- А куда ты денешься? - Фыркнула подруга, бросая к платью откровенное нижнее бельё и прозрачные чулки, с шёлковыми подвязками. - Это тоже оденешь. И не пререкайся!
- Да кто тут пререкается?! Я же сказала, это не одену! - Тахина усмехнулась и вытащила ещё одно красное платье, после чего продемонстрировала его эльфийке, приложив к своим плечам. - Нет, я лучше первое одену. Потому что оно хоть чуть-чуть, но более приличное!
- Ой, какие мы неженки... - Протянула вампирша и стала быстро переодеваться. Таллиринэль последовала её примеру, хотя и с ноткой нежелания в движениях.
Переодевшись и нацепив туфли на высоких каблуках, подруги подошли к зеркалу, что располагалось недалеко от шкафа и замрли, рассматривая себя. Эльфа с долей ужаса, Тахина с долей самолюбия.
Платье Таллиринэль представляло собой плотно облегающий её фигуру чехол, с овальным вырезом на правом боку, поперёк которого была протянут узкий треугольник ткани, вышитый рубинами и жемчугом. Подол юбки доходил до пола, и это она ещё на каблуках стояла! Лиф платья удерживался с помощью лямки на шее, точно так же вышитой рубинами. У эльфийки появилось желание найти какой-нибудь балахон и нацепить сверху. Не то, что бы Таллиринэль никогда не носила подобных одеяний... Просто появляться в таком виде перед демоном, было несколько безумной идеей.
- У тебя и фигура есть! - Восхищённо присвистнула вампирша. - Вот не знала...
- На себя посмотри! - Смущённо рыкнула эльфийка. - Впрочем, смотреть тут, не пересмотреть...
Платье Тахины назвать таковым было бы слишком... Громко, что ли?
Облегающие, с разрезом до середины бедра на юбке. Длинные рукава, заканчивающиеся на середине плеча, плотно сидели на руках, но около запрясться имелся небольшой разрез. По бокам, на уровне груди имелись овальные вырезы, в которые была продета широкая лента, вышитая ониксом и в перехлёст крепившаяся на шее. Лиф платья так же имел треугольный вырез до низа живота, слегка суженный тонкой серебряной нитью, исполнявшей роль шнуровки. Хотя спина вампирши и оставалась полностью закрытой платьем, Таллиринэль с некоторой радостью подумала, что её наряд кажется более скромным.
- Готова? - Соблазнительно улыбнулась своему отражению Тахина и одним ловким движением превратила свои распущенные волосы в гладкую причёску, открывающую взору изящный изгиб шеи.
- Наверное, - неуверенно протянула Таллиринэль, старательно убирая непокорные пряди в высокий хвост. Закончив, она пару раз повернулась вокруг своей оси и вопросительно посмотрела на вампиршу, что внимательно следила за ней взглядом алых глаз. - Ну как?
- Хм... - Тахина задумчиво постучала пальцем по подбородку и резким, быстрым движением руки сорвала заколку с волос эльфийки, позволив длинным золотистым прядям упасть свободно на спину. лёгкая растрёпанность придала обычно весьма суровой и неприступной Таллиринэль вид озорной и дерзкой девчонки, способной на всякие безумства. - Так лучше!
- Эм... - Таллиринэль пыталась подобрать слова, что бы в достаточно доступной форме выразить протест на такое самоуправство, но... Промолчала, подчинившись. Всё-таки, Тахине со стороны виднее. Наверное.
- Идём, - решительным жестом вампирша взяла её под локоть и повела к выходу из комнаты. - Пора встретиться лицом к лицу с демонами.
- Угу, - хмыкнула эльфийка, немного нервно теребя лямку на шее. - И остаться в живых.
Отвечать на это Тахина не стала, она просто вытолкнула эльфу из комнаты и вышла следом, даже не подумав остановиться и закрыть за собою дверь.
- Куда мы идём-то? - Таллиринэль боялась представить, чем может закончиться встреча с Арханом, после того, как он увидит её в этом наряде. Но отступать не в правилах высокородных эльфов, тем более, наделённых властью, пусть и временной. - Ты так и не объяснила, что мы будем делать с демонами!
- Как что? - Тахина невинно улыбнулась. - Соблазнять!
Эльфийка споткнулась и едва не полетела носом вперёд, но её поймали чьи-то сильные руки, после чего помогли принять вертикальное положение. И только после этого Таллиринэль сообразила, что Тахина замолчала. Теперь стоит, весьма соблазнительно изогнувшись, и улыбаясь призывно в сторону тех, кто стоял за спиной эльфийки.
- Дорога Талли, ты просто очаровательна в этом наряде, - прошептал спаситель на ухо зардевшейся от гнева эльфы. - Никогда не думал, что неожиданное препятствие может стать таким соблазнительным призом!
- Ваше Величество, вы не находите, что ваши руки совсем не там, где им положено находиться, согласно дворцовому этикету? - От слов Таллиринэль веяло замогильным холодом, а руки так и чесались расписать морду демона ногтями! - Отпустите меня немедленно!
- Ни за что, дорогая, - мягкий баритон демона обволакивал теплом и нежностью. - Пока ты не согласишься отобедать со мной. Думаю, Тахина не откажется нас сопровождать и с удовольствием познакомиться с моими сыновьями, ведь так?
- Конечно, - мурлыкнула вампирша, строго следя за движениями подруги. - Только можно на пару слов Таллиринэль? Хочу поделиться с ней девичьим секретом!
Архан рассмеялся, но эльфийку выпустил и отошёл чуть в сторону, к трём молодым, даже можно сказать, юным демонам, так на него похожим.
Вообще-то, король демонов не был красивым в прямом смысле слова. Тёмная кожа, чёрные, бездонные глаза, не имеющие белков, белоснежные длинные пряди волос, собранные в небрежную косу. Тонкий, прямой нос, красиво очерченные губы, что всё время кривились в насмешливой улыбке.
Немного худощавая фигура, тем не менее, излучала столько силы и мощи... Связываться с ним не рискнула бы даже Миния.
Тахина схватила эльфийку за руку и притянула к себе, обняв второй за талию и поставив бедную так, что бы никто из демонов не видел её лица.
- Ты что творишь? - Продолжая мило улыбаться, зашипела вампирша на ухо эльфийке. - Тебе захотелось власти демонов в этом государстве?!
- Ты о чём? - Непонимающе переспросила Таллиринэль, совершенно растерянно смотря в рассерженные алые глаза подруги.
- По-твоему он просто так сюда заявился, сразу после смерти Риля? - Насмешливо протянула вампирша и ещё плотнее придвинулась к эльфийке. - Улыбайся. Строй глазки. Кокетничай. Соблазняй! Надеюсь, ты не разучилась этого делать?! Иначе он совершит государственный переворот, посредством женитьбы своих сыновей на дочерях Риля!
- Твою...
- Я знала, что ты оценишь моё предложение! - Во всеуслышание заявила Тахина и чмокнула Таллиринэль в щёку, после чего оттолкнула о себя в сторону демонов. - Мы готовы, мальчики!
- Таллиринэль, не окажите ли вы мне честь и отобедаете со мной? - Повторил Архан, склонившись в подобающем этикету поклоне, но на уголки его губ подрагивали, в тщетной попытке сдержать улыбку.
Вообще-то, первым желанием Таллиринэль было запустить в него чем-нибудь и устроить пару переломов в стратегически важных местах. Но подумав немного, эльфийка решила, что свою стервозность она проявит позже, а пока обойдётся Архан вежливостью и соблазнительными улыбками. Эх, давно она в этом не практиковалась!
- Я буду счастлива, - нежная улыбка осветила серьёзное лицо эльфийки, сделав её похожей на прекрасного ангела, с коварном, соблазнительном платье. Голубые глаза сверкали, в них плескался призыв, заставивший на какое-то мгновение демона потерять дар речи. - Вы так обходительны, ваше величество...
- Идёмте, - наконец произнёс Архан и предложил эльфийке руку, теряясь в догадках, по какой такой причине она вдруг стала столь ласковой. Но тут он вспомнил о том, что имеется ещё и вампирша, скромно стоящая в стороне, и бросил одному из сыновей. - Женьел, присмотри за леди Тахиной!
- Это ещё кому и за кем присматривать придётся, - тихо рассмеялась Таллиринэль и подмигнула Тахине. Та послала эльфийке воздушный поцелуй и схватила под локоть, подошедшего к ней высокого, статного демона, с более светлой, чем у отца кожей и чёрными волосами. После этого она быстро потащила Женьела вниз по лестнице, нисколько не смущаясь того, что демонёнок за ней практически бежит.
- Вы что-то сказали, леди Талли? - Поинтересовался Архан, с улыбкой смотря за тем, как пугливо жмётся к стене его старший сынок, до этого и понятия не имевший с кем им придётся иметь дело. Что ж, ему в некотором смысле повезло, эльфийка более скромная. Тут демон бросил взгляд на свою спутницу и усомнился в правильности своего вердикта. Таллиринэль выглядела какой угодно, но точно не скромной. Особенно учитывая, какие плотоядные взгляды она на него бросала!
- Нет, я просто вспомнила один смешной случай, - нагло соврала эльфа, бесстыдно прижимаясь к телу демона и в то же время, сохраняя между ними небольшую дистанцию. - А где мы будем обедать?
- Я думаю, что в одном из небольших ресторанов вашей столицы, моя дорогая, - Архан неспешно стал спускать по лестнице, намереваясь добраться до входных дверей.
- Фу... Они мне никогда не нравились, Ваше Величество! - Таллиринэль сморщила нос и очаровательно надулась. - Хочу к Вам! Попробовать демонскую кухню! А ты Тахина?
- Я только за! - Улыбнулась вампирша, чуть оскалив клыки и соблазнительно водя пальцем по плечу Женьела. Юный принц, не отрываясь, следил за каждым движением этой леди. - Давно мечтала побывать в вашей столице... Ты меня пр-р-роводиш-ш-шь, малыш-ш-ш?
- К-к-конечно, - немного заикаясь, ответил Женьел. И бросил умоляющий взгляд на отца. - Отец?
- О да, желание леди для мужчины закон, - улыбнулся Архан, нежно проводя пальцем по обнажённому плечу эльфийки. Таллиринэль бросила на него озорной взгляд, подавив желание приложить головой об ближайшую мраморную статую.
- Это так волнительно, - прошептала Таллиринэль и Тахина в который раз за всё это время бросила на неё слегка завистливый взгляд. Вот вроде бы сама строгость и сдержанность, да вообще - неприступность! А тут такие взгляды бросает, что мужчины просто готовы на пол выселиться, ковриком! - Пойдёмте через портал!
- Конечно, милая, - улыбнулся Архан и одним взмахом руки создал чёрную дыру портала, после чего кивнул своим оставшимся сыновьям и повёл Таллиринэль к нему. Тахина и Женьел последовали за ними.
Отступление 2.
Блондинки не умеют думать, зато умеют пакостить.
Тимлин задумчиво листала старую, потрёпанную книгу, которую когда-то давно подарила ей бабушка, старая карга, слывшая на весь мир, как самая злобная ведьма.