- Чучело в зоологическом музее считается? - пошутил менеджер - у моего шефа на пальто такой же воротник, говорит что бобер. Ладно, смотри сюда - он подвел Алексея к месту занятому маленькими кожаными свертками. Развернув один из них, Олег извлек на свет металлический слиток с клеймом по середине - походу обычная сталь. А на верху тюки с тканью, вот эти склянки с ароматизаторами, а там бруски красного дерева и тонко выделанные кожи. У тебя не вызывает вопроса, что делают все эти вещи на одном складе, в глубине леса. Только не говори мне, что этот сарай крупный логистический центр, на складах которого можно найти и стиральный порошок и вертолетный двигатель. Хозяева браконерничают, плюс подрабатывают грабежом на трассе. Подозреваю, им свидетели нафиг не нужны.
Действительно, довольно странный набор предметов, заинтересовавшись оружием Алексей не обратил на это внимания. Да и сами предметы донельзя странные. Тяжелые деревянные сундуки и кожаные мешки то же не самая подходящая упаковка. У подполковника возникло ощущение, что пропущено некое связующее звено, без которого не возникает целостной картины. Он почти физически ощущал, как шестеренки в голове противно лязгают, пытаясь сцепиться своими зубьями. Но что-то мешало, шестеренки бестолково крутились не способные провернуть главный генератор идей.
- Ты прав, берем сухари и ходу - Алексей сгреб в охапку топоры и направился к выходу. Пока Олег бегал за мешком сухарей он еще раз осмотрел окрестности. Судя по кучкам под навесом, у хозяев была парочка лошадей. На них и перевозилось добро. Канистр с топливом он не наблюдал, да и следов шин то же, в качестве транспорта оставались только лошади. Зато имела место быть едва приметная тропка со следами лошадиных копыт, идущая параллельно с вытекающей из озера речушкой. Там скорей всего там скорей всего трасса, если верить менеджеру, то еще и река. Не мешает проверить. И кстати, лошади у них не подкованные, очень странно.
Вернулся Олег с мешком сухарей. Предлагая уходить, качнул головой в сторону лагеря. Алексей отрицательно покачал в ответ - сделаем вот как. От истока реки возьми азимут двести тридцать и отведи по нему группу на два километра, там сделаешь лагерь. Если на пути будет болото или река поворачивай направо и пройди километр по кромке. А я на всякий случай сделаю ложный след. Что-то мне то же начинает это все не нравиться, очередной приступ военной паранойи - и протягивая топоры произнес - на вот, студентам раздай, и нашим не забудь.
Олег опять молча кивнул, развернулся и исчез в лесу. Алексей принялся за работу, предстояло перенести теоретические знания на практику. На войне он несколько раз выполнял задания в составе разведгруппы и видел как такие вещи проворачивают профессионалы. Реально оценивая свою подготовку в данном вопросе, повышенных обязательств на себя брать не стал. Все следы он все равно не уничтожит, да одна пропажа сухарей чего стоит. А вот попробовать представить происшедшее, как действия одного человека, будет самое оно. Алексей старательно замел следы менеджера и свои на выходе из леса. Потом создал видимость своего выхода к заимке с другой стороны и уход в третью. Активней потопать, бросить обертку от жвачки, ближе к лесу выплюнуть ее саму. Сломать ветку у куста, на сучек зацепить пару ниток, для человека живущего в лесу, таких следов более чем достаточно. Пройдя таким способом с пол километра, подполковник решил, что сделал уже достаточно и начал прятать следы. Развернулся и по широкой дуге начал возвращаться к озеру. Ступая осторожно, только на твердую землю или многочисленные корни деревьев выступающих из грунта. Периодически останавливаясь и оценивая результаты своего труда. Получалось вроде не плохо, без собак не проследить. А для последних, есть пара фокусов, вычитанных в книжке.
Старый проверенный способ. Переплыть озеро, дабы максимально осложнить жизнь возможным преследователям. При определенной сноровке, в презерватив можно запихать кроссовок, даже если у тебя сорок пятый размер, главное старание. Тоже самое для плотно свернутой куртки и штанов. Биноклю, часам, компасу и ножу купание не страшно. К подходящей ветке, на концах аккуратно привязал упакованный груз, замаскировал сооружение камышом, тщательно осмотрел берега озера в бинокль и только тогда вошел в воду. Для достижения гарантированного результата, плыть пришлось вдоль берега, где его маскировка сливалась с прибрежной растительностью. Крюк получился изрядный и под конец пути, подполковник уже успел несколько раз нецензурно выразится в свой адрес, как автора столь сложных планов. Наконец, достигнув планируемого места на берегу, тщательно осмотрелся и не обнаружив ничего подозрительного выполз на берег.
Подполковник задерживался, видимо приступ военной паранойи в этот раз был особенно серьезным. Олег уже как целый час был с коллективом в условленном месте, а его все не было. Наконец, устав от бесконечного нытья бывших пассажиров, он взял за компанию самого адекватного, на свой взгляд, студента и отправился на разведку к реке. Студент носил гордое имя Александр и по всей видимости периодически наведывался в спорт зал. Держал себя в форме, на тяготы пути вроде не жаловался, короче, за отсутствием подполковника в спутники годился. Одна беда, городской житель передвигался по лесу с грацией носорога.
Шли быстро, к тому же река оказалась значительно ближе, чем первоначально предполагал Олег. С рекой было не все в порядке. Точнее, не с самой рекой, а с ее размерами и направлением. Перед разведчиками предстал могучий поток, устремивший свои воды прямехонько на север. Ни Олег, ни Сашка не числили себя великими знатоками географии, но в Пуще имелась только одна река подходящего размера и текла она прямо в противоположном направлении. Перед ними была точно не Припять.
Идя вверх по течению и размышляя над все новыми и новыми странностями своего вынужденного путешествия, Олег наткнулся на странный след. Словно в лес волокли некий тяжелый предмет, судя по ворсинкам оставленных на корнях деревьев, предмет находился в мешке. Рассмотрев след более детально, только убедился в своем предположении. Что-то выловили в реке, потом потащили в лес. На влажной почве берега виднелись старые отпечатки ступней. Судя по размерам, подросток или женщина. Дальше отпечатки ступней терялись и оставалась одна борозда. И еще была кровь. Неровные, бурые линии по обеим сторонам от борозды, еле заметные на земле. Он так и не придал бы им значения, если бы одна из них не пересекла крупный зеленый лист. Олег еще раз вернулся к реке, и по новой принялся изучать след.
Теперь, он уже ясно видел картину произошедшего. Из реки выловили человека с двумя серьезными ранениями. И похоже это еще не все, подросток тащивший раненого тоже был ранен. Вот, на белой коре березы следы крови на уровне пояса. Тащил раненого он скорей всего спиной вперед, значит рана с правой стороны. Жестом показав Сашке держаться позади, Олег осторожно двигался по следу.
Они лежали в густом кустарнике. Первый не высокий, плотный мужик с окладистой бородой, был бледен как смерть. В место правой кисти пропитанная кровью тряпка, левая ступня тоже в кровавой тряпке, сапог валяется рядом. Второй, молодой мужик с голым торсом, перемазанный грязью и кровью, получил две пули. Одну под ключицу, вторую в плечо, сейчас спал, прислонившись к дереву.
- Сань, дуй за Сергеичем, возьми тенты у меня и военного и троих приятелей по крепче.
- Олег, да ты чего, я же дорогу не найду - возмутился студент - давай вдвоем, эти ни куда не денутся.
- И то верно - ведь действительно, пропадет будущий юрист - на зажигалку, разведи пока костерок, а я за нашими сбегаю. Только большой не разводи и сырых веток не клади, а то стрелков приманим.
И не дожидаясь ответа побежал к лагерю. Обратный путь не занял много времени, уже через пять минут легкого бега он был на месте.
Владимир Сергеевич, у нас два раненых - бросил он с ходу - один огнестрел, второй тяжелый, оторвана кисть и рана ступни, большая кровопотеря.
Профессионала видно сразу, врач без лишних вопросов подхватил сумку Олега, в которой теперь лежали собранные у пассажиров медикаменты, кликнул Наташку и был готов. Олегу то же не понадобилось много времени. Прихватил с собой троих драчунов, благо после мордобоя и всего в последствии навалившегося, народ ходил как шелковый. Сколь много проблем может решить обычное насилие, данному факту Олег не переставал удивляться уже много лет. В школе и в институте, на улице и в армии, даже в благополучном офисе их солидной конторы находились граждане, понимающие только крепкий кулак.
На месте уже полыхал маленький костерок и Рябушев без промедления занялся ранеными. Начал с тяжелого, так и не пришедшего в сознание. Олег подошел к спящему, смочил кусок ваты и провел по его пересохшим губам. Тот судорожно глотнул и тихо застонал. Олег легонько похлопал его по щекам, возвращая к реальности. Наконец он вынырнул из тяжелого сна и с испугом уставился на Олега.
- На, глотни - менеджер приложил к губам раненого горлышко фляги - тише, тише, не все сразу, а то поплохеет - Олег отнял от него флягу и принялся смывать засохшие кровь и грязь вокруг раны - давай, рассказывай, как дошли до жизни такой.
Раненый только сделал не определенное движение головой и выдал фразу на не понятном языке. Хотя нет, язык был вроде как знакомый, безусловно один из славянских. Точно не белорусский, и не украинский. Раненый еще что-то сказал, вроде и не польский, кто его разберет, если слышал польскую речь только фоном на пиратском видео - лях, Польша? - спросил Олег - как ни странно, раненый его понял, отрицательно покачал головой и ответил не совсем понятной фразой, из которой выходило, что сам он славянин из Новгорода. Зашибись не встать, славянин он - а по конкретней, русский что - ли? - от неловкого прикосновения Олега раненый поморщился, потом отрицательно покачал головой. Его ответная речь несколько озадачила менеджера, он даже застыл на несколько секунд. Чтобы понять надо слушать, и сейчас он понял, не все, слово через слово, но понял.
По словам раненого, выходило, что зовут его Вторак, и ни какой он не русский, а именно славянин. Живет он в Новгороде, и на каком-то людином конце все его знают. Заканчивал монолог он малопонятным вопросом, по ходу просил представиться. После представления, раненый с интересом посмотрел на него и произнес слово “свей” в вопросительной интонации.
- Нет, русь - раздался сзади голос Климина. Видимо это был правильный ответ, по тому как раненый удовлетворенно кивнул и слабо улыбнулся.
- Ты давно здесь? Понимаешь, что он говорит?
- Сразу после вас. Понимаю, через слово - подполковник ухмыльнулся - он интересовался, не швед ли ты. Взял на себя смелость записать тебя русским, не возражаешь?
- Назови ты хоть горшком, только чисти с порошком, на каком языке он говорит?
- Я конечно не специалист в этом вопросе - подполковник в задумчивости поскреб подбородок - мне кажется это древнерусский.
Подполковник присел рядом и принялся изучать раны, хмыкнул, опять задумчиво поскреб подбородок. Встал и отправился к реке, оставив Олега один на один с человеком, говорящем на языке умершем лет триста назад. В связи с этим разговор не клеился, менеджер понимал слово через три, Вторак и того меньше. Но не смотря и вопреки, суть происходящего Олег уловил. Их компания плыла из Киева в Новгород, по пути: “тати придоша избиша”, видимо подверглись нападению. Уйти удалось им двоим, что случилось с остальными, Вторак не знал. Путешественники это хорошо. Обильно сопровождая свой вопрос жестами, менеджер спросил, как называется река, рядом с которой они находятся. К немалому изумлению Олега, раненый не колеблясь назвал ее Ловать.
Здорово же они промахнулись с определением своего местоположения. Зато радует, что дома. На вопрос про Белую Русь и Великие Луки, раненый что-то сказал и махнул рукой сначала вниз, потом вверх по течению. Вообще замечательно, значит через несколько дней можно оказаться дома. А вот почему не работает спутниковая навигация Вторак ничего сказать не мог, или не понял вопроса. Подробнее расспросить не дал подошедший Рябушев. Отогнав Олега и прочих любопытных, он с Наташкой принялись обрабатывать раны Вторака.
- Это не огнестрел - через некоторое время сказал врач - обе раны колотые - и уже обращаясь к пациенту - признавайтесь молодой человек, как и чем?
- Может быть этим - подполковник опять появился совершенно неожиданно, вертя в руках длинный тонкий прут измазанный в засохшей крови, со стальным наконечником и … оперением на другом конце. Присев рядом, показал раненому стрелу, показал на нее и на рану под ключицей. Тот кивнул. Рябушев взяв стрелу, осмотрел хищный граненый наконечник, удрученно покачал головой.
- Доигрались ребята в эльфов, хоббитов, одного стрелами истыкали, другого вообще калекой сделали, хорошо если выживет. Необходима немедленная госпитализация.
- До Великих Лук несколько дней пути, если разживемся лодкой, то доберемся меньше чем за сутки.
- Это он тебе сказал - показывая на раненого, спросил Алексей - Владимир Сергеевич, как вы смотрите на то, что я не много побеседую с вашим пациентом?
- Только пока я работаю, потом ему нужно отдохнуть.
Со стороны эта беседа смотрелась даже забавно. Климин мешал русский с древнерусским, путался, переспрашивал, по разному формулировал один и тот же вопрос, при этом активно жестикулируя, в общем, изгалялся как мог пытаясь компенсировать незнание языка. Вскоре беседа все больше и больше стала напоминать допрос с пристрастием, по мере того, как Вторак выдавал информацию, Климин все больше мрачнел. Наконец, Рябушев закончил свои врачебные манипуляции и прогнал всех с глаз долой. Климин молча мотнул головой в сторону, приглашая Олега поговорить без свидетелей. Но опережая подполковника Олег поинтересовался - откуда ты знаешь древнерусский? Окончил духовную семинарию?
- Не совсем, хотя родное училище иногда называли бурсой, просто всегда увлекался историей и на досуге прочитал “сборник русских летописей с комментариями”, дальше дело хорошей памяти, однако, как ты видел, говорить на нем я не могу. Но речь не о том, ты правильно предположил на счет местного бандитья. Ребята налетели на топляк, пробили борт и вынуждены были пристать к берегу. Там их уже ждали. И знаешь кто - подполковник выдержал театральную паузу - литовцы.
- Че за бред - возмущенно фыркнул Олег - НАТО теперь вооружено луками и топорами, там даже оперение было не пластиковое, а из настоящих перьев. Господин Вторак пережил тяжелый шок, судя по имечку ещё при рождении. В добавок, потерял много крови и не адекватно воспринимает происходящие.
- Хорошо если ты прав, потому, что по его мнению сейчас шесть тысяч шестьсот семьдесят седьмой год.
- Правильно Сергеевич сказал, игры в эльфов и жевание грибов на голодный желудок, для великовозрастных дитяток, даром не проходят. На умственных способностях такое времяпровождение отражается самым плачевным образом.
Алексей пожал плечами - пока ясно только одно, в округе орудует банда отморозков, косящая под любителей исторической реконструкции. Надо все толком разведать, нападение произошло выше по течению, стоянка скорей всего рядом с берегом. Компанию составишь?
На том и порешили, Алексей пошел за остальной группой, Олег с ранеными отправился вниз по течению искать подходящее место для лагеря. Такое место нашлось довольно быстро, не далеко от воды за пригорком густо заросшим кустарником. Пока размещали раненых и готовили место для стоянки, подошла основная часть группы во главе с подполковником. После непродолжительного совещания, в котором кроме менеджера и подполковника приняли участие хирург с профессором, было решено довести до остального коллектива версию с действующей в районе бандой. Обнаружение противника было решено провести ближе к вечеру. Дабы не смущать граждан странностями в речи Вторака, Рябушев угостил его снотворным, гарантировав сон до самого утра. По поводу второго раненого волноваться не стоило, хирург с уверенностью заверил, что очнутся ему в ближайшее время не грозит, хорошо если выживет, уж очень плоха рана на ноге.
Подобраться к лагерю удалось довольно близко. Бандиты явно не ожидали нападения со стороны леса, сосредоточив все внимание на реке. Картина наблюдаемая разведчиками была прелюбопытнейшая. На данный момент в лагере находилось двадцать человек, из них трое легкораненых, и десять лошадей. Все как один коротышки, метр с кепкой, бородатые, оружие из рук не выпускали. Четверо вообще были в кольчугах. Огнестрельного оружия Алексей заметить не смог, что собственно не говорило о его отсутствии. За то холодного было под завязку. Короткие копья, рогатины, у каждого в обязательном порядке топор, у некоторых еще и мечи. У одного, в кольчуге, вообще из за спины торчали рукоятки двух сабель. Метательное оружие было представлено десятком не больших луков и парой грубо сделанных арбалетов, один из которых был вообще с деревянным луком. Болтали между собой в пол голоса, костры жгли в ямах, по нужде отходили в одно место. В общем, народец попался тертый, к жизни в лесу привыкший, связываться с таким очень не хотелось.
После пары часов наблюдений, разведчики отползли по дальше в лес на производственное совещание.
- Как тебе компания? - начал Алексей.
- Странные они какие-то, с оружием постоянно и что интересно, большинство взрослые мужики. Вроде как увлечение это для народа по моложе. Потом начинаются жёны дети, нахлобучивают выплаты по кредитам и становиться не до этого. Надо будет днем сделать несколько снимков, да показать по возвращению своим приятелям, тоже любителям реконструкции. Сообщество это не большое, все друг друга знают, так что гулять им на свободе пока я не добрался до Интернета.
- Ишь как разошелся - ухмыльнулся Алексей - улик кстати, на них ни каких нет. Конструктив какой нить есть?
- А как же - менеджер улыбнулся в тридцать три зуба - раз они все такие боевые, значит выставили дозор. Дорог тут нет, остается только у речки. Вот с ними думаю, стоит потолковать в приватной обстановке.
- Как у тебя все просто. Попробуй, найди их наблюдателя в ночном лесу?
- Кто у нас военный, если я правильно понимаю, вас должны учить таким штукам - съязвил Олег.