- Подождите, так не бывает, - не поверил Алан. - Этого же много даже для флагманского крейсера. Куда же здесь все это поместилось?
- Поместилось. Видишь, и для нас немного места осталось. У меня на пульте установлена стандартная контрольная панель. Вот ты и не понял сразу. Пролистай настройки, сам все увидишь.
Алан прикоснулся пальцем к одному из находящихся перед ним экранов. Нарисованная клавиша под его пальцем ушла в такую же нарисованную панель. На сменивших панель закладках не было ничего общего с тем, что он когда-либо видел. Обо всем этом он мог только догадываться, да и то по косвенным, обрывочным сведениям.
- Да здесь экрана не хватит, чтобы отобразить мощность этой штуки, так как я привык! - воскликнул Алан. - Для такого корабля не то, что галактика! Сместиться в соседнее с нашим скопление, все равно, что перелететь вот за этот забор, на соседнюю площадку.
- Это точно, - с улыбкой сказал Капело.
- У меня сразу возникла мысль, что с этим кораблем чтото не то. Слишком необычный. Вернее, даже не так, слишком непривычный корпус. Ну, я подумал, мало ли что. За время работы в порту я видел суда и поэкзотичней. На Клайри можно встретить металлолом и из соседних галактик. В общем, на любой вкус и представление. Я подумал, что просто какая-то редкая, старая модель. - Алан обернулся и прямо взглянул Капело в глаза. - Куда же вы на нем летаете?
- В пекло, - просто ответил тот. - Если все идет как надо, то по два рейса в месяц. Не веришь?
Алан отвел взгляд в сторону.
- Ну что, ты будешь будить мою красавицу или она для тебя слишком горяча? Если еще не решил, можешь подумать. До утра время есть.
- Буду, - ответил Алан и набрал пару коротких команд.
И без того широкое лицо Капело расплылось в довольно улыбке.
Реакторная группа подала басовитый, далеко не детский голос.
- Куда выводятся данные регистратора? - спросил Алан.
- На крайний справа экран. Видишь, внизу вставка.
Алан кивнул и надел на ухо лежащий на пульте микрофон. Подогнул дужку и сказал:
- Борт двенадцать, двадцать четыре, одиннадцать вызывает центрального.
- У нас обычно просто вызывают диспетчера, - поправил Капело. - Ну, в крайнем случае, вышку.
Алан кивнул.
- Дежурный шестого сектора слушает, - прозвучал из динамика пульта и в наушнике Алана настоящий мужской голос.
- Добрый знак, - прошептал Капело и потер ладони. Первый взлет разрешает живой человек, к тому же мужик. Хорошо.
- Говорит борт двенадцать, двадцать четыре одиннадцать. Разрешите взлет.
- Покидаете порт или хотите занять другую площадку? спросил диспетчер.
Алан обернулся.
- Поднимаемся на орбиту. Оплаченную площадку оставляем за собой, - сказал Капело.
- Поднимаемся на орбиту. Площадку оставляем за собой.
- Понял, - сообщил диспетчер, что он понял. Двенадцатый эшелон, угол шестнадцать градусов. Взлет разрешаю.
Алан положил заклеенную грязным пластырем ладонь на рукоятку распределения мощности. Корабль мягко оттолкнулся от поверхности и развернулся на месте. Легкое движение штурвалом и он пошел вперед и вверх, быстро набирая скорость. Внизу промелькнули освещенные прямоугольники посадочных площадок, и на лобовых стеклах распластался мрак.
- Крутни его на сто восемьдесят градусов, - сказал Капело.
Алан резко качнул встроенную в правый подлокотник рукоятку штурвала. Странный корабль развернулся вокруг вертикальной оси, продолжая взлет, но только уже кормой вперед. За стелами вновь появился удаляющийся порт. Отдельные огоньки быстро темнели, сливаясь, друг с другом в размытое сияние. К северу от порта сверкал густой паутиной огней мегаполис. По площади город занимал в десяток раз большую территорию, чем порт, и выглядел соответственно ярче.
- Давно живешь в этом городе? - спросил Капело, глядя на удаляющиеся огни.
- Второй год.
- Местный или стандартный?
- Конечно стандартный, - улыбнулся Алан. - Я еще не дошел до того, чтобы считать в местных годах.
- Ну, и как там?
- Так себе, - неопределенно ответил Алан.
И город, и порт мгновенно скрыла пепельная пелена облаков, словно кто-то задернул штору.
- Разворачивайся.
Алан повторил трюк, и корабль дальше пошел, как и полагалось судам на взлете. В лобовое стекло уставились равнодушные звезды.
- Ну, покажи мне, что ты можешь.
- Что именно?
- Ну, я не знаю, - закатил глаза Капело. - Каким-то фигурам у вас учили? Связки там всякие.
- Ничего такого не было. Первый месяц мат-часть, второй месяц тренажеры. Кроме этого, начиная с первого дня ежедневный сеанс накачки.
- Это как?
- Специальная капсула, костюм, шлем. Тебя закрывают и записывают в мозгу, все, что они вытянули у своих эталонных пилотов. Полный курс двадцать восемь дней, потом все наново.
- И что?
- Потом была подгонка на настоящих машинах. Из моей группы все сдали тесты. А насчет фигур, то никаких специальных связок фигур мы не отрабатывали.
- Атака справа на одиннадцать часов! - неожиданно выкрикнул Капело.
Его корабль тут же рухнул вниз, с резким разворотом.
- Две ракеты сзади! - продолжал хозяин корабля, с трудом схватив воздуха.