- Везде.
**** **** ****
Оставшись наедине с собой, без свидетелей, укрывшись от беспокойной, атакуемой сектантами Элизобарры в небольшой комнате, предоставленной мне интерпортом, я решаюсь открыть серебристый чемоданчик.
На глазах у остальных сделать это - то же, что подписать себе смертный приговор. За этим чемоданчиком и так, наверное, несколько подозрительных Достатников увиливало.
Поэтому я решаюсь открыть его только здесь, предварительно опустив изумрудно-зеленые жалюзи.
Комната наполняется мягким, совсем фосфорическим свечением.
Металлическая поверхность чемоданчика отсвечивает зеленью.
Пломбы со встроенными в них дактиль-рецепторами, реагируя на прикосновение моих пальцев, открываются. Я поднимаю крышку.
Внутри, как всегда - все, начиная отмычкой-"зубочисткой" и заканчивая... Ага. "Волнорез" сюда засунуть не решились. Ну и ладно. Зато появилась купа новых полезных вещиц. Среди них - микро-зонд и четыре ступени с особым реактивным топливом в отсеках, предназначеные для поднятия зонда на определенную высоту. Одна ступень - сто метров. Четыре сразу - ионосфера, тридцать километров от поверхности Земли. А вообще, эти штуковинки можно использовать, как взрывчатку. Сбрось одну с флаера у подножия небоскреба с малым по площади фундаментом - одни опилки да максибитонные блоки останутся.
С такими деталями прессерского "гардироба" следует быть поосторожней. Они могут взорваться не у подножия, а прямо тут, в чемодане.
А больше, вроде, ничего и не поменялось. Универс, ориентированый под руку владельца, комплект видио-, рентгено- и аудиожучков, термитовая бомба, магнитный нейтрализатор местного действия (два метра радиусом), четыре коллоса, запас взрывчатки под кодовым названием "офиген", лепящейся не хуже пластиковой, но превышающей пластиковую по мощности в десять, а то и во все пятнадцать раз.
И еще много полезного прессерского разнообразия, вроде иголок с "тормозом". Но большую часть чемодана занимают именно ступени зонда.
Двум скромно крепящимся прозрачным пластинам, составляющим привычный прессерский терминал на молекулярной основе хранения информации, уделено совсем мало места. Они аккуратно прикрывают коллекцию принадлежностей на обоих половинах чемодана и могут быть "перелистнуты" в необходимую сторону, если возникнет потребность извлечь что-нибудь из коллекции.
Терминал находится в пассивном состоянии питания, поэтому на нижней плоскости, где обычно у компьютеров распологаются клавиши, питанием поддерживается всего одна кнопка. "Акт."
Подношу к ней палец и машина оживает.
На верхней плоскости загорается экран, а на нижней появляется сенсорная клавиатура.
На сером "рабочем столе" горит надпись.
"Получено сообщение".
Щелкаю по надписи кончиком пальца.
На экране разворачивается импровизированный свиток, по которому сбегают буквы. По центру листа, в верхней части - неотъемлемый символ Пресса.
Пчела-наездник впивается в тело тарантула.
"Прими мои поздравления, Муравьед!
Операцию ты выполнил, как нельзя лучше. Хорошенько раздраконил Секту, убрал весомого агента, заполучил важную информацию, связался с нами. Единственное, в чем ты оказался неправ, это в том, что посчитал нужным обратиться к публичному чтивотолкователю. Наши профессионалы справились бы с этой задачей не хуже, но разглашение конфеденциальной информации проступок, знаешь ли, не из самых незначительных. Хотелось бы в будущем избежать таких недочетов с твоей стороны.
Последнее послание ты получил и знаешь, куда теперь тебе предстоит направиться. Планета Танга-Даффе в системе звезды Сигма Павлина, санаторный городок Янтарь-Небо в горной системе Леки. Учитывая то, что мы забронировали тебе номер Под-Открытым-Небом, а ты от него отвертелся, в Платиновой гостинице ничего мы бронировать тебе не стали. Захочешь найдешь, где заночевать. Номер счета знаешь, раз такие суммы походя с него снимаешь.
Что делать с зондом, думаю догадался. Если нет, открой приложение к письму с расширением ".roc" и ознакомся с планом. Но ты этого делать не станешь. Уж больно ты вольная птица, Муравьед. Правду говорят, Муравьед птица гордая; пока не пнешь - не полетит...
В общем, желаю тебе успехов. И, пожалуйста, найди нам Оружие Свободы, а не новую Сайлу.
Помни: мы за тобой следим.
Генерал Пресса Шимбалов Ю.А."
Спасибо на добром слове.
Они за мной следят.
А еще "свободный поиск" называется...
Свиток на экране сворачивается и сгорает. Любит Центр изящность и красивые эффекты. С жиру бесится.
Появляется надпись: "Ответить?"
- Да, - говорю я вслух и принимаюсь отстукивать на клавиатуре ответ генералу. Да и всему Центру.
"Доброго времени суток, Юлий!
Надеюсь, вы там просидели еще не все свои и без того плоские задницы, пока я спасал свою шкуру. Искренне надеюсь. Знайте, Муравьед отныне перестал существовать, а тот, кто пришел ему на смену, преследует совсем не те цели.
Если он и найдет Оружие Свободы, то использует его в первую очередь против вас.
Так что... помните: я за вами слежу".
Несколько раз причитал свое чересчур дерзкое, но истинно душевное послание, представляя перекошенное лицо генерала, когда он примется это читать.
Прежде чем нажать на "Отправить", в графе "Отправитель"
написал всего одно слово.
Термит.
Пункт 7: Яблокитай-Малый. (Отрывок)
Помните старый добрый стишочек-насмешку?
Скажи-ка, дядя, ведь не даром, Земля, спаленная пожаром, Китайцу отдана?..
Так вот, насмешка очень даже стоящая.
Как ни прискорбно, но Музея космоплавания из Земли сделать не удалось. Она отошла к Китайской Императивной Автономии. Более того, стала ее столицей.
Планетой с семимилиардным китайским населением.
Сделали это с целью раз и навсегда решить демографическую проблему засилия монголоидной расы и связанные с темпами увеличения ее численности социальные трудности.