Блондинка посмотрела на Руди с неожиданной неприязнью:
- Мари... а ты кто такой?
- Я - друг Крис.
Девушка изучала его еще несколько мгновений, потом расслабилась, плечи ее опустились, и она сказала примирительно:
- Мало ли кто сюда может зайти, сам понимаешь. Бывает, и полиция наведывается.
За ее спиной на стене висел плакат, изображающий Землю. В том месте, где на него падали прямые лучи солнца, краски выгорели. Руди напряженно огляделся. Он явно не знал, что делать.
- Мы с Крис собирались пожениться, - сказал он. Восемь месяцев назад.
- Хочешь трахнуться? - спросила блондинка. - Когда у Джонаха приход, он никакой. А я с утра пью кока-колу и сейчас на взводе.
Очередная пластинка упала на диск, Стиви Уандер заиграл на губной гармошке и запел "Я был рожден любить ее".
- Мы с Крис были помолвлены, - .произнес Руди, чувствуя себя очень несчастным. - Собирались расписаться после того, как я пройду базовую подготовку, но потом она вдруг заявила, что будет жить здесь с Джонахом. Я не мог настаивать... И вот я ждал восемь месяцев, но теперь с армией покончено.
- Так ты хочешь или нет?
Под столом на кухне.
Она подложила под спину сатиновую подушечку с надписью "Сувенир о Ниагарском водопаде, Нью-Йорк".
Когда он вернулся в гостиную, Джонах сидел на диване и читал "Игру в бисер" Германа Гессе.
- Джонах? - позвал Руди.
Джонах поднял голову. Прошло некоторое время, прежде чем он его узнал. Когда это произошло, он похлопал по дивану, и Руди присел.
- Эй, Руди, где ты был?
- В армии.
- Ух ты!
- Да, это ужасно.
- Отслужил? Я имею в виду, совсем?
Руди кивнул:
- Да, по здоровью.
- Эй, это хорошо.
Они еще посидели. Джонах начал кивать головой и под конец пробормотал сам себе:
- Ты вовсе не устал.
- Послушай, Джонах, - сказал Руди. - Что происходит с Крис? Мы же собирались пожениться еще восемь месяцев назад.
- Она где-то здесь, -ответил Джонах.
Из кухни, где спала под столом белокурая девушка, донеслись странные звуки, словно какой-то зверь рвал зубaми мясо.
Это продолжалось довольно долго, но Руди смотрел в окно - большое, панорамное окно. На тротуаре перед парадным входом мужчина в сером костюме разговаривал с двумя полицейскими. Он показывал на большой старинный дом.
- Джонах, можно Крис уйдет?
- Эй, парень, здесь никто ее не держит. Она тащится вместе с нами, и это ей нравится. Можешь спросить у нее, а меня не доставай! - Джонах разозлился.
Двое полицейских подошли к входной двери.
Руди встал и пошел открывать.
Увидев его форму, полицейские улыбнулись.
- Чем я могу вам помочь? - спросил Руди.
- Вы здесь живете? - поинтересовался первый полицейский.
- Да, - ответил Руди. - Меня зовут Рудольф Бекл. Чем могу вам помочь?
- Мы бы хотели войти и поговорить.
- У вас есть санкция на обыск?
- Мы не собираемся ничего искать, мы хотим просто поговорить. Вы служите в армии?
- Только что уволился. Приехал проведать семью.
- Мы можем войти?
- Нет, сэр.
- Это и есть так называемый Холм? - Второй полицейский явно нервничал.
- Кем называемый? - поинтересовался Руди.
- Соседями. Они называют это место Холм и говорят, что здесь устраивают дикие вечеринки.
- Вы слышите дикую вечеринку?
Полицейские переглянулись.