств, предположила Тамра.
- Много им толку от этих устройств, - возразил Джастин. - Саммелово оружие лишь ввергло часть Кандара в кровавый хаос и затруднило империи завоевание некоторых княжеств. Хамор все равно завладел бы и Фритауном, и Монтгреном.
- Без Саммела? - спросила Тамра. - Но почему же тогда он оказался в их лагере?
- Хамором управляют прагматики, - ответил Джастин. - Всегда выгоднее иметь волшебника на своей стороне, чем в стане врага.
- Насчет Хамора мне все понятно, - сказала Тамра, - но это не объясняет решения Саммела.
Джастин посмотрел в мою сторону.
- Вообще-то, - промолвил я, - Саммел произнес целую речь, призывая меня помочь ему покончить с монополией Отшельничьего на знание. Сказал, что хочет подарить это знание "изголодавшемуся миру" или что-то в этом роде. А не получив на свое великодушное предложение согласия, принялся швыряться в меня огненными шарами.
- Знанием людей не накормишь, - заметила Тамра. - Для этого нужна еда.
- Это только предлог, - пояснил я. - По правде сказать, Саммела злило то же, что и меня самого: нежелание Отшельничьего делиться уже известными ответами на многие вопросы. Я злился до сих пор, но не до такой степени, чтобы обратиться к хаосу.
- Что? - оторвала меня от размышлений Тамра.
- Короче говоря, он считал, что Отшельничий не имеет права утаивать знание.
Я погладил Гэрлока, и пони заржал.
- Политика утаивания имеет некоторое оправдание, - заметил Джастин. По крайней мере Хамору потребовалось несколько столетий, чтобы обзавестись нынешними кораблями.
- Это уж не говоря о магических устройствах, - добавила Тамра.
Я посмотрел на Джастина.
- Магические устройства. Что, на Отшельничьем производят и магические устройства? Которые разработал ты?