- Тебе охота мараться? - Хмыкнула Клия. - Девочки, давайте её где-нибудь спрячем и решим свои про....
Договорить оборотню не дали, дверь открылась с пинка и в комнату влетела стража, вооружённая до и после зубов, а так же явно горевшая желанием убить всех, кто попадётся под руку.
- Проблемы, - закончила за Клию Зарана. - И они увеличиваются просто в геометрической прогрессии.
- Угу, - согласно протянули девушки и с любопытством посмотрели на замерших воинов, сжимающих в руках мечи не меньше полуторного.
- Именем Владыки, отпустите нашу правительницу, несчастные злодейки! - Напыщенно продекламировал старший эльф, стараясь выглядеть как можно более мужественно, что не очень-то получалось, так как одет он был в клетчатую юбку до колен, по центру которой висела довольно объёмная кожаная сумка. Острые кончики ушей торчали по бокам круглого берета, на макушке которого виднелся белый помпон. Торс храброго молодца прикрывала короткая рубашка белого же цвета. На оную был надет приталенный ярко-зелёный жилет. Остальная сборная солянка эльфийской стражи щеголяла в жилетах разного цвета и фасона, хотя клетчатая юбка и берет с помпоном оставались неизменными.
- Мать моя, как их жизнь-то покорёжила... - Присвистнула Шимма, после чего более внимательно пригляделась к главному эльфу. - Гарли?! Ты что на себя напялил, козёл не щипанный?!
- Леди, я вас не знаю, - небрежно отсалютовал начальник стражи странным предметом, смахивающим на нечто среднее между кожаным мешком с вином и кучей флейт, которые зачем-то в этот мешок воткнули.
- Зато я тебя знаю и помню ещё сопливым юнцом, - фыркнула эльфийка. - Шимма, ты права, он козёл. И не щипанный. Кстати, а почему?
- Что почему? - Переспросила стихийный маг.
- Почему не щипанный-то? - Уточнила свой вопрос Таллиринэль.
- Так, это кто у нас тут? Стража? - Вмешалась в их диалог Клия. - Тогда может, сначала им проясним ситуацию или вы предпочитаете устроить сеанс членовредительства? - И задорно улыбнулась подругам.
- Ну, если в слове членовредительство ты делаешь ударение на первую часть... - Задумчиво протянула Тахина.
- Отпустите правительницу! - Снова попытался вставить своё слово эльфийский воин, но его дружно проигнорировали. - Ну пожалуйста... - Неуверенно добавил эльф. - Леди Шимма, ну отпустите её пожалуйста!
- Ой, неужели склероз прошёл? - Ужаснулась Литта и растерянно шмыгнула носом. - А я понадеялась получить его в подопытные кролики...
- Не расстраивайся, дорогая, - Миния успокаивающе погладила её по волосам. - В темнице имеется целая толпа горящих желанием тебе помочь юношей. Иди, займись ими, хорошо?
- Угу, - зельевар шмыгнула носом и вышла из комнаты, попутно отдавив ноги всем стражникам, даже и не подумав извиниться за это.
- Клия, Тахина, присмотрите за ней, пожалуйста, - Зарана примирительно улыбнулась слегка недовольным подругам. - А мы тут сами разберемся.
- Только не убеёте никого, - попросила вампирша и добавила, заметив какое облегчение появилось на лицах присутствующих. - Без нас.
- Конечно! Куда же мы без вас-то? - Таллиринэль всплеснула руками, попутно отвесив тем самым оплеуху принцессе.
Девушки недоверчиво переглянулись, но вышли, точно так же, как Литто протоптавшись по ногам бедных мужчин.
- Ладно, я пойду за ними присмотрю. А то ведь пустят молодняк на опыты, вы же их знаете, - Шимма прекрасно поняла, что лучше всего оставить вести переговоры старших и опытных. И хоть считала себя достаточно взрослой и видела много чего на свете, решила не противиться решению подруг. Тем более, что общение с мальчиками будет куда интереснее! Особенно если ещё и Тахина за них возьмётся.
- Смотрите не шалите там, Шимма, - предупредила на последок Миния, смотря, как за стихийным магом закрывается дверь.
На какое-то время в покоях вдовы воцарилась звенящая тишина, нарушаемая лишь гневным мычанием, доносившимся со стороны принцессы Тимлии.
- Развяжем? - Нарушила молчание Таллиринэль.
- Зачем? - Меланхолично спросила Зарана, даже и не подумав подняться со стола.
- В таком положении безопаснее, - подтвердила Миния и посмотрела на стражу. - А что с ними будем делать?
- Пусть сыграют что-нибудь, - пожала плечами эльфа. - Никто не должен слышать наш разговор.
- Какой разговор? - Насторожился начальник стражи.
- Сурьёзный, малыш. Очень сурьёзный, - Миния сделала едва заметный жест рукой, после чего стражники дружно развернулись к ним спинами, встали, широко расставив ноги, и заиграли на странном инструменте, что был зажат у них подмышками что-то среднее между волчьим воем и игрой плохого менестреля. - Вот так-то лучше!
- Думаешь? - Громко спросила у неё Зарана.
- Уверена. Абсолютно, - проорала в ответ Миния и все три подруги засмеялись, наслаждаясь бедламом, который они же и устроили.
- Повесились, и хватит, - оборвала смех Таллиринэль, в одно мгновение став совершенно серьёзной. Лицо эльфы приобрело властное выражение, выдавая в ней истинного правителя, от кончика ногтей до корней волос. Ясные, холодные глаза посмотрели в чёрные омуты глаз шамана. - Миния развяжи её. Зарана присмотри за входом. Нам предстоит нелёгкая работа.
- А когда было иначе? - Философски вздохнула дроу, снова поморщившись от нестерпимой "!музыки", издаваемой этими странными музыкальными инструментами.
Таллиринэль кивнула, соглашаясь, и подошла к принцессе, выдернув у неё изо рта кляп. Тимлия благоразумно промолчала, решив для себя. Что отомстит им поз0же, когда они будут к этому не готовы.
- Итак, я вижу, ты решила быть благоразумной, моя дорогая, - эльфийка говорила спокойно и ровно, приглушив абсолютно все эмоции в собственном голосе. - Тем лучше. Не хочу снова тебя связывать и устраивать показательные экзекуции. А ты должна знать, что я могу сделать, ведь наверняка изучала летописи, что велись во время нашего царствования?
- Предположим, - буркнула принцесса, то и дело морщась от особо громких звуков, издаваемых эльфами. - Дальше что? Какое право вы имеете тут командовать?
- Самое законное, моя милая, - подключилась Миния, присев на корточки и добродушно улыбаясь. Только от этой улыбки веяло таким ледяным холодом, что Тимлин поёжилась. - Мы же уже сказали, что наш любимый эльф имел несчастье составить завещание и ты там не указана, а следовательно, лишена какого-либо права здесь находиться.
- Но мы добрые, - подхватила эстафету разговора Зарана, скалясь в лучших традициях дровского дома.
- Иногда, - уточнила эльфийка.
- Местами, - подтвердила Миния.
- И тебе повезло, принцессочка, - дроу по-прежнему улыбалась, вот только глаза стали жесткими и злыми. - Ты останешься во дворце, но отныне у тебя нет никаких прав. Теперь, моя дорогая, твоя работа - уборка этого великолепного дома, мытьё посуды и прочие прелести жизни служанки. Ясно?
- Вы не посмеете! - Опешила Тимлин, не зная, какие ещё аргументы можно было бы привести.
- И что нас остановит? - Миния чуть изогнула бровь, делая ещё один жест рукой, после чего стражники вылетели из комнаты, попутно прихватив с собой дверь. Наверное, наивные мальчики думали, что это сможет их спасти от гнева бывших жён Владыки. - Пойми, мы здесь закон. До тех пока не решим, кто же достоин занять трон. Смирись и готовься к грязной работе.
- Я отомщу, - прошипела принцесса, пытаясь освободиться от пут.
Подруги переглянулись и неприятно усмехнулись:
- Попробуй!
Три бывшие жены Владыки эльфов покинули покои его вдовы, издавая странные звуки, атк похожие на мерзкое хихиканье. Напоследок они запечатали комнату, приказав принцессе убрать её так, что бы выглядела как новая, и пригрозив, что в случае неудачи её ждет суровое наказание. Какое - они не уточняли, решив, что потратили достаточно своего драгоценного времени на такого, по сути, бесполезного человека.
***
Отступление.