Среди прочих унижений, которые мы переносили, находясь в руках немцев, ежедневно мучивших нас физически и морально всевозможными указами, было обвинение в том, что евреи грязны и разносят инфекционные заболевания. Особенно немцы злобствовали по отношению к евреям, носившим бороды, а такими было большинство ортодоксальных евреев. Когда эти проклятые злодеи видели еврея с бородой, они начинали смеяться и издеваться над ним, и весьма вероятным исходом этих издевательств была смерть. В результате все жители гетто, носившие бороды, сбрили их, даже раввины и мудрецы Торы. Они поняли, что абсолютно невозможно оставить бороды, несмотря на то, что они отступали от святого обычая.
Руководителям общины пришлось это сделать по другой причине. Особой целью немцев было разрушение системы руководства еврейской общиной. Борода для них была признаком раввина, а раввинов они особо выделяли и особо стремились убить. Таким образом, раввины были вынуждены сбрить бороды, чтобы сохранить жизнь.
Только два человека в гетто оставили бороды: одним был раввин Ковно рабби Авраам Дов-Бер Каана Шапира, который не сбрил бороду, потому что немцы его знали и бритье ничего бы не дало. Таким образом, он охранял честь еврейства - тем, что сохранил бороду.
Вторым был уважаемый ковненский домовладелец, хабадский хасид рав Фейвел Зуссман, который рискнул оставить бороду. Ему удалось сохранить еврейскую гордость и славу в течение нескольких лет, до "Детской акции" 3 и 4 нисана 5704 - 27 и 28 марта 1944 года. В те дни немцы шарили повсюду, во всех подвалах, тайниках и тоннелях, чтобы найти несчастных детей, которых они вытаскивали и уничтожали. Г-споди! Отомсти за их невинную кровь!
Чтобы не водить еврейских рабочих из гетто в аэропорт под Ковно, где они работали на строительстве, немцы построили лагерь для этих работников в ближайшем к аэродрому пригороде Ковно Алексот. Один из евреев, который должен был переехать в этот лагерь, спросил меня, как ему быть с бритьем, поскольку в лагере он мог бриться только бритвой. Его вопрос, таким образом, состоял в том, разрешено ли ему бриться бритвой, поскольку борода представляет опасность для жизни.
Ответ
Я принял решение, что он мог бриться бритвой, поскольку все авторитеты согласны в том, что это допускается для спасения жизни. В лагере не было ни одного не-еврея, который мог бы побрить этого человека, но даже если бы такой не-еврей нашелся, это ни на что не влияло, поскольку немцы запрещали не-евреям как-либо помогать евреям.
4. Выполнение похоронного обряда тахара заранее
Вопрос
Вечером 25 ава - 18 августа 1941 года я читал лекцию по Торе в Абба Иехезкельс Клойз, учебном заведении в Слободке. Это было после вторжения немцев в Литву, и по всей стране евреи больше уже не знали радости. Во время лекции мы вдруг услышали душераздирающие крики и рыдания. Невестка одного из участников моего класса, рава Залмана Шера - да отмстит Г-сподь за него - вбежала в Клойз и сказала, что немцы только что убили трех ее сыновей и мужа, сына рава Залмана. Узнав об этих четырех смертях, свекор этой женщины упал на стол и умер - тут же, на наших глазах.
Директор Хевра Кадиш, похоронного общества, реб Хаим Моше Каплан - да отомстит Г-сподь за него - отвечал за организацию похорон в соответствии с еврейской традицией. Он поставил передо мной вопрос: поскольку под декреты врага подпадало все население, и живые, и мертвые, было невозможно знать заранее, когда произойдет погребение. В трагических условиях немецкой оккупации было непонятно, будет ли это через день или через два, поэтому существовала вероятность, что к моменту, когда похороны будут организованы, не найдется никого, кто смог бы совершить тахара - ритуал омовения и приготовления тела к захоронению, - который обычно совершается непосредственно перед погребением. В нашем кружке, где я читал лекции, было, однако, несколько близких друзей реб Залмана, и представлялось, что наилучший способ оказать последние почести ушедшему - это совершить обряд немедленно. Прямо на столе, на котором еврей изучал Мишну и Гемару, и на который он упал.
Вопрос был простой: разрешается ли совершить обряд заранее, а не как можно ближе к похоронам?
Ответ
Я разрешил немедленно совершить тахара ребу Залману, а на случай возникновения аналогичных ситуаций в дальнейшем указал директору похоронного общества ребе Хаиму Моше Каплану совершать обряд над умершими как можно скорее, поскольку никто и никогда не мог быть уверенным, представится ли возможность совершить тахара ближе к моменту похорон.
5. Евреи, которых заставили разорвать в клочья свиток Торы
Вопрос
4 элула 5701 - 27 августа 1941 года - года немцы наловили бездомных собак и кошек и принесли их в Нейер Клойз - учебное заведение в Слободке, пригороде Ковно, превращенном немцами в гетто. Там они перестреляли этих животных. Но убийцы не получили полного удовлетворения от того, что они просто превратили это святое место в склад для трупов кошек и собак, и заставили нескольких евреев своими руками порвать свиток Торы и клочками его покрыть трупы животных. Другие евреи должны были наблюдать за тем, как свиток Торы был порван и святые слова Г-спода были выпачканы кровью этих животных.
После этого некоторые из тех, кто видел это, пришли к раввину Ковно, рабби Аврааму Дов-Беру Каана Шапира и попросили его организовать покаяние для присутствовавших при этом трагическом событии евреев, особенно для тех, кого заставили рвать Тору своими руками. Жители гетто, услышавшие о таком ужасном осквернении Торы, увидели в этом знак унижения всей общины. Таким образом, представлялось правильным, что все мы должны покаяться и молить Г-спода простить свой народ и сказать сатане: "Довольно!" Поскольку рабби Ковно был в это время болен, он попросил меня изучить этот вопрос и определить, как именно должны покаяться люди и что они должны сделать.
Ответ
Те, кто видел свитки Торы разорванными, должны были порвать свои одежды, как при похоронах. Те обитатели гетто, которые не видели акта осквернения своими глазами, а только слышали о нем, не были обязаны рвать свои одежды.
Те, кого заставили своими руками рвать свиток Торы, должны поститься, несмотря на то, что они поступали так под дулами оружия. Наблюдавшие этот акт также должны были поститься, но если они не могли этого делать по слабости здоровья или слабости, вызванной голодом и другими страданиями, которые они ежедневно переносили в гетто, они не были обязаны. Жители гетто, которые не присутствовали при этом, а только слышали от других, не должны были поститься, но тем не менее они должны были совершить какие-нибудь благотворительные действия - какие могли.
В субботу, следующую за этим событием, я призвал общину обдумать свои поступки и раскаяться, выразить особое уважение к свиткам Торы и ученым Торы. Рабби Ковно согласился со мной в этом решении.
6. Субботнее чтение Торы работниками-рабами
Вопрос
16 элула 5701 - 8 сентября 1941 года немцы издали указ, требующий от евреев гетто Ковно выделить тысячу рабов для работ на близлежащем аэродроме, который они собирались расширить, сделав пригодным для тяжелых бомбардировщиков. Немцы до этого уже забрали тысячу рабов, но этим указом они обязали Совет старейшин выделить еще тысячу человек.
Работники-рабы выходили на работу каждый день и каждую ночь, и даже в субботу они, несчастные, должны были работать. Велика была их мука, когда они шептали субботние молитвы, копая землю или делая иную работу. С орудиями в руках они приветствовали царицу Субботу, тихо напевая "лехо доди", их сердца были наполнены надеждой и верой - верой в то, что они избранный народ и что Б-г скажет: "Вы слишком долго сидели в юдоли слез, слава Г-спода скоро откроется вам".
Дневная смена заканчивала работу в 7.30 вечера. Хотя они вынуждены были нарушать Субботу, они все-таки хотели слушать чтение недельной главы Торы, которое обычно происходит во время утренней субботней службы. Вопрос, который перед ними встал, был таков: следует ли им читать недельную главу во время Минхи, послеполуденной службы, или перед Минхой. Кроме того, зимой, когда дни были короткие, они возвращались в полной темноте, уже после окончания Субботы, и проблема была и в том, можно ли читать недельную главу Торы в такое время.
Ответ
Я вынес решение, что в длинные летние дни, когда они заканчивали работу при свете дня, они должны были читать недельную главу Торы после работы, а потом проводить Минху. Во время коротких зимних дней, когда они заканчивали работу после окончания Субботы, у них не было возможности выполнить эту мицву.
Тем не менее, я сказал им, что было бы правильно попытаться читать недельную главу Торы в дозволенный немцами короткий обеденный перерыв, чтобы не забывать о мицве чтения Торы в Субботу. Это делал еврей по имени реб Шимон, читавший молитвы в доме Мерчантс Клойз на улице Явана в Ковно. Чтобы выполнить мицву, он тихо читал маленький отрывок из Танаха во время обеденного перерыва.
7. Приготовление еды в гетто в Субботу
Вопрос
Каждый день проклятые злодеи забирали тысячу мужчин и посылали их на рабский труд на аэродром под Ковно. Один из моих учеников, реб Яаков - да отомстит Г-сподь за его смерть - пришел ко мне со следующей проблемой.
У него была возможность работать на кухне. Там они готовили "черный суп", который немцы каждый день давали рабам-евреям вместе со ста граммами хлеба. Проблема состояла в том, что он должен был работать на кухне и в субботу. Однако у этой работы было преимущество - он избегал более тяжелого труда на аэродроме, который разрушал не только душу, но и тело. Он оставался и физически и морально более крепким, и, возможно, оказался бы способен выжить при общем голоде в гетто. Помимо этого возникал вопрос, может ли он есть в субботу тот суп, который он сам готовил.
Ответ
Я решил, что можно готовить пищу в Субботу, потому что альтернативой был рабский труд на аэродроме - а это было не меньшим нарушением Субботы, чем готовка. В обоих случаях он нарушал заповедь не по доброй воле, а по принуждению. Поэтому лучше было работать на кухне - там у него было больше еды. Я также разрешил ему есть черный суп, который он сам готовил, потому что не запрещается есть продукт субботнего труда, если это нужно для спасения жизни.
8. Может ли человек спасти себя, если при этом он вызовет смерть другого еврея
Вопрос
16 элула 5701 - 8 сентября 1941 года оберфюрер СС Гокке прибыл в Литву и начал уничтожение всех гетто, включая ковненское. Его репутация кровавого убийцы была известна еще до его появления в Литве, и она вызывала ужас у обитателей гетто. Когда он прибыл, он начал уничтожать евреев, и тогда возник вопрос с "белыми карточками" или "билетами Джордана".
Немецкий комендант ковненского гетто, Джордан, приказал Совету старейшин распределить среди работников гетто 5.000 "белых карточек", разрешающих работникам остаться - со своими семьями - в гетто, тогда как остальные евреи будут уничтожены.
В это время в гетто было примерно 30.000 евреев, из них примерно 10.000 работников. Невозможно описать смятение, которое возникло среди работников, поскольку каждый хотел получить "белую карточку" - без нее его семья была приговорена.
Работники собрались вокруг помещения Совета, многие старались захватить "белые карточки" силой.
В среду 25 элула (17 сентября), когда стало известно, что немцы окружили еврейский квартал и вооруженная охрана караулит каждый выход и что вокруг гетто расставлены артиллерийские орудия, смятение стало еще больше. Очевидно, немцы и их литовские подручные были готовы уничтожить всех евреев. В то же самое время распространилась информация, что вооруженные немцы в страшной злобе врываются в дома в малом гетто. Они выгнали всех евреев на улицу, собрали их в административном районе, построили и разделили на две группы - тех, которые имели белые карточки, и тех, которые их не имели.
Тогда, среди этого замешательства, мне был задан жизненно важный вопрос. Разрешено ли Совету старейшин выполнить приказ Джордана - взять эти "белые карточки" и распределить их - или нет? Каждая карточка, которую они выдавали одному работнику, автоматически приговаривала к смерти другого. Означало ли это, что они своими руками выполняли приказ немецких убийц? Ведь в таком случае они сохраняли одну жизнь за счет другой. На основании чего должны были они определять, чья жизнь более значима, кто заслужил "белую карточку", а кто нет?
Мне был также задан и второй вопрос - имеет ли право кто-либо захватывать "белую карточку" для спасения своей жизни? Ведь, захватывая эту карточку для себя (и своей семьи), ты посылал какого-то другого еврея и его семью на смерть. Как ты мог определять, что твоя жизнь ценнее жизни другого?
Ответ
Существует много мнений касательно первого вопроса. Согласно некоторым из них Совету старейшин позволяется распределять "белые карточки", согласно другим - нет.
Аналогичный случай произошел несколько месяцев спустя, 6 хешвана 5702 - 27 октября 1941 года, когда Совету было приказано вывесить на улицах гетто объявление, что через два дня, 29 октября, все обитатели гетто - мужчины, женщины и дети, включая больных и престарелых, - должны собраться на площади Демократии, что ни один еврей не должен остаться дома. Совет немедленно послал четырех человек в дом к раввину Ковно, раву Аврааму Дов-Беру Каана Шапира, спросить, должны ли они подчиняться немецкому приказу, поскольку они располагали информацией, что большинство из собравшихся людей будет предано смерти.
Была поздняя ночь, когда они пришли в дом к раввину, и старый раввин, серьезно больной, уже спал. Но его жена разбудила его и сказала ему о делегации. Он немедленно встал с постели, и ему была обрисована ситуация в гетто. Когда он услышал о новом декрете, раввин начал дрожать и чуть не потерял сознание. Потребовалось дать ему лекарство. Сознавая ответственность, лежавшую на нем, он сказал делегации, что еврейская история длинна и в ней много крови - и много было подобных декретов. Тем не менее, он не мог вынести решение немедленно, ему нужно было некоторое время. В ту ночь он не лег в постель, а рылся в книгах, чтобы найти в Галахе что-либо, относящееся к этой ситуации. После долгих поисков он вынес следующее решение. Если издан декрет, согласно которому еврейская община будет уничтожена, и существует возможность спасти некоторую часть общины, руководители общины обязаны иметь достаточно мужества, чтобы, соразмерно ответственности, которая на них лежит, принять любые возможные меры для спасения как можно большего числа евреев.