Я подошел к смотровому люку и заглянул в аппаратную.
Это было просторное круглое помещение, пол которого был выложен черным мрамором с золотыми прожилками. Черный мрамор играл роль абсолютно черного тела, равномерно поглощая и излучая во всем диапазоне частот. На первый взгляд золотые прожилки были разбросаны в мраморе хаотично, но я хорошо помнил, сколько месяцев у нас ушло на то, чтобы найти ту единственную комбинацию их размещения, обеспечивающую нужную структуру высокочастотного поля, заполняющего аппаратную.
Стены аппаратной были покрыты зелеными плитами яшмы, обеспечивающими узкополосность спектров поглощения и отражения, формируя объемный пространственный фильтр, повышающий помехоустойчивость вычислений и помехозащищенность системы.
Куполообразный потолок нежно-голубого цвета обеспечивал фокусировку высокочастотных компонентов спектра сигналов, излучаемых полом. Это давало огромную скорость вычислений и гигантскую плотность информации на единицу объема. Вычисления выполнялись сразу во всем объеме, а разные задачи распределялись по объему аппаратной, позволяя работать в многозадачном режиме со скоростями обработки, значительно превышающими любые существующие и перспективные разработки.
В центре зала на невысоком постаменте из белого мрамора, равномерно отражающем во всем диапазоне частот, стояли четыре прозрачные колонны из горного хрусталя, вырезанные вдоль главной оптической оси, что обеспечило поляризацию сигналов и разделение входных и выходных потоков информации. Колонны венчала вырезанная из золотистого берилла сфера, освещавшая зал исходящим от нее сиянием. Эта сфера, внутри которой располагалась интерфейсная плата, и была устройством ввода-вывода, вводящим информацию в поле аппаратной в оптическом диапазоне частот, селектируя ее пространственно, и принимая результаты обработки, выдаваемые на терминалы по внепространственному каналу передачи данных, соединенному с информационной магистралью интерфейсной платы.
Между колоннами непрестанно двигалась, извиваясь, красноватая дымка. Это была та самая душа, которую по просьбе начальника инженерной службы Саваофа Бааловича Одина вселил Федор Симеонович еще в самый первый Алдан, а потом переселял ее в следующие его модификации. Это была веселая любопытная душа, с которой было интересно поговорить о тайнах Мироздания. Попутно она осуществляла контроль работы Алдана, и при сбоях и неисправностях включала сигнал тревоги, вызывая ремонтников.
Правда, как и у всех, у нее были свои странности. Иногда она за проведенные консультации брала души. Зачем ей это нужно и куда эти души девались никто не знал, хотя уже много лет сотрудники отдела Смысла Жизни пытались разобраться в этом вопросе. Я же в таких случаях просто использовал служебное положение и бесогонным заклинанием отправлял эту заблудшую душу на перевоспитание в виварий, где она, не выдержав длительного общения с Альфредом, приходила в чувство, каялась и обещала никогда впредь, после чего ее снова перемещали в Алдан.
Результатом нашей работы стала мощнейшая система обработки информации, которая не только обеспечивала все нужды института, но и обрабатывала гигантские потоки информации, приходящие по сети от сторонних организаций со всех концов света. Поэтому Алдан активно использовался не только в облачных, но и в заоблачных вычислениях огромным количеством пользователей. Это позволило обеспечить полную самоокупаемость вычислительного центра и дать хороший доход институту, что было очень важно в современных рыночных условиях бурного строительства капитализма и накопления первичного капитала продвинутыми представителями электората.
Разумеется, доходность института не осталась без внимания, и вскоре после начала поступления доходов к институту прибыла компания из представителей некоей структуры. Так как макродемонам Максвелла была безразлична крутизна приехавших, то тем пришлось стоять на улице до окончания рабочего дня, пока, наконец, на улицу не вышел Камноедов. Услышав странное заявление о том, что надо делиться, он попытался втолковать им, что это государственное учреждение и если они не хотят неприятностей, то лучше им исчезнуть. Но, как говорится, нашла коса на камень. Представители оказались еще более дремучими, чем Модест и долго препирались, отстаивая свои экономические интересы.
К неудовольствию представителей на улицу вышел Кристобаль Хозевич Хунта, в молодости побывавший на должности Великого Инквизитора, а ныне работающий заведующим отделом Смысла Жизни. Быстро разобравшись в ситуации он сказал, что руководство института не будет возражать, если структура, приславшая представителей, будет делиться доходами с институтом, разумеется, при соблюдении всех юридических процедур. Когда же представители сказали, что хотят наоборот, он пожал плечами и ушел по своим делам, украсив улицу живописными скульптурами представителей заклинанием «Взгляд василиска».
Через две недели после многократных извинений и уверений со стороны структуры заклинание было снято, и ожившие представители срочно отбыли смывать следы горячей любви пернатых к нерукотворным памятникам. После этого все структуры твердо решили, что институт занимается разработками психотронного оружия и крышуется спецслужбами, а потому его лучше просто не замечать. Так оно для здоровья и авторитета полезнее.
Полюбовавшись на аппаратную Алдана я пошел на свое рабочее место, просмотрел поступившие заявки, завизировал их и погрузился в работу.
В этот бренный мир меня вернул дружеский хлопок по плечу, сделанный от всей широкой Корнеевской души.
— Привет, — сказал я не оборачиваясь. — Грубый ты все-таки, Витька.
— А как ты узнал, что это я?
— Ты единственный, кто здоровается таким образом. Давай, — я протянул руку.
— Что?
— Не знаю, что ты принес — заявку, программу. Что у тебя там?
— У меня там нежная и тонкая душа, стенающая в ледяных оковах несправедливых обид, нежелающая жить в этом враждебном холодном равнодушном мире и тщащаяся выплакаться в жилетку. А поскольку ты единственный из моих знакомых, кто владеет извращенным административным мышлением и канцелярской казуистикой, то одновременно жажду припасть к живительному источнику твоей мудрости, разумеется, лобзая прах у ног твоих, разрывая одежды свои и посыпая голову пеплом и прахом земным в соотношении один к одному.
Я развернулся в кресле и внимательно посмотрел на угрюмую Витькину физиономию.
— Витька, ты чего вчера обчитался на ночь глядя, что с утра бредишь? Попробуй Гомера. Тебе гекзаметр подойдет больше.
— Да я считай пол ночи диван таскал.
— У тебя же есть сматрицированная копия.
— Мне надо серию экспериментов повести. А для этого нужно два когерентных транслятора, чтобы запустить в режиме резонанса. Ну, я вчера вечером и потянул из запасника. Дождался, пока бабка уснет. Ваське крынку сметаны поставил. Притащил диван в лабораторию, а тут Модест приперся. Редькин, гад завистливый, заложил. Уж сколько раз объяснял, что нету там Тезиса, ни Белого, ни цветного. А ему все что в лоб, что по грибы. И пришлось диван обратно переть. Модест, гад, все обесточил.
Да еще духа где-то подцепил, когда в институт пер. Мне сразу диван тяжеловат показался. А дух начал стращать да зубы показывать. Ну, с Модестом-то шутки плохи. Враз в бутыль запечатал своим именем, да в запасник отнес.
Саш, ты ничего посоветовать не можешь? Мне диван позарез нужен. Без него ничего не выйдет.
— А на сколько он тебе нужен?
— Дня на два-три. Я быстренько. Мне только идею проверить.
Я развернулся к терминалу, вызвал редактор, вывел стандартный бланк и заполнил его. Сохранив файл, я вызвал Проводник и нашел созданный файл в папке «Исходящие».
Посмотрев на часы, я дождался, пока минутная стрелка сдвинется на одно деление, щелкнул правой кнопкой мыши на созданном файле и выбрал «Копировать».
Потом вызвал сетевые папки и, войдя в папку «Входящие» административно-хозяйственной части, щелкнул правой кнопкой мыши и выбрал «Вставить».
Все это время за спиной раздавалось восторженное сопенье. Витька, как и большинство магов, панически боялся современных информационных технологий и предпочитал работать по старинке.
В глазах большинства сотрудников института те, кто работал в вычислительном центре, были даже не магами, а богами, которые, постучав по клавишам, вдруг говорили неожиданные вещи, потом всегда подтверждавшиеся. Мерлин, завистливо вздыхая, освоил только арифмометр «Феликс», и постоянно приставал ко мне, упрашивая открыть ему, ничтоже сумнящемуся, сокровенные тайны и таинства. Но упорно не хотел верить в то, что это все можно освоить.
Витька, в как силу своей относительной молодости, так и физиологического отвращения к авторитетам, тем не менее после пары неудачных попыток создания и редактирования файла стал смотреть на сотрудников вычислительного центра как на небожителей. У него в голове не укладывалось, как на простом стекле можно создавать тексты и программы, и как из этого получить нужный результат.
Еще раз посмотрев на часы я вызвал на экран телефон и, найдя нужную строку, щелкнул мышкой. Дождавшись символа ответа, я снял телефонную трубку.
— Доброе утро, Модест Матвеевич. Привалов беспокоит. Модест Матвеевич. У нас ЧП. Произошла спонтанная инверсия реверсного континуума, в результате чего имеет место быть нарушение причинно-следственной связи.
— В чем это выразилось? — глубокомысленно спросил Модест, хотя, как я это знал по своему опыту, подобные словосочетания его ставили в тупик. Тут было важно не переиграть и не ввести его в ступор.
— В думателе следствие предшествует причине, что, как следствие, приводит к последствиям.
— Чем может содействовать вверенное мне подразделение?
— Для конгруэнтной локализации нелокальных сингулярностей имеющих место быть нарушений информационных потоков срочно требуется диван-транслятор.
— У Корнеева имеется его матрица, так что доставка может быть произведена быстро.
— Модест Матвеевич! К сожалению, Корнеев сейчас проводит серию круглосуточных экспериментов, согласно плану, принятому на Научном Совете и утвержденному дирекцией. Прерывать их мы согласно регламенту и внутренним инструкциям не имеем права.
— Хорошо. Доставим оригинал из запасника. Подавайте заявку. Рассмотрим вне очереди.
— В соответствии с внутренней инструкцией за номером 152/56-97 от 16 июля прошлого года об уменьшении бумажного документооборота заявка подана в электронном виде и положена в вашу папку входящих в девять часов ноль одну минуту текущего дня.
Я услышал в трубке сопение и глухой голос:
— Смотри во входящих от сегодняшнего числа. Ага вот. Открой.
Я знал, что Модест панически боялся терминала, считая его порождением черной магии, и на терминале работал дежурный домовой.
К моему удивлению домовые легко освоили новую технику и частенько ночи напролет просиживали за мониторами в пустых кабинетах, играя в различные игры. На первом месте по рейтингу у них стояли, как это ни удивительно, стратегические игры, затем шли пасьянсы, а вот стрелялки и бродилки твердо удерживались на последнем месте. В них играла только молодежь, да и та быстро взрослела, переходя к более интеллектуальным играм. Такая их любовь к технике мне была только на руку. Частенько я в обмен на новую игру загружал их вводом многочисленных таблиц и отчетности, стекавшихся из подразделений.
— Так, вижу вашу заявку. Удовлетворим в течение получаса. Доставим на вычислительный центр. Успеете подготовить рабочее место?